《史记》上对此经过只有一句话：“戚姬幸，常从上之关东，日夜啼泣，欲立其子代太子。吕后年长，常留守，希见上，益疏。”
秉戚姬这种想法的，大有人在。便是现在亦时有见年轻女性理直气壮地大谈自己与有妇之夫的□□，认为一个女人不能够令丈夫赏心悦目，便再没有占据原配位置的权力，而要让位于新人。夫妻感情义务和女人的年纪容貌及尊严自我都可以物化商品化，提供男人们像在菜市场买咸鱼一样，货比三家从容挑拣。
刘邦当然很高兴享受和纵容这种竞争，他甚至既做运动员又作裁判员，时不时地抱着戚姬所生的儿子如意表演慈父角色：“唉，只有如意才最像是我的儿子呀！”
吕雉所生的儿子刘盈的确不象刘邦，他看到刘邦这个父亲就如避猫鼠一样，怕得很。无论是谁，一个才几岁小孩子在逃难时，后面追兵赶来，本来就怕得很了，忽然看到父亲面目狰狞地说：“把这两个小崽子踢出去马车就能够跑得快些了！”然后他和姐姐就被亲生父亲一脚一个踢下来，踢给后面追来的项羽兵马。
就这样先后被踢下去两次，若不是吕雉不要命地跳下马车去救，若不是后面的臣子们赶上来抱起他们，他现在根本不可能再站到父亲面前。童年所受的创伤阴影太大，刘盈这一辈子看到父亲时就忍不住心里头发毛，爱不起来，亲近不起来，缩手缩脚的，一看到父亲走近就本能地心里打哆嗦。
刘邦看到刘盈这副样子就恨不得再踹上一脚，反之，天真可爱的刘如意，会看到父亲就开心地扑过来，撒个娇，因为如同他的母亲一样，他从来没有看到过刘邦的负面形象。
戚姬有了刘邦这种有意无意的纵容，既然有人给她撑腰，就会有人给她出主意，所谓手握凶器杀心自起，哪怕戚姬是个蔓藤一样的弱女子，她也敢向皇后吕雉动刀子。
朝中的大臣，从来都不可能是铁板一块统一立场，有吕后自有吕后党，有戚姬自然也会有戚派臣子。
怎么样搬掉吕后？她身上没错就从她儿子身上找错，她不犯错就逼她犯错，一个人要存心对另外一个人生事，哪里找不出理由办法来。
第一次是针对鲁元公主。鲁元公主丈夫赵王张敖被诬谋反，虽未杀成，却削去张敖赵王之爵，然后把这块最肥美的赵国封地送给了戚姬的爱子如意。很叫人怀疑这整一过程，是否就是戚姬要把鲁元公主丈夫的封地，夺来给自己的爱子，为此不惜要除去张敖性命？
第二次是针对太子刘盈，吕雉母子是一体的，多年来吕雉谨言慎行，劳苦功高，要废后刘邦还真找不出理由来，难道说只是因为她老了？还是他喜欢上年轻漂亮的女人了？这些都不是能够拿到桌面上来的理由。唯一的理由是刘盈，说他太懦弱，说他没有能力执掌一个帝国。刘邦召开文武大臣们商议此事，以太子无能要改立如意为太子。
第三次还是针对鲁元公主。居然要把已经嫁人并生子的鲁元公主送到匈奴去和亲，要她抛夫弃去嫁到蛮夷？无从得知是怎么生出来的主意，或许是为了去伤害吕雉，让她在痛苦中失去理智出现差错？
第四次还是针对刘盈，当时黥布谋反，刘邦本要亲自领兵，戚姬出主意让刘盈代父出征，谁都知道这意味着什么。黥布是个身经百战的大将，而刘盈是个从来没上过战场的人，一旦战败莫说有性命危险，就是活着回来也是有罪，正可以借此废除太子之位由如意取而代之。
对于吕雉来说，象戚姬这样的年轻女子，抢去她的丈夫，觊觎她的地位，对她进行的种种手段，还在她勉强的忍受范围之内，但是接二连三的将黑手伸向她胜过性命的心肝宝贝儿女们，则是绝不可恕的。这或可解释她在刘邦死后放过薄姬管姬等情敌，让她们回儿子的封地去做享受封国太后的荣耀权力，却独独不肯放过伤害过她儿女的戚姬一样。
对于吕雉来说，当她看到刘邦在逃跑时，将亲生骨肉一个个地推下马车以减轻负担时，她知道她的孩子只有她自己才会去保护，也只有她自己才能去保护。她不能不逼着自己强大，强大到可以保护自己孩子的安全。
