皇后人虽未来，可着人送来一套琉璃杯盏，三皇子柏伱送的是个羊脂玉瓶，四皇子柏昆送的是株珊瑚，五皇子柏居送的是他手抄的金刚经，连着木子送的一串佛珠……
太后似乎今日心情特别好，先是一一敬了楚皇与瑾凌各一杯酒，提到木子大着肚子前来参加寿宴，心里头甚是过意不去，便赐了一尊送子观音像以护佑她平安生产。
木子坐在屏风内，见太后说赐她一尊观音像，却迟迟未吩咐宫人拿进来，便猜到太后的心思，她是要她前去大殿行礼拿！
她一有孕在身的妇人，如此于宴会上抛头露面，出去受恩，往后只会让人轻看，平白丢了名誉，若不出去，又只会让人污蔑没有礼数不识大体！这个赏赐，看似赏，实则罚！
木子倒懒得在这小女子心思上下功夫，她的名誉，何须旁人来评说！
她从屏风后起身，来到大殿之上，轻纱覆面，行礼道:“小妇人余觅参见太后，楚皇，”
众人只见她一袭白裳，头上只簪着上一回柏居送她的那枚草制的有满天星的素钗，于这诸人皆着锦衣华服的宴会，让人耳目一新，纯白洁净得如同天上的仙子一般，唯有那一身长裳下隆起的小腹有些煞风景！
柏伱思此颇为郁闷地喝了杯酒，再好的女子也逃不过这一遭！当真无趣!
瑾凌原是有心里准备的，可见到她虽怀着身孕，可仍身姿单薄得让人心疼，心中一颤，为遮掩自己的诸多情绪，端起桌上的酒杯，一饮而尽!
见到木子大大方方地现身，太后略微吃了一惊，笑道:“你这妇人当真是太讲礼数!，哀家着人给你送去也就是了”挥手示意宫人将那尊观音像送去木子坐席上。
木子身子不便向太后福了福谢恩道:“太后此次宴席邀我前来便是想要见我，我若躲在屏风后不出来岂不是扫了太后的兴致”
太后长居后宫，宫中妇人都是一句话遮遮掩掩地掰成三段说，甚少像木子这般把话说得这么干脆利落，但她的话里话间自己又揪不住错处，环顾场上的诸人，以及一旁径自喝酒的瑾凌，只笑笑，也不多计较，上下打量着木子说道:“你这胎已有八九月了吧你一妇人，既快要生产，住在居儿府里倒是诸多不便，也不知你是如何与居儿相识？”
“我原本家中富足，原是因顾念一孩子孤苦无依，予以收留，多年后，甚至不惜违抗母命，与他成亲，谁知那人狼子野心，害得我家破人亡，如今更是弃我与这孩子于不顾，跟一女子瓜田李下!”木子说到此处时有意无意地看向一旁的楚皇，“幸逃亡路上得五皇子相救，将我母子带回府里，免受颠沛流离之苦!”
言辞肺腑令太后动容，她曾经也是流落于乱世的，当年若不是有顾老将军的护佑，断断活不到今日，忆及往昔，感触颇多，倒有些怜悯于乱世自处的木子，不由得叹道:“世上当真有这狼心狗肺之人！”
坐她身旁的瑾凌闻言身形一滞。
太后犹自不觉说道:“居儿虽是心善收留与你，可日子一久，于你于他皆名誉不利，不如住进宫来，得空与哀家聊天解闷倒是好极”
木子还未搭话，柏居起身拱手作揖道:“皇祖母美意!只是余觅身子一直是由皇儿照顾，住进宫里反倒诸多不便！”
太后犹觉不妥本想再多说几句，见到一旁默不作声的楚皇，不由幽幽叹了一口气，点头默许。
阿蛮见太后服软，不甘出声道:“你与那妇人是何关系？她住你府里以何身份”
柏居皱眉道:“这与你何干”
阿蛮闻言气得跺脚，一时又不知如何应答，
“阿蛮，你退下”
见到太后出声，阿蛮虽心有不甘，也得退下。
木子见因自己的缘故有这一出闹剧，倍觉无趣，便福了福“小妇人身子不适，请太后，楚皇，准许小妇人回席”
太后只笑不语，并未应允。
一旁席上的柏秣开口道:“太后方才才夸你有礼数，你想是不知楚国礼制，你是第一次觐见皇上太后，该行大礼才是！怎么行得是常礼”柏秣说这话时神态淡然，仿若面前的不是一身怀六甲的孕妇一般理所当然。
木子眉头一皱，她即将临盆，走动尚且不便，行大礼需匍匐在地，即便是做了姿势恐怕也是不雅，况且她们即是处心积虑地想看她出丑，即便这次按她们要求做了，也还有下招在等着她，这小女子般无休无止的纠缠当真令人厌烦!
