于是一众考生面上的嘲讽之色更浓。
旁人再不懂，此刻也知道乔明渊说了大话，众人一阵哄笑：
“小子，凭的不懂事，这县试岂是你说过就能过的？”
“就是，读书才半年，就敢夸下这等海口，好不知羞耻！要我说，咱们县试的门槛是不是太低了，什么阿猫阿狗都能进来。”
……
慕绾绾面皮发红，她又没考过科考，哪里知道这么多弯弯拐拐的门道，只听乔明渊说过，若第一场表现好，后面几场是可以不来的，她心疼乔明渊，自然盼着他第一场就过了，后面就不必再受苦，因此问题是无脑了一些，但全然没想到会引来这样的嘲讽，一时替乔明渊委屈，又觉得这些人过分，就算她说错了话，那也不必这般对他们。
她忍不住上前，正要开口讽刺回去，就被乔明渊拉了拉。
他并不生气，还含笑反问：“那我问问，入学长短又如何，学问高低，不在时间长短的吧。若是时间长就一定能取，那考场上怎么还会有那么多长辈在座？孔圣人说过，三人行，必有我师，你们怎么就知道我不如你们，怎么就知道我考不中？”
此话一出，考生们皆愕然。
几人转念一想，是啊，入学短的学问不见得低，入学久的，学问不见得好，如果真的以时间长短来定夺，怎么还会有那么多青老年人来参加县试？
几人皆是羞愧，连连作揖，不吭声了。
头牌出来后，大家都不急着走，说白了，考场上谁还没三五个好友，他们都得等着。同时，也是想看看二牌、三牌出来的人是个什么水平，有什么相熟的没有。
只是对乔明渊说的话，倒不完全放在心上。
开什么玩笑，只考一场就取的虽说不是没有，但那对考官和考试之人的要求都很高，不是才华横溢的不能要，不是人品端正的不能要。同时，考官还要承担一定的风险，这里给了个头名，就得服众，否则到了院试那儿，被自己保送的人考不上什么好成绩，岂不是打了自己的颜面，承认自己一点欣赏水平都没有？
几乎是没有一个考官愿意去冒这个风险的。
大家都不当真，也就认真等着了。
乔松平免不得责怪乔明渊：“不会说话就少说话，喏，平白无故的惹人笑话。你才第一次下场，就敢说这种大话，瞧瞧，成了大家的笑柄了吧？”
原是第一次考啊！
有人又感叹。
乔明渊却看了他一眼，没答话。
他拉着慕绾绾走到一边，同他们一起站着，等沈秋池他们出来。算算时间，沈秋池应该很快就来了。
就在这时，县衙的门又开了。
众人全是吃惊，一般来说，头牌出来后，二牌一般没有那么快就放出来的，这前后才多久，一炷香都不到，众人踮着脚尖看去，却只见到衙役，并未看到有考生出来。大家都觉得奇怪，见那衙役直奔乔明渊跟前，脸上露出几分笑：“乔公子，县令大人让小的来通知您，后面几场您不用来了，安心等放榜就好。”
此话一出，衙门前全是哗然。
大家目瞪口呆，望着这一幕说不出话。
衙役的意思明明白白——
县令保了乔明渊，县试，他过了！
众人这时候再看乔明渊，便觉得人方才的话一句都不错，年纪小小就这般才华，当真是了不得。那跟着他一起出来的考生皆红了脸颊，看着乔明渊站在那儿，就觉得自己的脸被人狠狠的扇了一巴掌，火辣辣的疼，他们不敢看乔明渊，做了个揖，连人都不等，就全缩了。
也有傲气的，心中较这劲儿，等放榜时，非得看看这人写的什么文章，能让县令大人力排众议的保他进院试。
乔明渊拱了拱手，他客气的跟衙役道了谢，仍旧是站在那儿等着，全然看不出骄纵。
乔松平心里很复杂。
衙门里的动静没有了，他的儿子没赶上头牌，他就盼着二牌，结果，二牌也没人，反而是明阳学馆的一些人出来了，沈秋池、刘秀山都在二牌，两人并肩走出来，就听说了乔明渊不用再考剩下四场的事情，顿时表情复杂，刘秀山是跟乔明渊打过赌的，这回不得不服气，做了个揖：“明渊，你那题是怎么答的？”
