他的指尖很轻，是一种若有似无的细微触碰，我却只觉呼吸随着他的触碰停滞了。
他将我的后颈领口又拉开了一些，像是审视了片刻，道：“鞭痕……是谁打的？”
我这才想起当日谢明澜的马鞭梢到我的颈后和肩后，留下的鞭痕至今未消。
我闷闷道：“是陛下。”
我喘息了片刻，待呼吸初初平复，低低道：“我真的知错了，打……陛下也打过了，太子哥哥我……”
谢时洵寒声道：“知错？假话。”
我渐渐松开手，仰头看他，见他神色不明地俯视着我，我又情不自禁地去抓住他的下摆。
“那太子哥哥你呢？”我死死抓着手中的布料，开口竟是一句顶撞：“为何这么多年不见我，你去哪里了啊？！”
他不回我，我却在这一句之后，像是要一口气将这些年的煎熬痛楚一股脑说与他听似的，语调都控制不住地急切道：“是你怪我咒你，怪我不遵诏令回京见你，你才恼了我，不要我吗？可是……你可知我这些年有多悔恨多难捱啊！我所做的一切都是因为，是因为……太子哥哥你不在……我好恨！再没有人可以……”
谢时洵微微弯下腰，直视着我道：“你可继续在此胡搅蛮缠，我不在，你便要谋逆犯上，引兵入关？”他似乎越发觉得我不可救药起来，他一指空地，喝道：“放开！跪过去。你今天定逃不掉这顿打。”
我沉默着不肯动作，心底一处刺痛起来，谢明澜那日的诛心之言回响在我耳边，我霍然抬眼大声道：“我是什么样的人，太子哥哥你不是最清楚了吗？！”
话音刚落，我就挨了一耳光。
我偏着头，却不知为何仍是执着地攥着他的素色下摆，仿佛心底是怕一松手，他就不见了。
谢时洵的脸色极差，他道：“这么说，你倒是认了自己心术不正？你旁的没学会，自轻自贱确是越发长进了！”
我嗫喏道：“我本来……本来就……”我拉着他的下摆小心翼翼地凑了上去，见他没有推开我的意思，便缓缓环住他的腰身。
在嗅到他身上那熟悉的，接近于药材辛香的清冷苦味时，我蹭着他的腰间轻柔的布料，终于鼻子一酸，没来由的委屈起来。
我知道天下最没有资格委屈的人就是我，是我这样罪孽深重的人，是我这种兵败就横刀自刎，连自己性命都不在乎的铁石心肠之人。
但我在他面前，终于还是没有撑住最后的颜面。
我咬着牙，却压抑不住滚下来的泪珠，我讨好地用眉间蹭着他的手指，泫然道：“我本就是这样的人，太子哥哥一直高看了我……”
谢时洵的语气是从未有过的恼怒：“谢时舒……”
我大着胆子捧着他的手指，抚上我的脸颊，虔诚地哀求道：“约束我吧，把我困在掌中吧，我是心甘情愿的。让我留在你身边，我不敢做一丝违背你意愿的事，可以么……”
一片寂静中，我闭目道：“只有在太子哥哥身边，我才能够不那么恨，不那么痛苦。”
天色将明未明。
“然后呢？”
曲桥水榭中的亭中，那位“主人”一边嗑着瓜子一边津津有味地追问道。
我望着广阔的湖面出神。
此处虽不在漠北，但距离那黄沙滚滚的小镇也不过四五个时辰的马车车程，竟然仿佛换了人间般，在庭院中有着这样广阔的湖泊。
我抚着隐隐作痛的额角，蹙眉忍耐了一会儿。
我道：“然后……就没了，他露出了一种……我从未见过的陌生和失望的神情，仿佛从来没有认识过我，他很严厉地骂了我一顿，叫我不要像没断奶一样，又打了我一下，就把我轰出来了。”
那主人笑了一阵儿，道：“的确是他的作风——不过我很好奇一件事，你为了复仇，把那么多无辜之人卷进去丢了性命，当真一分悔意都没有？”
我忍了忍，还是不自觉讥笑了一声，道：“自然后悔，悔的是我一人刚愎自用，被人攻心算计，便急躁冒进，致使前功尽弃。还有就是……害得老裴绿雪身陷囹圄，害得……”
一个身影浮现在我眼前，我心中一阵悸痛。
我转过身直视着他，极其恭敬地下拜了下去。
那人顿时惊愕地上前扶我，道：“好端端的，何故行此大礼啊？”
