皮毛油亮的黑狐大氅被拂到身后, 露出里面缎底襄裘皮龙袍, 攒金丝的夔龙祥云刺绣, 光鲜明亮, 越发衬出皇帝的脸色苍白如纸。
沈昭心中忧悒, 踯躅着, 不肯离去。
皇帝微微一笑, 慈声道：“朕知道你是个好孩子, 你放心, 朕答应一会儿要见你, 不会食言的——哦, 对了，朕答应你了，不挂李怀瑾的画像了，这件事就到此为止了。”
沈昭这才退了下去。
从凌云阁里出来，雪已经停了，夕阳蹦出云层，在天边晕染出一线斑斓长河，映照着人间的皑皑积雪，绘出一幅绚丽长景。
魏如海递上手炉，道：“殿下，咱们去偏殿歇着吧。”
沈昭接过来，将手轻覆在蒙着软绸套的手炉上，只觉一股暖意自掌心蔓延开，好似汇作涓涓细流，一直暖向心底。
他转眸看向魏如海，魏如海忙道：“太子妃不放心您，刚才遣人送过来的，她说天寒地冻，您要小心身体，别着凉了。”
沈昭站在阳光底下，手里捧着瑟瑟给他的手炉，才觉出身体有些温度，不像方才在那四面环画像的凌云阁里，如坠冰河，整个人都冷透了。
他强摁下翻涌的情绪，迫使自己冷静，稍一忖度，命禁军守住凌云阁通往外宫的各条通道，又派了内侍去东宫传信，让傅司棋和苏合来见他。
做完这些，他才随着魏如海去了偏殿。
西配殿中燃着香鼎，是司香院新调制出的清远膏子香，加过蜜来调和，闻起来温甜香暖。沈昭合眸倚靠在擎柱上，迫使自己静心，回想着前世这个时候发生的一切。
前世不似今生，他没有插手李怀瑾的事，他父皇一意孤行，将事情闹得很大，宫里宫外流言四起，兰陵公主愤然闯宫，来质问皇帝，两人在凌云阁翻了一通陈年旧账，最后不欢而散。
随后，父皇的病情迅速恶化，当夜便驾崩了……
沈昭心中一恸，思绪被骤然切断，他睁开眼，透过大敞的轩窗看向凌云阁的方向，失神怅惘良久，才将视线收回来。
长吸了一口气，再次迫使自己冷静。
这是关键时刻，必须将一切都算计明白，容不得他耽于私情。
父皇驾崩之后……兰陵公主伙同裴元浩迅速控制宫防，诛杀父皇身边的内侍、宫女。同时，兰陵像是被‘李怀瑾’这三个字刺激到了，开始疯狂暗杀经历过当年之事的老臣。
也是，皇帝驾崩，他这个太子羽翼未丰，几路藩王都是不成气候的，朝中再无人是兰陵的敌手，她想杀就杀谁，想如何兴风作浪就如何兴风作浪。
沈昭正盘算着该如何避免，内侍进来禀，说傅司棋和苏合到了。
他忙让两人进来，吩咐道：“孤给你们一个名单，你们分头去通知名单里的人，让他们近日称病，不要出府。”他顿了顿，将两人揽到身前，压低声音道：“告诉他们，即便是宫里传出丧讯，也要称病，不能出来，同时加强府中防守，绝不可掉以轻心。”
两人一听‘丧讯’二字，面色大变，惊骇万分，傻愣在当场，半天没说出话来。
沈昭也不理他们，径直走到书案前研墨，快速挥毫，密匝匝写了两页纸，放在熏炉上烤干，分别交给傅司棋和苏合。
他心里有数，这两人虽然看上去有点愣，但在正事上向来靠谱，只寥寥嘱咐了几句，便放他们出去。
做完了这件事，沈昭那紧绷的心有些许缓和，正要踱回榻席休息一下，内侍推门来报，说是皇帝陛下回来了，召太子面圣。
沈昭随内侍出去。
这一耽搁，夕阳已落到檐下，暮色初降，天色灰蒙蒙的，似罩了层素霭。
廊庑檐下结了参差不齐的冰凌子，晶莹剔透，尖部滴着水，在浮雕精致的青砖面慢慢洇开。
瑟瑟站在中殿门前，看着夕阳残照，面含担忧，呢喃：“我记得好像是今天，陛下……”
婳女出来给她披上大氅，纳罕道：“太子妃在说什么？什么今天？”
瑟瑟一怔，随即摇了摇头。
若是告诉这丫头，自己经历过前后两世，知道皇帝陛下今日就会驾崩，怕是会被当成疯子。
