如果说被匪寇烧杀劫掠后的百越城是一座空城，哀鸿遍地，十室九空，那么眼前这座被时疫肆虐荼毒的越州城就是一座死城，满目疮痍，暮气沉沉。一股惶恐不安、杳无生机的气息充斥着整座越州城。
“三年前我来过一次这里，那时的越州是何等的繁华，如今却成了这般光景……”凤之尧面色凝重地叹道。
望着城中遍布各处堆积成山的尸体，莫庭烨抿唇道：“澹台奕訢倒真是下得去手，时疫一旦蔓延，死的可不仅仅是我东霂的将士百姓。”
“庭烨，你先去府衙吧，我去城中四处走走，看能不能找出时疫蔓延的根源。”凤之尧沉声说道。
莫庭烨没有阻拦，只是嘱咐道：“尽力而为即可，此次时疫既然是人为，就没那么容易被人找出破绽，你自己当心。”
“嗯，我心中有数。”凤之尧点头。
莫庭烨一行人刚进府衙，便有夏侯华锋和夏侯华铮兄弟二人迎了出来。
“臣夏侯华锋、夏侯华铮参见暄王殿下！”
莫庭烨忙上前一步将二人扶起：“二位舅舅不必多礼，越州的情况本王已经知晓，咱们进府衙详谈。”
夏侯华锋听罢心中不由暗暗松了一口气，外甥女难产昏迷的事他们都听说了，暄王殿下因此大受打击，一蹶不振，他们着实忧心为难不已，于公，他们自然盼着暄王能够重披盔甲，提刀上阵，可于私，他们又何尝不希望他能陪在外甥女身边悉心照料！
所谓世间安得双全法，他们做舅舅的帮不上忙，也实在没有立场去劝说什么，只得由着他去。眼下四境危急，他肯暂且放下儿女情奔赴边关实在是最好不过。
“眼下城中粮草还能维持多久？”莫庭烨张口便直言问道。
听见这个，夏侯华铮顿时叹了口气，捶胸顿足地懊恼道：“这事儿都怪我，越州这些年来也算得上是富庶，即便是没有朝廷的增援，凭着城中的粮草想要维持三个月原也不难。”
“可一个月前，我率军突袭南暻大营，一时不防中了他们的声东击西之计，等回过神儿来时，军中粮仓起了火，当时正好刮的南风，等火势控制住军粮已被毁了大半……”
“这么说来，如今整个越州城所剩的粮草最多维持十日？”莫庭烨沉声问道。
夏侯华锋不由苦笑着摇头：“粮草还在其次，眼下最要命的是城中蔓延的时疫，不论是军医还是城里的大夫，全都束手无策，再这样下去，恐怕等不到粮草耗尽，越州城就要不攻而破了！”
说到这儿，夏侯华锋脸上不由染上一抹自责与内疚，身为越州太守，眼看着越州岌岌可危他却无能为力，实在是无颜面对这一城百姓！
“粮草的问题本王来解决。”想到一路过来看到的南暻将士尸体，莫庭烨忽而问道：“澹台奕訢的大营里越州多远？”
“不足三十里。”夏侯华锋答道。
三十里？那南暻的人应该不会感染时疫才对，除非……忽而想到什么，莫庭烨眉心紧皱：“病死的那些尸体是怎么处理的？”
夏侯华锋答道：“因着怕时疫传染，所以由官府出面统一掩埋了。”说罢见他面色愈发凝重，不由又疑惑道：“可是处理的法子有什么不妥？”
“挖出来，全部烧掉。”莫庭烨冷声说道，语气里俱是不容置疑的决断。
“什么？把尸体全都挖出来……这，这是不是太缺德了……”夏侯华铮忍不住说道。
夏侯华锋却是明白了他的意思：“王爷是说那些埋了的尸体依然会传染时疫？”
第505章 煽动闹事
莫庭烨点头：“不错，所以必须把尸体全部烧毁，而且越快越好，让将士们用纱布将口鼻都掩住再去挖，另外，传令下去，所有接触过尸体或者病患的人回来后必须即刻用艾叶清洗。”
“我明白了，这就命人去办！”夏侯华锋说着便急匆匆地往外走去。
“二舅舅，你随我出城一趟。”莫庭烨说着便起身朝外走去，夏侯华铮连忙跟上。
越州城外有一条泾河，从城郊一直延伸到内城，城中所有的用水都是取自于它。
