向晏得意回头，见时庭负手躬身在看地上一物，便慢悠悠地飘去靠在他肩头。
向晏问：“有人落下什么了？”时庭捧起两件荷包道：“好像是给你的。”
果然，上面写着：祖师爷亲启。
向晏附魂，捏了捏荷包，不解道：“里面怎么是空的。”他忽然想到什么，把一荷包放在手上一量，恰好半臂之长。他反过荷包，再次确认了一眼字迹，顿时面色煞白。
“是玉引寄来的。”
第074章 木甲臂 时庭似乎生气了，一句话不回
御甲祭选拔的最后一日，京城大街已为祭典以策万全。除却满城的装点，街道上的木甲也少了一大半。挑擂失败的作品早已离场，剩下的尽是接连守擂的精良之作，静候那些深藏若虚的木甲与之决胜擂台。
一位模样周正的偃师走在街头，身后跟了一尊高大的木甲，所行之处皆有女子顾盼。
迎面上来一女子，与那偃师撞了个满怀，跌坐在地。偃师弯腰去扶，不想反被女子摸了一下手心。他满脸通红，却见女子莞尔道谢，悠然而去。
“不是。”向晏道。
“你怎么知道？”时庭问。
“偃师的手都比较粗糙，摸得到茧子和伤疤。而玉引造的木甲臂却是完美无缺的。”
时庭望着眼前人海，愁道：“路上这么多人，你打算一个个摸过去？”向晏道：“需要木甲臂的不会是寻常偃师，应该是和我一样的人偶，所以我们就先盯准那些可能是人偶的偃师。”
时庭笑道：“比如长得好看的？”向晏道：“或者木甲造得差的。”
刚说完，眼前就出现了新目标。一偃师在路边修木甲，此人长相平淡无奇，却有一台其貌不扬的木甲。
几个小孩围着木甲捉弄道：“丑八怪丑八怪。”偃师停手赶孩子道：“去去，一边玩去。”
向晏道：“最后一日还赶工，真可疑。”说完一溜烟没了影。
只见木甲陡然暴走，追着几个孩子嗷嗷狂吼。偃师奋力将其制住，木甲挣扎半晌，又一动不动了。
“走吧，又不是。”向晏回到身体。时庭瞧着那群小孩说：“主人好可怕，把人孩子都吓哭了。”
二人一路走一路摸。若非仗着小姑娘模样讨喜，又一脸笑嘻嘻的，早让人拖到巷子里揍得鼻青脸肿了。
走了一阵，时庭似乎发现什么，穿过人潮，拼命向前挤去。向晏端详前头那些人，实在看不出有何端倪。
嗖地一声，一道剑光闪过。一护卫断了他们去路，警惕道：“你做什么？”
一旁的公子回过头来，向晏心中一慌。
对方自然认不出他们，只轻声问：“姑娘何事？”时庭道：“我见公子的护身符有些眼熟，错当是故人。”
那公子抬眉一笑：“真巧了，这是我昨日在香市小路上求的。那祈愿机坏了多年，姑娘见过的想必是多年前求的吧。”
时庭似乎生气了，一句话不回。向晏忙接道：“仔细一瞧，倒又有些不同，是我认错，打扰了。”
那公子盯着眼前女子，若有所思。护卫低声道：“公子，比赛要开始了。”他微微颔首，一瘸一拐地走了。
“殿下……”
“你昨日见云聿了。”
“开始时我也没认出，只一心想把护身符还了，后来才发现是他。”
向晏有些心虚，其实昨日他在听见那人和禅师对话时就已经认出来了。他本也不愿见云聿，只想听听他说了什么，结果却没来得及逃跑。
时庭问：“你可曾想过为何会是他？”向晏没有回答，心里却已有答案。
比赛开始，二人来到擂台附近。由于是御甲祭，除了擂台后方坐的一排评审是有名望的偃师外，整场比赛从维护秩序到主持接待都由木甲担当。
擂台下有一尊木甲，专门接待参赛者。按照规定，挑战者会事先取得守擂人的令牌，再与守擂人一同上场。那木甲有一条独臂来收挑战令牌，有一张嘴可报名号与时间，还有四个滚轮能自由移动。
向晏说：“我去和参赛者握握手。”于是附身到接待木甲身上。
