似有一丝灵光自脑海中掠过，可一时之间还不清晰。
回宫之后，怀袖着紧筹备太皇太后的千秋宴。
她这一场大病回来，尚宫局里，不少地方位置已被别人给占了，不过她仍最得陛下器重，因为一病好回宫，皇上和太皇太后都给她赏赐，崔贵妃也着人给她送了很多珍贵药材。
暂时还没人能越到她的头上。
怀袖亦在不动声色地缓慢地放权，以免到时候她走了，他们手忙脚乱，耽搁了宫中事务。
没想到还是被萧叡察觉到了，还问她怎么回事。
怀袖没想到这都被他盯着，撒谎道：“每日要忙的事儿那么多，太累了。我这个年纪，本来就老了，拼搏不动，只想多歇歇，养养老。不好吗？如此一来，便能有更多时间陪陛下您了。”
萧叡倒很赞同：“我早就这样觉得了。挂个虚衔不就行了？”
萧叡越发安心，觉得怀袖是死了出宫的心，这样多好，就在小院子里，安静乖巧地等他，不再张牙舞爪，整起来仗着自己是个四品尚宫，连对皇帝都敢不敬。
两只小猞猁被养在她的小院子里，怀袖没什么空管，让雪翡雪翠小姐妹养。她们俩细心，还去询问了专司养兽宠的太监该怎么养，记了各种食谱，问姑姑可不可以给小猞猁做好吃的。
萧叡听说，直接给小猞猁也拨了笔月例银子，专给他们买吃喝，渐大之后，它们胃口越发好，每日都有鸡肉猪肉吃。这宫中有许多小宫女都没这样的好伙食。
到最后，小猞猁却是跟雪翡最要好，整院子的人只亲她，也不亲怀袖。
萧叡笑道：“这畜生但有几分灵性，知道你那个笨丫头是个秉性纯善的好孩子。”
雪翡被皇上夸了，又激动又开心，满脸通红，连忙下跪磕头：“谢谢陛下。”
又说：“都是姑姑教得好。”
怀袖直为她担心。
等萧叡不在了，她再叮嘱两个小丫头：“陛下的话，听过就算了，别真的以为纯善好。皇宫里谁夸你善良，那就是在骂你傻。”
雪翡说：“可是，可是，我觉得姑姑就是宫里一等一的好人，我、我不是在骂姑姑，我真觉得姑姑好。”
雪翠附和：“你还真是个傻的，姑姑自然好，这是告诫你防人之心不可无呢。”
雪翡拉住小姐妹的手：“你也好，我是个傻子，我只能靠你了。”
千秋宴前几日。
萧叡在他们院中，与怀袖一起逗小猞猁玩，道：“长得真快，越长越大，没有先前可爱了。”
怀袖说：“总会长大的嘛。”
小猞猁见了他俩，依然凶态，萧叡道：“还是野性难驯。应当找个驯兽师来训。”
怀袖知道这皇家训宠是如何训的，譬如海东青，他们将鹰鹘抓来之后，要先要给鹰拉膘，不给吃食，还要让他把胃洗空。
之后再用热水给鹰洗澡，让它出汗。到了晚上，不断地敲打鹰站的绳子使之摇晃，让鹰就无法睡觉。期间只给一点水，持续十几日。
这时鹰要么死了，要么勉强撑着一点气，瘦到皮包骨，一点精神都没有了。再蒙上鹰的眼睛，喂他吃东西，吊着命，仍半饿，让他知道只有听话才能活，才给吃。
怀袖摇了摇头：“不要。”
两只猞猁愈发凶性。
过两日，怀袖与萧叡说：“我昨日又差点被咬，还好吵，不如把他们放归山林吧。我觉得他们大概也想回山里。”
萧叡笑道：“真是妇人之仁，他们从小被人驯养，没有父母教他们捕猎，每一口吃食都仰仗人息，你如今把他们放归山林，他们能活下来吗？反才是要害死他们。”
怀袖道：“那就把他们带过去，打开笼子，若他们愿意回笼子就继续养，若跑了，就不要了。看它自己选，纵是真的活不下来，那也是它自个儿选的，怨不得旁人。陛下要与我打个赌么？”
萧叡更觉得好笑：“不与你赌。畜生就是畜生，打开笼子，它还能不跑？肯定跑了。”
果然，两只猞猁带去放生，一打开笼子，便立即跑没影了。
怀袖心里羡慕，希望他们能活着，但就算死了，也无憾，若换成是她，她也不后悔。
