他向大家挥挥手，示意安静。他说：
“诸位，福者，如甘霖润物，虽欲普泽众生，只可惜不能泛滥，无法人人有份。我知今日来此的，都是心中敬奉神明的。是不是？ ”
众人皆高声回答：“是！”
“这就好！”
罗布双手向天，闭着眼睛说：“我乃神使，今日有神谕传于各位，大家愿不愿听？”
众人又回：“愿意！”
罗布说：“神要我成就一项事业。今农闲时节将近，你等想必正无聊赖，我却要为你们寻些营生。我需要两千男丁跟我走，两个月后方回。每日要做的事情大约仍是和今日差不多的，扛木头、搬石头，仅此而已。既不必从军，又不必为奴。
“作为回报，我自有明示的奖赏。凡我庄上的佃户，自备口粮，出一工者，免全家一年的佃租；出两工者，免今后两年的佃租。其余人等，凡自带本人两月之口粮的，两个月后功成之日，每人取三十个铜币。凡家中无粮者，我自会供你吃用，两个月后功成之日，每人亦可取十五个铜币。
“神的事业，心诚为上。凡有心敬神明者，自愿参加，绝无勉强。”
罗布说完，又让梅斯把这些话念了几遍，确认那些人都听明白了。
罗布问：“我在此发此大愿，你们信与不信？”
众人一盘算，看来是一笔不错的买卖，都高声回答：“大人乃神使，金口玉言，岂有不信之理？”
梅斯即取出簿册，逐一登记报名者。众人极其踊跃，争先恐后。庄上的佃户们尤其积极，出了好几百丁，几乎庄上所有的男人全都出来了。罗布当天便募到了两千壮丁，其中有一多半都愿意自备口粮。
罗布对梅斯和卫兵们低声道：“果然家家有余粮啊。”
古力老爹在后面看得目瞪口呆。
第三十二章
罗布把壮丁们分成二十队，挑选聪颖者带头，浩浩荡荡向边关出发，跟在后面的是粮草车队。他从边关调来了一名百夫长，率领几十名士兵沿途押送。
日落时分，队伍来到右山，安营扎寨。
罗布摩拳擦掌，索性住在了山里。他让梅斯担任总工程师，自己当大项目经理。山洼里各处营寨里竖起了各种旗子：“项目指挥部”、“后勤保障部”、“工匠部”、“工程部”等等不一而足。甚至还有一个“医疗救护部”，专门对意外伤病人员进行救治。
附近的一些村民来看热闹，一听说干这活有饭吃、还有钱拿，简直不敢相信自己的耳朵，也要求加入。罗布便收了几十个，因见他们熟悉地形，就让他们进山伐木，以备工程之用。
可儿不请自来，成了右山里唯一的女人，她在指挥部给罗布料理生活。每天早上，她在边关城里做好饭菜，拿到山里给罗布吃，给他送来换洗衣服。傍晚她下山，回到边城照料小鸡，浆洗衣服。
孔雀河正值枯水期，正是建设水利工程的好时机。随着大大小小的石头轰隆隆地滚下峡谷，主干道的水流慢慢变小，河水漫了起来，都往边上新开凿的泄洪道去了。河水流下山，在一处悬崖上哗哗地形成了一个瀑布，然后在山脚转个弯，回到了孔雀河的主道里。
罗布满意地拍拍梅斯的肩膀，说：“分毫不差，你的图纸很精确！”
梅斯谦虚道：“大人，也只有您这样的神使，才敢做这样的大事情！奴仆若不经大人指点，一百年也想不出来，原来孔雀河还可以改道的！”
罗布道：“人定胜天，高峡出平湖嘛！”
工程进展顺利，很快右山的峡谷被截流了。壮丁们像蚂蚁一样爬上了石堆，用粗大的木材连成栅栏，挡住石块，又用细石和泥浆灌入缝隙里。一座巍峨的大坝像模像样地出现了。
罗布和梅斯二人也上了坝，里里外外地仔细看。梅斯拿着一根长长的木尺，到处丈量，计算着绞索、闸门的安装位置。
站在坝上，可以想见将来这个山坳里会出现一个湖泊。梅斯说：“大人，真是不可思议！将来这个湖，还可养鱼呢，咱们就不用跑大海泊那边了。”
