说着，伊南扬一扬右臂，问停在手臂上的小鹰：“你说，是不是？”
啾啾顿时“啾——”的一声鸣叫，仿佛在应答。
谁知小家伙应答得有些古怪，脖子僵硬，一对乌溜溜的眼直勾勾地盯着伊南身后。
一瞬间，伊南感到右臂被一股大力猛地一推。
小鹰猛地展开双翼，向地面俯冲而下，双爪锐利，顿时从伊南背后的草丛中抓出一条蛇来。
这是一条通身碧绿的长蛇，手腕粗细，隐藏在草丛中，任谁也看不出来。
看来这条蛇一直隐藏在草丛中，一旦伊南或是多丽向后退半步，一脚踏入草丛，那条蛇恐怕就会暴起伤人。
伊南固然不怕，可是万一伤到多丽和其他人，都是挺麻烦的。
两个女人都吓了一大跳，却看见啾啾双足拎着那条蛇，迅速冲上九霄，然后又直冲下来。
蛇哪里坐过这种“过山车”？只怕刚飞上半空的时候就已经吓死了。
啾啾却十分欢乐，拎着蛇上去下来，飞了半天，双爪一松，将那条已经半死的蛇从半空上抖落，摔在地上。自己则啾啾鸣叫着，径直冲上九霄，似乎猎得这枚猎物让它非常高兴。
伊南便转过脸笑望着多丽。多丽脸上一阵红一阵白，心想往后自己还是别过问这只鹰的事儿了。
*
幼隼啾啾成了夏宫的常客之后，巴比伦王庭那里渐渐觉察出不对。
“王子最喜欢的那只幼隼最近有些不大对劲。每次出去捕猎总是空手而归，从来捕不到猎物。”
“这不对啊，按说那只隼是王子亲自选出来的，体型、翼展、目力都是最上乘，没有理由不会捕猎啊？”
“饿它两顿试试？”
驯鹰人表示：这道理谁不知道呢？每次狩猎之前，所有的隼都会饿一顿的。别的隼一放出去都像饿狼扑食一般，逮兔子的逮兔子，追田鼠的追田鼠。
只有那只王子最青睐的小鹰，每次都施施然地放出去，施施然地飞回来。回来的时候两爪空空，但是却不急不忙，一副已经在外头吃饱了“野食”的模样。
几次三番都是这样，驯鹰人不得不把这件事上报给撒尔王子知道。
撒尔王子虽然对围猎这种宫廷娱乐完全不上心，但是他却非常喜欢鹰，因此对幼隼的情况十分挂心，沉着脸听完，微微颔首道：“下一次围猎提前叫我，我会去的。”
巴比伦王庭再次出城围猎的时候，英俊的撒尔王子出现在了出城的队伍里。
“难得，稀客！”
撒尔的几个兄弟嬉笑着向他打趣。
“怕不是因为你的未婚妻就住在猎场左近，借这机会你正好偷偷摸摸地去探视一番……”
撒尔沉下脸，阴沉得像是暴风雨来临前的天空。
其他几个王子立即闭口不言：撒尔是王最倚重的将领，拥有无出其右的军事天赋，是王最属意的继承人，任何人都没有办法撼动他的位置。
而“未婚妻”三个字，恰好是他烦最讨厌的字眼。
显然，几个王子不小心逆着毛捋了，惹得撒尔极其不快。
但是撒尔阴沉着脸，却忽然生出了一个怪念头：那只幼隼的奇怪状态，不会真的跟……夏宫里暂住的那个女人……有关吧！
米底王国来的公主，给撒尔的印象不可谓不深。毕竟那对明亮的眸子不带任何掩饰，直接用挑衅的目光望着自己。
还有那句“你怕了”，更是曾令撒尔心头一震，让他不由体会到自己好像确实是在怕什么，在回避什么。
但是，一旦把人安顿到夏宫去，撒尔又忙于各项事务，他渐渐就把这个女人的事给忘了。谁知米底公主竟然就这么安安稳稳地在夏宫待着，甚至从头至尾都没有派人来巴比伦王庭讨要粮食补给——都这么久了，她们不过一群女人们，这些日子是怎么过来的？
撒尔想着，不露声色。以至于他那些兄弟们白紧张了。
但一等到驯鹰人们将十几只猎隼向空中奋力一放，撒尔就瞅准了那只他亲手挑出的小鹰，纵马紧紧跟了上去。
幼隼飞得很快，目的明确，不像其他猎隼那样在空中盘旋寻找猎物。撒尔催马疾奔，渐渐地，地平上出现了一座高大宏伟，郁郁葱葱的建筑。
