沈雁坐在白无忧身边敬陪，免不了下意识用耳朵捕捉自己的乡音，除此之外，就是捡自己没见过吃过的东西，都用小盘子盛在自己面前。
反观白无忧，她就可怜多了：各地城主家眷轮番上来敬酒：一会儿是大津城主刘轻卿的夫人，北赋名家，连用同韵赋歌一首，调两首，诗三首，专颂今夜小宴。
沈雁眼看着白无忧平举酒杯的手都打颤了，这位感情充沛的大诗人才刚诵到第一首诗，掏出帕子抹着眼角珠泪。
楚庭城主谏议吴灵素的表兄吴凤長，是当世书家，酒醉之后当场席上挥毫，气势如江上斩蛟，云间射雕，只可怜白无忧刚夹进盘子的一块蜜卤脱骨凤爪，两只清油煎辣虾，一碗时令的鲜荠菜黄鱼羹，都给撤了下去，最后只剩下小皇帝，气鼓鼓地瞪着个条幅。
沈雁用眼睛找她，白无忧正好也看着他，翻了个大白眼。
优雅坐在侧席的内廷参议大人轻咳一声，皇帝的眼睛立即翻了回去，规规矩矩坐直。
等吴一坐下，她却只觉有什么东西从身边悄悄推了过来，一低头，是原样夹的一块凤爪，两只虾，沈雁没回头看他，正吩咐司席侍从从汤碗里舀汤羹，舀完了，接过冒着热气的碗放她手边。
薛莹单看着不语，抿嘴而笑。
伯蓝舞姬手持金线胡琴，缓缓轮拨出一只沈雁熟悉的家乡小调，他在心里跟着哼唱。一边拨着，一边绕席一圈，她穿一双硬底高鞋，走路的姿态十分妖娆。
沈雁着迷地看着她，几乎忘记了将手中的汤碗递给白无忧，直到最后一个字吐出她圆润的喉嗓，他才如梦初醒，将手里的汤敬奉给白无忧，又顾盼一下，无人高声喝彩，皆用手中物件轻叩桌沿三次，女子用象牙折扇，男子用席上代替佩刀的小金杖。
可她脚底突然滑了一下，本为凸显身姿妖娆的舞鞋失去控制，摇摇晃晃地扑向盛满酒菜的桌子，伴随一阵巨响，重重摔倒在地，整盆滚烫的汤都翻倒在她身上，胡琴摔断了，金线像蛇似地在洒满一地的汤和酒里游弋。年轻的舞女尖叫一声，又立即死死地捂住嘴，挣扎起身跪下，叩头如捣蒜。
“奴婢罪该万死！奴婢罪该万死！罪该万死！”
席上众人都被这变故惊得呆了，只有白无忧，仍面色如常，一边把玩手里酒杯，一边漫不经心地道，
“带下去，按宫规处置。”
“……陛下！”薛莹也跪下了，“今日大宴，恐不宜见血。”
“我没说要杀她，只说按宫规处置，你怕什么。”
但沈雁听明白她话里的意思，只觉一阵彻骨深寒。他的头脑未及反应，嘴先行动。
“陛下且慢。”
说完这句话他就后悔了，恨不得从来没说过。
但白无忧秀丽的脸冲他转过来，伸手敲了敲他面前的桌子，问道，
“有话说？”
章九
沈雁看着跪伏在地的同乡人：哭得不成样子，眼睛肿了起来，钗环零落，一脸明媚鲜艳妆饰，此刻皆为酒菜沾污，狼狈而楚楚可怜。
他避开白无忧的目光，轻声道，“薛参议说得对，今天是高兴的日子，见血恐怕不太吉利。”
白无忧并没像打断薛莹似地打断他，他觉得自己在她心中或许与众不同，说话时胆子也放大了些，
“就饶了她这回，陛下意下如何？”
“规矩就是规矩。”白无忧听起来很失望，放在他桌面上，那只手也收了回去，
“我原以为你能说出点让我高兴的话。”
她又吩咐薛莹道，“带下去处置，带远点。”
沈雁不敢再说话，也不敢再看她，知道自己托大了，那个说要他“陪着走走”，在湖边攥着他手的女孩已经不见了。取而代之的是脸色阴沉的帝王，她一言九鼎，“天威难测”。
沈雁好奇她如何在这两个角色之间切换自如，是天生如此，或者经过后天的培训，才变成这个样子。薛莹更不敢劝，只使个眼色，舞女被就地拖走，她乞求饶命的声音起先还穿过水面，能隐隐听着，过了会儿，不知为何，不见了。
早有侍女捡去地上狼藉，但盛宴已近散，只添了几个甜汤和淡汤养胃，给各人桌前放了点心和时令水果。