两个人在河畔站了半晌，末了夏侯华铮实在憋不住地问道：“王爷，你该不会是怀疑南暻利用这条泾河散播时疫吧？要我说这绝无可能！”
“何以见得？”莫庭烨转头望向他。
“咳，王爷有所不知，”夏侯华铮叹了一句，紧接着解释道：“南暻在此安营扎寨已有数月，他们每日也是从这条泾河中取水饮用的，而且这里是下游，咱们是上游，若是这河水有问题，那南暻岂不是把自己也坑进去了？那澹台奕訢又不傻！”
莫庭烨沉吟了片刻，抬眸望着不远处的南暻大营，语气微沉：“他是不傻，可若是他疯了呢？”杀敌一千自损八百的战术少有人用，但却不代表没有人会用！
说罢便转身往回走去，留下夏侯华铮一人站在原地发愣，一头雾水地自言自语：“疯了？谁疯了？什么意思？”
……
刚一回到府衙前，莫庭烨就发现大门跟前聚集了一大帮人，闹哄哄的，看样子似乎是同府兵们起了什么争执。
走上前去，沉声道：“怎么回事？”
其中一个侍卫模样的人抬头瞧见他，连忙从人群中挤了出来，回道：“启禀王爷，这些都是那些死者的家属，他们不同意将尸体挖出来焚烧……”
莫庭烨听罢皱了皱眉头，冷冷丢下一句：“尽快处理好！”抬脚就往里走去。
不想却被一个胆大的汉子拦住了去路：“你就是暄王吧？”
莫庭烨凝眸看了他一眼，没有说话。
那汉子咬了咬牙，壮着胆子说道：“逝者已矣，讲的就是一个入土为安，就算你是王爷，也不能强行将死者挖出来烧掉，我们不同意！”
“对，我们不同意！南暻兵临城下，你们这些当兵的吃着朝廷的俸禄不去出城迎敌不说，反而跟个缩头乌龟似的猫儿在这儿，现在还拿死人说事儿，简直就是贪生怕死可恶至极！”人群中立刻便有人义愤填膺地出言附和道。
“大胆！竟敢对暄王殿下出言不逊！”为首的侍卫心底一惊，正要制止他们，却被莫庭烨一个眼神拦下。
只见他缓缓转过身来，在人群中环视了一圈，末了沉声问道：“你们都是这样认为的？”
许是他周身的气场太过冷肃，前来闹事的人心里忍不住抖了一下，最后却仍是硬着头皮道：“没错！我们就是这样想的！难道我们说的有什么不对吗？”
“没什么不对的，”莫庭烨淡淡应了一句，转而对那侍卫吩咐道：“凡是今日前来闹事的，有一个算一个，全部杖毙！”
“你不能这样做！明明我们什么都没做，你不能因为我们说了实话就恼羞成怒要杀了我们！”带头的那人扯着嗓子不住地嚷嚷着。
有了带头的，剩下的人也都胆大起来，一个个的拿着锄头铁锨就去跟那些府兵拼命，府兵们碍于他们都是平头百姓的身份，不敢下狠手，反而吃了不少亏，场面一时变得混乱起来。
“祁佑！”莫庭烨朝里面喊了一声。
正在里面检查兵器的祁佑闻声立刻跑了出来：“王爷，属下在！”
“闹事的人全部杖毙，尸体扔进火场，一个不留！”莫庭烨一面往里走，一面朝他吩咐道。
祁佑愣了一下，旋即高声应道：“是！”
夜幕降临，一场暴雨突如其来地席卷了越州城。雨点密密麻麻地敲打在屋檐上，听得人心中纷乱如麻。
“吱呀！”一声，门开了，凤之尧冒着风雨走进来，进门便道：“听说你下令杖毙了五十多名无辜百姓？到底怎么回事？！”
莫庭烨不疾不徐地把烛火挑了挑，淡淡问道：“时疫的事查得怎么样了？可有头绪？”
凤之尧被他这不咸不淡的态度给气了个仰倒，急道：“眼下时疫蔓延，越州城本就人心惶惶，你今日下午的做法，除了加剧咱们同百姓之间的矛盾，动摇民心以外，没有任何好处！”
“我知道，那些人肯定是被人恶意煽动才会在府衙前聚众闹事的，你也根本不在乎自己的名声风评，可你这样做岂不是正中对方下怀？！”
“凤公子说的不错，王爷今日确实是鲁莽了。”正说着，外头夏侯华锋兄弟也走了进来，语气微沉。