说来刘公公如此作为冯贵妃并不知道。冯贵妃虽骄横跋扈，但身边的冯嬷嬷倒算明理。这刘公公不知走了谁的关系进的琼华宫，仗着一张巧嘴说的冯贵妃心花怒放，这才留在身边权当解闷。
本来手底下人被杖刑，冯贵妃是有些恼恨的。但冯夫人这么一劝，她也警醒过来了。她可以跋扈，自有皇上宠着。但手底下人不知轻重，谁知何时冲撞了贵人。她虽不怕后宫那些女子，但不得不为儿子考虑。在宫里树敌太多总归麻烦。
自那之后，琼华宫的人倒收敛不少。高海一琢磨，隋宝儿那事也就算是过去了。因此轮到隋宝儿去膳房取餐时，他也没那么心惊担颤了。只是愈发小心翼翼，唯恐行差踏错徒惹麻烦。
正行间，忽闻附近有隐隐的啜泣声，伴着微风还有些火烧的味道。隋宝儿脸色一变，将身子弯的更低，加快步子往前走，不愿理这麻烦事。可谁知转过弯好巧不巧被他撞见了。
原是一内监躲在花园后头烧纸，嘴里不知叨叨些什么。见隋宝儿忽地转过来，四目相对，大惊。
不远处传来细细碎碎的说话声，那小内监脸色愈发苍白。瘫软在地上，双手紧握成拳，抖着嘴唇说不出话来。
隋宝儿一跺脚，搁下食盒，忙的捧起土就往火堆上埋。一边还低声斥道：“眼下宫中正处多事之秋，你好大胆子，竟敢在宫中祭奠。”
内监见他并不告发，反而帮忙遮掩，连忙上前跟着一起灭火。
“我，我忍不住，我就这么一个亲人。”他眼圈泛着红，说着话就要掉下来一样。
匆忙间也清理不干净，隋宝儿扯过些树叶遮上，若不凑近了瞧也看不出什么。只是一时间烟味难以消散。
隋宝儿提着食盒，拽着那内监就往反方向跑。二人在岔路分开，隋宝儿告诫他：“莫再哭了，你寻个风口吹一吹，仔细身上烟味被人察觉。”
内监揉了揉眼睛，这会儿也没那么红了，闷声点了点头，也不再多言，转身就离开了。
隋宝儿呼了口气，低首闻着身上没什么味道了，方才折身回去。路过内监烧纸的地方时，并未见有翻动痕迹，看来是没被察觉。他这才放心下来，起身便要回宝文阁去。
忽觉脚下什么东西咯着，他微微挪开步子，发现是一个竹哨。一端用红绳吊着，只是红绳有处断口，暂且打了个结。他想着可能是适才匆忙间从那内监袖袋里掉出来的。
唯恐被旁人捡了去发现他做过的事，隋宝儿将竹哨收起，想着下次若能见到他再归还便是。这会儿不觉有些懊恼，忘记问那内监是在哪里当差了。
他笑着摇摇头，宫人都是七窍玲珑心，只怕问了他也不会据实相告。
隋宝儿提着食盒回去时收到了同伴怨念的眼神。
“宝儿，你去一趟也太久了，快饿死了。”小顺子捧着肚子一脸哀怨。
德胜拍他脑袋一下：“少抱怨了，现下宫里头人人自危，出去能有命回来就烧高香吧。”
小顺子打了个抖：“你听见什么风声了？”
宝文阁与前朝大人们倒常能打照面，端茶送水时也偶尔能听到些朝事。不过他们大半听不懂，寻常也只当个乐子听听。后宫的消息他们就更少听到了。
不过德胜有个很好的朋友在长乐宫当差，虽是末等宫人，近不得主子的身，但他爱打听事儿。
“……听阿吉说琼华宫死了个宫女，上头查的正严呢。”
小顺子咋舌：“还是五皇子那事儿？”
德胜就点头：“据说大皇子查了多日都查不出头绪，反倒是后宫里又揪出许多探子来。那叫姚竹的小宫女就是个探子，只是不知是哪家送进来的。为这事儿皇上大发雷霆，又叫高公公挑些身家清白的宫人守在永宁宫防范。”
隋宝儿对此一向不爱理会，只自顾低头吃饭，他们说他也就跟着听听。但隔着两次出去取餐，他也感觉到宫中的紧张。事后也不禁有些后悔掺和那小内监的事儿。
“……说起来咱们宝文阁虽没什么油水儿，但至少不掺和后宫那些争斗，总不会不知不觉就丢了性命。”
