京城中心住的是天子。边境中心住的却不是怀王，是流浪木甲。
几个低木一路尾随唾骂，井桐听也听不懂，只知道说了些爹呀娘呀的。他缩在青槐背后问：“我们不住这里好不好。”青槐却道：“咦？你说话利索好多。”
战后老城留下了几条街，门巷倾颓，荒凉恐怖。无处可去的低木占领废宅弃屋，愤世嫉俗，外人不敢靠近。怀王想方设法解决流浪低木问题，可始终僧多粥少，标木不停在造，却不及迁来的木甲快。
眼前一黑影落下，砰一声响。有人跳楼。
“哇——”那人偶摔断了脑袋，身体还在挣扎，他的头滚到远处，青槐走去拾起。
“放开我！”青槐回头，见井桐被一人偶扑在地上。
那人偶吼：“该死的标木，老子弄死你！”青槐将手中那颗头掷去，人偶吃痛转头，迎面又挨了一拳。
“呸……标木果真不一样，拳头实在。”人偶挑衅道：“来呀，有种你打死我，打不死就把你们捆起来当柴火烧了！”
青槐将人偶拎起，摔到墙角，扶起井桐。人偶见青槐不打，咬牙上前，将他推倒，扣在身下，骂道：“怎么姑娘，不喜欢打架，想逃跑？”青槐手肘一扬，翻身将人偶擒住，正要挥拳，却听边上那颗头道：“别被他糊弄了，他就想激你打死他，哈哈哈！”
“闭嘴！你自己蠢，从二楼跳下来摔不死，管我做什么！”
井桐蹲在那颗头前问：“他为何想被打死？”话是越说越好了。
“为了解脱啊。”那颗头笑道，“我跳楼，他找打，都是为了一件事。我们换不到好身体，只有粉碎了木甲，魂魄才能摆脱束缚去投胎。”
“难得来两标木，叫你多嘴！”人偶道，“我们这里木甲约架是常事，打个你死我活，看谁能解脱。低木虽不经打，可也打不烂对方，结果越打越破。你们标木就不一样，既然知道，仗义的，给我个痛快！”
那颗头说：“我也要！”
青槐道：“这种事早说不就好了。非要打，还在小孩子面前乱说话。”说罢将他们从木甲中双双拉出。二鬼抱拳道谢，开开心心投胎去了。
二人继续前行，途径一小巷，井桐踩中一物，发现又是低级人偶，赶忙移脚。那人偶奄奄一息，却极为隐忍，被踩到也不吭声。
“又要解脱？”
“他像是被打了。”
青槐蹲下检查，发现人偶四肢尽断。边上有只不倒翁，和之前在人群中见到的一样。他好奇伸手，人偶立即喊：“别动！”
青槐说了声抱歉，收回手。他为人偶接上断弦，撕开衣服下摆，系住关节。然后起身在附近找了扇破门，将人偶掩起。
“我手头没有可用的工具，你在此等着，我明日再来。”
“此处有不少亡命之徒，什么事都做的出来。你们是标木，要处处小心，不然到时后悔就晚了。”人偶不愿白受恩惠。他不能动弹，能给的只有告诫。
“你所谓之事是何事？”
“你明日来，我再告诉你。”人偶担心青槐反悔，甚是谨慎。
二人来到一间空屋，打算过夜。那屋子因屋顶破了个洞，暂时没有木甲居住。
青槐细细检查了一圈，点头道：“没有虫子，没有耗子，只有些潮，睡久了恐生霉。”他教导井桐，人偶虽不吃不喝，极好生存，可不做好清洁、防潮，就如同人生病一般，会长霉斑会给虫蛀。
房间里床塌了，青槐将席子铺在地上。井桐先躺下，发现身下搁了两个香囊。
“这香囊你拿什么买的？”
“此地流行以物易物，我没什么值钱什物，就写了张护木香膏的方子，对方也收。”
“你干嘛蹲在门口不过来睡？”
“我从前在京城流浪，吃过不少亏，夜里不放个法阵睡不着。”
青槐布完阵也过来躺下。每次他睡在地上望屋顶，都觉得分外高。他想起白天的事，斟酌良久，开口问：“殿下真杀了你爹？”
“亲眼所见。”
井桐说，那晚他一如往常在废甲坑里。新的一批木甲刚丢入，把他埋得更深了。他听到有人喊他名字，知道是父亲，可他没法出声。
