可儿现在过日子每天都精打细算。鸡剩下没几只了，生下的蛋只够罗布大人一个人吃的。军中面饼、鱼倒是不愁，牛羊肉却是很有限，要靠养家畜的那几个士兵分派过来，酒就根本别想了。大人坚持要和士兵“同甘共苦”，不愿多拿一份，可是老这样下去，也不是一回事啊！
可儿觉得就算大人自己不舍得多吃一份，那不也得留些钱放在手上，以备万一之需啊。想想看，上次接待那个王城来的大人，就没有钱去买好吃的，也没钱送礼，结果人家摆明了就是吃得不满意的嘛。
边关城本来只有三百兵将，还算清净。如今经常有无数的民兵跑来训练，从早折腾到晚，可儿担心大人要忙坏了，而且吃得还不好。大人每天早出晚归，回到家，夜里还要开会，没个消停。
梅斯对她说：“放心，大人要熬出头了，马上就会发财的。”
可儿瞪他一眼，说：“这句话说了几个月了吧？”
第四十五章
秋收之后，罗布又开始加紧练兵。
罗布站在边关城的城楼上，看着下面数千士兵操练阵法，笑着对庆谷说：“越来越像样子了啊！”
庆谷说：“是的大人！别说这些全部是民兵，便是两年前的官军，恐怕也未必有他们这样的战力！加上铁甲刀剑、□□，更是如虎添翼！”
城墙下，几名百夫长在大声地喊着口令，边上的传令兵便吹起号角，紧接着，各色的旗子在各处挥起来。随着号令，一队弓箭手迅速一字散开，操起大小□□开始射击。一阵阵箭雨准确地射中远处的目标。只听又是一声令下、一阵号角，一队身穿铁甲、手持铁皮盾牌的短刀兵、长矛兵出现在城门口，慢慢地交替前进。队列中，不时有一小群、一小群的骑兵往来穿梭。又随着又一声号角，从远处的山坡后，突然跑出来一群骑兵，朝布满了草人的“敌军阵地”冲去。
庆谷赞叹：“大人，在下以前跟随您征战数年，也从未见过这样严密的阵法。”
罗布心想还不是以前电影里看来的？他笑道：“我只是有一些初步的想法。这些阵法还需往复演练、改进，才知是否真的有用。有劳你了。”
庆谷说：“得令！”
罗布转念一想，又问：“最近恩塞国方面有何消息？”
庆谷答：“他们一直意欲卷土重来，只是还未准备停当，无力来犯。最近阿莫国王下令各村联保，务必每家出丁、出粮，不然就连坐，比前几个月更加严酷。好几个村庄都有敢于违抗的人被杀了示众的，村民们再也不敢抗命，听说军中已有上万之众。阿莫国王又传出话来说‘大将军罗布只是个冒牌货，不足为惧，阳河国已无能战之将’。许诺此战必能长驱直入，攻下王城，届时必将大肆奖赏。在下估计，过了春天，会有战事。”
罗布笑起来，说：“他们也算说对了一半。殊不知一将之勇，不如全军一心；兵多将广，不如坚甲利刃。”
庆谷说：“正是。恩塞国有多少人信他的我们不知，可是边关附近的村庄、比亚镇，人民都颂扬神使大人恩典，将士们也是士气高涨。前日迪里老爷来访，还问大人安好，言谈中颇有对大人的敬佩之意。”
罗布说：“告诉他，改日我有空的话，再去拜访。比亚镇收服只一年余，一旦战事起，仍有不安定之处。迪里老爷德高望重，若他坚定地站在我们这边，比亚镇便可确保无虞。”
庆谷说：“依在下看，迪里老爷必不愿与我们为敌，他已对拉莫国王等人的行径深恶痛绝。迪里老爷在那边的王城也有亲友，曾通过他们试图劝说恩塞国朝廷以和为贵，不要再兴兵，但是没人听他的。迪里老爷直言恩塞国朝廷若再倒施逆行，必遭惨败。可是阿莫国王觉得上次他们的失利只是因为前锋拔涂在阵前举措失当，导致三军混乱而败，并非他们实力不济，因此急于报复。”
罗布点头。回到营房，他见桌子上放着一封兵部的军令。他心下好奇，想这会儿怎么有人又想到他了？难道他们良心发现，要发装备来吗？
