在薛信世反复地挑动之下，沈雁终于将心头所想一口气都说了出来——这些字句出口那一刹那，他立即知道这些天心头翻搅究竟所为何事。
为剑锋一样锐利的少女，却转身靠在自己肩头陷入一场甜蜜的长梦，逆着光站在竹枝馆门口，故作炫耀地给自己蝴蝶般轻柔的吻，为她凛冽的眼睛，和柔软的嘴唇。
薛信世看他，洞若观火。
“我不知道陛下对你究竟有意无意，不过，或许我知道她反复无常是为了什么。”
“为了什么？”沈雁乖乖追问——为了折磨他，为了摆脱他？还是为了先折磨他后摆脱他？这绝对像是他们那位秉性恶劣娇纵的陛下干得出来的事情，薛信世忽然探身过桌子伸手敲了一下他的脑袋，“想什么呢，这么出神？”
“只是在想，陛下待我反复无常，或许是果真不喜欢我。”
“瞎说。亲近你，为的是打压东府；疏远你，则是为了打压西府。”
“啊？”这个回答可大出沈雁意料之外，或者说，一开始就不在他所能想象的范围之中——他是边塞藩王的小公子，这些事情能知道多少。
世代执掌东府的望族之后坐他对面，笑道，“说到底，这事跟你一点关系都没有。”
沈雁心里忽然轻松起来，然后有什么东西开始在他的胸膛撞击，撞击紧接着变成狂烈的搏动。
“也就是说，若我去跟陛下表明心意，或许还有……”
“不过那样的话，陛下就不得不站到西府那边去了。”薛信世凑近他，认真地问，“你想如此吗？”
“你想让陛下，站在西府这边？”
可沈雁甚至不知这句话究竟有何等含义，只觉得自己和白无忧之间隔起一道深深的沟壑，有金色眼睛的少女在沟壑边遥遥向他望来，她的骄纵任性只能被闭锁在宫墙四壁，她的自由就像巷中小鸟，他的情感不能许她半分自由，对白无忧而言是一种虚妄的东西。
章十七
沈雁沉吟不语，他盯着手边一道木纹仔细研究，好像没有比那还有意思的东西。薛信世先前说的话在他心里止不住地翻涌，让他不知何以自处。薛信世伸出只手在他眼前晃了晃，他回过神来，
“我不明白……”他踌躇着，“哪一边我都不想让她站。”她应该一直如两人初见之时，骄纵跋扈，神采飞扬。但薛信世突然看着他笑了，好像在看个孩子——虽说他今年比他大不了几岁，
“那可不成。”他说，“即使是陛下，也必须要选一边站，要么东府薛家，要么西府怀家。你虽然不姓怀，可怀家打千里迢迢地把你弄了来，你也就算是他家的了，陛下要了你这份心意，就不得不要你这个人；她要了你这个人，那就是站西府这边的意思。”
他又道，“不过，在陛下这儿，这个主意怕不好拿。”
“怎么讲？”
“东府是太学院做上来的，陛下开蒙的老师，京州十八镇，城主大半是薛家亲戚，内廷外廷这些个官，要不是他举荐的，要不就是他自己家的人，总参议你也见了，是他嫡亲的女儿；西府又是皇亲，连陛下都要叫他一声太舅公，坪州公孙氏是他连襟，孔州梅氏刚把女儿嫁了他小儿子，天下四国，除京都外，两国半都是他的亲族，三十万人里有二十五万倒是听他调遣的。”
沈雁连连点头，薛信世一掌拍在他面前的桌子上，“听懂了吗？”
“一点没懂。”小公子诚恳摇头，薛信世无计可施地挥了挥手，“算了，不知道也没什么要紧。”
“如果非要支持一个，哪一个对陛下更好？”
“嗯……薛家。”薛信世脸上露出个神秘的笑意，“薛家有东府虎军和缁衣阁，在京都势力滔天，当然是站薛家，陛下会更安全些。”
他将茶杯往自己的方向一拉，“不过这样的话，你就得出宫，由我来陪着陛下，也可以吗？”沈雁愣着的时候他已开始大笑，丝毫不顾对面人呆滞的表情，“别信别信，我哄你呢。”
“站谁都一样，没有哪个更好这一说。”他放松地仰靠在椅子里，显出一副无谓的表情，“更何况，咱们陛下的这个脾气实在让人吃不消，除了你这种好性儿任欺负的，估计也没人受得了了。”
