“糖水。”叶驰敏从冰箱里端出一个漂亮的玻璃碗，同时看见了朱朝阳手里的花束。
怪不得，方丽娜的车走了半天他才上楼，原来是去买花了。
“正好路过花店打折。”朱朝阳面不改色地撒谎，叶驰敏也不拆穿，放下糖水，去找了个大玻璃杯子装上水，把花束打开，去根，插在瓶子里放在卧室的窗前，正对着床头。
她为什么放在这儿？是要让谁看见吗，朱朝阳心里升起一个奇怪的念头，糖水看上去很好喝，他舀了一勺放进嘴里，又甜又凉，和小时候吃的一样。
“怎么样？”她回头，眼睛里全是期待。
“还行。”他装作满不在乎的样子，她眨眨眼，“太甜了么？还是不够甜？”
“你觉得呢？”他故意问，“你自己做的不知道？”
又来了，叶驰敏不再理他，把窗帘拉上，以遮挡炽烈的阳光，房间太小，他在客厅餐桌边坐着，大一点的卧室是周春红住过的，平时锁着，她也不想去，那就只剩下他睡觉的房间了，可大白天坐在床上，总觉得像是在暗示。
上一次给她的阴影实在太大了。她悻悻地转过身，发现那个坏家伙正在偷偷喝糖水，已经被他喝了一大半了，“不是说不好吃吗？”她故作生气状。
“我从小就不挑食。”朱朝阳面不改色地继续喝。
她向他做了个鬼脸。
“普普，”这一晚，朱朝阳又说了梦话，“普普。”
叶驰敏本来就没睡实，床太窄，男人身上又太热，半梦半醒地想往下听，他却又不说了，叶驰敏一个人睁着眼睛在黑暗里躺了一会儿，最后还是坐起来靠在墙边发愣。
和朱朝阳在一起后，她发现黑夜并不是万籁俱寂，有虫鸣，有汽车开过街道，有夫妻吵架，也有夜归的醉鬼哭喊着发泄心中怨气，还有老家的海浪拍打沙滩，一波一波，无尽无休。
普普这个名字她在父亲的卷宗里看到过，她以为只在卷宗里。
黎明时分朱朝阳的电话又响了，他懒懒地伸手接起电话，“喂？......妈？怎么了？”
电话那边传来周春红兴奋的声音，问他要不要这个那个，说团里的人都在买，“比国内便宜好几万呢！”
“你看着办吧，妈，我还在睡觉。”朱朝阳打了个哈欠，“你随便买，钱不够我再给你打。”
周春红第一次出远门忘了时差这回事，立刻心疼地道歉：“对不起我忘了儿子，你睡吧睡吧。”挂掉之前又急切地叮嘱：“别忘了喝牛奶！”
他放下电话，用胳膊把她圈到怀里，“怎么不睡，做梦了？”
她点点头，“嗯，做梦了。”
一个星期后，他开车去广州机场接周春红，她一到家就兴致勃勃地给儿子看这次旅行的斩获，这也曾经是个有品味会打扮的女人，只是条件不允许，如今不同，她把一套价值不菲的名牌化妆品放在儿子面前，“给你的。”
“这是女人用的。”朱朝阳拿起看了看。
“是啊，你没女朋友吗？”周春红白了他一眼，“人家上大学第一件事就是找女朋友，看看你爸，别告诉我你连他都不如。”
“提他干嘛，”朱朝阳看看上面的说明，“这是抗老系列，你让我找个四张的女朋友吗。”
“抗老系列？”周春红愣了，“我挑最贵的买的呀，这......”
