石蓁蓁回想起这半个月来遭遇的种种，越想越委屈，在这之前她从不知道生存是这样艰难。如果不是真的没办法，她也不会去偷东西，反倒是偷鸡不成差点儿蚀把米。
“丫头？丫头？醒醒。”
第二天，石蓁蓁是被出早点摊的大娘叫醒的。睁着一双因为哭泣而红肿的眼睛对大娘道:“大娘，你叫我什么事？”可是说出话来声音却特别多沙哑。
大娘看她脸色苍白，嘴唇上都是干皮儿，关心道：“怎么一个人睡在这里？别不是冻病了吧？你家里人呢？”
石蓁蓁摇摇头，“我爹娘三个月前在上香路上惊了马，我现在没有家了。”
大娘看石蓁蓁言谈温柔肌肤细嫩，料想她以前也应该是被家里人娇养着长大的，突逢双亲遇难便落了难，这期间的遭遇恐怕不是她一句话说的那么简单。叹了口气道：“可怜见的，你等等，我给你盛碗豆腐脑去，热乎乎地吃下肚，可服帖了。”
石蓁蓁连忙摆手，“大娘，我没钱。”
“一碗豆腐脑儿值多少钱，大娘请你的。”
石蓁蓁站起身来，却在这一瞬间恍惚了一下，站都站不稳。重新坐下扶着脑袋缓了缓才缓过劲儿来，却觉得自己额头滚烫，约莫是昨夜露宿街头感染了风寒。
从昨天开始石蓁蓁就没怎么吃东西，早就饿得前胸贴后背。从大娘手里接过刚出锅的豆腐脑，香浓的豆花香味扑鼻而来，情不自禁吞了吞口水。“谢谢大娘。”
大娘看石蓁蓁吃的香甜，对她道：“人这一辈子，谁还没个三灾七难的，这世上没什么过不去的坎儿。”
石蓁蓁点点头，冰凉的双手捧着烫烫的豆腐脑，暖过来的不止是双手，还有自己濒临绝境的心。
把空了的粗瓷碗还给大娘，石蓁蓁诚恳问道:“大娘，我跟你打听个事儿。”
“你说。”
“这镇上靠谱的当铺是哪一号？”
“当铺啊？你去正隆典当行吧，在镇上开了几十年了，老字号。”
“那这正隆当铺怎么走？”
“在镇北，你顺着这条路一直走，路口右拐再过三个路口左拐，到了瑞家桥街，这正隆当铺就在瑞家桥旁边。你要是找不到再找人打听就是了。”
“我记下了，谢谢大娘。”
不知不觉就到了正隆当铺的门口。她家也做当铺生意，石蓁蓁从爹爹那里听过不少当铺里的事情。因此石蓁蓁虽是第一次典当东西，也没有露怯，抬头挺胸地走进当铺大门。
石蓁蓁典当的物品是一枚粉色芙蓉玉桃花簪，这枚簪子名叫“宜归簪”，是爹娘预备给她及笄礼上戴的簪子。
桃之夭夭，灼灼其华。之子于归，宜其室家。
桃之夭夭，有蕡其实。之子于归，宜其家室。
桃之夭夭，其叶蓁蓁。之子于归，宜其家人。
她生于三月桃花盛开的时候，所以她的小名就叫“小桃花”，大名叫“陶灼华”。她及笄礼上的簪子，是爹爹特意托人从关中买回来这通体无暇、艳如桃花的粉色芙蓉玉原石，让金玉满楼最好的师傅雕刻成含苞待放的桃花簪。经过昨夜这一场惊吓，石蓁蓁终于明白偷东西就是不对，不管她有什么理由，她多可怜。所以不能一错再错，虽然极其不舍，可唯有当了这枚簪子才能解她燃眉之急。
掌柜的小心把手中的簪子放下，笑问道:“姑娘，这簪子你是打算死当还是活当？”
“活当。”
“那姑娘可知活当的钱不如死当的多啊。”
石蓁蓁拿出自己做千金小姐时的派头来，对掌柜的说道：“我知道，我就要活当，这簪子对我很重要，麻烦柜上替我保管好它，三个月后我把簪子赎回去。”
她是绝不可能把这簪子死当出去的，当初她不幸落入歹人手里，这簪子也被那歹人夺去。她逃跑的时候冒着被捉回去的危险把这簪子偷了回来，后来一路流浪到这南屏镇，哪怕没饭吃也没舍得把这簪子卖了。
掌柜的见石蓁蓁有几分不耐烦，温和笑道:“姑娘别急，小号自然会把典当物保存的好好的。我们是几十年的老字号了，信誉还是有保证的。这簪子活当计价五十两银子，姑娘典当三个月，我给姑娘月息算一分利，没意见吧？没意见我就让伙计写当票了。”
