过了七八年，街边的店铺早就换了一茬又一茬，但是却总会有些开的好的，许多年都一直开着。有些一晃而过的名字，瞬间就勾起了阿窈的记忆，告诉她这确实是她生长的故乡。
“素素你看，那个福顺楼，算是京里面一家招牌店了，我小时候最喜欢这里的冰糖肘子，听着是个常见的菜色，偏他们家就不知怎么做的，别有一股鲜香。”
“刚才左手边的，那个叫孙记糕点的，老板原不过是个普通的手艺人，后来入赘到了孙家，还承继了一手的好甜点。这家最难得的是玫瑰雪耳糕，还有夏天的酥酪，又香甜又不腻歪人。”
别人家的姑娘多是对首饰铺子和成衣铺子感兴趣，惟独阿窈记得清的全是吃食，想必从小就深谙此道。
阿窈一反常态，从进了城门就说个不停，仿若是个又一次逛街的小姑娘，眼睛亮闪闪的，看到什么都要跟江素素感叹一番。
江素素仿佛能从她极快的语速中察觉到忐忑与不安，便眨巴眼睛认真听着，悄悄握住阿窈的手，果然摸到了一手心的汗。
等到马车转过一个巷口，人明显少了许多，官轿和马车却多了，来去匆匆的多半微塌着肩，低着头，步子细碎却不带声响，显然是大户人家的奴仆。
阿窈忽然沉默起来，攥着江素素的手都是湿哒哒的，整颗心仿佛要从喉咙里跳出来。
杨岑比阿窈还要忐忑，也不大吃不大动，一来是心忧阿窈，二来心忧自己。
阿窈还以为是上次因为卫修的事斥责了他，把杨岑吓到了，所以变得畏手畏脚，不像过去那般活泼。
因此在进进京之前，特地很严肃地跟杨岑谈了一回。
“咱们这次进京，以后碰到的多是有权有势的人家。我虽然在闺中，但总要出门交际，你自己一个人在府中，一定不要闹脾气。”
阿窈见杨岑只是愣愣看她，便安抚似的拍一拍他：“你也莫要担心，只要不是你的错，我拼死也会护着你。但若是像上次那样无故伤了人，我也是很难为的。”
她郑重地看着杨岑：“于我来说，你是朋友是至亲，但于别人来说、不过一个畜生罢了。何况不管你前身是什么，却也要懂得，你这一巴掌下去，可能只是个警告或是玩耍，放到人身上就是重伤了。”
杨岑从她的话中听到了一些谴责的意思，便哼了一声：阿窈还是护着卫修那个臭小子。
但他也不得不承认，当日他特地控制了力道，却还是让卫修几天都动不得胳膊，若是他还将自己当作人一样，大力拍下去，等着卫修的就是一病不起的伤势了。
杨岑虽然还是气哼哼的，却还是和阿窈达成了协议，从此只用卖萌便是，先保住自己的小命，再说下一步。
顾谈礼坐下马车前面，把马夫挤到一边，只能战战兢兢劝：“二爷，您还是骑马去吧，这车，小的来赶就是了。”
门房处守着的小厮远远就看见了顾谈礼，却是纳罕，忙迎上去笑道：“二爷怎么赶在这个时节回家了？也不提前送个信来。”
顾谈礼跳下车，道：“把西角门开了，备两顶轿子，要暖和一些的。老太太在家吗？”
小厮一怔，这才猜着里面应该是女眷：“老太太同姑太太一起去了青山寺，斋戒三天，今天才是第二天呢！”
“姑太太也去了？”顾谈礼把眉毛拧成一个川字。
“正是。”
“罢了，你去吧。”
小厮一边奇怪一边飞也似的也让人开门备轿。一直打了三十多年光棍，死也不愿成婚的二爷出门一趟，竟带回来了女眷，可不是件大奇事吗。
等马车进了门，江素素和阿窈一下来，换出来伺候的丫鬟婆子都眼睛一亮。
阿窈生得水润润的杏核眼，顾盼之间，满室生光，灵气四溢。江素素却仿若高山上皑皑白雪，素淡清浅，不近烟火，俱都是一等一的美人。
正在她们愣在当地的时候，就见一只雪白的猫喵呜喵呜跳了下来，跟在后头的是迈着短腿艰难爬出窗户的杨岑。
“二爷带回来两个天仙般的姑娘！”
“二爷亲去把两位姑娘接到了疏影阁。”
