以月彦是鬼为前提，若菜把实验室的紫外线发射器和紫藤花毒收拾好，生怕月彦无意中伤到自己，不过那些研究资料不能销毁，还是交到需要他的人手上更好。
月彦没有表现出任何反人类的倾向，是不是可以认定他即使变成了鬼也希望像人类一样活下去？说不定可以说服他说出鬼舞辻无惨的情报。
乐观地想着，若菜于次日来到香火鼎盛的天满宫，这座壮观的古老神社是为了纪念被尊为学术之神的菅原道真而建立的。据说天神道真喜欢梅花，所以入目便是梅树，正值梅花开放的季节，一点点红梅在枝头连成片，远远望去，宛若如云如雾的红霞。
到处弥漫着沁人的梅香，若菜净了手，跟随人流涌动的方向到达神社拜殿，往带木条格的善款箱里扔了零钱祈祷。
她有宠爱她的丈夫、有乖巧可爱的女儿、有爱护她的父亲，不缺吃也不缺穿，物质和精神上都很满足，若不是因为月彦是鬼，她根本不会把希望寄托于曾经极力否定的神明。
除了家人的健康，若菜同样担心炭治郎的安危，为他和祢豆子一人求了一个护身符。
清脆的铛铛声在空气中激起几圈涟漪，空灵而神圣，声声入耳，心灵都被洗涤了一遍。
精神一振，整个鲜活起来，若菜不禁朝拜殿前大树上悬挂着的巨大风铃望去，底下正有个年轻男人抱着绳子摇晃，带动铃舌撞击风铃发出铮铮铮的声响。
旁边的女人穿着饰有同色系树枝和花朵的深紫色和服，温婉端庄，只是站在那里，就美好的同周围景色融为一体。
女人悠悠然看了过来，含着笑的眼眸温柔，有如淡粉色的薄雾。
目光实在是太有针对性，若菜想忽视都不行，惊讶过后礼貌性地回了一个浅笑，不料这一举动引起年轻男人的注意，侧身挡在女人身前戒备，不善地盯着若菜。
“……”完全不觉得自己有什么地方需要戒备的的若菜一头雾水，想了想，没能找到头绪，只好把这事忘了转身想要离开。
向左移动的视线中猝不及防出现一个人影，身穿运动服的青年从树上跳下，自来熟地向她攀谈，“为什么到现在才来找我？是我不值得被信任吗？”
若菜眨眨眼，每一个字分开她都能听懂，连在一起竟然不知道他想要表达什么意思。
青年还在自言自语般说着，“我以为你拿到了优惠券会马上来找我，这可是身为神明的我亲自送出去的东西，但是你一直没有来，果然是因为我没什么名气吗？总有一天我也能拥有自己的神社……”
“那个！”见他表情越来越微妙，说到后来都想哭的样子，若菜赶紧打断他。
他刚才的声音不高，若菜只听清楚了“优惠券”“神社”这些字眼，结合在一起总算从记忆一角找到这段回忆，“是夜斗桑啊，对不起，原来你一直在等我吗？”
只是萍水相逢，本以为那之后就不会再有交集，若菜真没想到对方一直记着，不禁生出些愧疚来，再次道歉。
她这么郑重的模样反倒让夜斗跟着局促起来，赶紧拦着她继续弯腰，“也、也没有那么严重，话说你来找我是想要我帮你做什么？”
面对他殷切的目光，若菜说不出她不是来找他的事实，想要找个善意的谎言，不善欺骗的窘迫让她眼神不自主地漂移，谁到这个表现被误会了，夜斗循着她的视线四下一扫，“你是在找人吗？跟朋友走散了？”
“诶？”不等若菜解释，夜斗已经拉着她的手跑起来，跑了几步又停下来皱眉看她，“你身体不太方便吧，要我抱你吗？”
若菜红着脸摆手，“不、不用了！”
夜斗仿佛没听见似的，若有所思地上下打量她，“之前就觉得不对劲了，你身上为什么会有那么浓的臭味？”
手被松开时若菜以为他真要抱自己，着急拒绝却听到这样一个问题，骤然愣住，“臭味？”
“啊，我说的当然不是臭鸡蛋和下水沟的臭味，是鬼的气味，因为鬼会吃人，所以身上总是会有类似腐烂的味道，吃得越多越臭，你身上……你确实是人类，所以你肯定长时间接触过鬼。”
