楼下的交涉声还未停，秦歌立在原地，飞快地思索一阵，突然道：“叶大人，你得下去。”
叶怀羽一愣：“啊？我下去？”
“我理解错栖洲的意思了。”秦歌点头，“不是不能看见您，是不能看见我。”
叶怀羽立刻明白了其中关窍。贺栖洲和他都是钦天监的人，就算一同吃个饭，那也都是钦天监内部的事，如今皇上倚重钦天监，要靠八字任用礼部尚书的事，满朝文武都一清二楚。要是这时候让他们看见钦天监同护国大将军牵扯在一起，情况可就更乱了。
秦歌一拍他的肩膀：“没事，您一会下去，就顺着栖洲的话头来，有他在，一定应付得来。”
叶怀羽一点头，又问：“那你呢？”
秦歌左右看看：“我自有我的躲藏之处，您记住，一会下去，别提起我，就当今日没我这号人。”
“今日是我先踏入这家店，我先同贺大人行的礼，要请，也该是我们丞相大人请了去，总得有个先来后到是不是？”
“请客还分什么先后？全看礼数齐全。我们太傅大人不仅派我来请，还备下了礼，就在外头，还请贺大人将监正大人请下来，咱们一起走。”
“哎你这话就不合适吧……”
聚福楼大堂，两个侍从正为请钦天监喝茶的时不阴不阳地互相攻讦，贺栖洲立在柜台边，慢条斯理地付了账，转身冲他们一笑：“二位，你们为难我也是无用，监正大人确实抱病，你们二位的心意可以领了，这茶当真……”
话未说完，叶怀羽便缓缓下楼来，争执的二人见了他，立即住了口，异口同声问候道：“监正大人。”
叶怀羽笑了笑，道：“多谢二位大人如此厚爱，我病中烦闷，正巧贺大人来探望，这才出门走了走，没想竟能被如此惦记，实在惶恐啊……”
一侍从道：“丞相看中叶大人，盛情邀请，还请叶大人赏脸。我家大人已在一碧居设好雅间，就等您了。”
另一人也道：“太傅大人听闻叶大人久病体弱，特意寻了上好的补药，也在一碧居设好天字号雅间，就盼着能与您见一面呢。”
贺栖洲扶着叶怀羽下了楼，一听这话，竟是笑了出来：“二位大人这么巧？那不如就凑一桌了吧。”
两人闻言，一同愣在了原地：“这……”
贺栖洲又道：“监正大人身体不适，真要去，还请带上我吧，这钦天监好歹归我暂管，我应该……也能派上点用场才是？”
第四十章 平分秋色剑拔弩张
叶怀羽没想到自己跟着徒弟的见机行事，竟能把自己折腾到这么一个尴尬的局面里来。
一碧居是京城里最好的茶轩，这朱雀大街上的店，没点看家的本事，是决不能生存下来的。贺栖洲应了两人的邀约，跟着他们去了一碧居，让二位侍从与他们的主人商量商量，这监正大人横竖是要见的，不如两人一起见，也省了叶大人带病折腾，再见第二次。
两个侍从虽是百般不愿，却也只能老老实实去问主人，一番拉锯按下不表，张丞相竟是拿出了十足的耐心，愿意与覃太傅共处一室，请监正大人喝杯茶。
叶怀羽立在楼下，听得楼上小厮一声“二位大人天字雅间请”，竟连上楼都哆嗦。
贺栖洲将他扶稳，低声道：“师父……您紧张什么。”
叶怀羽哆嗦着：“这……这丞相大人竟会向太傅低头？”
贺栖洲“嗨”了一声：“那毕竟丞相大人没抢到天字雅间嘛。”
叶怀羽：“……”
师徒二人的低声交流，在踏上二楼的木地板后戛然而止。走廊尽头，就是天字雅间的入口，两位侍从极不情愿，却不得不一人一边守着门口，两人极有默契地侧着身，恨不能离对方再远一点。
连侍从都如此，这二位的剑拔弩张之势可见一斑。
一进屋，首先撞见的是坐在主客位的覃太傅，太傅大人头发花白，人却精瘦，他缓缓站起，冲着进门的二人点头问好，叶怀羽赶忙冲他行礼，却被一旁的张丞相拦住：“监正大人何必这么拘礼，今日是宴请你来喝茶，你还病着，让你再累着了可不合适。”
