池楚遥也没问北顾是不是那位璇玑少宗师，仿佛一眼就看得出来，只朝北顾举起了手中的酒杯。
这面子是不得不给，北顾也回敬了池楚遥。
“你的事情，池珩已同我提过。”一杯酒下肚，池楚遥开始切入正题。“你要留在东源为我们效力，我不反对，只是你能否同我详细说说东源的现状，与你心中的打算？”
“只怕这些在公子看来，不过是些幼稚的想法罢了。”北顾稍作推辞。
池楚遥却道：“无妨。”
北顾想了想，道：“三年前东源与西渊的那桩旧事，想必您也听说过。我那时候运气好，师父将我放下山去，得到了今日的荣华。我处在这样的位置，看到的东西自然比旁人要清楚得多。现如今的东源，在你们看来或许仍是祥和，但内里早已一片乱麻，若想击溃，只需一些契机。我留在东源，便是在等那个契机。”
“若连你都说乱，那该是乱成什么样子？”池楚遥问。
“第一便是国君。他掌权后，留下的臣子中虽有忠心的，但更多的却是心怀不轨。这位国君先前懒散惯了，见的东西不多，即便有心思，却也极易被迷了眼睛。我此次北上，他对经了我的手的东西一律查得极紧。虽说先前在皇城时我与他便在某些事上有分歧，但他也不至于同我翻脸，怕是信了别人挑唆才会如此。”
北顾喝了口酒，“再来则是那些臣子，国君在他们眼中似乎仍像个傀儡。个个表面迎合奉承，暗地里却想着如何成为下一个操纵他的人。真正为他好的人，有能耐却也使不上劲。这倒是我们原先没想到的。”
“朝堂上是这样，民间又如何？”
“您看着也不像是第一次到朔风镇来，或许还去过更多地方。”北顾道，“在您看来，民间是如何呢？”
池楚遥笑笑，“单是这个朔风镇就聚了那么多能人，可见东源这位国君的手伸得不远。听闻年前肃仁太后曾说要将白羽林赠给我们，这位国君出面制止，我起初是佩服，却没想到他不过是个有心无力的。如今再看，怕是连心都剩不下多少了。西边动乱再起，可不也是他自找的么。”
“公子好眼力。”北顾这样肯定着池楚遥的说法，心中也已想到了他这番话更深的意思。
“你是东源清徽观最出色的弟子，又曾做过那样大的一件事，任他人如何猜疑，想必都不会疑到你头上。东源从根基开始腐坏，撑不了多久。到时候你出面与我们内外接应，颠覆这个皇朝费不了多大的力气。”
听到颠覆这个皇朝，北顾不由得往楼上看了一眼。
池楚遥捕捉到他眼中闪过的犹豫，便道：“你这次也带了人，怎的不让他来见见我们？”
“不过是从跟着我的侍童罢了，只会死读书，不懂这些东西，带来也无用，便让他早些睡下了。”北顾扯着谎。
池楚遥似笑非笑，“我不知你本事有这么大，竟能让东源的镇国大将军做你的侍童？”
北顾面不改色，“公子说笑了。那镇国大将军是国君跟前的大红人，怎可能屈尊做我的侍童？”
“若非两厢有情，又怎会屈尊？”迟楚遥反问。
“我和他两个男儿，哪来的……”
“是了。”迟楚遥啜一口酒，“瞧你也不是那样的人，这就更坐实了那位大将军是女儿身。”
北顾的心颤了颤，仿佛是他自己的秘密被撞破了一般，“公子是从哪听得的这些虚言？”
“从哪里瞒住的，自然就从哪里传出。一件事情若想瞒住所有人，除非它根本没有发生。”迟楚遥对上北顾的目光，“你不必紧张。此事虽叫我知道了，但断不到能让东源大乱的地步。”
北顾稳住心神，道：“那便请公子当作从未知道过此事。”
“此事我不会张扬，且我回去后会立马前往焚玉山，向璇玑众人说明。”迟楚遥提起酒壶，给北顾续杯，“若你能助我打下东源，钱财地位，你只管要，我都能满足你。”
“叶南望。”北顾忽然道。
迟楚遥倒酒的动作顿住，“什么？”
“我别无他求。”
迟楚遥微微一怔，复又笑道：“好。”
