“……说了不许我们插手。”
“能不能再憋屈一点，被半路冒出来的小子夺走了老大的位子……”
按正在起内讧的两个人之间的说法，在不久之前，这群“邪恶生物”里进行了江山换代，以为新任老大是带他们来执行围剿任务，结果只是玩猫捉老鼠游戏，暴脾气黑斗篷有些安耐不住捏紧的拳头了。
“唉呀，帝国的走狗们已经赶过来了，今天是收拾不完了呢。只好先放这群宝贝再回去养养，好在已经处理掉的几个还不错，嘻嘻。”
“不行，老子不干，都没轮到我上场发挥，之前在幻境里那女的你看清楚是哪个了吗？抓出来让我玩玩。”
“有些话我不喜欢说第二遍呢，也许不听话的孩子应该消失才对。”空气里又冒出一道轻轻的声音，他明明是笑眯眯地说着，仿佛在教训调皮的学生，暴躁黑斗篷的声音却再也没有出现。
外面突然一阵噤声，降级为老二的黑斗篷犹豫了一会，壮着胆子问道:“老大，接下来有什么吩咐？”
老大心情愉快地轻点下巴，“让他们走，客气点，里面有我期待下次见面的客人。”
黑斗篷们默默地退成一排直线，低垂的阴郁目光紧盯着试探着往前开动的穿梭舰，但没有一个人敢真的上前挑事。驾驶员雀跃地起身，回到驾驶舱关闭自动驾驶模式，准备最后一次空间跳跃。
远离了那片星域，神经紧绷的学生们终于松了一口气，有人一脸害怕地汇报自己的前后左右座空了人，老师们默然的态度表明知晓这些人估计是凶多吉少，机舱里又开始弥漫一股低迷的氛围。
汀兰神色复杂地看着希尔右手边的空座位，首都大学的学生最不能相信他们的会长没有回来，那么就当做学生会长奥林终结于游戏中，黑斗篷奥林只是个“邪恶生物。”
空间跳跃结束，窗外的黑暗被突然出现的刺眼光线取代，碧蓝的辽阔海岸线以内，帕米拉港口百年如一日的繁华宁静。
每一个人都屏住呼吸，等待着穿梭舰滑行、降落。
港口的帝国守卫军严阵以待，锐利的附魔武器在阳光下闪射着寒芒。刚刚完成一场死里逃生的学生们呆愣愣地走出舱门，下饺子一样被安排到附近的集中居住点。
“请问你是诺德兰学院系的汀兰吗？”
一名军官笔直地站在汀兰面前，像一杆不可弯折的旗帜。虽然对方礼貌地使用了疑问句，但他的神情很明显地表现出他们早就打探好了情况，以达到精准下手的目的。
汀兰此刻心情无波，格外地坦然:“我是。”
“请跟我们走一趟吧。”
“喂，等一下，这是在做什么？我可以证明老大一直跟我们在一起，绝对没干什么违法乱纪的事情啊。”尼克看情况不对劲，想要上前扯皮一下，直接被冰冷的武器挡了回来。
“帝都直属卫兵办事，闲杂人等不要打扰。”
汀兰冲尼克摇摇头，尼克不甘心地扎根在了原地，拽住面前的卫兵，不依不饶地耍赖想要对方透露更多情报。
“我跟她说一句话。”希尔沉默了一会，在卫兵把汀兰带走之前，阻拦道。
“不好意思，帝都……”
“帕里奥·希尔，想跟阁下借一句话的时间。”
那军官愣了一下，顶头上司下命令的时候，可没有提醒他还有这样一尊大佛也跟在学生里面，他很审时度势地做出了选择:“给您三分钟时间，请您谅解。”
随着领头军官的让步，其余卫兵都自动退成了两排，希尔走到了汀兰面前。
“……会长，一分钟已经过去了，要是你不说话让尼克过来也行。”
“你这时候也是这么冷静到让人伤心呢。”希尔的蓝眼睛盯着汀兰，潭水没有一丝微澜。
汀兰像是脱去了一层伪装的外皮，失去了以往敷衍的好心情，微微抬了下嘴角，“会长也疲于应对了吗？明明对我不感兴趣，却跟被胡萝卜吊着的一头驴一样傻到家了。”
汀兰比希尔想象得要更聪明也更善良，在希尔看似神明下凡给予普通平民少女独有青睐的时候，其实两个人一直站在同一个起点。到现在看来，希尔还是先往前迈了一步也说不定。
最后掐表的十秒钟，希尔坚定地说道:“我会接你回来，回到诺德兰。”
国王棋