就算只能自由地活一日，也好过被打断爪牙忍辱偷生地囚禁一辈子。
太皇太后的千秋宴时，宫中将有盛况，来往人多繁杂。
机不可失。
她谁都没告诉，也不要人帮助，不想连累旁人。
最差也不过被萧叡抓回去砍头。
第31章
天还未亮, 陛下应当要起身上早朝了。
张磐在尚宫小院的侧房眯了一会儿，该起来了，他掏出鼻烟壶, 吸了一口气, 呛鼻的气味直冲脑门，他一下子就清醒了。他是总管大太监, 原有更多要他伺候的, 但陛下若是歇在怀袖姑姑这, 他便轻省许多，陛下会只要怀袖服侍。
陛下与尚宫亲近时屏退必要屏退左右，不许他们靠近。
陛下待尚宫怀袖，便像是一件最爱惜的玩件儿, 私底下的怀袖姑姑，他是连瞧都不乐意被人瞧见。包括他们这些下人。
整座皇宫还在睡梦之中。
张磐已着人备好了香汤了，待会儿怀袖姑姑会伺候陛下一道洗澡, 可能会拖上两刻, 男子早晨精力旺盛，陛下就时常会突然来性致, 拉着尚宫玩闹。
但他也只见过陛下与尚宫这样胡闹。
果不其然，陛下在浴房里耽搁了一会儿，才神清气爽、衣冠楚楚地出来，一袭龙袍穿得妥帖整齐，怀袖衣衫不整，一把湿漉漉的青丝拢到一侧，垂于胸前，眼角眉梢，媚意绵绵。
他只不小心看了一眼, 便飞快地低下头，不敢再看。
两人要好的紧，近来越发如胶似漆，陛下的心情因为大好，私下也常有笑意。
怀袖温言柔声道：“陛下若不急，不如在我这用了早膳再走吧？”
最近天天都是好日子，萧叡被甜的不成，虽然他的直觉告诉他这个女人必定不单纯，萧叡半信半疑，好笑地问：“你若亲自给朕做饭，朕便留下吃。”
怀袖竟然爽快地答应了下来：“陛下不嫌弃粗茶淡饭，奴婢给您做。”
萧叡哪会嫌弃，就又多留了一会儿。
怀袖这里没什么山珍海味，她用食简单，一碗米油厚厚的白粥，配上三两个小菜，今天做了个酱炒鸡蛋，再切了一碟腌萝卜片，炒了个芋头干，肉沫炒咸菜，还有澄心流油的咸鸭蛋，灶上的蒸一笼白胖宣软的圆馒头，粥也熬好了。
一桌子摆上来，萧叡笑了：“还真是粗茶淡饭。”
萧叡对张磐说：“这里不用你伺候，退下吧。”
张磐从善如流地退下，不止是他，其他保护陛下的暗卫也退远了。以前只有两人亲热的时候，陛下会挥退众人，自秋狝以来，时常连独处时，也不许别人在。
又只剩下他们两个。
萧叡一手拿馒头，一手拿筷子夹小菜，道：“民间市井里的那些夫妻大抵就像是我们现在这样吧？”
怀袖像是听到什么好笑的话，弯了弯眼睛，笑了一声。
萧叡不解：“你笑什么？”
怀袖说：“寻常人家哪有吃的这样好，一月能吃一次肉便算很好了，也没这样好的白面米粥喝，通常就是粗米汤配个野菜。”
萧叡就没真在市井吃过饭，但他大概懂得，心想，怀袖总想着出宫，现在怕是知道好了，出宫了哪来的锦衣玉食？怕不得天天糠咽菜？
就算以前的小怀袖是只灰扑扑的小麻雀，如今也已被他养成骄矜名贵的金丝雀了。
萧叡打量她：“那可不得了啊，你那小土窝里，天天吃野菜，竟然养出这样一个小美人来。”
怀袖也不谦虚：“打小我与我姐姐在我们那十里八乡，便有乡亲说我俩好看，若遇上庙会或是成亲，还要花钱请我们去扮小仙童呢。”
萧叡回想着刚进宫时的怀袖，虽然瘦瘦小小、头发细疏，但却是一眼就看出来是个小美人坯子，像只小雀儿一样，好生可爱，他一见便总忍不住去看，觉得整个坤宁宫的宫女里，怀袖也是第一等的美貌。
若他们有了女儿，希望能长得像怀袖，那才最可爱。
萧叡没用粥，怕到时候早朝憋尿，一气儿吃了四个馒头，垫饱肚子，便精神奕奕地上朝去了，怀袖还送他到门口。
萧叡怜爱地握了握她的手：“太早了，回去再睡会儿吧。”