原来如此——
躲在花园角落里的希律长长地舒了一口气,心想:原来不是要伊丝塔小姐给王做情妇呀。
他倒是白担了半天的心。
他悄无声息地又从来路退了回去,回到热闹的王庭之中——但是热闹已经都与他无关了。
希律心中,现在只有一个念头:原来,王所说的,要把伊丝塔小姐留在“王室”之中,是指让伊丝塔小姐自行选择一个王子,作为未来的丈夫。
王显然是认可了伊丝塔小姐的能力——她的美貌自不必多说,为人又聪明而坦率,还能说埃及人的预言。
任何一位王子,能够得到伊丝塔小姐的青眼,娶到这样一位妻室,必定能在继承权的争夺之中大占上风。
这么说吧,伊丝塔小姐就是未来的王后,而她选中的王子,会因而顺理成章地成为未来的王。
希律觉得相当不舒服,直接找到自己的上司,要求退席回去休息。经过之前的事,希律的上司对他已经是百依百顺,不敢再说半个“不”字。
希律歪歪斜斜地走回他那间“单身宿舍”去,觉得早先饮尽的那一杯酒,哪里是一杯酒——那根本就是一团火,在他整个身体里腾地烧了起来。
伊丝塔小姐……她会做出明智的选择吧?
最好能挑选有主见但又听得进意见的王子——这对她的将来会有好处。
希律心酸地想起来:毕竟那些是汉谟拉比王膝下所出的王子,地位甚至高过尊贵的阿维鲁。
而他,他只是一个穆什钦努。
他拿什么来和那些王子来比较?
就凭他在过去那一夜里曾经凭着那么朴素的勇气,收容并护持了她吗?可为什么……他能够清清楚楚地感受到自己心中那头蠢蠢欲动的野兽,却一直没敢迈出那一步……哪怕只是轻轻地吻她一下呢?
将来她会不会记得这一切,会不会在成为王后以后,依旧笑着向他伸出手,叫他的名字——
“希律!”
希律一脚踏进自己的房子。
“希律!”
“希律真不赖!希律真不赖!”
虎皮鹦鹉听见动静,在窗台上欢快地跳着。
希律的心像是被车轮碾过一样,他回想起昨晚在这座房子里发生过的事,简直是就像是上一辈子的事。
过了这一晚,这些回忆,也就该尘封起来了——他依旧是王室礼官希律,他见到伊丝塔小姐会恭恭敬敬的,不会让人怀疑他们俩曾经有这样一段过往,也不会让伊丝塔小姐发现他的心依旧会为她怦然而动。
希律在他的鹦鹉面前呆坐了一会儿,终于回到卧室里,吹熄了灯。
他的酒意已经不允许他再这么坐着。
他躺下来,他放松自己,他尽力想要睡着,他却越来越清醒。
——希律啊!你这是在和自己过不去。
希律,睡去吧!等到明天,你又会是那个铁面无私的黑袍礼官,你不会为了任何人徇私,你存在的唯一意义正是为了让正义存在于世,把公平带给每一个人。
“希律!”
“希律!希律!”
外面的虎皮鹦鹉又大声叫了起来。
不,不对,那不是虎皮鹦鹉的声音。
希律猛地翻身坐起:这个声音他太熟悉了,就像是直接刻在了他的心底一样。
他连忙起身,飞快地冲出卧室。
“伊丝塔,怎么了,出了什么事?”认出她的声音之后,他彻底慌了,六神无主。他伸出双手,他却不知道怎么才能帮助她,保护他。
却有一双柔软的手臂突然勾住了他的脖子,在他耳边大喊一声:“希律!”
她是真的高兴,她的声音里有无限的欢喜,满满的都是成功带来的自豪。
“希律,汉谟拉比答应了!……王答应了!”
