“村长客气了，我们也不过是秉玉的普通弟子罢了，何须这么大的阵仗？”
说话之人便是此番下山的小领队了，她名唤暮遥，纵然说得客气，但满面骄矜之色，盖不住眉目间的自得，哼笑道：“区区鬼祟罢了，顶多是个水下淹死的、山上横死的，有我们在，不足为惧。”
张有才连忙溜须拍马道：“太好了，有救了！诸位年少有为，个顶个神仙人物啊！”
其他村民跟着乱哄哄一通鼓掌叫号。
“不必吹捧，你给银子，我们办事，理所应当。”
清泠如水的声音传了来，众人由不得闻声看去。
便见不远处一个烟眉秀面、气质如松的姑娘徐徐上前，擦肩而过时，她光是瞥一眼张有才，那人便感到了一种前所未有的熟悉感，忍不住一颤让了开，这冷冷淡淡的姑娘又一剑横开了拦路的村民，径自踏上了安泰桥去。
张有才痴痴傻傻的望着那窈窕的背影，问暮遥道：“这位是……”
“是我们掌门的得意门生，”暮遥咬牙切齿的讽刺了一句，“肖桃玉。”
她冷哼了声，甩手也跟着上了桥，身后的白衣弟子们乌泱泱跟了上去。肖桃玉无意间率先了一步，搞得暮遥觉得自己好像不是小队了，而是旁人的跟屁虫，气得脸色微青。
“搞什么鬼，大家都上桥作甚？有何好看？”有弟子悄悄瞥着不远处，对暮遥低声嘟哝道，“不过这掌门唯一的徒弟是嚣张啊，说话做事都和掌门好像亲爷俩儿似的。”
暮遥闻言，眼眸缓缓眯了起眼，攥紧了拳，反复咀嚼着这句话：“唯一弟子……哼！”
另一人也凑上前来：“那又如何？掌门当年收了四个徒弟，个顶个是英豪，尤其是为首的肖烽，只不过多年过去，物是人非，掌门也是矬子里拔大个儿，伤透了心，才挑了肖桃玉当关门弟子的。”
“哈哈哈，人家肖烽当年要不是被妖女迷惑了双眼，如今都当上掌门了，他若是那天降秉玉的神仙，这肖桃玉不就是天降秉玉的小煞星了？可别忘了，她十岁之前，秉玉仙山日日被妖物侵扰，我估计都是她招来的……”
议论声愈发嘈杂了起来。
“我看啊，慕渊真人是打算将肖桃玉按照肖烽的模式来培养，试图再养出来一个惊才绝艳的‘肖烽’来！横竖想要个替代品而已，只可惜……啧啧，虽然都姓肖，但是英雄和狗熊怎能相提并论？小姑娘又能成什么气候？她没这个命！”
弟子越聚越多，大家看似都在桥上闲走和观测山水，其实一个个眼睛都长在了肖桃玉的身上，惹得岸边的村民们一头雾水。
暮遥盯着河水，似笑非笑的冷声道：“你说谁是矬子？又说谁是‘小姑娘’？”
其他弟子意识失言，纷纷闭了嘴。
要知道当初暮遥可是走了后门想拜慕渊真人为师，结果当场便让人给拒绝了，声势浩大的带着家族来，卑微无比的退而求其次，当了长老满冰心的入门弟子。
原本这师姐妹就不对付，这件事更是横阻二人心间的刺。
肖桃玉回头扫了他们一眼，淡声道：“山下除祟，原来如此清闲，清闲到拿着雇主的银子嚼舌根。”
弟子们不情不愿的作鸟兽散，他们也不愿坏了秉玉的名声，各自赶紧去观山测水，确定布置禁制的方位。
纤长的手指攥着围栏，关节用力到颤抖泛白，最终，肖桃玉松开了手，平复了起伏的心绪。
替代品……
这些年，肖桃玉便是在这三个字里长大的。
她总有一天要向同门们证明，她是肖桃玉，而非十八年前的肖烽。她要带着师尊的期望和秉玉仙山的剑术，守护这山河人间，在天地间闯荡出自己的名字——这是肖桃玉此生所求。
肖桃玉管不得同门们或是惧怕或是鄙夷的眼神，如芒在背多了，也就习惯了。
清修数载的敏锐直觉告诉她，一定要走上桥来看看。
果不其然，从踏上这桥的那一刻肖桃玉就发觉了不对劲儿，自桥头到桥尾，好似有一种怨念极强的东西在盘桓，耳边也隐隐有某种翕动。
让人感到不安。
