郦长行安抚道：“放心吧，我昨夜已经送信出去了，不过两三日就能得到草原那边的回复。”
“若是耽误你的正事，你也可以先回去——”
“不，我要留下来陪你。”郦长行轻柔却果断地拒绝了，“不只是你，我也想查明你前世的真相。我要知道，是谁一直在伤害你。”
卓钺一怔，有点感动的同时却又有点别扭。
现在郦长行已经彻底不再隐藏对他的占有欲和保护欲。他虽说也挺享受的，可跟个小鸡崽儿似得被护着，总觉得有点儿丢面子。他这么大人了，自己的破事儿都处理不好也太丢脸了。
“你去问你的。”他轻咳了声，“其他事儿不用操心。不还有呼兰木伦的麻烦么，你多上点那边的心。”
郦长行眸光一闪，没有点破他，笑着点了点头：“好吧。卓哥今日要做什么去？”
“我去见见符旺。”
吵架不能听单边的。他也想知道符旺在整件事中扮演了个什么样的角色。
符旺如今在守备府当文书，卓钺去守备府时没有惊动娄长风，也没有直接去找符旺，而是拎了两包上好烟草先拜会了管辖各小文书们的主簿。
“哟，卓副将，这怎么使得——”主簿的山羊胡不停乱颤，不住推搡，“这小人怎么敢收！”
写文书的幕僚们油水少，连烟草也不敢收，卓钺笑着道：“您别跟我客气。我以前的小兄弟符旺如今在您手下当值，如今也只是想请您关照关照他。”
主簿赶紧将卓钺让进了屋内。
“符小哥挺好的一个人呐，聪明又有学问。在这边陲能找到识字儿的人不多啦，也幸亏他能来帮我分忧……”
卓钺吹着热茶，不经意道：“符旺之前不是在军械所那边当差吗，怎么如今到了您这儿？”
主簿犹豫了下，笑道：“人手不足嘛。军械那边又不缺人，我这儿可少帮手呢。”
卓钺瞥了他一眼，更加肯定了这里面有问题。
军械所管物资储备，可是上好的大油差，像文书这种清汤寡水的职务是万万比不上的。符旺战时就在管军械了，资历也算摆在这儿，军营是个很看资历和功勋的地方，不可能平白无故地就把符旺往下贬。
定是军械所那边的给符旺穿了小鞋。这主簿不敢得罪，也就隐瞒了没说。
卓钺略坐了会儿，便告辞去找符旺了。
守备府单独辟了个小别院给众文书们当值，如今不是战时，除了帮众大人们誉写一下昭告也没什么事情可做，算是个清闲差事。
卓钺到那别院门口时，恰巧听里面传来人声。原来是另几个文书看这冬日难得暖阳高照，便搬了个几个马扎在院子里唠嗑。
“老高，那姓符的是什么来头？怎么还敢给你脸色看？”
卓钺的脚步一顿。
“狗屁的来头。还不是得罪了军械所那边的参军，被打发到这儿来了？”另一人骂道，“妈的，成天吊个出殡脸给谁看呢，还真以为自己是大少爷呢？”
“这小子就他娘的是看不起咱们这。”有人啐道，“军械所的油水捞惯了，吃惯了大鱼大肉看不上咱这清汤寡水了呗。”
“捞油水？那小子一脸清高的，看起来不像那种人啊。”
“眼拙了吧。他手可黑着呢，从他手里过的物资，最少都得克扣这个数——”
院子里一片低低惊呼。
“我操真他妈的，真黑！不对啊，他之前不还因为查出了私贩军粮的通敌内奸立过功么，怎么现在自己也下水了？”
“那是战时，上头查得严，每一粒军粮都是命。现在可不一样了，又不打仗了，每一粒军粮都是钱。你不捞，别人捞嘛。”
众文书们纷纷笑了起来。
卓钺暗暗皱起了眉头，争想上前一步现身——
“卓钺？”
他猛一回头，过见符旺正站在几步远的地方，手里还拎了个布兜，正静静看着他。
符旺明显瘦了几分，身上穿了件半新不旧的夹袄。其实此时乍见卓钺才惊觉，他也与之前的样子有了很大区别。
初见时他是金玉其外却落魄风尘的贵子，傲慢又娇气，十指不沾阳春水。后来从了军，每天灰头土脸的，但眼中依旧锋芒毕露。