可儿见罗布回来，欢快地像一只小鸟一样迎他进屋，马上给他端出酒饭来。自从秋天的丰收之后，边关城粮草充盈。罗布的冶炼所、鱼塘、佃户们，也都送上来大量的钱粮。
见到一袋袋的铜币提进来，可儿喜不自胜，果然如梅斯所言，他们发财了。她终于又可以给罗布买酒、买肉了。可儿又买了好多小鸡，结果院子里放不下了，她就在边关城后面外的山坡上搭了一个有模有样的鸡窝，养那些鸡。
罗布看可儿见钱眼开的样子，每次都要说她一句：“小财迷”。
罗布喝着酒，打开军令一看，见上面只有寥寥数行：“请边防总督大将军罗布，择日进宫复命，报告边关防务。”
他一想：兵部只是管理征兵、装备、粮饷等事，并无职权调遣边关总督、大将军的权力，难怪是‘请'。‘择日'，意思是方便的话，来一下，不方便的话，也可以不来。确实，离开王城有一年多了，回去也该和朝廷的大臣搞搞关系，别老是被克扣粮饷。想想他刚出来的时候，连说话还不利索呢，更谈不上和大臣们有多好的关系。于是他吩咐梅斯、可儿等人，说他要去王城一趟，“你们留在边关等我回来。”
他又找来庆谷，命他在自己不在的时候，暂时代行总督之职。第二天，便带着两名卫兵出发了。
他一路坐在马车里，不紧不慢地往王城方向去。马车被他改造过了，在车板上装了几根弹簧，坐上去舒服了许多，可是和汽车还是不能比的。像这种乡下的泥路，如果能开他的那辆越野车来，哪要两天时间，大概两个小时就能到地方了吧。
萝卜喜欢开着他的越野车出门。艾达每次坐这辆车都要抱怨，说底盘太高，晃的，她喜欢萝卜的那辆跑车。
有一回送艾达上班去，萝卜就开了那辆跑车，随后直接去了自己单位。主任看见了，过来在车上摸了好久，连声赞叹：“好车啊！还能敞篷，开两百迈，连晃都不晃的吧？”
萝卜是个不爱张扬的人。他若无其事地对主任说：“主任，您这是缪赞。这车，充其量也就是个大玩具，上不了山，也装不了帐篷，只能在城里转转。还两百呢，在城里能开三十就不错了，就算前面没车，刚起步就是一个红灯，等着呀。敞篷？想得美，吃灰吧。”
见主任和他说车的事情呢，另几位部门的同事也凑过来，对着萝卜的车品头论足一番。不料第二天，那几位都放大招了，都换了车来上班，什么兰博、阿斯顿，都来了。一位仁兄更好，把家里的法拉利开出来。停车场变成了车展。
萝卜心说：“靠，你们狠！我闪。”从此他死也不开跑车上班了。
恍若隔世！
罗布拉开马车的帘子看了一下外面：没有城市，没有街道，没有汽车，只有旷野和草屋。他毒毒地自言自语：“来呀，都到这儿来，来个跑车大赛，看谁先报废。”想着，他不禁深深地叹了口气。
到了王城，罗布先去了自己的大将军府。
老奴连忙迎出来，帮他把车上的零碎搬进屋，又招呼着几个奴仆给罗布准备酒饭。罗布伸展一下胳膊腿，搓着手走进厅堂，舒舒服服地坐下。他笑着问老奴：“怎么样？我许久不在，家里有什么事情吗？”
老奴回：“回大人的话，一切安好。”
转眼间，酒先端了上来。罗布喝一口，环顾家里，看着一切都是原来的样子。他忽然想起了库班，问：“那个奴仆叫库班的，怎么突然间跑我庄上去了？”
老奴说：“这事情我也有些糊涂。库班自从被送到我们家，一直挺本分、勤快的。也不知怎的，有一天他突然来了脾气，做事也不做，还说他是俭承老爷派来送给大人的，原也不该受我的欺压。我欺压他？我就说，你要不乐意在这里，尽可以回去。他就说要去找大人，然后就走了。”
罗布笑道：“看起来也是个有个性的。”
老奴垂手站在边上，侍候着罗布吃饭。老奴说：“大人回来，轻车简行的，只是一辆车、两个卫兵，人民恐怕是都不知道边防总督、大将军回城了。”