“你爹呢？”陈致安一进门就沉着张脸问。那日夏桂香回了家， 数落了他好一阵子，说是他这个做大哥的没有能耐，害得她也在小叔子妯娌跟前没了做大嫂的体面，被老二家的赶出了家门，实在是没脸做人了。又说要不是为了替他谋份差事， 也用不着受这气。
陈致安一听她这么说也来气，“谁叫你上门求她的？”
“还不都是为了你， 我才受这闲气。”夏桂香哭道。
陈致安听了叹口气，“可她一个女人家，我也不好上门去说她的不是。还是等二弟回来再说吧。”
因此，今日夏桂香不知从哪听来说是小叔子贩皮货从口外回来了， 就撺掇着陈致安上门去理论。
陈致安沉着脸进了屋子， 看了一眼陈致远，“哼”了一声道，“你现在大了，也不把我这个做大哥的放在眼里了。”
陈致远从小虽和他大哥说不到一块儿去， 但也算了解他的性子。他大哥没什么本事， 但却有个毛病是耳根子软，又好面子。看他今天这样子， 估摸着应是又听了什么闲话，上门来兴师问罪了。
“大哥，请坐。”陈致远说，“没想到我前脚刚进家门，你这后脚就到了。不知道大哥这么急匆匆来找我，是有什么要紧事么？”
陈致安看了一眼木蓝，说道，“咱家虽然比不得从前了，可也不能没了规矩体统。人都说长兄如父，长嫂如母，你们就算是没把我跟你大嫂放在心上，至少面上也得敬重着点吧。”
陈致远问，“大哥为什么这么说？可是又从哪里听来了什么闲话？”
“你问她，她心里清楚。”陈致安沉着脸，指着木蓝说道。
陈致远担心木蓝听了心里不好受，跟她说，“你要累了，就去歇着吧。”
“用不着。”木蓝说，“你问我，我倒也想问问你。家里比不得从前是怎么回事？还有旁人为什么不打从心里敬重你们？这些你应该最清楚，又来问我做什么。”
木蓝并不怕陈致安指着鼻子说她，兵来将挡水来土掩，总之，她也不是好欺负的，谁惹了她，她就还回去。从前的生活经历告诉她，人善被人欺，若是包子，少不了被狗惦记。
木蓝看了一眼陈致远，不知道他是什么态度。从前陈致安也不是没来找过麻烦，但那时木蓝却并不关心陈致远心里怎么想。可不知道为什么，这回她却想知道，他会站在哪边。
“你……你……”陈致安气得指着木蓝，半天说不出话来。
陈致安不像夏桂香是个脸皮厚的，他平日里最是看重脸面。如今被弟媳这么奚落，再加上败光家业的事是他心里最避讳的事，他惯是自欺欺人，仿佛别人不提，就没有这回事一般。今日冷不防被弟媳说了出来，就像是一巴掌打在了他脸上，他的脸一下子涨得通红。
陈致远看着眼下的情形，心下已明白了七八分，于是说道，“大哥，前段日子我不在家，也不知道发生了些什么事。不过，我相信巧心她娘不管做了什么，都一定有她这么做的理由。她是个明白事理的人。”
“她是个明白事理的人？那你这意思是……是我不明白事理？”陈致安见弟媳这样，而弟弟却还向着她，说她明白事理，不由得更气了。“她能有今日，都是你纵容的！”
木蓝见陈致远说话向着她，心里有些动容。“那日大嫂来家里，说是要我去求刘振德，给大哥谋个差事做。”她说。
陈致远思索片刻，看向陈致安，“大哥，你还记得爹从前的故交余叔吗？我这回就是跟着他一起去口外贩皮货。我算了一下，这样去贩一趟货下来也能赚不少。你看下回要不要也跟着一块儿去？你要想去的话，我去找他说说。”
陈致远知道他这个大哥是个眼高手低的，未必能吃得下苦跟着去口外贩皮货。可毕竟是自己的亲大哥，看着大哥家的日子过得紧巴巴，他也想再劝劝他。他大哥陈致安的年纪还轻，总不能整日无所事事，指着一间铺面收租吃饭。如今不是太平的年月，虽正源县暂时没有战火的波及，可说不准哪日，那铺子被炮火一轰就没了，人还是得有傍身的本事才行。