一听说有人寻子，四周很多木甲都伪装成他，骗父亲救。父亲一个个挖，一个个问，全都不是。
后来，他透过木甲缝隙，看见一把剑指向父亲。父亲念咒，无数废甲从坑中飘起，朝来人飞去。一剑落下，废甲尽碎，鬼魂们尖叫散开。
那人的剑越来越快，可敌人也源源不断。那人开始被木甲缠身，于是徒手拧下木甲打烂，好像感觉不到疼一般。
身上的同伴都飞走了。他埋得深，还没被召唤。但父亲再念一次咒，也许就轮到他了。只要一旦被斩碎，便可重获自由，和父亲相认。痛虽痛，比撵为齑粉要好不少。可惜他没这机会了。
只见一灵兽白泽咆哮而来，扑倒父亲。惨叫之下，一条腿飞出。木甲们全退下。
那人上前指责父亲散布谣言，害向晏枉死，后来又与父亲争执不下，便放下机关，骑白泽离开。
父亲试图向外爬，爬过他的身体，却没爬出坑。然后，他就像现在这样躺着，看无边的石凸面从天而降。
当时身边的尖叫，比砍杀魂魄时大出千百倍。魂魄们犹如一潭黑水四溅，飞出数里，不知去向。
回忆说完，井桐依旧后怕，他手搂上青槐的腰要抱着睡。
“你个头也不小，我们这么睡不大好吧。”青槐的话让井桐很失望。青槐心软道：“我被人搂着睡不着，你转过身去。”井桐转了身，青槐轻轻靠在他背后。
“你这仇不好报。”
“我知道，爹都打不过他。”
“要不先不报了？”
“是你说帮我的！”
“那我们得把自己先变强。”
“怎么变强？”
“我想想…………”
“青槐？”
翌日，青槐伫在门口发呆，井桐问他欣赏什么，他说欣赏他的法阵，昨晚有人来过了。
青槐带井桐去打水盥洗。井桐直接泼水在脸上，青槐说这木头不防水，不可以这样洗，衣袖沾水，拧干为他擦。他手很轻，俨然在对待心爱之物。手也很熟，看得出习惯照顾人。
二人梳洗后，一同前去行会。
“今天又有何事？”云雀飞到青槐肩头，这次其他鸟儿都没来。不知接待他这种没钱消费，只会薅行会羊毛的客人，云雀是不是在背后会被其他鸟儿笑话。
“上次你说楼上做身体。也可以自助吗？”
“跟我来吧。”云雀从中庭飞上。
他们来到二楼。与一楼相同，大部分是偃师服务。不同是，二楼全是房间，为保证人偶隐私。
二楼的自助区比一楼更小，仅一间房，想来是做身体比做脸要难，更是无人问津。
二楼还有大幅屏风，屏风后有间宽敞的会客厅，厅中站了数十名高级人偶，均有符咒保护，无法私自附魂。
“他们都没有魂魄？”
“没魂魄，没刻名。魂魄都是客人带来的，我们提供附魂。客人大都想要按带来的魂魄定制人偶，因而这些多为展示之用，帮客人拣选中意的偃师，很少直接被买走。”
“费尽心思所制，却没有灵魂，真可惜。”
“为何可惜？”云雀歪头。
“偃师在制人偶时，想到这是为某个人而做，才有动力。若人偶做出来，那人却迟迟未出现，那要有多遗憾。”
“当家的可不是如此。”云雀道，“他嗜好收集没魂魄的极品人偶，说他们本身的存在就是奇迹，无关乎里面是怎样的灵魂。”
云雀带二人进了一间斗室，便飞走了。房中置了一张单人床，上方悬了九盏灯，一张工作台，一把椅子，再多把椅子都容不下。墙上挂满了工具，似乎从未有人碰过。
井桐见一把锯子甚大，好奇去碰，被拉住手腕。
“小心割伤。你去床上躺下。”
井桐问：“你要做什么！”青槐道：“昨天不是说了给你买糍粑吗？”井桐点头，可想想怕有阴谋又摇了头。
青槐问：“你要是不要？”井桐咬咬牙说要，眼前一黑，魂魄给抽了。
一会儿有人进来。青槐没注意，仍是埋头在工作台前。
“我说这间房怎么有人。”