海棠背着一篓树根下山时，遇到村里的一个妇人。
“海棠你咋背着一篓树根嘞？”也是一个肥胖的妇人，眼一个劲的朝海棠背篓里看，仿佛里面还藏着什么一样。
“王婶婶……”海棠喊了句，道：“大夫说……能……能治爹的腿伤……”垂着头伤心的样子。
“这样啊……”那王氏干笑一声，就走开了，她肯定以为海棠他们是在病急乱投医了。没一会这个消息便传变整个村里，从什么用数根医病到饿到挖吃树根。
“这这就是……你说得草药？”刘氏连忙拿下海棠背上的背篓惊疑的看着海棠。
“娘，这个根是一种很好的药材。”又想着怕父亲多想，海棠端着背篓进屋道：“爹你手脚快，得空了就把……”海棠拿起一根，演示用指甲一扣也力一抽便把皮与根彻底分开，“这个皮晒干能卖好几文钱一斤呢。”其实到底能卖多少钱一斤，她也不知道，此时也只能这么说才能安抚二老。
第 12 章
“这东西能卖去钱？”叶老三接过一根，比海棠干净利落多了，基本完整的分离开来，也是因为树根新鲜的缘故。
“爹，这是一种较好的药材，好多……有钱人泡成药酒，冬天晚饭喝上一杯，整夜都不冷呢。”海棠顿了下道：“等下次赶集给爹卖些酒回来，让爹尝尝就知道了。”
说到酒，叶老三咽了咽口水，男人就没几个不爱酒的笑道：“好，好……”
“月娘……”叶老三道：“快进来扶我到床边躺着。”
刘氏闻言放下手中布进来，“怎么了？”说着扶叶老三挪到床边。
“海棠把东西拿过来。”
“嗯。”海棠提过去，叶老三手灵活的拿去转眼就扒了一根。
“快放下！”刘氏呼道：“这点活那用得着你来！”一把夺过叶老三手里的树根，说到定还是心疼自己的丈夫。
“你这是做什么！”叶老三眉头一皱，他不想想个废人躺床上。
“娘，你就让爹弄吧。”海棠上前半拉着刘氏，道：“娘天气越来越热了我们的衣服什么时候才有得穿啊！你闻我身上都臭了。”没错，她已经一个多星期没——洗澡了。
“臭丫头……”刘氏无奈跟着出了门，“你爹那样……你怎么还让他干活？”
“娘你听我说……”海棠看了眼干得火热的父亲，低声把理由说了一遍，刘氏抹了抹眼泪道：“倒是我忽略了……”
过了一会才用手指轻点海棠的头，“就你个丫头鬼眼子多！”暗道海棠自己灵醒许多。
一个下午的时间，叶老三便把一背篓的树根扒完，期间不允许任何人插手，刘氏打水替他把手洗干净，海棠暗笑，逞强爹的手肯定很酸痛，指甲都断了一节。
没有再去挖，海棠决定都晒干去卖一次看看，在决定要不要继续挖，便同刘氏散发在茅草屋附近晾晒。
夜间，海棠同刘氏四人挤在一张床上。
“砰”的一声，门外什么东西撞门口发出声响。
“什么人？”叶老三粗声喊道，这三更半夜的莫不是什么小偷什么的。
海棠屏住呼吸听外面的声音，除了开始那声砰就没有其它声音了。
“谁在外面？”叶老三又喊了一句，任没有声音。想着这样下去是不安全，他如同一个废人，剩下两个小的两个弱小女人，真要遇到个什么的话……
海棠起身穿上鞋子，叶老三见急道：“上床躺好，都睡觉！”
海棠愣了下，才反应过来，屋外有什么歹人的话，她开门不是自寻死路吗？一家人忐忑担忧下也睡了过去。
天明时，刘氏率先起床，打开门一脚踢了个东西，“这是……”拿起一看，一个布包里面装着大概十多斤的大米。
“当家的！”刘氏几步冲到叶老三床边，一嗓子吼得叶老三一个激灵，“咋了？”
“你看！”刘氏伸出去，“谁昨晚送来的米。”
想起昨晚门发出的声响，叶老三神情复杂眼中似有泪花闪过，“还能是谁，老宅的人呗！”说完便不看那袋米，心里多少有些埋怨叶老爷子他们。
海棠在一旁暗思，这袋子米是谁送来的？李氏的可能性最大，再怎么说父亲也是她十月怀胎辛辛苦苦生下来的。