对于戚姬接二连三的进攻，她为了保住自己和一对儿女，她什么事都可以做得出，什么屈辱都可以受得下，怎样折膝都可以。
第一次，她猝不及防之下，积极奔走只能够保住张敖的性命，把赵国奉送给戚姬的儿子如意，只为能把鲁元公主接到自己的身边好好保护。
第二次，刘邦要废刘盈，她只得求助于朝中文武大臣们，好在古时候的旧臣们总有一种强烈的新旧意识，像晋文公重耳一得以回国登基就高兴地把旧衣服扔掉了，结果引起旧臣们的严重忧患意识，认为重耳潜意识存在着也要像扔旧衣服一样把他们给扔掉的心理，害得重耳重新把那堆破衣服拣回来供得高高的。衣服尚如此，何况人乎，一个人连自己的发妻骨肉也都可以抛弃，这比旧衣服更加加重了老臣们的忧患意识，所以他们是怎么样也得保住吕后母子，这同样也说明了，吕雉平时在老臣们身上的人望如何。因为御史大夫周昌在朝堂上力保刘盈，吕雉不惜以皇后之尊向周昌跪拜磕头致谢。吕雉恩怨分明，在此后周昌转到她的对立面力保赵王如意时，她也记得当日恩情，从未问罪周昌。
第三次，为了救鲁元公主，她整夜地跪在刘邦面前，哀哭诉往事，十几年来的夫妻骨肉之情，终于打动了刘邦，放过了鲁元公主。
第四次，则是吕雉运用她多年的政治远见和手段，给刘邦做了一个可行性分析报告。不管刘邦出于什么目地，对于出战黥布这种大事，万不可意气用。若让刘盈出战，盖因刘盈若是输了，输掉的不止是他一个人，甚至有可能是刘邦前半生打出来的大汉江山。刘邦或者会被戚姬这样年轻美丽的女子一个撒娇弄得神志昏乱，但是同样也会在吕雉极具理智的分析下恢复一些神志。这话，他听进去了。
对于这样接二连三的攻击，吕雉知道自己母子三人的命运掌握在刘邦的手中，而现在凭着夫妻父子之情，已经无法打动刘邦，凭着自己历尽沧桑的容颜，亦是无法留住刘邦的心。想要取悦已经冷落她多年的刘邦，只有凭借着自己在政治上能够辅佐他，替他出主意，下决断，甚至是——替他杀他想杀又不能亲手杀的人，让自己的手替他染血。
刘邦想杀的人是韩信，韩信功高震主，不可杀他的理由是“功高”，必杀他的理由是“震主”。吕雉主动请缨要为刘邦解除这一隐忧时，既出乎刘邦意外又令得他如释重负。他按着吕雉的布署，宣布外出巡视，把朝中事务全部交给皇后。然后，等他回来时，吕雉向他回报，韩信已经除去。刘邦不禁对这个妻子的能力和智慧刮目相看，从此更为倚重。
他不知道的是，这对吕雉意味着什么，对他自己又意味着什么。从此他手中的权力天平，已经悄悄的滑向吕雉了。
吕雉在这一役中，收伏了宰相萧何，也收伏了朝中文武大臣的心。本有一些墙头草看着戚姬受宠，吕后失宠，已经起了动摇之意。但是韩信的人头，骇破了所有人的胆。一个连韩信都敢杀的人，谁敢做她的敌人？
吕雉达到了她的目地，从韩信的人头落那一刻起，戚姬这个名字注定要成为过往！
此后，吕雉辅佐刘邦，平定了各路诸候后，那些过往被乱纷纷朝政暂时掩盖着的矛盾又立刻凸现出来。皇储之争，已经到了迫在眉睫的时候。
而诸候王一一被诛灭，刘邦觉得河清海宴，此时皇后吕雉在刘邦出征时安定朝纲，在刘邦犹豫时帮他下决断的作用已经无足轻重，那种沉稳如山的女人已经不再成为他需要了。
他又回到了戚姬的怀抱着，看着她的撒娇，听着她的哭泣，对于自己未能够兑现在这个小女人面前的承诺而羞愧。重新废立太子的事，又摆到了他的议程上。
这一天夜里，风雨如晦，吕雉亲至谋士张良的府中，问计于张良？
此后不久，在宫中的一次盛宴上，也正是刘邦在戚姬的苦求下，正式下定决心要废除太子刘盈的时候。刘盈翩然出现，后面跟着四位白发苍苍的老人。