消息像长了翅膀一样飞到顾谈礼院中几位侍妾通房的耳中，顿时就炸开了锅。
顾谈礼性子古怪，无论老太太怎么相逼，他既不愿上科考，也不愿受恩荫，因为他从小不是读书的料子，也就睁一只眼闭一只眼权当养着一个废物。
但不愿成亲却是让老太太反对激烈，可惜无论给他定什么亲事，顾谈礼都直接拜访上门，直言这一辈子不愿成婚，请这家别择佳佳婿。于是还没换过庚帖，就已经吹了好几门子亲事。
最后太爷把顾谈礼打了好几顿，也就绝了这个心思，满城人也都知道了这位孤拐的顾二爷，再也不肯上门结亲。
这于别人来说是件谈资，对顾谈礼房中的人来说简直是天上掉下来的福音。
谁知老了老了，竟又要给他们添一个娇嫩的二太太了不成？
几人商量来去，到底推了跟着顾谈礼时日最久的出云去探问一下。
出云便想了个法子，准备了些东西到了疏影阁，正看到许久不见的顾谈礼跟阿窈说着话，别人都隔的远远的，没人听的清。
“阿窈先住在这里，等你外婆回了家，咱们商量之后，再定一个说法。这里就是你小时候常来住的地方，还记得吗？”
阿窈环绕了一下四周，在整个顾府里，疏影阁的景致在冬天是数一数二的，背后依着一个小山，院内遍植梅花，放眼看过去，有微微绽开的宫粉梅，有红艳的朱砂梅，有黄白温润的照水梅，更为稀奇的是，里头有一株开着淡绿的花，一向只给贵客住着。
阿窈看着熟悉的摆设，心中一暖，知道顾谈礼为的是安她的心。
出云见远远看着顾谈礼和阿窈说话，眼中带笑，眉目舒展，心里沉甸甸的，再去看阿窈，端的好相貌，只是......
眉眼莫名地熟悉。
顾老太太没等到第三天就匆匆回来了：“听说，你带回来两个姑娘？”
能住进疏影阁，足够说明顾谈礼有多上心，老太太怕他随便带回来一个上不得台面靠着美色魅惑人的，因此才赶紧回来。
顾谈礼屏退了所有人，关上门和顾老太太说的半晌，忽然传来瓷瓶碎裂的声音。
隐隐听见顾老太太怒气冲冲，拄着楠木拐杖砸得地砖咚咚作响。
“什么外甥女？！你糊不糊涂！清窈丫头早在六年前就抱着石头投了河，是先皇表彰过的贞洁烈女！你什么时候又冒出来一个外甥女？！”
第33章 认亲
赵府的正堂里，寂然无声，空气仿佛凝住了一般，赵府的大老爷赵信之眉头深锁，看着顾谈礼送到府里的玉兔捣药嵌着红宝石的坠子，似乎要看穿一个洞。
“弟妹可能确定？这个坠子真的是阿窈的？”他沉声问道。
“定是阿窈的，阿窈小时候最喜欢兔子，家里养的兔子把整个院子的草都啃了，有一年缠着她舅舅做兔子灯，我二弟不会做，最后买了这个坠子来哄她。”顾氏红着眼睛，拿帕子拭泪，说着说着眼泪又下来了，细声细气地哽哽咽咽：“阿窈当年出门的时候就戴着这副耳坠子。”
“即便东西是真的，人也不一定是真的。阿窈当日是投了河，说不得被水冲走了，又被人拾起来，过来讹诈。”
“谈礼跟我说他已经见了那孩子，形容模样，一眼就能认得出来，连写的字都是差不多的。”顾行之急切地拿出证据辩白，却在赵老爷子的注视下声音越来越小：“当日大哥找到的尸首都已经看不清面目了，说....说不定不是阿窈......”
“你这意思是我伙同着贼人来害自己的侄女，故意拿个假尸首来骗你？”顾信之像被针狠狠扎了一下，猛地从座位上弹起来：“老二，你有没有良心？你当年呕血病在床，可是哥哥我前前后后带着人出去寻了半年！阿窈的珠钏鞋子就落在河边，现有的证人，要你这样污蔑我？！”
然而，他虽然色厉却内荏，当日这件事却是他做了些手脚。
那一年阿窈刚丢不久，赵家开始不敢声张，只是偷偷找，等过了一个月，见再也寻不着，顾谈礼那小子便告到了官府，四处贴了画像去寻。