惊讶于她这么久还没被吃掉，夜斗习惯性带上拉客户时的微笑，“我是双休日节假理全年无休找猫带娃修理大扫除什么都能做的夜斗神，你要委托我帮你杀掉那个鬼吗？”
“不用了！！”
突然冒出来的人强行插/入两人之间，挡住若菜视线后背对着她对夜斗鞠了个躬，“你好，我是鬼杀队的队员，鬼的事情我会处理的，谢谢你。”
夜斗当然知道鬼杀队，既然专业人士出面还是交给他更好，思索间往侧面一下腰，对这人身后的若菜道，“他就是你走散的朋友吧？”
市松图案的羽织再次占领整个视野，夜斗眼角一抽，只好直起身子，“你这保护欲有点过分了，我看上去那么像坏人吗？”
炭治郎当然不是怀疑他是坏人，而是怕他说多了暴露“月彦”是鬼的事，心里盘算着待会借用“病叶”来蒙混过去，面上不改颜色地回，“当然不是，谢谢你刚才照顾若菜，我们还有事，先告辞了。”
话音未落，就怕生出事端，炭治郎赶紧转身握住若菜的双肩带她向后转，若菜就这么半推半就地走远了，只好回过半个身子向夜斗道别。
走出一段距离后若菜才得到自由，不解地望着炭治郎的双眼，等待他的解释。
炭治郎心虚地挪开视线并想要转移话题，“若菜，那个，你怎么不在家里好好休息？这里人多，万一出事了怎么办？”
“我又不是小孩子，能保护好自己，这个给你，护身符。”
炭治郎还想说什么，手心被塞了什么东西，纸质的触感，还带着她的体温。
用力攒紧，想要留住这份温度。
第六十章
樱染的唇微张, 若菜若有所思地望向刚才夜斗所在的方向。
意识到她想说什么，炭治郎忙找了个话题分散她的注意力，“对了若菜，我跟朋友一起来的这里, 刚才有事分开了, 来这边。”
若菜被动地跟在他身后四处找人, 再次跑了个空的炭治郎满是抱歉，在朱红色的鸟居前停下才恍然察觉一直牵着她的手没放, 不自然地松开, “神社太大了, 我们在门口等一等吧, 珠世桑和愈史郎桑应该就快出来了。”
若菜点头答应，想到什么后忽又开口，“炭治郎, 待会去我家一趟吧，我有东西想给你。”
“东西？”
“紫外线发射器，我想通过你跟鬼战斗得到的数据进行分析调整。”若菜说完看见炭治郎的面部表情变了个画风，猜到他也许不明白紫外线和鬼之间的关系，正打算细讲, 台阶的尽头出现一男一女，走到近处看清脸后若菜不禁发出了一个单音节。
扬起的尾音让炭治郎把视线重新转回若菜身上, 疑惑地问她, “怎么了吗？难道是认识的人吗？他们就是我刚才说的珠世桑和愈史郎桑。”
若菜摇头, 要说认识称不上，只是刚才无意中见过一面而已。
两人走到近处，错开半步跟在后面的年轻男人大步上前，有意无意地隔开若菜和珠世。
被当成坏人防备的若菜有些尴尬, 想解释却不知道该解释什么。
炭治郎已经习惯愈史郎敌视所有接近珠世的异性同性，反而担心若菜多想，往她的方向挨近一步，低头凑到她耳侧小声说，“你别介意，愈史郎桑不喜欢有人亲近珠世桑，哪怕是女人和孩子也不行。”
温热的风洒在耳垂，无端端带着些缠绵，丝丝痒痒的，精巧的耳朵噌地红了，阳光透过薄薄的耳尖将其晕成暖暖的橘红色。
这个反应单纯是生理性的，若菜虽感到一丝窘迫却也没别的想法，想着自然点转移话题装成什么都没发生就好，不料未来得及开口，炭治郎反应极大地退开，手足无措地解释，“我、我、我、我不是故意的！对不起！”
“……”若菜不是很明白他道歉的理由。
这一反应全落在珠世眼里，唇角含笑地走到若菜身前，路过还在往后退的炭治郎时留给他一个意味深长的笑容，继而转头看向若菜，“若菜……可以这么叫你吗？”
得到允许后珠世继续说，“我听说了你的事，一直很感兴趣。”