我挡开他的手，一丝不差地拜完了三拜，而后跪在他面前没有起身，诚恳道：“清涵道长，原由有二，一则多谢你救了太子哥哥，此等大恩我无以为报，道长以后若有驱使，我莫敢不从。”
清涵笑道：“原来你想起我了，当年你还是个孩童，我当你早不记得了。”
我道：“二则……我连累了玉和……你的徒弟玉和为我而死，我很后悔，是我害死了他……”
其实我很久不愿提到玉和了，这大半年和苏喻朝夕相对，他好似也看出来了，也尽量不提，连玉和是如何救我出来的，我如何出现在栖云山后山深潭中的，他都没有问。
我常常想，玉和是不是真的已经得证大道，飞升三清天了？
还是已然轮回转世，与我是否还能见上一面？
如今看，这一切究竟是天意，还是他的安排……
清涵也长长地叹息，他把我扶了起来，道：“也是命数，你不必自责，玉和这孩子……聪慧温和，悟性极高，他这样做，也是心甘情愿的。”
我黯然神伤许久，苏喻之前和我说，那日之后，栖云山被夷为平地，山火在一个月后被熄灭，谢明澜对于此事极为震怒，亲自带兵将栖云山一寸一寸地掘地三尺，但一无所获，谢明澜依然不肯放过我们，听说他指着护国观的废墟，疯了一样大骂着“妖道”二字，然后下旨褫夺了玉和的国师封号，又下令封了栖云山，从此改为皇室陵园，不准任何人进出，护国观自然也再不会重建了，从此后……再也没有什么绵延千年的护国观了……
而我……即便想去凭吊玉和，都再无处可去了。
清涵道：“其实自我的师祖开始，便极为反对修士与皇子交好，因为护国观护的是国运，传的是天意，可是修士终归是人，是人便会有私心，一旦生了私心，便……”他的眼神也有一瞬的黯然，“便总想为一人逆天改命，那么就再也参不破天意了，我如此，玉和亦如此。”
我望着湖面又思忖了许久，直到天边已然泛出鱼肚白，我道：“清涵道长，有一事我实在不明，若是问得不当，你不答便是了。”
清涵笑道：“你定要问既然当年你的太子哥哥未死，为何这么多年都未去见你一面？”
我道：“是。”
清涵也走到我身边，与我并肩望着波光粼粼的湖面，他道：“说来话长啊。”
我道：“洗耳恭听。”
第9章
清涵道：“当年我夜观天象，谢时洵确实帝星无疑，彼时帝星入主东宫极其闪耀，本待先皇去后，他便将开启一个绵延百年的盛世。后来你出世时，我算出命格是勾陈得位，极贵极凶，若生差池，便是祸国殃民之人，但若好生教导，待你与帝星交相辉映，却也是为帝星大杀四方的巨大辅力。”
“……这！”我蓦然转过头看他。
当年……谢时洵第一次把我叫到东宫，他对我说，我若是无人管教，迟早步入歧途……难道彼时谢时洵是听了他的才……才对我……
清涵仿佛看出我在想什么，他的唇角动了一下，却仍继续道：“只是后来谢明澜降生了，那日太白极强势地坠入星盘，谢时洵的帝星就黯淡了下去，我看出这些后，为他心急，去和先帝进言，先帝本要杀我灭口，但我和他说，留我一命，待时太子殿下寿尽时，我会来接他。先帝爱子心切，纵然我与他说，那之后谢时洵并不能再以太子身份活下去，先帝也不得不应了。赏了我通行金牌，放我去暗中筹备。”
清涵道：“谢明澜降生后，谢时洵的阳寿最多不过五六年之数，我只得让玉和作为他的出家代身，假作谢时洵已然出家，尘世无他，才又多撑了四五年。待到最后一年，我潜入东宫，告诉他已然没有时间了，但那时正值鲜卑和北国意图夹击齐国，他日夜忙于朝政和战事，不肯和我走。”
我想起那年的事，其实已然不想听了，正想插话想告辞，却听清涵又道：“我和你说这些，是想解开你的心结，当年谢时洵亦知和亲非长久之计，他相信你可以退兵鲜卑，他本已厉兵秣马，准备应战北国，可是他没有时间了，彼时先帝已缠绵病榻多年，谢明澜尚小，朝中能征善战之人并不多，而且武将一派与苏声远一派嫌隙甚深，朝政全赖他一人压制，他若在，尚还把持得住，若是战事已起他却不在了，这些节度使各个爱惜自身羽毛，更不可肯出力，届时内忧外患，齐国必灭。”