庆谷道：“多谢大人。不如我把比亚镇军中的几名先知社成员派过来，也好帮您一把。”
罗布说：“好主意。我把边关城里的几个先知社成员也带上，征兵还得用他们。”
庆谷刚走出门，又想到了什么，回头说：“眼下开春在即，不如派人去各地招募佃户，前来租种。”
罗布说：“我正有此意！只是人地两疏，不知到哪里去招。”
庆谷说：“在下解甲归田多年，在乡间颇有人脉，也知王城外有不少农民流离失所，无立足之地，正可让过来租种谋生。不如我修书几封，让那边的乡亲帮忙去传达大人的号令。”
罗布赞道：“正合我意！”于是他立刻叫来梅斯，让他去送信。
几个人便分头匆匆去了。
罗布领着巡逻队，到各处村庄去传神谕，招募民兵。
自从罗布的巡逻队每日里在村庄中做好事之后，村民早已不惧怕他们，反而见到他们便热情招呼，端茶送水。
罗布见不少村民已经回归，村庄里不再像以前那样空空荡荡了，心头欣喜。手下的几个先知社士兵也不用他吩咐，一到地方就早已各自散开，去宣传罗布的政策了。
罗布早就帮他们总结了两条：一是数个村庄组成一乡，共十乡，税赋只缴十五分之一，并且收上来的钱粮只在乡中使用。若罗布来征军粮，也是按市价购买余粮而已，绝不勉强。二是招募民兵，保家卫国。优秀分子可加入先知社，受神眷顾，传神谕。这几句话，罗布让士兵们翻来覆去地讲。
几天游说下来，罗布找到了一些愿意出来为乡亲们服务的人，组成了各乡的管理会。村民们一听罗布要招募民兵，都很踊跃，说：“有神使大人带领，我们有盼头啦！”
原先每年一开春，北方草原上的野人就不时出来劫掠，村民们深受其扰。现在罗布来组织训练民兵，这无疑是村民们坚强的保障。
回到右山的时候，罗布又弯过去看自己的心血而成的大坝。闸门开了一小半，从里面喷涌而出的瀑布，飞流下来十多米，隆隆作响的水声荡漾在山谷里。罗布心情大为舒畅，他上山看望了一下值班的一哨士兵，勉励了几句，才回了城。
第三十八章
梅斯把庆谷大人的书信送到乡里的时候，已是天明时分。他又是兼程赶路，根本没有停下来休息。他强睁着布满血丝的眼睛，按照庆古大人给他的名单，挨个去请那几名父老。
几位父老陆续来到其中一人家里。读了书信之后，他们都点头说：“边关已经稳定，并且有土地可垦，自然是大好事。只是离这儿路途遥远，还有发生战事的风险，非走投无路者未必愿意去。”
一位老爹说：“阳河国当今王上英明，人民安居乐业，人口增多，然而土地却不够用了。我看河对面的村里，已经有人家说家里粮食不够吃的了。不如广为告知，若他们随庆谷大人去了，也是一条明路。”
众人称是。
通往各村的道路，都是用硬土夯实过的土路，看得出平日里经常有人修补。乡间小道两边的地里，种满了各种庄稼。村民的宅前宅后，每个角落都没有闲着的，边边角角的巴掌大地方都种上了几棵黍麦。
小河的滩涂上，人们用小树枝插成了一排一排，成了各家在这里的地界。雨水多的年份，小河滩经常被淹，种在这里的作物都不会有收成。但是地不够种的，像这样的河滩，村民们怎么舍得浪费呢，期盼着只要碰到年景好，有些收成，也就是赚到了。
大脚最近正在发愁。他家孩子多，原先凭着自己的精耕细作，收成不错的时候，家里日子还过得去。然而孩子们大了，一个个要成家立业，家里土地、房屋都不够。他攒了几年的钱，本想着去买些土地分给几个儿子，没曾想，想买地的人多，卖地的人少，这土地的价格也是水涨船高。
大脚在各村转了一圈，也没有找到什么买地的机会。正好这时候几位老爹在村口叫大家出来，听他们讲庆谷大人书信的事情。大脚凑过去一听，一下子乐坏了：这可是天降好事！