话未说完，他便邀着叶怀羽往雅间里侧走，那边，才是他落座的地方。
叶怀羽心道不好，可这厢还没开口，覃太傅便笑了一声：“您瞧瞧，这还有位贺大人呢，人好歹是客人，怎能就这么冷落了？来来来，叶大人，贺大人，茶已经备好了，咱们落座。”说着，他将贺栖洲引到自己身边的座位上，满脸都是温和的笑意。
叶怀羽进也不是，退也不是，一时竟不知道该坐哪里。
贺栖洲恭恭敬敬回了二人的礼，道：“监正大人还在病中，二位大人都是两朝元老，身份尊贵，离你们太近，恐怕病气沾染。下官位卑，又年纪尚浅，就由我这个小辈来照顾监正大人，三位大人尽管畅聊，不必在意。”
言罢，他将叶怀羽请了回来，挑了个不近也不远的中间位置，安安心心地坐下。
叶怀羽本不敢坐，可被他这么一带，不由得也跟着坐下，还借坡下驴咳了两声，虚弱道：“是……是这么回事，多谢二位大人体谅。”
覃太傅没多说什么，只是笑了笑，亲自将沏好的茶推到二人跟前：“听闻前些日子，皇上赐了叶大人一份明前龙井，足以见得陛下对您的器重啊。”
叶怀羽心说这茶我还没拿手里呢，我知道他啥味道，可明面上还是不得不摆手：“不敢当不敢当！”
那厢丞相大人可不乐意了，他笑了笑，也凑近几分，道：“太傅大人耳目倒是通达，怎么这陛下给监正大人赐茶这等事你都知道得一清二楚？心明眼亮至此，实在叫人佩服。”
覃太傅一听，脸上的笑意更甚：“哈哈哈，张丞相哪里的话，在下早就听闻叶大人门风文雅，众多爱好中，唯有茶这一样，我还能说上两句话，投其所好有何不可啊？何况，张丞相这么积极，与本官选了同一个法子，岂不也是耳目众多？”
贺栖洲心里“噔”了一下，进来前便想到二位剑拔弩张，却没想不和已经到了这份上。
张丞相笑了笑，也将茶杯推了过来：“监正大人，也常常本官斟的茶，文人常说的斗茶，也算是风雅之事，本官是个粗鄙之人，不善此道，还请监正大人别见怪。”
这一左一右，又起交锋，叶怀羽看着眼前的两盏茶，竟是不知该先喝谁的，捏杯子的手无处安放，不知该往哪个杯子摸去。别说叶怀羽这样精明的人，就是连傻子都能看出来，这二人的博弈的战火早已蔓延到了各个角落。
从请他喝茶，到进雅间的落座，再到现在的两人同时递来的茶，都是在明里暗里的角逐，在试探叶怀羽的倾向。
可怜这位监正大人，千躲万躲，还是没能躲开这场本该与他无关的争锋。叶怀羽只觉得面前的两杯茶都长了青苗獠牙的脸，死死盯着他，只要他的手稍微往其中一方偏离，另一杯就要扑上来将他撕扯殆尽。
“我……”
“大人，您今天出门喝了药，不记得了？”贺栖洲轻笑一声，搭住了叶怀羽颤抖的手，“今日下官去府上找您的时候，您的侍从来报，说让下官稍等片刻，您正在服药，更衣后便可出门，下官还等了您好一会呢。”
“药……”叶怀羽恍然大悟，赶忙应声，“是，我这脑袋哟……差点忘了，差点忘了！”
他起身，郑重地向两位行了礼，道：“哎呀……下官处在病中，一天两趟的喝着药，得忌口，二位大人的茶馥郁芬芳，是下官这身子骨不争气，没办法品尝，还请二位大人见谅啊。”
覃太傅闻言，露出理解的神色，道：“无妨无妨，这倒是我的不是，明知叶大人病着，还请您喝茶，哎呀……”
张丞相闻言，哼了一声，道：“这手眼通天的太傅大人，竟还有粗心大意的时候？不应当啊。”
覃太傅笑道：“张丞相哪里的话，老夫也是凡人，凡夫俗子，自然有顾及不到的地方。况且，平日里，老夫还得为圣上效犬马之劳，思虑多了，自然有考虑不周，这样的辛苦，旁人是无法体会的，叶大人，您说是不是？”
叶怀羽“啊”了一声，不知道这话头是怎么又扯回来了，他来不及多想，只得捂嘴，用力咳了两声，不再作答。