“镇西侯倒也不必内疚，若不是你追踪歹人进了僻巷，兴许也遇不到这场刺杀。”
萧长恭再次摇头，“我早已是北狄的眼中钉肉中刺，刺杀早晚都要发生，与令千金无关。”
两人又客套了一下，互相都放下些心来。毕竟一方是宰相，一方是新封的镇西侯，都是举足轻重的人物，若是话没说开，有了怨怼，对彼此都不利。
穆鼎又瞟了一眼桌上的流言，“这流言……”
“流言我已经拜托京兆尹府的蒋幕白去平息，不过，这只能平息表面，私下里的流言暂时无能为力。”
穆鼎点点头，平息只是一个态度，但别人关起门来怎么想，天王老子也管不了。
萧长恭顿了一下，又接着说道：“本来只要我出面澄清一下，流言就会不攻自破。但这样一来，又恐怕对四姑娘不利。”
穆鼎暗暗点头，他之所以不对外说出萧长恭，也是不想让女儿陷入死局。
遭人所掳又被人所救，怎么看都是以身相许的戏码。一旦传扬开去，婉宁以后可不好嫁人。因此对外穆鼎一直说婉宁是被京兆尹府的捕快所救，于公救人，自然就不用说什么以身相许。
穆鼎点点头，“镇西侯说的有理。没想到小女倒是与侯爷想到了一处。”
萧长恭有些意外，“四姑娘怎么说？”
“小女在醒来后问了情况，说送她回府时，侯爷既未表露身份，那便是不愿声张，我们穆府自然也是要保守秘密的。以免让侯爷为难。”
以身相许的戏码，着实是把双刃剑，若是都愿意还好，不愿意的话，恐怕要累得两府失和。
萧长恭倒是没想那么多，只是心情不自觉的好了一些，原来回家之后，不只自己念着那小姑娘，那小姑娘也还是念着自己的。
默默祈福么？
“听说护国寺的香火很是灵验。”
穆鼎会意，“三日后会让小女前去给侯爷上香祈福。”
萧长恭告辞离开，穆鼎看着他的背影若有所思。
如果可以的话，与镇西侯结亲，倒也不错。
只是那张脸……不知道女儿能不能接受得了。
萧长恭走后，穆鸿岭叫人把长子穆鸿岭叫来。
“父亲，刚刚那人可是镇西侯？”
穆鼎点点头，“坐下吧，看看这个。”说完，把那张写满流言的纸递了过去。
穆鸿岭看完勃然变色，“这是谁这么恶毒，这不是要把四妹妹往死路上逼么？”
“流言纷纷，以讹传讹过程中，又有幕后之人推动，是以只几天的功夫，就变成这样了。”
“父亲，那天四妹妹回来之后，全府上下都被下了禁口令，儿子本不该问，可这毕竟关系到四妹妹的声誉，到底是怎么一回事，还请告知儿子。”
穆鼎想了想，“也罢，你已经十七岁了，今年就要下场秋闱，有些事你也该知道了。”
说罢，穆鼎将来龙去脉讲了一遍。穆鸿岭听完，不由有点感慨，“没想到婉宁竟然经受了这么多。”
可是这样体贴懂事的妹妹，竟然被流言传成那个样子。想到这儿，穆鸿岭有说不出的心疼和气愤。
“那幕后黑手实在可恶。”穆鸿岭平日里素以少年老成的形象示人，少有情绪外露之时，今天却是一巴掌拍在桌子上，听声音就知道他用了多大的力。
穆鼎扫了一眼儿子，“□□愤有什么用，现在还是要想办法应对这件事。以你之见，这流言该如何处置？”
反正没人知道他拍桌子拍得茶碗都跳了三跳的事。
穆鸿岭思索了一会儿，“依儿子看，想要应对流言，要一明一暗。明着，就是清者自清，否则越解释越有欲盖弥彰的之嫌，只要四妹妹能坦然出现在众人面前，流言也就不攻自破了。”
“暗里，就要父亲动用些权势了，敢于嚼舌头的，一律严惩不怠。还有那幕后黑手，敢向我们宰相府下手，想必自身也是有些地位的，只要查实了，终是能让他们吃上些苦头的。”