朱朝阳哈哈大笑，“妈，你留着用吧，我自己会买。”
周春红以母亲的直觉，隐隐察觉出儿子有女朋友了，可儿子不跟她说，她也不敢打听......还有其他瞒着她的事情，她甚至想都不敢想。她让自己摆脱掉这些令人烦恼的思绪，带着大堆礼物去朱家看望长年卧床的婆婆。
每次从他家出来，叶驰敏都象是大病一场。
前两次他开车送她到附近超市，拐个弯就到家了，今天叶军在家她不敢大意，打了出租车回去，只想到家好好睡一觉，结果还是在自家楼道遇到邻居，也是父亲同事的母亲，半年未见大惊小怪喋喋不休，夸她越来越漂亮，又问在哪上学，“瞧我这记性！......北京好呀，明儿个遇上导演能当大明星！”
她赔着假笑好不容易摆脱掉那个奶奶，回到家里才发现领口偏了两公分，露出小片可疑的青紫，只能寄希望于楼道里光线暗，她看不见。
在门口碰上急匆匆往外走的父亲叶军，说某地又发现新情况，锅里有饭，让她热热自己吃，晚上不用等他回来，关好门窗。
她松了口气，捂住脖子的手这会儿才敢放下，心想这种偷偷摸摸的日子不知道什么时候才能到头。
不过，他比以前确实表现好多了……今天还问她要不要吃薯片，他去买。
她承认嗓子疼，他没有笑她，反而把她抱在怀里，掌心捂在喉咙上慢慢揉着，虽然不管用，多少是个安慰。
这种时候就会觉得，和他这样过一辈子挺好的。
叶军提前回来了，他从省城带来一帮战友和他们的儿子，让女儿打扮漂亮点，晚上吃个饭。
叶驰敏发微信告诉朱朝阳不能过去了，他问是不是又介绍男朋友，她回了个嗯。
他理解叶军的心情，一大老爷们孤身养大女儿不容易，嫁出去就可以过自己的生活了，趁着还没老。
他也理解叶驰敏的试探。
“你明天做什么？”半响，她问。
“我奶明天下葬。”他说。
第11章 是重新开始吗
周春红拿出一大笔钱把后事办得风风光光，所有的物件都要好的，朱家如今只有几房远亲，剩下的就是父亲生前的生意伙伴，周春红对婆婆的感情很深，这几天眼睛都是肿的，只是入葬时看到旁边王瑶和朱晶晶的坟，心想这算怎么回事，自个儿将来埋哪？
叶驰敏放下电话，父亲如此热衷于没完没了地给女儿相亲，好像她马上就要嫁不出去了似，她长吁一口气，走到衣柜前打开柜门，选今天晚上要穿的衣服。
她不想去相亲，又无法光明正大地违拗父亲，更不想把朱朝阳扯进来，父亲不喜欢他，她知道。
父亲讨厌朱朝阳，如果她说在跟他恋爱，说不定父亲会逼她马上和别人结婚。
她挑了条白色的裙子，然后特意戴上他送的项链，好像在用这种方式表明自己名花有主，进入包间那一刻所与人的目光都聚拢过来，她有些不自在，轻手轻脚走过去坐在父亲身边。
小伙子一直在打量她，她始终垂着眼帘，只是被问到的时候轻声回答一句半句，对方长辈很满意，叶军也很高兴，说老哥几个多年未见今天晚上不醉不归，打发两个小年轻去看电影，还暗示男孩主动点。
叶驰敏一出门就跟他坦白自己有男朋友了，今天来是出于无奈，并且要求他代为保密。小伙子很失望，见她态度坚决也不好勉强，送她上了出租车。
今天朱朝阳心情本来就不好，自己这个时候去相亲，他的心情会更不好。他心情不好倒霉的就是自己。
朱朝阳把母亲和亲友送回家，然后一个人返回公墓，这平常人的终结之所，却是他开始新生之地，他蹲在墓碑前，和照片里的朱永平默默对视。
黄昏时分他开车返家，经过升起炊烟的小房子，还有拎着蔬菜的家庭主妇，骑电动车载孩子放学的父亲......他想起在另一个世界里的朱晶晶，她有父母相伴，有个完整的家，也不会觉得孤单吧。
回家路上经过馄饨摊子，鬼使神差地，他停了车。
他知道朱永平王瑶一家三口经常来这里，他家厨房几乎不开伙，顿顿下饭店。
而周春红微薄的工资只能精打细算过活，冰箱里永远冻着吃不完的云吞，那时候朱朝阳就想，饭馆的东西一定很香很香。
在医院的那个晚上，朱永平出于愧疚和久违的父爱给他买了一碗馄饨，却并不是想象中的味道。
那碗馄饨本来是朱晶晶的，被他抢来了，他也只剩下这孤零零的一碗。
旁边桌不知何时多了一家四口，小儿女嘻嘻哈哈开着玩笑，他不想再呆下去，让老板将馄饨打包，车子漫无目的地向前开着，最后一直开到海边，十来支破船泊在老地方，他走过去，象严良一样长手长脚地瘫坐在船舷边。
今天在公墓流了很多眼泪，亲戚朋友都夸他孝顺争气，说朱永平天上有知也该欣慰，他是朱家的骄傲，云云。