可如今那锋芒却不知哪里去了。他的眼睛还是黑黑的，却也平淡黯沉，似乎被人偷走了精气神儿。一身六成新的夹袄随便穿着，也不讲究了，似乎能凑合就行。
“怎么突然回来了？”符旺倒是神色自如，“还以为你这一去就难相见了呢。”
卓钺回过神来，勉强笑道：“说什么呢，我肯定得回来啊。哎吃了没，你要是没要紧事咱哥俩去整两杯？”
符旺点点头：“行吧，那走着。”
两人随意在附近找了个酒楼。卓钺点菜的时候，符旺不紧不慢地拆开了他那布包，里面是一袋炒毛栗、一袋五香瓜子，还有一袋桂圆。他嗑着毛栗，还往卓钺那边推了推：“哝，吃不吃？”
卓钺眼神有些复杂。他还记得符旺曾经傲气地跟他说过，点心吃就要吃细点，像荷花酥、青团这些粗制滥造的点心都是普通百姓家吃的，都是糟糠之食。
可现在连荷花酥、青团都嫌弃的符旺，却在神态平静地吃着没什么味道的干货。
卓钺迟疑了半晌，还是不知怎么打听，索性便直截了当地问了：“你和老黑吵架了？”
符旺剥皮的手一顿，似笑非笑地瞥了他一眼：“我说呢，怎么突然来看我。来帮你兄弟讨公道来了？”
这股子阴阳怪气的强调倒是没变，只是愈发尖酸，让人心里不舒服。
卓钺泰然看着他：“忘了？你也是我兄弟。”
符旺微微眯起了眼睛，似有些不自在，嗤笑了声：“是了，我就是这么被你骗到这鸟不拉屎的军营里的。”
他顿了顿，声调冷了下来：“张老黑和他那媳妇，已经全都魔怔了。他们也不想想就算当时请去了产婆，生下的不还是那裂唇的畸形小儿？又何苦因为这事得罪参军大人？”
“老黑说当时他让你重金去请那产婆，你没请——”
“我当然没请！”符旺的声音忽然尖利了起来，“重金。是他有重金，还是我有重金？大家都是兢兢业业混饭吃的，凭什么我就要为了他的小崽子破自己的财，得罪掌事的大人？”
卓钺叹了口气：“别恼了，我没说你错。”
符旺重重出了口气，冷笑道：“平日里，一个个都冷嘲热讽说我是大少爷。一旦经了事儿，又巴不得我是腰缠万贯的大少爷了。这些人真是顶天儿的虚伪。”
“那天跟你们抢产婆的，就是军械所参军家的夫人吧？他就是因为这事儿把你挤兑走的？”
符旺不咸不淡地“嗯”了声：“这参军反正平常也不怎么喜欢我……后来姓张的那疯子又去闹，把我也给拉下水了，正好给了那参军借口。”
两人短暂地沉默了下来。
恰巧小二此时上了菜，两人又默默地吃了起来。
卓钺越吃心里越不是滋味儿，后来实在忍不住了，放下筷子道：“符旺，我觉得这事儿我也有——”
“没错，你也有责任。”符旺冷笑着接口。
“你自己倒好，建功立业了，远走高飞了，我们这些跟着你辛辛苦苦混过的兄弟们呢？你照拂过吗？或许张老黑和关曦明那些傻子们会说，自己家兄弟不需要这些，但我不这么觉得！你连这点儿心意都没做到，也配称自己是我的兄弟？”
卓钺捏紧了筷子，沉声道：“你想要如何照拂？”
符旺冷眼看着他：“你能把我调回军械所么？”
卓钺下意识地想说“能”，却又骤然想起了方才小院中众文书所说的那些话。
而就是这么一迟疑间，符旺已冷道：“我猜也不行。”
他捏着茶杯的手指慢慢收紧，半晌嗤笑道：“无所谓了，我早习惯了，旁人一个也靠不住。”
卓钺叹道：“符旺，你有什么打算尽管说出来。如果你是想在军中建功，我就去帮你打个招呼，凭你立下的功劳肯定能讨到个不错的一官半职。但若是你志不在此，就说清楚成么？”
他了解符旺。符旺不是没见过世面的小家子，而且极为聪明，若他真想谋求仕途上的发展，不会为了贪一点油水回扣把自己折腾到这种地步。