德胜扒了口饭，跟着点头：“可不就是。这琼华宫才出事儿，皇后又要生产。镇国侯赶在这时领军出征，内外都不消停。咱们这些小人物可得老老实实缩着脖子。”
“皇后多年无子，也怪不得皇上这么重视了。”小顺子挪了挪屁股，道：“昨儿我去膳房取餐时，见高公公还四处走动挑人呢。你说这探子哪就能把探子俩字写在脑门上了，也不知高公公是怎么挑的人。万一混进什么歹人，高公公这脑袋怕是悬了。”
“嗐，都是大人物的事儿，你操什么心。反正怎么也挑不到宝文阁就是……”
说话声渐渐低了下去，饭堂里只剩下三人咀嚼的声音。
临近产期，卫淑宁时常都要在永宁宫里走上几圈以助生产。桂嬷嬷寸步不离的在身边照顾。
“娘娘，高公公求见。”
卫淑宁略略点头：“快请。”
高海白胖的脸笑成一团，看到皇后硕大的肚子，欣慰之余也添了几分忧虑。
他伺候李淮多年，对李淮算是很了解。外人看来皇上虽盛宠冯贵妃，但给皇后的尊敬却一丝不少。可高海却知道，皇上对皇后疏远防范。这其中有镇国侯的原因，但细想之下又好像哪里不对。
皇后若诞下皇嗣，储位之争必再掀波澜。若镇国侯凯旋归来还好，若不能……高海不禁眉心一跳，忽地冒出一身冷汗来。
“高公公亲来永宁宫，不知所为何事？”
卫淑宁对高海的感官不错，言语间也少了些威严。
高海收敛心神，笑道：“近来宫中不太平，镇国侯出征，只怕宵小趁机作祟。皇上特命老奴挑选些得力的宫人们，对永宁宫加强防范。”
卫淑宁眉头微蹙。
高海见状忙说：“娘娘放心，这些人只守在外围，盘查进出永宁宫的人。永宁宫里娘娘该如何就如何，这些人不会扰到娘娘的。”
“人是高公公亲自选的？”
高海哈了哈腰：“皇上慎重，不叫外人插手，人都是老奴挨个盘查后选定的。”
卫淑宁点点头：“有劳高公公了。还请高公公回禀皇上，就说皇上好意本宫领了。人既已安排下来，那便留下吧，总归能多一分保障。”
高海笑着退出永宁宫，心绪却久不能平静。即便谨而慎之，也不能保证选定的人就全然没有问题。一旦出事，他首当其冲。
同样不安的还有桂嬷嬷。
卫淑宁想了想，道：“圣意不可违。总算高公公多少会顾着情面，人选上会谨慎许多。剩下的我们自个小心便是了。再说，就是没有这一出，也总会有其他疏漏的，倒不如就将人搁在眼前盯着。”
卫淑华一直住在宫中照顾卫淑宁，闻言说道：“长姐不必顾虑太多，桂嬷嬷说长姐这胎胎像好，长姐也不是头胎，只要放松心情一定会很顺利的。到时桂嬷嬷只负责照顾长姐，外面有淑华在，必不让那些不长眼的冲撞了长姐。”
卫淑华虽没什么宫斗经验，但架不住嘴毒啊。姐妹俩不常见面，卫淑宁都不知道她妹子何时学的这般刁钻。那些凑上来的宫妃们来一次就被卫淑华气走一次。她们倒也锲而不舍，骂一次还要来一次。起初卫淑宁还烦着，到后来竟觉好笑。
气没气到卫淑宁宫妃们不知道，反正她们自己是给气着了。
崔美人又一次碰壁而归后便决心再不去永宁宫了。
茴香臭着脸：“好歹也是贵族小姐，竟学得市井妇人那般粗鄙。”
崔美人无力的摆摆手：“跟她置个什么气。不过是庶出的小姐，又有克夫之名，逞一时之快罢了。”
茴香又道：“高公公送了人到永宁宫，奴婢瞧着皇上似乎对皇后这胎颇为重视。”
崔美人冷笑：“谁知道这些人是防着外头的人还是防着永宁宫里的人呢。”
“美人的意思是……皇上不希望皇后顺利生产？”
崔美人一眼瞪过去：“那可是中宫嫡出，更何况镇国侯还出征在外，皇上这会儿怎么能叫永宁宫出事呢。”
茴香就不懂了。
崔美人道：“皇上与贵族博弈，至少目前看来是皇上略胜一筹。至于后面怎么走，就看永宁宫那位是否真的能诞下皇子了。”