“就是说……”
乔明渊将自己四书题的答案简单说了一遍，刘秀山听后觉得愕然，他知道自己跟乔明渊的差距在哪里了。
沈秋池只是笑，他觉得自己跟乔明渊的差距不大的，哪怕不能像乔明渊这样一场就让县令大人惊艳，后面几场下来，应该不成问题。
刘秀山问了答案，绷不住先去休息，沈秋池和乔明渊继续等候。
两人站在一起说悄悄话：“不知道林则惜怎么样了！”
四个好友之中，他们最担心的就是林则惜，林则惜聪明是聪明，可平日里不怎么用功，董路只要发挥稳定，问题应该不大，他们委实对林则惜不放心。
慕绾绾则很高兴，她拉着乔明渊的手，脸上全是骄傲的笑，看乔明渊一眼，眼底全是他的模样。这样子很酸，沈秋池最终话也说不下去了，跑到一边跟乔明景聊天，留空间给这小两口。两人站在那儿也不说话，就你扣一扣我的掌心，我捏捏你的手指，那种压抑不住的喜悦感，就能感染很多人。
“县令大人眼光不错！”慕绾绾眉开眼笑。
她就知道乔明渊一定能考上！
殊不知，此刻县衙里的马太良脑门上也是有些冷汗的！
县试的考卷很多，考试的规格是第一天要淘汰一部分人，所以，当天的试卷当天要批阅出来，乔明渊第一个交卷，人一走，马太良就开始看他的答卷。一开始想着是不是乔明渊不会做题，乱写一气，可随后就否定了自己的念头。一来，他心里认定乔明渊同谈益是有交情，断然不可能是个草包，文章一定是会写的。二来，是他已经看到了乔明渊的字。
那字个个圆润，好看至极，看着就赏心悦目。
他专心的阅卷。
第一题是四书题，乔明渊答得极为漂亮。马太良忍住了想拍案叫绝的心，脸上涌出了几分喜色。
他心中直说，这试卷答得光明端正，歌功颂德得恰到好处，表忠心也表得人热血沸腾，堪称完美的答案，就是他自己下场也写不出这么好的来。
也不是说乔明渊写得文章的逻辑多绝妙，而是说……
所谓科考，最终的目的就是为了入仕途，但要走这一步，多少人一辈子都处在云雾之中，摸不到头脑。就是马太良自己也是考了十几次，才渐渐明白科考里的关窍来。你要想考中，就必须要让人看到你的聪明之处，看到你是一个适合做官的人。
马太良用了二十年才看明白，所以，他比谁都了解考生的艰难。
乔明渊的文章，就让他看到了一个天生适合做官的好苗子。
第187章 案首
才十七岁啊！
他忍不住感叹，心中一阵迷惘和自卑。
马太良又去看后面两题。
后面两题都没有任何问题，答案仍旧是几乎完美的，韵律诗见仁见智，不做评价。
阅完了试卷，马太良心中就泛起了嘀咕。作为县试的主考官，他的位置很是尴尬，自己是科考的第一道门槛，这个门槛高了，学子可跨不过来。低了，上级就觉得为难，所以每一次的出题他都煞费了心思。能出这么一个人才，马太良也珍惜，他心里直道，这人送到院试去，多半是要考中的，哪怕是在自己这里也这样出彩，用好了是功劳。
另一方面，一个适合做官的人，一个能在考场上看透这些问题道理的人，他的命运就绝不会简简单单只是一个童生。
或许，这一次下场，乔明渊的起点是秀才，或者是举人……
甚至是进士都有可能的！
再者，还是谈益的旧识，若他不能处理好，难免得罪了惹不得的人。
乔明渊的位置不能低。
几乎是片刻之间，马太良就有了决断。左右人都是要出彩的，他何不在这时候做个顺水人情？
思及此，他马上就将衙役喊了过来，小声说了一下话。当然，为了不讲事情做成死的，他还留了些余地，没直接说我保你入院试。衙役去传话，马太良又看了一遍这试卷，仍旧觉得十分满意，心中道，早知是这种情况，安排考场时，就让此人在公堂之中，也少受磨难。