两人碰杯对饮后，北顾亮了亮杯底，道：“既已说定了，我便先回去了。”
“你有这样的能力，就没想过自己登上皇位？”迟楚遥问。
北顾明白他这话的意思，答：“这点能力，不过是比常人方便些，没什么了不得的。若坐到了那个位置，只怕会弄得一团糟。我的心思，从来不敢在这上头。”
迟楚遥似乎满意了，“你去吧。”
目送北顾上了楼，池楚遥便将酒壶随意推到池珩面前，“把剩下的喝完，我们也该回去准备准备了。”
池珩两手抱着酒壶，“您是说准备着去焚玉山？”
“不。”池楚遥眼中竟透着认真，“准备给那位大将军下聘礼。”
第 42 章
岁末，凌苍城中下起了雪，一夜过去，整座城就披上了洁白的外衣。长安街上的马车多了起来，车上载着贡品或是别国的美人，朝皇宫驶去。
百姓们早早便开始置办年货。猪肉店的剁肉声此起彼伏，其中夹杂着屠户与客人们的大声交谈。街角的裁缝店里，姑娘们正拎着时新的布料在身上比划，叽叽喳喳地讨论着做个什么样式的新衣。三四岁的孩子已经偷偷玩起了爆竹，偶尔几声的炸响给城中的热闹又添了几分喜庆。
相比之下，宫中还算安静。宫人们托着各种奇珍异宝送到玄极殿的王座前，虽忙碌，却也无人大声喧哗。经过的花园石径旁，梅树已经抽出了花骨朵，用不了多久，梅花香又会充满整座皇宫。
叶萧懿坐在王座上，一只手撑着头，另一只手把玩着玉如意，依旧是那副闲散模样。各地的上好吃食和珠宝摆件在殿中堆了一地，他却都不大感兴趣。
“今年进献的贺礼似乎都不合陛下的心意？”叶诚站在那堆贡品旁，虽是在和叶萧懿说话，眼睛却不时往那些宝箱上瞟。
“这些俗物年年都有，得到的都看腻了。得不到的，”叶萧懿顿了顿，“始终得不到。”
“东源如此强盛，这天下还有您得不到的东西？”叶诚笑道，“臣听闻景平公主嫁去了南沧却还念着您，今年往宫里送了几位歌姬，唱歌跳舞奏乐的都有，个个面容姣好。这不，送她们来的马车刚往玉泉宫去了，陛下可要去看看？”
“都腻了。”叶萧懿道，“成日不是歌就是舞的，无聊得很。你去问问，那些人里可有会舞剑的？”
“舞剑？”叶诚怔住了，“她们皆是从训练歌舞演奏，怎会有……”
“罢了。”叶萧懿抬手打断叶诚的话，“孤知道不会有。你在这吵得孤心烦，这些吃的玩的你自己看看喜欢什么便拿回去罢。”
叶诚喜滋滋道：“谢陛下。”
正在叶诚蹲着挑东西的时候，一抹朱红色的身影冲进玄极殿，紧接着就是一声充满怒意的“叶萧懿！”，吓得叶诚赶紧跪地，“参见皇后。”
叶萧懿揉了揉太阳穴，“叶如初，你这又是怎么？”
“你成天往后宫里塞些骚气冲天的狐媚子是怎么个意思？前两日刚找借口藏了个浮香院的花魁，今日又拉进来一车妖女？那琵琶弹得跟拉锯一样，还让不让本宫睡午觉？”叶如初也不管这里是不是还有个叶诚，开口便骂。
“那些是清然从南沧送来的，不是孤带回来的。”叶萧懿耐着性子解释。
“不管是清然送来的还是你找的借口，玉泉宫离我的鸾佩宫太近，吵得我心烦。要么让她们住到角落的幽月阁去，要么我亲自把她们送到青楼。”叶如初冷冷道。
叶萧懿面无表情，“你是皇后，本就有权管理后宫，这些事不用来问我。”
叶如初冷笑，“我又怎知里边有没有惹你心疼的人。若是我随意处置了，你过后来找我麻烦，岂不是难堪。”说罢拂袖而去，留下一阵香风。
论这脾性，叶如初和南望倒是有几分相像，也正因如此，叶萧懿才会由着她。
但也不过是几分相像罢了。叶萧懿与他的皇后，有的只是一些普通情分，却始终不会将她真正当作南望来看，亦不会动什么真情。
而叶如初也并非是因为吃那些个丫头片子的醋才来找叶萧懿的茬，她真的只是关心自己的午觉。