“从明天开始起,我们会有一座新的‘正义之门’。我会出资兴建这座建筑。而你,希律,将能够凭你的能力,为这天下更多的人,带来公平与正义。”
第91章 公元前1756年
伊南对汉谟拉比的判断很准确。
这位雄才大略的王, 在权衡利弊之后,自然明白在“正义的七重门”倒塌之后,重建公正,重获民众的信任, 比起选择继承人, 更是当务之急。
伊南与他在王宫的后花园里, 当着王子们的面, 谈论了这件事。
年轻些的王子们大多听得懵懵懂懂,只有两个精明的一直在点头附和。
最终汉谟拉比拍了板,决定择日向巴比伦的所有国民宣布:是他下令推倒了名不符实的“正义七重门”。
原有的“七重门”被推倒之后, 巴比伦王宫跟前将另行兴建一座“正义之门”。并且由出色的王室礼官担任“正义的主持者”, 代表汉谟拉比,接受来自巴比伦国民的案件投诉,做出公平的判决。
至于这座“正义之门”的建造与人工, 伊南自告奋勇,愿意由她来承担——毕竟是由她本人推倒的“七重门”。这样的表态, 让汉谟拉比心里舒坦了很多。
说到这“主持者”的人选时, 汉谟拉比脱口而出:“希律!没有人比希律更合适了。”
“希律是王收养的孤儿, 自幼就依附王室长大。他博闻强记,才能出众, 又没有与贵族和官员之间的利益纠葛。本王相信, 他正是适合这个职位的不二人选。”
伊南眼珠转转, 点着头笑:“王的眼光自然是最准的。”
她的眼光在汉谟拉比身后那些王子们脸上转了转,发现他们之中大多数人依旧在心不在焉地听着。早先面露精明的几个, 现在要么在试图引起伊南的注意, 要么正流露出不屑一顾、不感兴趣的表情。
伊南忍不住为汉谟拉比心里担心片刻:这位统一两河流域, 建立起强大巴比伦王国的王, 看起来完全后继无人啊!
她见到汉谟拉比拈着胡子,笑吟吟地望着他这些儿子们,知道国王现在又想把话题扯回到“选一个王子嫁了”上头来。
伊南趁汉谟拉比还没来得及开口,立即说:“这么大的消息,我得去告诉希律,让他好好准备准备!”
说着她转身就跑,留下老国王,面对他那些“不成器”的儿子们。
*
隔天清晨,伊南再次来到希律的“单身宿舍”,发现他正盘腿端坐在自己的房间里,望着不大的窗户里透进来的晨光出神。
“事实上,我在想,我凭什么来评判‘公正’。”
看见伊南,希律异常平静地说。
伊南在他对面坐下来,望着这个年轻的王室礼官,望着他眼里布满的红丝,心想:不会吧,这家伙难道又一夜没睡?
但她也不得不承认,这是一个非常重要的问题。
有可能今天汉谟拉比就会召见希律,询问他打算怎样主持这座新的“正义之门”。
“你昨天判断我和姐姐的那桩继承案,就判得非常精彩啊!”伊南鼓励希律。
那桩继承案最重要的关键,自然就是财产平分的时间点:艾里伽尔和伊丝塔小姐的父母过世的时间点上,那是财产的价值才是公平分配的基础——如果换了一个人,选择把伊南现在手上的财产平分,那就等于是抹杀了伊南后来所有的努力,无异于又制造了一种“不公”。
这同时也要归功于希律那过目不忘的记性:他竟然能把继承文书上那些财产的价值,田庄的出产和作坊缴的税都记住——这份能力,足以让伊南这个来自后世的现代人都为之惊叹。
“当时是王授权,由我来公平分配。王先定下了平分的基调。”希律平静地说,完全没有半点居功的意思。
“因此,昨天我代表王断了你们姐妹的这一桩继承案,公正却并不能说是我给的。你依旧要感谢王。”
伊南终于明白希律的意思了。
希律是一个凡人,是一个地位不高的穆什钦努。按照汉谟拉比的说法,希律是个孤儿,从小由王室收养,作为王室的仆人。
以前确实有由“王室礼官”来处理和判决民间投诉的旧例——但是世人有目共睹,这些旧例,甚至这些王室礼官,已经能被证明是“不够公正的”,已经随着“正义的七重门”的推翻,而随之被否定了。
希律并不认为自己有这个资格,或者权力,来评判这整个人世间的“公正”。
——他不是不想,不是不愿意。
“公正”确实是希律所追求的东西。否则他也不会那天在王宫的背后,把自己的黑袍递出去,去帮助那个受到不公正待遇的可怜女性了。