“你确定要这么做吗？希尔。”
古老的城堡，残留着一丝阳光味道的下午，帕里奥伯爵靠在花雕昂首的椅背上，帝国至高权利的实际掌握者轻描淡写地驾临于这间惺忪平常的书房，仿佛对面不是自己的儿子，而是国会议员、外邦来使乃至于皇帝陛下本人，深邃无波的眼睛盯着那双和妻子如出一辙的蓝眼睛。
希尔没有回避，在沉浸帝国权利争夺多年的父亲面前，他就像个没有成熟的孩子，只能用最真诚的语言去打动这位无所不利的野心家。“请让我去做吧，父亲。彻底拔出帝国的毒瘤，收回那些虚无的荣誉勋章不是您一直期望的吗？况且能拉拢一位言灵魔法师是只有利而无弊的事情。”
“希尔。”伯爵手指轻点太阳穴，神色肃穆，“我说过，我的耳目之多不是你能想象的，虽然你试图以毫不示弱的态度动摇我，但掩盖在话语中的真相是什么，我也许比你更清楚。你说的没错，现在帝国之中宁静的表面下暗涌流动，世家、新贵、皇帝长久这样下去会形成三足鼎立，那绝对不是我想要的结果。但如果是你说的那么容易，大陆会比现在更混乱无序。权利场不是魔法战争，风起云涌和结束都只在一瞬间，我们是掌棋者，希尔，不要让你自己变成棋盘里的棋子。”
“况且，”伯爵不留情面地指出希尔话里的漏洞，“因为帮助一位还在成长中，不知道潜力如何的初级言灵师，而得罪一位能力强大目的不明的大言灵师，希尔，这笔买卖可不划算。”
希尔初步坑爹计划失败，要想蒙混过关瞒过这老狐狸也真不容易。希尔垂下眼眸，将自己的猜测和盘托出。
“所谓的大言灵师奥林，也就是安东尼亲眼见证过的奇迹，因为过往的事，现在站在了帝国的反面，不管是挑动事端还是告密新贵，至少在奥林的眼里，汀兰是同伴不是敌人，他想要的是汀兰作为第二个受害者彻彻底底和他站在同一边。父亲，我们要因为这些蛀虫培养出第二个强大的敌人吗？父亲，早从一开始我们已经站在了棋局上，做国王还是被架上绞刑架该做出选择了。”
帕里奥伯爵挺直了腰背，脸色格外严峻地看着希尔，“你是从哪知道这些消息的，奥林是不可预料行为的最不安因素，我不能只靠你一个人的主观猜测。”
希尔知道这是已经快成功了，心里终于松了一口气，“亲眼所见、亲身所听。”
那天送走汀兰的时候，从旁边擦肩而过，汀兰状似无意地触碰到希尔的手背，不知道用了多大的意愿，令希尔看到了那些过去记忆的碎片。孩童时期在草坪上肆意打滚、与陌生的成年男女拥着一起合影、锁着的门扉上落了一层灰、风铃响起年幼的夏利探出脑袋，画面一帧帧划过，凝聚在一张熟悉的录取通知书上，再是宏大辉煌的蔷薇庄园、坠入梦境、在恶与善的边缘游走，被恶魔引诱着成为同伴。
希尔重新抬起眼眸，他发现了，奥林的目的，是为了摧毁也是为了重塑。
伯爵脸上终于露出了一丝笑容，这是自己一手培养出来的学生，天赋异禀导致他太过骄傲也没有栽过跟头，撇除希尔身上那些无用的光环，他第一次真正露出一些锋芒。
“我的部下你都熟悉，该吩咐的就让他们去做，既然已经打草惊蛇就干脆斩草除根，我不仅希望可以继续稳坐宝座还命令我的准将希尔，将敌方国王的头颅献给君主。”
希尔手扶肩膀，弯腰回答:“遵命。”
此时诺德兰学院某一栋教学楼的某一间活动室里正瘫着两条咸鱼和一只废猫，双眼无神地盯着光秃秃的天花板。
“喂，”尼克懒洋洋地踹了一脚对面的霍恩，“快说说想出来什么主意了没有。”
霍恩抬起沉重的眼皮，有气无力地说道:“都想了大半夜了，脑子不够用！话说这事真是邪门，不知道老大犯了什么错，有钱都不好使了，我快把零花钱掏光才能接触到那天押送队伍里最末等的一个小兵。要知道本少爷从来不用自己出马，见到的都是top级别的大佬，还是第一次捏着钱被这么不待见。况且要是再往里面砸钱，就要被我老爸发现了，到时候小金库都不保。”