薛信世确实缺乏察言观色的能力，沈雁被他调戏一番，心倒了好几个个儿，气得头顶都要生烟了，他仍旧笑得很灿烂，一边对他笑还一边摆手，“这宠妃的名头我可就敬谢不敏了，留你一个人宠冠后宫，你看好也不好？”
好脾气的沈雁也气得想上牙咬他，薛信世终于稍微反应过来，坐正了身子装模作样地替他出主意，
“至于陛下的心意……”他咬着嘴唇思索，“朝堂之上二府相争，你若不做点什么能动她真心的事，恐怕她始终不会正眼瞧你。”
“我只怕那颗心是石头的，撬也不动。”沈雁挫败道。
“撬不动总可以搬走，搬不走也能拖走，世上无难事嘛。”薛信世一手扶着桌子，将整个手臂放在上头撑住了身子，凑近了问他，“会写诗吗？”
“这跟陛下有什么关系？”
“五月廿三，是今年立夏，也是各地国主进宫参议的最后一天。当天在外廷怜奥馆中，三十岁往下十五岁往上的公子小姐，都要在夜宴上隔帘咏歌，席上由诗公点题，给一个牌子，帘子这边写半阙，帘子那边写半阙……没有心仪之人的，递给自家兄弟姐妹，聊表手足之情；若有心悦之人，就用两三句诗传情递意，要已经婚娶，就必须将自己的诗稿递给自家人，文帝朝曾有成州公孙氏长子公孙穆言，写着求爱诗词的诗稿没有递给自己的妻子郑岚，却递给了表妹公孙敬，郑岚受辱，次日便在京城自尽，郑氏与公孙氏从此亦成世仇。”
“不过，你倒用不着担心这个。”薛信世笑道，“要是咱俩的诗歌敢不递给陛下的话，以那位的火脾气，估计咱俩当场就没了，哪来那么多后事操心。”
他接着又说，“就是这样的陛下，到底也还是个姑娘。姑娘没有不喜欢辞藻清丽的求爱诗词的。”他玩味地看着沈雁，像是少年决定了一起去做什么讨人嫌的淘气事，“我愿意写得差点，好帮你这个忙，不过究竟怎么表现，还得看你自己中不中用。”
两人说话的当口，太阳已挪到了正上头，薛信世果然留下沈雁，教凝烟传午饭进来，又问他，“这熏鱼是好，可惜是个冷东西，除了它之外，还想吃什么热的不吃？”
日至正午，暑热难耐，沈雁从怀中取了折扇扇凉，想一回，答道，“这大暑天的，也不想什么热的吃。就是有一碗乌鸡汤，不要太腻，做得淡一些，配上甜的熏鱼吃才好。”
薛信世笑道，“怪不得是你，倒底从伯蓝来的不吃盐，口味都清淡，这会儿想起吃这个，得等多少时候。”
“要王兄不耐烦等，换个别的汤也罢了。”
薛信世叹气，脸上又是笑又是无奈，叫凝烟吩咐宫里厨房去做，两人不在外头多等，都移至明月堂中避暑。沈雁进屋四下打量，但看比之竹枝馆，薛信世的屋子倒是素雅得可怜：外厢待客的地方只摆了几张椅子，都铺着半新的团头攒花锦衬；紧贴着里头设了张榻，垫着一张竹床，竹床却是新的，约莫是天热起来的时候才换上的，榻旁边摆了一张小桌，桌上用紫檀香炉燃着龙脑，靠窗下有张写字的桌子；展眼四顾，壁上亦无多余的玩物装饰，只有一副四君子图，底下提着薛信世自己的款。四君子图下横着一只篮子，胖胖的崔娘子正在里头安眠，毛茸茸的尾巴和一只猫脚掉出了篮子外。
“这里简寒，比不得竹枝馆，不过勉强待的。”薛信世道。沈雁好信，便问，“既然简寒，王兄何不派个人去尚司局挑两件好的，拿回来在屋子里摆着玩？听说前两天公孙氏刚打了十几盆的玻璃花送进尚司局，搁在屋里好看。”
薛信世摆手笑道，“我小时候家里大人看得严，管你什么豪奢摆设一概不许进屋。进宫之后虽然再没人管问这些，可我从来也想不起来要，要了也不玩不看，有什么意思，倒不如一点也不摆，看了清静。”
他说到这儿，一手把正在睡觉的猫抓了出来，从头撸到尾，“这一年捡了猫回宫里，就更不好放东西了，你放些什么，都给你摔到地上去。”