从军，受训，筛选，升迁，再筛选……最后能脱颖而出，进阶金吾卫。即使大字不识一个的平民子弟，如果能撑过这场严酷的筛选，也能从此在帝都街面横着走了。
如果你家里本来就有官场背景，那更不得了，三十岁前成为实权派的虎符将官绝不是个梦。可偏偏这条超短的升迁之路愣是秒杀了帝都成百上千的公子哥。残酷，由此可见一斑。
结果就是，绝大部分通过淬炼的都是家境贫寒之人，王大江和张准是标准的金吾卫，出身清贫，入伍，升迁，最后成为帝国皇帝的护卫军士之一，凭得都是自己的本事。他们来露水城身负皇命，算不得很机密，只是不好为外人道。知道他们金吾卫身份的只有跃马旅馆的大掌柜。知道他们任务内容的，大约只有传说中的仁术先生。
王大江他们对水夫人隐瞒了金吾卫的敏感身份，却不碍着眼下无事带着一个漂亮可爱的娃儿喝茶吃点心。
俩金吾卫带着天字上房的小少爷到前堂雅座吃茶，跃马旅店的大管事远远守在后台严阵以待，还顺耳朵听到俩伙计正在那儿八卦天字号上房客人的神秘身份。大管事一听，立马一人给个大脖子拐，训斥，“别胡说八道！客人身份也是你们能打听的吗？都是惹不起的主……给我小心伺候着！”
伙计们再怎么八卦，那都是瞎猜，大管事心里可明镜儿的，那两位军爷是传说中的金吾卫啊！皇帝身边的人哪！一旦亮出身份，别说县令，就是太守大人也得赶紧滚过来点头赔笑。可是看看这两位军爷在干什么？他们在给天字号上房的客人带狗、哄孩子！天字号上房的水氏夫妇到底是什么身份，还用问么？还用问么！
金吾卫，单论军阶，其实比寻常军队里的百夫长还差一线。但关键在于，每个金吾卫都是‘上头有人’。往大了说，金吾卫是皇帝的贴身侍卫；具体到现实，被金吾卫奉命守护的人，就算不是皇亲，那身份也定然不凡。
皇帝派自己的亲卫守护勋贵的传统，是从二百多年前晋武帝那辈开始的。
因为战争的缘故，武帝十六年，帝国当时有八位朝中重臣在同一晚，同时遭到刺客袭击，当场死了俩，伤了仨，这是有名的历史刺杀事件。刺客们成为战前炮灰的同时，晋武帝也颁布了一条意义深远的旨意，他把自己的亲卫分派出去护卫朝中几位重臣，以保人身安全。
“诸公为朝廷之栋梁，帝国之瑰宝。身为帝国当家人，朕这也算私心有余了，派亲卫保护你们周全，就算是朕保护自己家财不受贼人觊觎吧。”
当时晋武帝做决定的时候，未尝没有特殊时期便宜行事的意思，可能仅仅是临时的措施。不过，仔细一琢磨，此安排不仅能收买人心，表达皇帝的重视怜惜之情，万一下面的人有什么不臣之心，皇帝也不至于成睁眼瞎，是不是？毕竟是皇帝的亲卫，不管在谁身边站岗，是皇帝管着前程，管着工资的。
晋景帝，作为武帝的儿子，青出于蓝胜于蓝的把这个临战措施给发扬光大了。订了严苛的条件、详细的升迁规矩。有了皇帝亲自派人保护人身安全，你自己想弄几个私人武装都找不到借口。最厉害的是，景帝一点也没让臣子觉得此举有监视的嫌疑，反而成了荣耀的象征——你要是没点本事，没点重要性，想让皇帝从自己碗里分一杯羹给你？呸！
所以，金吾卫，不仅代表皇帝体恤臣子的仁德，更是臣下证明自己是‘朝之栋梁、国之瑰宝’的重要象征。此荣耀程度，几乎跟死后封谥号都可以相提并论了。
这规矩从晋武帝开始到现在发展二百多年。金吾卫的保护范围已经不仅限当朝重臣那么简单。比如，当朝大儒柳夫子，就是一个五品闲职，小老头平日只管在露松书院讲几堂课，他的身边就有金吾卫守护。又比如前朝书圣，一生无官无职，却带着金吾卫游遍河川大山。万能保镖不但不用他付工钱，万一他撞了什么不开眼的地头蛇，像金太岁这类的二货，金吾卫一张腰牌就能把事儿摆平了，搞不好还得有人丢官。再怎么说，人家金吾卫脑门印着‘帝王亲卫’四个字，一纸小报告能直接递进皇帝书案头上。
所以在东洲大陆，金吾卫，是某种信号。