罗布口头含糊地应着，心说那边是咸水鱼，这里是淡水，能不能找到鱼苗还得两说呢。
他现在开始担心大坝的安全。罗布自己知道，他哪里懂什么水利工程？只是觉得这里一挡，能形成一个水库，可以解决旱涝问题。如今大坝初成，他也不知道该怎么计算、怎么施工才能保证安全。无奈之下，他只得矫枉过正，把大坝尽可能修得厚实一些。于是层层叠叠的，大坝里用去了无数土木。工作加码，搞得壮丁们叫苦连天。罗布只得给每人先多发了两个铜币作为奖励，才把壮丁们安抚了。
可儿来给罗布送饭，神神秘秘地盯着他笑，不说话。一直等罗布回到草屋里，她才把饭罐子递上。罗布奇怪地打开盖，原来里面放着两个鸡蛋呢。
罗布惊喜道：“你的小鸡生蛋了？”
可儿早就忍不住激动，跟着尖叫起来，脸蛋胀得通红地直点头。她伸出双手，说：“十个！昨天到今早，已经生了十个蛋啦！”
罗布说：“好啊！晚上回去，给府里的每人吃两个。”
可儿说：“那不行，这几个只能大人您吃。以后多出来您吃不完，再给他们吃。”
罗布笑道：“真是个小气鬼啊！不过你自己可得吃两个，小姑娘长身体呢。”
可儿也笑，说：“大人老是说笑。奴婢都几岁了，还长身体？”
这时，梅斯从外面进来，对罗布说一个闸门已经可以试验了，要不要去看一下。
罗布大喜：“这么快？”他看看自己罐子里的饭，对梅斯说：“来得正好，可儿的鸡蛋，你也来尝一个？”
还没等梅斯推脱，可儿就大声说：“大人！”
梅斯连忙说：“大人，您快别操这心了。”
罗布眼珠子翻几下，呵呵地笑，说：“你们与我生死与共，何必再分彼此？吃个鸡蛋又有何妨。”
可儿说：“大人仁心，奴婢看得明白，只是我等都该自己知道分寸。”
罗布说：“小小年纪，等级观念倒是很重。”
可儿说：“大人的话，奴婢只是听不懂。”
梅斯说：“大人，普天之下，阳河国也好，恩塞国也好，王法皆如此。奴者为奴，民者为民，贵者为贵。若与敌国交战失败，或获罪，则皆为奴。此乃天经地义的。”
罗布点头，说：“既如此，回头等工程一完，我即赎你俩的身份，脱了奴籍为平民，可好？”
梅斯说：“若由奴仆自己来选，不如仍旧跟随大人。”
罗布很意外，不过回头一想，似乎也没什么不对的，不由轻叹了一口气。不料那厢里可儿已经嘤嘤地哭起来，两只眼睛啪嗒啪嗒地直掉眼泪，把罗布吓了一跳。
可儿说：“大人难道是不要奴婢了吗？”
罗布诧异道：“脱了奴籍，即为平民，自可男耕女织，生儿育女，有何不好？”
可儿抹着眼泪，说：“大人啊，奴婢在大人处，有吃有穿，心里就有依靠。平日里奴婢只知道侍奉好大人，便是本分。若赶出门去，外面一个人也不识，一条路也不认，奴婢如何营生？风霜雪雨的也没个去处，只怕还没走多远，就饿死路边了啊。”
罗布无奈地看看梅斯，梅斯直点头。
罗布摸摸可儿的头，说：“被你如此说来，我怎么忍心呢？那就留着吧。”
可儿立刻破涕为笑了。
罗布说：“不说这些了，去看看闸门吧。”
大坝的边上，是一段人工挖出的支流，到了一座山体前，被山石挡住。罗布在山体上凿了一段隧道，水从隧道流出，那闸门就建在隧道口。
闸门足有三四米见方。工匠们用一层又一层的木板和铜板反复钉合，用几条粗大的铜链吊起，固定在一座横梁上。这又是罗布的一大发明，他设计了一套滑轮，用绞轮挂住，又做了几个齿轮，这样几个汉子就可以把成吨的闸门吊起。
壮丁们见罗布来，赶忙把他让到前面，兴奋地等着他下令，来试验这前所未有的精密机器。
罗布摸一下链条，觉得至少安全是保证的。闸门做得不够平整，四周的缝隙里汩汩地在漏着水。链条更是糟糕，还没用过呢，面上已经开始出现了绿色的铜锈。