这一日，繁花着锦，正是国母翠忱的生辰，大齐的千秋之岁。按大齐国典礼，皇后千秋之岁可按皇后年岁，选三日、五日、乃至最高七日不等。
因为翠忱是大齐第一位真正意义上的皇后，且姿容出众，端秀之名遍天下，皇帝裘凤城便有意忽略翠忱年轻，要隆重大办，早早定下了五日庆贺之数，以壮声威。至此属国封地诏令一下，十停属国倒是有九停揣摩着圣意齐齐赶来，只有南地黄岭、都桑小国因为春来便报了涝灾，大水毁了关冲要道，人畜不得过，所以被准举国于千秋正日焚香遥祝。
话说第一日便是正日子——“千秋寿诞”。一大早天不亮，翠忱便在众人簇拥下大妆起来。太阳初升，翠忱随着皇帝裘凤城在前殿迎接各属国使者朝贺，直至中午就在四方赏时殿排宴席，皇帝在前厅宴请各国使者，翠忱受过朝拜便在后殿接待使国女眷。第二日便是“仪征议政”，皇帝照例会借机会和各国使臣并朝中文武共商国事；第三日便是“共赏河山”，皇帝带着使节，皇后带着女眷共游，意图为共赏河山，其实就是在端阳周围转转。三日后便是使臣们停驻在帝都欣赏美景民风的自由活动时间，有事独奏的属国可来单独见皇帝，没事儿的五日之后便可辞行回去。但是因为此时大齐立国已有两代，战乱之后得以休整，民生逐渐富足，所以属国来使既来之则安之，除了几个有急事的，倒是大半都留了下来，在端阳流连，不觉街上往来，又是十日余。
翠姜知道，这段时间众人皆是忙碌。所以爹娘、苏锦衣还有霍云谁都不会来，自己每日只独自在水边儿洗着只夏日里才产自水中的番菱角，不觉想起每年姐姐的生辰全家人都会在一起，虽然简单却其乐融融，尤其姐姐的生辰是在盛夏时分，各色瓜果齐备，父亲朝事忙碌，陪着大家用过午膳便回去书房。母亲就同他们姐妹三个一处，说说笑笑，品尝瓜果直至黄昏。
今年，一切都变得不同了……
姐姐已是国母，而自己……自己现在，实在是有点复杂。
翠姜笑着摇了摇头，甩了甩手上的水。
不觉水光波动，溪水对岸恍惚有个人影。
翠姜站了起来，以为是晏医采药回来，想要招呼她喝粥。自己熬了一下午的番菱角百合粥此时从厨房飘出了淡淡的水香气。
“你……”待看清了站在对岸的人，翠姜不觉欣喜雀跃。
“有这么久没见了吗？都不认识了？”霍云一笑，自溪水上踩了石头走过来。
“只是没想到这个时候你会来。”翠姜笑着，把手上的菱角扔进竹篮里，想放下绑起的宽袖。
“我也没想到。”伸手把翠姜抱进怀里，霍云只用了一边的臂膀，“不知不觉走来的。”
举着胳膊没法回抱，手上都是水珠，晶莹滑腻，翠姜觉得霍云只一条胳膊用力，却快把自己挤进他的胸膛里了。
许久……就连夕阳都沉下去了一点，连手上的水都被风吹干了，霍云仍旧保持着他的姿势和力道，没有放开，也不言语。
“不累啊？”翠姜红着脸问。
“不累，不过胳膊酸了。”霍云道，冲着厨房扬了扬头。“菱角粥？”
翠姜一笑：“鼻子倒是很灵，熬了一下午了。”
“走。我带了炭烧鸡茸。”霍云拉着翠姜的手，向厨房去。
“哦，原来随便走着走着，还能买到桂花小月楼的名菜啊？”翠姜笑道。
“嗯，随便走着走着，还能见到洗菱角的美人儿呢。”霍云一边走一边说，“可惜啊，仔细一看，是自家的。”
被翠姜掐了一下手，霍云“嘶嘶”地笑着，却没有放开她。
夕阳还没有完全沉下去，门前溪水淙淙，林中青叶飒飒，对坐着喝粥，两个人偶尔相顾，只是微笑。
“澜姨来过了？”粥就要吃完了，霍云闲闲问翠姜。
“嗯。东靖王府的人，锦衣哥哥，还有我娘，都来过了。”翠姜把勺子放进碗中，碰出一些菱角清香和鸡茸的荤香。
霍云没有说话，挑了满满一勺菱角放到翠姜碗里。