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第17章 荷包
穆鸿岭说完自己对流言的处理方法，忽地想到了什么，恨恨地锤了下拳头，语气一滞，“只是……这个方法对于四妹妹压力太大，流言本就能杀人，又怎么能完全若无其事，我实在不忍心让她就那样出现在众人面前。”
“岭儿说的有理，不过婉宁或许没你想的那么脆弱。你可知她刚刚来找我是什么事？”
穆鸿岭睁大眼睛，“不会就是说流言的事吧？”
“正是。我观她说的时候只有扭捏，却并不害怕。”
“可是她一个深阁女子，又怎么知道？”
“自然是有人告诉她的。”
穆鸿岭磨了磨牙，“嚣张跋扈，目无长姐是吧？我就说四妹妹一向很少出门，也鲜有在宴会上露面的时候。一个从未出现过的人，怎么就得来了嚣张跋扈、目无长姐的评价。三妹妹怎么变成了这样？”
“安宁那边你不要管了，我自会处理。虽然你最近备考紧张，但也得注意劳逸结合，这样吧三天后你陪婉宁去趟护国寺。”
穆鸿岭眨了眨眼睛，“是萧长恭要见婉宁？莫不是……？”
“婉宁还小，谈之为时尚早。不管怎么样，萧长恭对婉宁救命之恩，当面感谢一下也是应该的。”
穆鸿岭点点头，“好，我这就去和四妹妹说一声，也让她有所准备。”
“去吧。”
当晚，穆安宁又被穆鼎训斥了一顿，安宁当然不承认，赌咒发誓说自己没说过那样的话。郑氏也大哭不止，说自己的女儿不会做出那样的事。
穆鼎也觉得，就算穆安宁是个蠢的，在外面说自己妹妹坏话，最多也就是抱怨几句，但也不至于故意把婉宁往死路上逼。毕竟这样对她自己也没有好处，姐妹之间一荣俱荣，一损俱损，婉宁名声坏了，她的名声也好不到哪儿去。
这背后推手，还是另有他人。
不过，到底最初的流言是起于安宁，因此安宁还是被罚祠堂跪两个时辰。
对这一切，婉宁虽然知道，却一点都不打算求情。流言这事儿也就是她重活一世，许多事情看得开了，知道那些名声也好，他人的看法也罢，都是虚的。
只有自己过得好，过得舒心才是最重要的。
若是以前的婉宁，面对这样的流言打击，能不能抗过来，真的不好说。
不过关于安宁，婉宁也没想太多。她的心思很快就被三天后能见到萧长恭占据了，一时间激动又欣喜。
对于自己这种激动，婉宁拼命的告诫自己，这只是对于见到救命恩人的激动，仅此而已。
那日事后，婉宁让墨香去打听了下，原来当日掳走她的那伙人，专门就是为南边的娼馆“采货”的。京城的女孩子与南方的女孩子在气质上有所不同，因此在南方，专有一些人喜欢北地女子。
如果她真的被掳去，那等着她的，可是比嫁进方家还要悲惨十倍、百倍的日子。
因此，萧长恭救了她，真的相当于救命之恩了。
可是她一个身无长物的庶女，能拿什么当谢礼呢？
想来想去，婉宁觉得还是做个荷包送给他好了，俗是俗了点，但也是没办法的事。只能是在荷包上多多下功夫了。
一连两天，婉宁除了给周氏请安、吃饭、睡觉，婉宁就一直在低头绣荷包。
针脚之繁复，花纹之精细，堪称是婉宁两辈子刺绣功力的巅峰。
婉宁甚至觉得，她以后再也不会这么用心竭力的绣这样一个荷包了。
直到见面的前一天晚上，这个荷包才堪堪完成。
绣完最后一针后，婉宁摩挲着手里的荷包，有些失神。
再过三个月，安宁就会与南安伯府的次子定下亲事，然后在明年初完婚。
然后方家就会出现，上门要求穆鼎履行当年结亲的承诺，穆鼎虽不愿，但也没怎么挣扎，很快就同意了。婉宁也就此与方尧定亲，在她及笄后，选了个日子，就完婚了。
那之后的日子，就是腥风血雨。