不知是否由于席上这场小事故的影响，众人食兴不高，不过月上中天，白无忧便吩咐散席。沈雁默不出声，敬陪一侧，不过一会儿工夫，最后一只载着宾客的画舫便消失在湖面上。
白无忧“嗖”地一下子从座位上窜起来，甩手，揉着坐麻了的双腿，又吩咐侍女锤了会儿肩，沈雁细看她，从她脸上看不到半点阴霾，仿佛之前随口定人生死的是另外一个人。
她将一只脚翘在凳子上，叫薛莹过来。
“把王夫送回宫里去。”她说，“明天御林出猎，还要带他。”
薛莹沉吟一下，恭敬应承。白无忧打量她几眼，笑了，
“你不用多心，小薛我也带着，反正他俩也不会射猎，坐一个车去看看就罢了。”
“陛下宽宏，不计较舍弟冒犯宫闱之罪。”
“行了，赶紧送他回去，我看他今儿吓着了。”白无忧站起身来，叫上几个侍女，要往反方向走。
薛莹急忙确认，“陛下今天不宿竹枝馆？”
“不宿，你只管送他回去，不用跟着我。”
“陛下今夜欲幸何处？”
“外廷西府，明儿早上到那儿接我。”白无忧转身就走，并不停留。只留薛莹与沈雁矗在原地目送。
回去的路上薛莹给他备了轿子，沈雁坐在轿子里，薛莹在外慢慢走着，但离他轿子挨的很近，用只有两个人能听到的声音说，
“看来陛下喜欢你。”
“这怎么见的？”沈雁苦笑着，她在宴席上的表现明明就是“不悦”，又何谈对他喜欢？
“你宴席上当众说话违她心意，他却罚也没罚，就让你走了，这就是喜欢的意思。”
原来这是喜欢的意思吗？沈雁一时无言。
“你不知道，”薛莹声音如羽毛般轻盈地顺着轿帘钻进来，“先王夫有一回说错了句话，在殿前跪了一夜，直到两腿动不了了，才让起身。”
“那后来如何了呢？”
“所以，已经是先王夫了。”
沈雁闭嘴了。
“不过，就算陛下格外高看你一眼，可这圣宠最好还是要的。”美人话锋一转，又那副高深莫测的笑容，
“王夫无子嗣的，轻则流配，重则赐死。”
这么说，难道果真让他学齐幕代那些妖妃艳后，花枝招展地争宠？
沈雁抱着肩膀抖了一抖。
脑海里的画面一闪，自己“香肩半漏”，正喂白无忧吃葡萄。为什么一定是葡萄？大概吃西瓜、桃儿等很不雅观，吃花生又要剥壳。
你就别继续往下脱了行吗？！
不要害得小孩子看不了这部书！
薛莹看着沈雁脸上颜色忽闪不定，笑得前仰后合。
沈雁当夜仍宿自己馆内，这回没人跟他抢那张大床，他得以一个人独享，愿意睡成什么样就睡成什么样。可躺在枕上，总闻见一阵幽香，若有若无传来，让人睡不着——他记得门前那一树花明明是不香的。
他把自己翻了个面儿，百无聊赖趴在床上，肚子却不合时宜“咕噜”一响。
他这一晚上其实什么也没干，光顾着忙活自己的肚子，怎么能就没吃饱？却原来皇家宴席规矩繁多，饶是沈雁吃得卖力，架不住一会儿上来个敬酒的，一会儿又来个祝宴的，可见越是隆重的菜席，反而越吃得不饱。
他光脚下地，走到内堂外冲着窗子的一面，宫铃雕成荷叶状，他拾起来摇晃一下，不多时便有宫人跪侍，
“公子有何吩咐？”
“有吃的吗？”沈雁愣一下，没想到真能叫来人，随即诚恳地问道。
“小厨整夜有人值守，公子想吃什么？”
“嗯，水晶饺子，这儿有吗？”
“我去给您问问……您说水晶饺子是吧？”
“正是。”
这水晶饺子，原是沈雁家乡的名产。伯蓝九郡中有川蝶一城，出好麦子，细细磨了之后淘出来澄面，单取最上面一层又轻又薄的裹馅，皮要薄到能看清里面的馅，才为佳品。自然，这道小夜宵极考验师傅的手艺，手上功夫不精，包时就扯破了皮；馅多了少了，火大了小了，也都易将一笼子的心血尽皆毁弃，故即便在伯蓝，也非钟鸣鼎食之家不能随意吃得。吃时要皮薄如绢纸，汁轻而不淫，肉色透亮，香气扑鼻。