翠姜挑了一个放进口中，清甜芬芳。
“让你为难了。”霍云道。
“可不是。”翠姜道，“没有想到，竟有一日要骗自己的娘。”
霍云有些抱歉。
“你也是有够不坦诚，这样的事，你该早早告诉我，不该让我猜。”翠姜挑拨着碗里的琐碎鸡茸。
霍云没有否认。
“你怕我怪你啊？”翠姜问。
霍云点头又抬头仔细观察着翠姜的表情。
翠姜夹了他一眼：“你只担心说破了我会怪你，就不怕我想不明白这其中的关窍吗？我那天本来就被达摩凌霄支使得糊里糊涂的，万一我没想明白你为什么说是奉旨娶我，为什么自始至终也没有向我爹娘提起你对我的情义，为什么这么多日都不来看我。万一我要是没想明白这些问题的原因，要怎么办？”
霍云笑了：“我知道你能想明白，没有万一。”
翠姜撇了撇嘴角：“你不愿意和我明说，却让我自己绞尽脑汁去想，又让我想明白了去主动骗我娘。说实话，若不是知道你和我爹娘本是故交，一定不是坏人，我都觉得你真不是什么好人……够阴险的。”
霍云放下手里的勺子，低着头不说话，像极了一个犯错的孩子。
不想气氛会突然严肃起来，翠姜想说她是开玩笑的，她能想明白，或者说明白一部分霍云想要隐藏自己感情的原因，但是霍云显然有话说。
她想听他说。
半晌。
“翠姜，自从遇见你，我便有些慌乱。”霍云在管理自己的情绪。
“看不出来。”翠姜摇了摇头，“你这叫慌乱？！我一直以为你缺少这个技能呢。”
霍云一笑，也不理翠姜揶揄他：“所以自从我回到端阳，进了你家，我的全副精神都在怎么瞒过澜姨，在澜姨面前，咱们一点儿错处都不能有。我若是和你说明白了，会因骗了澜姨而心生愧疚，你的行为会不自觉起了变化，会被澜姨看破的。我不敢冒这个险，所以就管不了你心里难不难过，自不自责！就算你怨我也好，你总跑不了的。你在我身边，就很好。”
“这么自信啊？说不好哪天我觉得无趣，就跑了。”翠姜笑道，“我可是出了名……
“想都不要想。”忽然起身将翠姜拉进怀里，霍云的声音简短的嘶哑。
“我，我，我可是出了名的懒，在，在哪里待下来，就，不愿意走的……”翠姜眼中有濛濛的水汽，面如云霞。能感觉到这次霍云是用双臂抱住自己，左臂更用力，却也更无力，“霍云，你的伤……”
“没关系，不用管。”霍云在翠姜耳边道。
夏天，即便黄昏也微热，相拥得久了，翠姜的香气蒸腾。
“那……我是骗过我娘了吧？她相信了我只是一厢情愿，相信了你只是尊父王之旨才娶我的？”翠姜觉得有必要有些距离才好。
霍云了然，拍了拍翠姜的背，示意她安心：“我想是的。这几日翠忱生辰，澜姨心情颇好，看起来是暂时放下了你我之事。那日她问了你什么？”
“我娘问了咱们之间是不是早有情义。”
“想来你是不肯骗澜姨的。”霍云微笑道。
“既然我日日张望，你日日不来，你又为了瞒过裘凤游给我用了催心散这样毒性凶猛的药，痴心如晏医对我的态度却平淡随和，就连我身上的衣裳还是初春旧衣，可见，你是没把我放在心上的，事情都摆在眼前，我又何必再撒谎骗我娘，左右我说什么她都不会信，我娘从来只信她看到的，我又何必再多说一句无关紧要的谎话呢。”翠姜低着头，想得透彻，却又不愿多想。
知道翠姜聪慧，却不想她竟如此通透，自己有意所做的事件件她都看明白了，心疼得揽住翠姜的肩，霍云一句话也解释不出来。自己一直以来太想要一个结果，太想将翠姜留在自己身边，就像溺水的人抓住了岸边的苇子，只想能快些上岸，哪管得了手上被锋利的草边划出的千沟万壑，即使再疼也不能放手，放手就会没命吧……
相拥无言，只觉时光匆匆。
真正的夜晚已至。
“要赶着回去吧？”翠姜问。