石蓁蓁在外流浪的这一个月，吃了不少天真无邪的亏。都说无奸不商，她总担心这掌柜的欺她面嫩，出个什么损招扣下她的簪子，因此在语气上刻意强横，好让他们知道她不是好欺负的。怎知她态度不好，这掌柜却依旧笑言相对，便不觉有几分羞愧，她此前还从未对人如此强横过。听掌柜的问她话，立刻摇摇头道:“我没意见，麻烦柜上把当票写给我。不过现银太重，我要四十五两银子的银票，还有四两的碎银子还有一些铜钱。”
掌柜的依旧是那副和气待客的态度，“这自然没问题，姑娘稍候。”
在当票上签过字，石蓁蓁从掌柜的那里接过银票和碎银，那是她如今的全部财产。五十两银子三个月一分利就是十五银子，她现在连个工作也没有，就已经背上了十五两银子的债务。
作者有话要说：本来想开预收存稿的，结果点错了，就发出来把，存稿真的就一点点
☆、第 2 章
——况是青春日将暮，桃花乱落如红雨。
三个月前的石蓁蓁还是一个千金小姐，那时她还叫陶灼华。
天刚蒙蒙亮，娘亲进来轻轻地拍着她的背叫她起床，“娘亲的小桃花，起床啦，”
陶灼华睡眼惺忪地眯着眼睛，“娘，不想起床。”
陶二夫人温柔道：“昨天说好了今天起大早去明镜寺烧香的，你忘了？”
“可是人家起不来嘛。”陶灼华把脸埋在被子里，撒娇耍赖，她知道只要自己这么说爹爹和娘亲就不忍心叫她起床了。
果然下一刻听到爹爹在屋外对娘亲道：“小桃花不想起来就别叫她了，让她睡吧，就咱们俩去。”
陶灼华把自己埋在被子不说话，悄悄露出眼睛看娘亲撩开纱帘出去，甜甜一笑，然后闭上眼睛陷入睡眠。
等她睡饱了起床，美美地伸了一个懒腰，“大梦谁先觉，平生我自知。草堂春睡足，窗外日迟迟。”
丫环春草闻声端着洗脸盆进来，“小姐又吟诗呢，可不是日迟迟。”
“睡懒觉就是舒服，现在什么时辰了？”
“辰时过一半了。（辰时指早上七点到九点。）”春草答道，然后打开衣柜问，“小姐今天想穿哪件衣服？”
陶灼华走到洗脸前打湿茉莉香胰子给自己洗脸，闻言答道：“穿那件月白色绣了水仙花的。”
“然后配那套水仙花的首饰？”
“对。”
春草生了一双巧手，在她的梳妆下，镜子中的陶灼华极为清纯甜美，好像一个长在枝头的水蜜桃一样。
陶灼华看着镜子里的自己，自恋地摸着自己的脸道：“哎呀呀，我怎么这么好看，多亏了春草姐姐巧手。”
春草噗嗤一笑，“我手再巧，都不如小姐长得好。”
梳妆打扮好，用过早饭，陶灼华拿着鱼竿准备去花园里钓会儿鱼。在蜿蜒的花园小路上拐过一个转角，却看到大娘正在她嫡兄的陪伴下在花园赏花，立刻弯腰躲进茂盛的花木里，转身把食指放在唇上，对春草比划了一个安静的手势。
春草一看小姐这模样就知道大夫人在花园里，否则小姐不会像老鼠见到猫一样，也立刻小心翼翼地后退。
他们这边的动静引起了大哥的注意，陶灼华对他做了个夸张的笑脸，无声地摇手打招呼，“哥！”
陶恭锐笑了，对她眨了眨左眼，不动声色地挡住她的身影，从背后对她摆摆手，示意她赶紧离开。
等回到自己的院子，陶灼华拍拍胸口，“还好没让大娘看到，不然她又要瞪我了。”
“小姐，现在不能去花园钓鱼了，我们做什么？”
陶灼华垂眉想了想，最后叹了口气道：“还是练字吧，等爹娘他们回来我好给他们看。”
这时候的陶灼华还如同春日绽放的桃花一样无忧烂漫，也是在这一天她的命运陡然发生转折。
陶灼华她是家中的庶女，她母亲说是二夫人，其实是父亲的妾室。不过他们二人极为恩爱，在外人看来父亲就是宠妾灭妻，这也导致大夫人也就是父亲的正妻对她和母亲极为嫉恨。大哥陶恭锐是大夫人的儿子，大夫人不许他和她们母亲走得近，虽然她和大哥关系很好，大哥因为要顾忌他母亲的情绪，他们兄妹一直有默契地在大夫人面前保持距离。