“夫人昨日有些不适，昨夜睡下，一直还没醒。”白薇歉然笑道：“请公子自去歇下，等夫人醒了，再见公子不迟。”
裴璋一夜当值，既疲倦又困乏，也未坚持，点点头应下。
睡了半日，裴璋起身去见永安侯夫人。
一见面，裴璋一愣：“母亲，你的面色怎么这般难看？”
永安侯夫人脸上敷了厚厚的脂粉，饶是如此，也遮不住面上的晦暗憔悴。不过，半日过来，眼下的红肿总算消退，看不出哭过的痕迹了。
“昨日我不慎吹了风，头有些隐隐作痛。”永安侯夫人皱着眉头，一副虚弱的模样：“待会儿，我就打发人去请大夫来看诊便是。”
裴璋说了几句关切的话：“母亲多保重身体，有什么事，打发下人去做，别累着自己的身体。”
就连裴璋自己，都觉得这些话干巴巴的，毫无情真意切之感。
永安侯夫人听在耳中，心里更不是滋味。
自那一日过后，母子两人到底生了隔阂。再不复往日的亲密。
永安侯夫人心里满是苦涩，打起精神说道：“阿璋，昨日，你程姑父来信了。”
裴璋的眼中瞬间迸发出光芒，声音急切而激动：“姑父是不是应下亲事了？母亲什么时候去程家提亲？”
永安侯夫人将昨日商量好的说辞搬了出来：“你姑父不愿女儿早嫁，暂时未应。说是要过两年再议亲。你若只中意锦容，就要等上两年。不然，我……”
“我等！”裴璋不假思索地打断永安侯夫人：“不管多久，我都等！”
永安侯夫人：“……”
永安侯冷血凉薄，她也不是什么热忱之人，怎么倒生出一个情种来了？
永安侯夫人忍着闷气，笑着哄裴璋：“好好好，你想等，都由着你便是。”
裴璋今年十六，等两年再娶妻也不算迟。
当然不是娶程锦容。
两年后，程锦容是否活在世间，还尚未可知。
裴璋似未听出永安侯夫人的言不由衷，抑或是假装什么都没听出来，笑着道谢：“多谢母亲。”
永安侯夫人很快扯开话题：“阿璋，你这几日当值，是不是颇为疲累？”
……
御前侍卫，顾名思义，其实就是天子亲兵。
在宫中，所有文官武将都不能带兵器。唯有御前侍卫可以腰挂长刀或宝剑。由此可见御前侍卫地位之特殊。
御前侍卫皆出身将门，年龄从十五岁到三十岁不等。这也是习武之人精神体力最佳的年龄。过了三旬，便要被送去军营里做武将了。
一千御前侍卫，分为三班，轮流当值。不论何时，天子身侧总有几百御前侍卫。
御前侍卫们其实没什么动手的机会。不过，在天子身边当值，也绝不是轻松容易的事。一站就是大半日，随时要注意仪容体面。
值夜的御前侍卫，更是辛苦。要守在天子的寝宫内外，巡逻值夜。随时要保持警觉。在值夜时，不能打瞌睡。一旦打了瞌睡被逮住，就要挨罚五十板子。
一顿板子下来，揍得人皮开肉绽，且丢人现眼之极。
这样的错误，犯第二回 ，就会被撵出宫。
正因如此，众御前侍卫在夜间当值时，皆十分谨慎。
裴璋张口应道：“确实有些疲累。不过，我年轻力盛，能撑得住。母亲不必忧心。”
永安侯夫人嗯了一声，想了想，又低声叮嘱：“你如今和贺三郎一同当值，在皇上眼皮底下，万万不可生出事端。”
提起贺祈，裴璋的目光冷了下来，淡淡道：“我知道轻重。”
御前侍卫大选，贺祈连胜六十六场，得了天子青睐，被封为六品的昭武校尉。有贺祈珠玉在前，他这个胜了六十五场的第二名，顿时黯然无光。
那一日的落败，也成了裴璋心里的伤疤。
身为御前侍卫，每日轮班当值。贺祈深受宣和帝喜爱，他也同样是御前红人。两人时常被召一同伴驾，见面是常有的事。
眼中钉肉中刺时常在眼前晃悠，得强行忍下翻脸揍人的冲动，对彼此来说，都不是易事。
不过，正如永安侯夫人所言。
在天子身边当值，是荣耀体面，也是束缚。不能枉生事端！
……