陈致安冷笑说，“你当买卖是那么好做的呢？我当年跟着爹学了那么久，也……算了，不说了。我看你是读书读傻了，竟然跟着人也去学什么做买卖，当心别把本钱都折进去了，到时候可别怪我这个做大哥的没有提醒你。”
陈致远见劝不动他，他反过来还冷嘲热讽，也没再劝。各人的路还是得自己走才行，他往后还是多贩几趟皮货，多赚些钱，让自己家的日子能好过一些。
第42章
从那之后， 陈致远又去了几回口外贩皮货。
陈致远头一回投本钱贩皮货的时候，木蓝给了他五十块大洋。这五十块大洋是她从开铺子到如今攒下来的，够普通人家一家子几个月的开销了。
陈致远当时拿了这钱， 觉得心里头沉甸甸的， 暗自想着一定不能辜负了她的这番心意。也是他学得快， 是块做生意的料子， 头一回贩皮货，手里头的钱就翻了一番。
他赚了钱， 从外头回来的时候，带了好些新奇的玩意回来。
有个木头雕的小汽车，阿宝很喜欢，拿在手上摸了摸，又放在地上比了比， “我终于有了自己的小汽车了！”
给巧心巧灵的，都是些漂亮的头绳头花什么的。“我寻思着闺女喜欢这些。”陈致远说。
巧心喜欢这些， 但巧灵却不喜欢，她说，“爹，我不喜欢头绳， 我也要开小汽车。”
“好， 那下回给你买个木头雕的小火车。怎么样？”
巧灵拍着手笑，“好。我的小火车一定比哥哥的小汽车更厉害。”
“这些日子辛苦你了。”陈致远对木蓝说，“我给你扯了些好料子，是你喜欢的颜色， 你拿去裁缝铺做身好衣裳。”
陈致远把赚的钱又投了进去， 几趟皮货贩下来，除去本钱， 也算是赚了不小的一笔钱。
看这情形，木蓝心想，要是当初陈致远的爹不让他读书，而是教他做买卖，恐怕陈家的铺子已经从半条街变成一条街了，也不知道陈致远他爹要是知道了如今的情形，会不会后悔。
陈致远把赚回来的钱都给了木蓝，他原先想着，等赚了钱就盘一间铺子做皮货买卖，可如今却改了主意。
“这些钱你拿着。”他说，“你不是想换一间大铺子吗？如今你的买卖做得不错，不光是在咱们正源县，我出去贩皮子的时候，在外头的路上都听人提起过‘兴盛源’的酱肉。现在有了本钱，你就可以把生意做大了。”
木蓝沉吟片刻，问：“那你呢？”陈致远把这些钱都给了她，显然往后是不打算投本钱再做买卖了。
“我打算去云省，去报考讲武学堂。”他说。
木蓝点点头，没说话。
陈致远临走前一天晚上，木蓝多做了两个菜，又上街买了一坛子黄酒。
“就当替你饯行了。”她说。
木蓝厨艺好，做得又用心，把几样简简单单的菜做出了花样来，吃着有滋有味。
她拿了两只空瓷碗，抱着酒坛子，给自己和陈致远各倒了一碗酒。酒是老黄酒，闻着香味勾人。
“娘，闻着好香，我也要喝。”阿宝跟巧灵嚷着说。
木蓝说，小孩子不能喝酒，等到他们长大了再喝。
“就蘸着筷子头尝一小口，行不行？”阿宝依旧不死心。
“不行。”木蓝坚决地摇头。
陈致远劝她，“这酒后劲大，要不你少喝点，剩下的给我？”
木蓝说，“黄酒能有什么劲头？”她从前喝白酒都没事。
碰了一碗后，她又再倒了一碗，这才拍着酒坛子说，“剩下的，等你下次回来咱们再喝。”
这酒后劲确实大，她虽然只喝了两碗，但等到吃完饭，已是有些晕晕乎乎的了。
“你回屋歇着吧，这里等一下我收拾。”陈致远说。
木蓝不知道是自己喝了酒，还是别的什么缘故，心里有些闷闷的不好受。到了屋子里，酒劲发作又吐了一身。
陈致远原打算替她擦洗一下，换身干净衣裳。可木蓝就是抱着他的脖子不撒手。
第二日，木蓝醒过来的时候，看到眼前的人不是巧灵，而是陈致远，不由得吓了一跳。