婳女也不再问，只絮絮说道：“公主府那边传来消息，说是因明年是大考之年，玄宁公子忙着在课业上用功，跟国子监里的监生约好了，在登甲巷合赁下一座宅院，要从家里搬进去，一直住到放榜。”
瑟瑟笑道：“这倒奇怪了，在家里便不能读书了么？非得去外面租房子读。”
婳女回道：“那些监生都是朝廷命官之子，家中门庭若市，平日里去个同僚啊、同知做客，他们身为晚辈，不出来请个安也说不过去，这些规矩繁琐至极，可费功夫了。玄宁公子他们的意思是，避开家中应酬，全身心投入到课业当中去。”
瑟瑟觉得这样也对，可往深处想，又不免忧虑：“长安可是个花花世界，这些半大的公子哥涉世未深，又有钱，聚在一块儿可别学坏了。”
婳女道：“太子妃可别担心了，咱们长公主是什么人啊，会想不到这个？早派了几个妥帖的府中老人去照料公子，说是照料，也是看着他呢。”
两人在廊庑下闲话家常，不一会儿天便黑透了，燃起了红锦宫灯，绯色光晕幽然落到地上时，忽听一声闷沉的钟鼓声传来。
一声之后又是一声，连绵不绝，如山峦倾倒，地裂天崩，沉沉的压过来。
瑟瑟猛地绷直了身体，值守在院中的内侍宫女亦面露惊慌，随即乌压压跪了一地。婳女反应过来，靠到瑟瑟身边，颤声道：“这是丧钟……皇帝陛下……”
安静了须臾，内侍那尖细而哀恸的嗓音在宫闱间漫开：“陛下驾崩了。”
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腊月初五，天子驾崩，举国哀。
宫闱中连夜悬素幡，挂缟素，换孝服，停棺椁于宣室殿中，宗亲百官跪在殿外，礼部加紧筹办丧仪。
瑟瑟赶去宣室殿时，正见裴元浩和傅文瀚在殿外，身后跟了一群六部官员，好像因为什么事在争执。
在瑟瑟印象里，傅司棋的爷爷、这位太傅大人常年称病，唯有紧要关头才会出山，替沈昭操碎了心。
两人见她来了，各自噤声，朝她端袖揖礼。
瑟瑟道了声“免礼”，越过他们，径直入殿，裴元浩见着瑟瑟，心中一热，想上前跟她说几句话，可立马又想到傅文瀚在侧，便只有怏怏作罢。
入了殿门，见谭怀祐守在皇帝棺椁前，瑟瑟上了三柱香，跪拜后，便听内侍来禀，说萧妃和元祐公主陪着裴皇后在偏殿歇息，因皇帝驾崩，皇后伤心至极，已数度晕厥，太医看过，让她休息。
其余嫔妃则守在西偏殿，隔着墙垣，依稀能听见啜泣声传来。
瑟瑟只想看看沈昭，便直接往内殿去。
内殿挤挨站立了数十名朝臣，沈昭和兰陵长公主分坐左右首，沈昭手里拿着一封圣旨，道：“父皇遗诏。”
满殿朝臣立即跪拜，唯有兰陵长公主坐得稳稳当当。
沈昭掠了她一眼，面上沉静无澜，慢慢道：“朕大行之后，边关守将需各司值守，不必入京奔丧。来年大考，仕子不易，不必因朕之丧而废新科。河北大旱，灾民遍野，朕之吉地陵寝不可铺张，新君需行节俭之旧习，不可因孝而废国政。另，南楚为我大患矣，防敌趁虚而生乱，太子可于灵前继位，一切丧仪从简。”
朝臣大呼“臣等领旨”，依次退了出去。
瑟瑟避在内殿外的屏风后，一直等着他们都走了，才出来。
一进殿门，就听兰陵在对沈昭说：“把建章营的符令拿出来，沈晞不安分，不能再落到他手里，我来替太子掌管。”
沈昭如斯镇定，慢悠悠道：“姑姑有所不知，父皇临终已下旨，将建章营还给大哥了。”
兰陵面上浮起薄怒之色，正想开口，忽地抬头看见瑟瑟进来，立时冷声道：“你来干什么？去偏殿找皇后去。”
沈昭的声音依旧平静：“孤让她来的，她是太子妃。”
兰陵冷冷扫了沈昭一眼，裴元浩和傅文瀚进来了。
两人显然没谈拢，裴元浩抢先一步道：“臣的意思是，除了淮关兵力动不得，得防着南楚，其余各处兵防都没那么紧张，各地守军将领可以入京奔丧。大行皇帝的遗旨中写了，是为防南楚趁虚生乱，只要把南楚防住了，那不就齐活了。这忠孝节义当头，哪有天子死了朝臣不来奔丧的道理？”