所以，这俩金吾卫一出现，事先的订房又恰巧就在水庄主一家的隔壁院子，旅店大管事就俊杰了。
第7章 传说中的仁术先生
吃完点心，水清浅晃荡着小腿，“张叔叔，王叔叔，后天我们就要走了。你们还要继续住下去么？”
“这就要走了？”
“清浅知不知道要去哪里？”
“因为衣裳什么的终于做好了，明天就会送过来。”水清浅转头回答王大江，“要去大湖。妈妈说：千里水乡，大湖最美。爹是带我们出门游玩的。”
张准和王大江一对眼神。
男主人正值壮年，一般带家眷出门，不是赴任，便是访亲，最差不过是做生意，单纯为游玩而游玩，真没听说过。
“我还以为你们走亲戚的。”王大江试探，他俩一直对水庄主一家子的来历有点疑惑，尤其经历金太岁那件事之后。
水清浅摇头，“妈妈说，外公外婆去了很远很远的地方。爹爹说，会带我去山上看祖父。”
哦，是祭祖啊！
两位金吾卫放下心中那丝怀疑，小孩子说话夹带不清，有时候真容易叫人误会的。
“你们呢？怎么不出去玩？”水清浅心里也有疑惑，这两位军爷貌似要蹲在旅店里长蘑菇了。就算是一等上房，也不至于让人住得都不舍得出门吧。“街上很好玩的。”
“我们在等人。”对大人不能说的任务内容，对上小孩子就没什么防备了。
水清浅：“那你们都等了好几天了。还没有等到么？”
“没有。”王大江叹了口气。
张准有些烦躁，“约好的时间都过了。”
“啊？那你们还不去找找，说不定碰到意外。”
俩人苦笑，信中说好了在这里等，他们就只能一直等下去，等不到人，甚至没法回京复命。至于说出门找人……这个说起来更苦，“我们都不知道‘他’是老是少，是胖是瘦。”
“啊？那你们怎么办呀？是谁都不知道。”
张准进一步解释，“听说过仁术先生么，被百姓称为‘万家生佛’的仁术先生？”
水清浅眨眨眼，貌似有点耳熟，好像在官报上看过。
“牛痘的发明者，牛痘就是用来预防天花的……就算你不知道，你妈妈也一定知道。”
无论贫富，现在的为人父母都一定会给自家孩子接种牛痘，此法救人无数。至少，近几年已经很少有人闻天花色变了。张准看水清浅还不是很明白的样子，指了指胳膊，“你这儿是不是有个疤？那就是种牛痘留下的，以后不得天花。”
水清浅有点迷茫，没说话。
“除了最广为人知的牛痘，还有最新的消□□剂也是仁术先生发明的，不过，听过这个的人不多，但那药非常神奇。”王大江接下去说。
消□□剂对军队的帮助很大，打仗什么的，在战场上被一击毙命的几率极小，基本都是受伤，但死于伤口感染比死于重伤不治的要多得多。这个消毒剂浇在伤口上简直能把人蛰死，但是疼过之后再上药包扎就很容易痊愈，一种非常神奇的万能药，堪称将士必备。就是因为这个药剂，仁术先生前些日子被皇帝封为‘三等侯’，尽管这个宁仁侯神秘到迄今为止谁都没见过。
“为什么会没人见过？”水清浅肚子里好多疑问。“如果没见过，你们怎么找他？”
“没人认识仁术先生。”王大江说。
“凭这名字，你就该知道先生不想暴露真实身份。”张准说。
凭那些完全另类的学科体系的药品发明，朝廷怀疑这位仁术先生十有八九是个飞天儿。尽管朝廷对飞天儿的了解与追踪远胜于平头百姓，但五百年后的今日，能货真价实笼络到一个本领超强的飞天儿为朝廷效力，其实异常艰难。
这位仁术先生从没露过面，他的每一个药剂配方的推广，背后都有一个颇有影响力的大药商。仁术先生一般先是邮寄合约，详细描述药品的功效和禁忌。如果双方同意合作，合约签字画押，仁术先生提供药方，成品药剂卖出后，仁术先生要求百分之三十的利润回报。就像最初牛痘发明时，每有一个牛痘接种，就有三文钱存入利好钱庄仁术先生的账户里。三文钱是不多，但架不住东洲大陆人多啊，每时每刻都有新生儿出生。如果算上大漠和海外居民的数量，堪称一笔天文数字。