那是什么？——时至今日，撒尔连王室自己的夏宫都几乎认不出来了。
看位置，的确是早先那座夏宫，但是什么时候那几近废弃的宫殿变成了这副模样？
撒尔随手控了马缰，马儿脚步放缓。一人一骑，来到宫殿跟前。
他听见他的小鹰在啾啾地叫。
接着，那座宫殿的最高处，出现了一个女人。只见她嘬唇而呼，模仿鹰的叫声，同时向小鹰伸出戴着皮手套的胳膊。
幼隼毫不犹豫，“呼”地一下，就落在那个女人的胳膊上，十分熟稔地从她手中获取食物。
从她那窈窕的身形来看，绝对没错，就是那天在巴比伦城门口与他“狭路相逢”的米底公主。
撒尔勒住马匹，心头颇为惊疑。
这么长时间以来，他一直将这个女人置于他的盲点之内，以致于将她忽视，渐渐完全遗忘。
谁知她却一点儿也不在意，在这样荒僻的地点独自茁壮生长着。她竟在这么短的时间内，将这座夏宫改造成了这副模样，甚至——
还拐跑了他的鹰？？？
第107章 公元前596年
随着氤氲的水汽腾起, 面前的陶杯里溢出一股清甜的香气。
撒尔坐在伊南对面，迟迟疑疑地接过陶杯，低头瞅了一眼, 只见陶杯里有些捣碎的碎叶、花瓣和水果，用热水冲泡了之后，散发着一种独特的味道。就算是在巴比伦王庭，也从没见过有人喝这种饮料。
“不好意思啊, 夏宫里种植的植物品类有限。只能调配出这些, 只好请您将就着饮一点。”
伊南在对面举起陶杯，像是示范似的, 率先饮了一口。
这种饮料是用各种香草、香花和水果一起“混搭”而成的, 里面加入了大量的薄荷, 因此即便是热茶，饮后也令人觉得格外清凉。
伊南饮了一口，暗自叹息, 觉得可惜：这里没有中国茶的茶种, 而本地的“茶”正是阿拉伯茶的前身，喝来比较容易上瘾，还是不饮为妙。
然而撒尔却面对眼前这一幕, 惊讶得不知该说什么才好。
此刻夕阳在山，暑热即将完全退去。夏宫的三层楼顶上铺开了漂亮的羊毛毯。毛毯上除了放置着这气味芬芳的花草茶之外，还有各种用面粉与蜜糖烘焙而成的小点心。
在羊毛毯附近的巨大陶缸里，生长着一枚身姿虬然的古树。树上傲然栖着一只小鹰，颇有担当护卫的架势。
远处厨房有烟火升腾，似乎一顿丰盛的晚饭已经在准备。
撒尔感觉自己受到了良好的招待。
可问题是——到底谁是此间的主人？
明明眼前的人是他临时安置在这里的, 怎么好像对方才是主人, 正在殷勤接待自己一样。于是撒尔茫然地饮一口茶, 一股子清爽的凉意从口中弥漫开，将他身上那股子燥意渐渐都冲淡了。
“公主在夏宫过得十分悠然自在？”
撒尔终于开腔，问了一句。“看来，您从米底王国带来的嫁妆，足够您维持一阵子了？”
这话说得有欠考虑，惹来伊南身后随侍的女官怒目而视。
伊南却一点儿也不在意。她随手将垂在面颊旁的一枚散发别至耳后，随意地说：“没带什么嫁妆。这里花的用的，多半都是拜这座夏宫所赐。”
撒尔：……？
“之前种植在这里的不少花草，都已经被挖出来，移栽到花盆里卖掉了。”伊南随手一指，“换了点吃穿用品，供我们这些人生活。”
撒尔变了脸色，心想这天底下竟然还有这么自说自话的客人？把夏宫里种植的花草改成盆栽，卖出去换钱？
这叫他巴比伦王庭的脸面往哪里搁？
撒尔已经能想象巴比伦城里人兴高采烈地传着他的八卦：王子拒不接受的联姻对象，为了谋生变卖王室财物……
但再仔细看一眼这座夏宫，撒尔意识到眼前的公主并不仅仅是挖了花草卖钱——以前这里生长的花草凌乱不堪，但现在不仅规整，而且美观大方，与巴比伦王庭花匠打理过的花园相比，也不输分毫。
原先已经破败不已的那些楼层和阶梯，现在也已经完全清理整齐。这座夏宫虽然不能说是和新的一样，但也大范围地恢复了原来的面貌。