第一百一十章 被拒
平国公府。
太夫人接到了平国公的家书。
看完信后，太夫人面色颇不好看，嘭地一声将信拍在桌子上，一脸怒容：“提亲竟然被拒，真是没用！”
魏氏听得一头雾水，下意识地看向郑氏。
郑氏听了这话，却是心中暗喜。
看来，这门亲事没成。
堂堂平国公亲自提亲，程望竟然没应。真不知该说程望是傻还是傻！
“婆婆息怒。”郑氏一直是个性情温柔善解人意的好儿媳，一张口，必是顺耳的柔声细语：“儿女亲事，是世间一等一的要紧事。或许大伯心中另有成算。”
“有个屁成算！”
太夫人重重哼了一声，一脸余怒未消：“刚露了个口风，就被人挡了回来。想提亲，脸皮这么薄怎么成。想娶人家的姑娘，怎么也得表现出诚意来。”
“他倒好，只提了一回，就没了第二回 。还在信中说什么，想娶妻自己想法子，他这个老子管不了也不管。”
“听听，这还是为人父亲说的话吗？”
魏氏总算听出了端倪，忍不住插言：“敢问太婆婆，大伯父向谁提亲了？”
此事迟早要让人知晓，不必遮掩。
太夫人又是一声怒哼：“程望程军医。”
魏氏一惊，脱口而出道：“太婆婆想为三弟求娶程姑娘？”
她只见过程锦容一面，不过，印象却极其深刻。
程锦容年少貌美，医术高明。最要紧的是，贺祈对程锦容十分在意。不过，魏氏怎么也想不到，太夫人竟真得为贺祈求娶程锦容。
更想不到的是，程望拒绝了。
太夫人正在气头上，对魏氏这个孙媳说话也没什么耐心，瞪了魏氏一眼：“没错！我亲自相中的程姑娘，想娶回来做孙媳，有何不可？”
魏氏：“……”
当年，贺袀定亲的时候，太夫人挑剔得很。她出身名门，德言容功样样出众，贤良温顺。饶是这样，太夫人对她也不算如何满意。
现在，对程锦容倒是宽容得很。既不嫌程家门第低，也不嫌程锦容抛头露面在药堂义诊。
魏氏心里泛酸，面上露出诚惶诚恐之色：“太婆婆息怒，孙媳只是有些惊讶，并无他意。太婆婆亲自相中的姑娘，当然是极好的。”
可惜，太夫人相中人家，人家却没相中贺家。
太夫人生了一肚子闷气，板着脸说道：“行了，起身吧！这件事，不得胡乱传言，免得伤了三郎的颜面。”
魏氏恭敬应下，之后再不敢吭声了。
……
郑氏心里也觉快意，口中故意说道：“程家不肯应下亲事也罢。三郎如今可是六品的御前侍卫统领，深得皇上青睐。京城里的名门闺秀多的是，想为三郎挑一个好媳妇，不是难事。”
太夫人白了郑氏一眼，没好气地说道：“你说得倒是轻巧。三郎一门心思要娶程姑娘，口口声声说非她不娶。京城里名门闺秀再多，又有什么用。”
太夫人不是没心机城府之人。
不过，在恭敬柔顺了二十年的儿媳面前，太夫人并无防备，一张口，便透露出了重要的信息。
果然，是贺祈对程锦容动了心思，然后才求得太夫人点头。
郑氏一脸忧虑：“三郎自小就是个犟脾气。他认定了程姑娘，偏偏程家不肯应下亲事。这该如何是好？”
太夫人也有些头痛，揉了揉额角道：“等三郎回府再说。”又随口笑道：“三郎和二郎都是御前侍卫，巧的是还分做一班，以后一同进出。倒是美事一桩。”
郑氏：“……”
郑氏被戳中了心肺。
对贺祈来说，确实是一桩美事。可对贺袀来说，就不是那么一回事了。
往日贺袀有多风光得意，现在就有多难堪尴尬。
贺祈一战成名，力压一众勋贵子弟，一跃成为天子的御前侍卫统领，且深得天子赏识器重。几乎每日都被召伴驾。
与此同时，贺袀却成了众人口中打趣的对象。
“原来贺三公子才是贺家最出众的后辈”“贺三公子英勇盖世不知贺二公子能不能敌得过贺三公子”，还有什么“平国公正值盛年，贺三公子做上十年八年的御前侍卫统领，再去边关领兵也不迟”，诸如此类。