柏居拜道:“请皇祖母，父皇体谅余觅身子不适不宜叩拜，请免了她这一礼！”
楚皇未曾做声，太后只笑不语。
阿蛮见到木子骑虎难下的模样甚是痛快，脸上有掩不住的笑意。
这时，一直在一旁未曾出声的瑾凌说道:“你有孕在身，身旁又无人随侍，可免去这一礼，想太后与楚皇也不会在意”
从进殿开始一直未看过他一眼的木子，此时将目光挪在他身上，定住，未曾说话。
瑾凌见到木子看过来，虽看不见她的面容，可那双如珠如玉般的眼睛不知在梦里徘徊过多少次，宛如魔怔似地，再不舍得移开。
这原是场妇人之争，楚皇原不打算理会，见到瑾凌出声，想着这毕竟是家事，如此场合为难一怀孕的妇人传出去也有失颜面，便道:“罢了，你便退吧”
柏居见木子与瑾凌四目相对许久都未有何动作，这等场合瑾凌肯为木子说话，于礼木子也该谢恩才是，又见楚皇开口，他连忙道:“多谢父皇！”
便扶着木子进到屏风处入席坐下。
阿蛮见到瑾凌为木子解围，忿忿不平之余，一时摸不着头脑，这瑾凌不是秣姐姐的心上人吗？怎的不与秣姐姐一边儿反而要帮着旁人
本想找秣姐姐问个清楚，见到柏秣自顾自地喝着闷酒，知道柏秣心里见此状况心里也不好受，便压下心中的疑问，不在多说。
柏秣想着刚刚瑾凌与木子二人相对无言的那几分钟，心中甚是烦躁，大殿上这许多人，偏偏他二人眼中就只看到对方，再无旁人。
最让她介意的便是瑾凌望着木子的眼神，她原以为瑾凌生性疏离冷漠，所以不论是对待是对她，还是旁人，都是不冷不热。
直到他望着木子的那一刻的眼神，那么炙热，有藏不住的爱意，就如那日于他的登基宴上，瑾凌外出醒酒，月光下于花园里抚摸着那朵花一般，明明那么平常的一朵花，他却如获至宝！
思此，柏秣又多喝了几杯。
第五十五章 你好
宴席上，楚皇贺太后寿辰，一时高兴多喝了几杯，微微有些醉意，太后吩咐人将他搀扶下去醒酒。
木子因坐得太久，有些不适，本就想出去走走，来到皇宫内的花园里，她原是第一次进宫，见到前面扶着楚皇的宫人走过，便跟了上去，一直跟到游廊处。
那宫人停下，扶着楚皇在栏上坐下，月光下，湖水水波荡漾，在湖光月光的映衬下，楚皇脸色虽通红，可眼睛明亮，此时的他应该还是清醒的。
他吩咐宫人将远处的木子招来后，示意宫人退下。
木子取下面纱如男子一般拱手作辑道:“楚皇”
楚皇看着她点头笑道:“朕听闻羽国国灭，女皇逝去时好生感慨了一番！你的母亲称得上巾帼英雄，朕从心眼里是佩服她的手段的！”
木子听到楚皇对木越如此高的评价，谦恭地拱手道:“楚皇既知我皇母的计谋，那应知瑾凌能在她眼皮子底下成长起来，瑾凌又何其不简单！楚皇此次将他引进楚国，并要将公主嫁给他，恐怕不是明智之举！”
楚皇闻言，神色未变，只是朗声笑道:“公主多虑!朕有句话恐会冒犯，但不得不说，羽国女皇再厉害，可终究只是女子！凡女子便少不了感情用事!朕则不同！若发现瑾凌不好掌控，那便弃了也就是了，若是八公主对她情根深种，那便连她也一起放弃也未尝不可，毕竟朕膝下公主多得是!虽比不上八公主貌美，可比她聪慧的大有人在！”
木子一愣，如此看来这楚皇倒是胜券在握，心内嘲弄自己的多管闲事，知再多说无益。
“朕今日找你前来却不是为这事，朕知居儿那年从羽国返来便对你情根深种，这也不稀奇，你可知，那时听他描述，你的性情很像他的亡母!”楚皇在提到柏居母亲时有一瞬间目光不经意变得柔和。