白靴跺了跺，肖桃玉似乎感到了什么，微妙的挑了一侧的眉，而后，又冷又薄凉的目光投向了桥下观望的张有才。
那厮毕竟是村长，即便让这小弟子给看得浑身发毛，也硬着头皮上桥了——怕什么，这不是有一窝白花花的修士么？他花钱雇人，出了事他们就必须保他！
满面堆笑，问道：“肖姑娘，您在这桥上观山测水，不用纸笔法器记录么？可瞧出什么来了？”
肖桃玉的眼神总是很淡，若即若离，看不出滋味儿和感情，但一旦被她盯上，便有一种锁死在她视线牢笼之中的感觉。
她道：“桥下有东西。”
村民们脸色纷纷一变：“有东西？有什么东西？！”
张有才吓得两股战战：“啊？……啊！？”
“是好像有东西。”肖桃玉见状，将话锋一转，大喘气儿似的补充道，“您也说了，我除了一把剑之外，便没带法器了，或许不准。”
前来迎接的村民们即便都是壮汉，但也挤了过来，好似觉着在修士身边更加安全。
暮遥自诩功力比肖桃玉高深，她从那经过，半分异样也无，怎的这肖桃玉过去，身上就背着一把冷冷清清的玄铁剑，没有任何仙门法器，便发觉不对了？
“胡说八道！”
她酸溜溜的横眉道：“哪有那么多事？你这么多年也没怎么下过山，如今随我的队伍出来，就算是在山脚下的村落，也可别乱跑，丢了没人找你。”
其他弟子基本都以暮遥马首是瞻，一个个架秧子起哄，大有排挤人的味道：“就是啊，没把握的事儿就别乱说。师姐，山水测好了，我们进村吧。”
“你听见了没有？”暮遥无视其他人，硬要问她。
肖桃玉往那一站就很有风骨，即便嘴上说着“或许不准”，但是总带着一股子令人信服的吸引力。
她的眼神没有半分偏移，迎着师姐不善的目光，不咸不淡的道：“哦。”
“……哦，”暮遥感觉这厮是个铜豌豆，是团软绵花，是撕扯不烂的天书，她满肚子火发不出，“是什么意思，你不屑我，还是挑衅我？”
肖桃玉竟真的思索了片刻，回答：“哦就是我知道了的意思，也是，我不怕你的意思。”
村民们看得有些发怔。
似乎从她的身上，透过了幽幽的时空长河，看到了另一个很熟悉的人。
肖桃玉垂眸一扫。
便见一只肿胀发白的手从桥下攀了上来，扭曲成一个怪异的姿势，正鬼鬼祟祟的向村长的脚踝伸过去。
而村长还嘿然傻笑，毫不知情：“两位别吵，都是来除祟的，和气生财，和气生财！”
她只看过去一眼，那鬼手便立刻缩了回去，胆小得要命。
肖桃玉：“……无妨。”
暮遥怪异的看了她一眼，擦肩而过的瞬间，咬牙切齿的低声道：“肖桃玉，这是我的队伍，你最好……”
“不要抢风头。”
她毫不怯场的回视，薄唇轻启：“我为除祟，无心争功。”
暮遥阴恻恻道：“你最好是这样。”
据说，肖桃玉是十八年前妖龙祸世之时，掌门慕渊真人在山下买桂花糕送的。
那做点心为生的肖姓夫妻心地善良，收养了好些流离失所的可怜孩子，之后全都送去了门派或是学堂，只可惜他们清贫如洗，身患顽疾，又自觉时日无多，无力抚养襁褓婴儿肖桃玉了，便恳求仙人收她为徒，不求盖世英明，但求平安一生。
这是父母对她的期待，平安一生便好。
肖桃玉便顺理成章的成为了“秉玉第一捡漏王”，当了慕渊真人的闭门弟子。
秉玉掌门是个孤傲清冷的剑仙，纵然修仙之人青春长驻，可一眼瞧去，便看着像是个不近人情的老顽固，难以亲近。
于是老顽固就这样稀里糊涂的拉扯大一个小顽固。
肖桃玉是现今的掌门首徒，又加上她实力不弱，一度遭到以暮遥为首的排挤和嫉妒。
正如今日分配住宿的时候，狗腿子们争先恐后的想离暮遥的房间近一些，而肖桃玉，则是冷冷清清的被分到了另一个院子里。
其他人对暮遥热络是一方面，心觉肖桃玉不易接近又是另一方面。