他赶紧跑回去和老婆孩子商量。大家听了都拍手叫好，当即决定大脚带两个小儿子先过去，一旦看看情况真的好，另两个儿子也别在这里了，全家一起过去，到时候只留下大儿子守着祖宅就好。
几位老爹又到外乡去说，结果他们根本没想到跃跃欲试的人有那么多。很多单身的农夫当场就回家收拾细软过来了，再不肯回去，一步不离地跟着梅斯，生怕他一转身走了就再没机会找到他了。
第二天，梅斯就带着好几百人，浩浩荡荡地出发，回边关来了。
大脚来到边关，也不顾路上几天的跋涉劳顿，赶紧先抢租了几块好地。他手里捏着被孔雀河水滋润过的泥土，喜不自胜：好肥的土！这要种下麦子去，来年就可以全家睡在面饼上了！
两个小儿子也乐疯了，一个劲地指着地说这里要种什么、那边该种什么，两人争论不休。大脚转念一想，得，也别等了，赶紧把另两个儿子也叫来吧。
想到这里，大脚顾不上歇息。他让儿子们在这里赶紧搭起草屋安顿下来，自己背上面饼，当天就往回走。心里想：要快！慢了可就被别人抢了先啦。
一传十、十传百，不出一个月，源源不断的人口都涌了过来。站在城头上，可以看到很多人已经在地里忙开了。
罗布听着梅斯在一旁向他报告土地的租赁情况，满意地点头。他对梅斯说：“让佃户们都把各自的田埂堆高起来，田埂上种上树，一方面作为界限，一方面保持水土。田埂下都挖水渠，若遇干旱，我们开闸放水，从水渠给他们供水。”梅斯领命而去。
边关很快出现了一派欣欣向荣的景象。
先知社成员开会的时候，罗布介绍了移民们垦荒的神奇进展，大家听了都很兴奋。
先知社现在已经有了好几十人，罗布每隔一两个月，把大家召集到在边关城的操场上，传达他的“神谕”。而十余名核心成员，则是每半月来议事厅商讨。
庆谷说比亚镇已经恢复了往日的祥和，人民安定。民兵数百人，编成了第一营，这几天操练得已经有模有样。庆谷认为可以把原先两百名士兵中的大部分撤回边关城，第一营已经具备独自警戒、自卫的能力。
“只是兵器、马匹缺乏严重，若有战事，尚不堪用。”庆谷补充道。
罗布点头，没说话。
一名百夫长说，十个乡的管理所也都有了。乡中事务本就不多，从父老乡亲中选出来的几名先知社成员颇受村民拥护，事事顺利。民兵的招募有很大进展，不过要让他们具备战斗力，还需时日，也是缺装备。
罗布又点头。他想了想，问：“最近北方草原上的野人有什么动向？”
庆谷说：“我招募的民兵中就有几个归顺的野人。他们说草原上野人们牧马、牧羊为生。野人中有几个头领，带领男女老少，骑着马来无影、去无踪，每到饥渴，便来劫掠，附近这样的野人或有几百之众。”
罗布沉吟一下，说：“依靠追剿，难除野人。我们不如通过归化的野人，与他们头领取得联络，以粮食、器物，换取他们的马匹、牛羊，互通有无，我也可获得军马。若遇荒年，我们赈灾时，也分与他们一些，以保其温饱，便不生乱。”
众人皆称可行。
罗布又说：“从比亚镇民兵中，挑选一些精细的人，去到恩塞国打探，掌握他们的一举一动。”
庆谷说：“正欲报与大人，前日里在下已经作了安排。”
罗布点头赞许。他见一切都有了安排，心里宽慰。
这天罗布又走到城头，远远望着佃户们在地里劳作。他一直在心里挂念装备不足的问题，这些天他常常一言不发地站在城头，看着外面发呆。
等到数月后秋收开始，想必边关应不再有钱粮之忧，然则各民兵营都缺装备，这事不好解决。民兵们自己家里拿出的刀剑，都是千奇百怪的，质量很差，打架尚可，战斗是不中用的，若要统一购买武器，又需大量钱财。
罗布又想到了自己天鹅山下的庄子。可叹上回为了修坝、购军粮，已经卖了不少地皮，剩下的早已不足使用。罗布又发愁了。