等吃了早饭，叶老三道：“今天不去挖了？”
“暂时不挖了……”那东西山里头多得是，想着海棠又看向刘氏道：“娘，这树皮能卖钱的事，娘可别跟别人说啊！”这东西多，药店也饱和估计也要不了多少，若暴露出去怕是卖不掉了。
“你当娘傻的不成！”刘氏笑骂道，惹得叶老三难得笑出了声，一旁两小的也跟着傻笑，刘氏瞪了眼叶老三，一间小小的茅草屋内响起一连串的笑声，有时候幸福就是这么简单，对海棠一家来说，家人的笑就是幸福。
白驹过隙，几天时间匆匆过去。
海棠翻了一遍树皮，见干得差不多了，便同爹娘商量一番，明天赶集拿去卖了。海棠也换了一身单薄的衣服，因为现在海棠是家里的顶梁柱，刘氏先给海棠做的衣服。
晚饭时，叶老三道：“明天让你娘陪你去一趟，这么重的东西俩人也好换着背。”
海棠略思索一下便明白父亲的用意了，点头没再多说，父亲到底时怀疑她说的话。
刘氏嫁过来十几年赶集次数两个手指头都数得过来，听叶老三这么说，心情也激动了下。
“娘，姐姐我还要吃上次吃的果糖！”小涛拉着刘氏的手摇着撒娇。
“好吃鬼喔！”刘氏笑骂。
海棠看了看刚给洗干净的脸，此时又出现一块类似泥土的痕迹，海棠有些心累，抬手用袖子擦了擦“小调皮你是没事就往地上打滚吗？”也没见往地上滚，怎么泥就能涂到脸上了。
“略略略……”小涛做了个鬼脸，姐姐好像太爱干净了点，天天就爱擦他的脸。
海棠见状没再多说什么，想着有条件了看能不能送小涛去书院上学，无论是那方面对小涛的未来都是有好处的。
第二天，天微亮，海棠同刘氏留好饭便一起上路上了，还是没选择做马车，这次以为有刘氏陪伴，一路上也没那么枯燥了。
有一句没一句的，说话间便到城门外了，海棠顿时舒了口气。
“娘等会可别开口说人参的事，老先生不经常在店里。”海棠顿了下道：“因为人参贵重，稀缺，老先生自己要用，让我保密不要泄露出去，以免权贵之人强买。”
在古代是有着上年份的人参能调一命的传言，刘氏也不怀疑，只是有些紧张，“我我不问！”
“娘，我们进城吧。”俩人跟着进了城。
一眼海棠又看到老地方那大娘吆喝着买包子，见到海棠笑道：“姑娘又来赶集了。”
“大娘好。”海棠上前大方的打招呼，看着刘氏道：“这是我娘。”
“呦，小嫂子看上这么年轻都有一个这么大的女儿了。”包子大娘笑道。
刘氏脸微红，连忙道：“嫂子看上去才年轻……我都……老了……”
一旁海棠暗笑，娘怎么会是包子大娘的对手，人家天天在这里卖包子早练就一双嘴皮子。
“大娘先给我们两个肉包子吧。”海棠数了钱出来，道：“再装上十个肉包子。”说着数好二十四文钱递过去，“大娘送两素包子呗。”
第 13 章
“好嘞！”包子大娘嘴一裂，手上动作快速打包好。
“小嫂子来了我再多送两馒头。”又装里面。
一旁看得刘氏心痛，有心说说海棠，又不好在这么多人面前说，就这么一会就用去二十四文钱，能买半斤猪肉了。
海棠带着刘氏离开，一口咬下去包子里的油差点烫到舌头，这大娘家的包子皮薄肉陷多，“娘，你快趁热吃了，大娘家包子肉真多。”在她意识里钱就是用来花的，不单单只是过日子。
刘氏道：“这东西还没卖呢，就花出去二十四文钱，买半斤猪肉回去能吃半个月了……”看着手里白白胖胖的包子有心不忍下嘴，这一个就两文钱呢。
“娘，快吃吧，以后我会努力赚钱的。”到底是观念不同，海棠暗自下决心一定要让爹娘他们过上好日子。
刘氏在海棠的劝说下，咬了一大口，她长这么大还是第一次吃这肉包子，心里不由舒畅了许多，想到分家后，以后是她掌家不由有些向往以后的日子。