一对挑战者和守擂人来到跟前。挑战者递上令牌，木甲捏了一下他的掌心。他正奇怪，就听木甲道：“挑战加油。”
挑战者受到鼓舞，信心满满上台了。接着守擂人上前，木甲又伸出手。
守擂人道：“你手上不已经拿了我的令牌了吗？”木甲道：“守擂加油。”仍是伸手坚持要握。
守擂人不明所以，说：“上次可不是这样——”话未说完就被强行摸了一下。
向晏握完手，转头去看比赛。接待木甲所在的位置视野甚好，能将比赛看得一清二楚。
可他观看了好久，也没发现可疑之人，这一晃眼就到了午后。眼看再有两个时辰比赛就要结束了，他不禁开始担忧，那人不会只偷了手，并没有来参赛吧。
此时，又来了一名挑战者，怯生生的，全然不像今日前来放手一搏的那些偃师们盛气凌人。向晏略有怀疑，握了握手，可并未发现问题。他扫了眼边上的人偶，十分普通，甚至做工可以说有些粗糙。
之后守擂人上前，他身旁倒是跟了一台极为醒目的木甲，硕大无比，如一尊窑炉。它虽可移动，却上不得擂台，最后还是靠边上六七个木甲帮忙抬上去的。
向晏竖起耳朵，听背后人议论。
“又是他啊，近半个月被挑战了十多次，几乎日日都上擂台，战无不胜。”
“什么东西这么有本事？”
“人偶制造机。”
向晏听闻，立刻警觉起来，莫非他们比试的是造人偶？
比赛限时一炷香，造人偶更快更好的那一方视为胜者。
比赛开始，人偶制造机头冒青烟，吭哧吭哧转起来，吸引了场下所有人的目光。人们都说，这前来挑战的也太自不量力了，就算是上等偃师，也很难比过机械的速度，更何况台上的是名粗制滥造的人偶。
虽说如此，向晏却目不转睛盯着那人偶。凭他的直觉，那人偶绝不一般。人偶能削木并不奇怪，可他还能空手绕弦，能精微雕刻，那双手是一双偃师的手。
观察了一阵，向晏越发确定那人偶所戴的正是他遗失的木甲臂。他不能让挑战者胜利，否则木甲臂就会随人偶被送去焚烧。
向晏趁人们专注比赛，悄悄来到擂台边沿。他靠近人偶制造机，一头钻入，展开了一段奇妙的旅程。
开始时他附身于一块木头，木头被切作数份，他便随之将魂魄分散，随木块滑入不同轨道。木块一步步被再切分、加工、打磨、组合，最终穿上了衣裤鞋履。
咯噔一声，向晏在台下的喝彩声中从制造机中滚了出来。守擂的偃师正要施法，却见这新生人偶自己伸展开蜷缩的身体，站了起来。
半炷香还未烧完，制造机已产生了第一名人偶。
向晏得意地活动了一下筋骨，大摇大摆在众人跟前操纵制造机，制作第二个人偶。他故意走到挑战方那边，歪过头观看人偶制作，引得台下阵阵发笑。制造机的偃师在旁看得哑口无言，却又不敢多言。
没多久，台下又一片欢呼。挑战方也已做好了第一名人偶，恰好半炷香。
对方的偃师用符咒命新生人偶站起，没有半点浮夸的演出。新生人偶在原生人偶身旁边坐下，二人同时开始做下一名人偶，以完全一样的动作与速度。
顷刻间，全场哗然，就连评委们也变色离席。
有人不解问：“挑战方不是比守擂方慢吗？怎么这么惊讶。”
边上有人解释：“你想想，如果双方以同样的速度继续比赛，那么之后的半个时辰，守擂方的机械顶多再造一个半人偶，而挑战方这边却能同时开工，再造两个。现在，比赛胜负已分了。”
人们接连不断喝彩。在他们看来，眼前的人偶能不停复制自己。而在评委看来此次比赛却有更深的意味。挑战方不知用了什么办法，推翻了定律，使得高精度者造出的东西其精度并不会比它本身低。
一炷香烧完，比赛结束，挑战偃师高举双手，迎接台下的祝贺。
只有向晏知道，他作了弊。两名人偶各戴了一副木甲臂在作业，若是他们继续进行便会揭穿一切，但比赛只有一炷香的时间。