“哥哥，你就帮帮我嘛。”
说话的是一个身形轻盈苗条，容长脸，细长眼的曼妙女子。她的对面站着一个穿着甲衣的男子，男子也是容长脸，鼻似弯钩，气势慑人。
“蕊珠，你莫要胡闹，我虽是镇守小猎场的侍卫头领，但也不是手眼通天之人，放了狼进去，万一把哪个贵女伤到，陛下怪罪下来，你我都吃罪不起！”侍卫头领邱大郎面沉如水，拒绝了妹妹的无理请求。
“哥哥，好哥哥。”邱蕊珠摇着哥哥的手臂，见他不应，咬牙，附到他耳边道，“哥哥，实话告诉你吧，我不是在闹着玩。安王身边的那个苏婳，偷拿了我丢失的帕子，说要毁我清白。我急得不行，这才来求你的！”
“竟有此事？”邱大郎遽然色变，“蕊珠，此事你应该禀明父母，由他们出面！你怎能在此处随意伤人性命？万一伤到其它人……”
邱蕊珠双目红肿，眼泪滚滚落下。她从怀中取出帕子，掖着眼角道：“哥哥，你是男子，自然不知内帏之事。那苏婳与我有仇，她铁了心要毁我清白，自然要先下手为强，怎么会等到爹娘出面？好哥哥，你就帮帮我吧，不然你妹妹只好一死以证清白了！”
邱大郎脸色大变：“妹妹，你莫要胡说……”他犹豫起来。
邱蕊珠见哥哥犹豫，心中一喜，脸上的神色却更加哀伤。她慢慢劝道：“哥哥，你放心，到时候我会把人引开，不会伤到旁人的。那苏婳不过是个侍妾，到时候人死如灯灭，安王就算知道，又能拿我们怎么样？”
邱大郎脸色阴晴不定，半晌，缓缓点头。邱蕊珠面上一喜，和哥哥切切商量了起来。
……
群山峥嵘奇伟，林木苍翠欲滴。
苏婳坐在马上，手里拿着一把精巧的弓箭，随着众多贵女一齐来到小猎场。
愿意来打猎的贵女并不多，满打满算，不过二十余人。苏婳身着一袭火红的骑装，脚蹬鹿皮小靴，云鬓花颜，明眸善睐，在一众贵女之中，尤为显眼。
每个贵女都带着几个护卫，还有装猎物的马车。护卫和马车跟在后面，贵女们骑着马在前面走，一路细细聊着天。
一个贵女道：“希望今年多一些麋鹿和狐狸。去年侍卫们在小猎场里放了太多兔子，麋鹿却没有几头。”
旁边的几个贵女附和起来，一时间一阵莺歌燕语，苏婳的手上闲闲拽着缰绳，十分懒散地缀在人群里，跟着众人一起驱马往小猎场的深处走去。
不知怎么，话题慢慢转到苏婳的身上。
一个贵女说：“今天华凝没有来，她往常最喜欢和苏姑娘待在一起的。”
另一个贵女笑道：“她最讨厌打猎了，连射覆都不喜欢。苏姑娘来了没多久，倒是颇得华凝的青眼呢。”
苏婳笑着加入她们的话题，才说了没两句，突然听见邱蕊珠冷冷一哼。
苏婳抬眸看去，只见邱蕊珠的容长脸上露出厌恶之色：“芝兰岂可与鲍鱼同居一室？我邱家满门清贵，不愿与此等巧言令色、奴颜媚骨之人同行。”说罢，一扯缰绳，踏马而去。
谈笑生戛然而止，众贵女面面相觑。愣了好一会儿，一些与邱蕊珠私交较好的人犹犹豫豫，骑马跟上了邱蕊珠。
方才还呼啦啦的一大群人，一下子只剩下零星几个。剩下的几个人面色讪讪，看起来皆是看在鄂华凝的面子上，才继续和苏婳同行。
苏婳倒是面色平静，她明白，和自己这种出身平凡，全凭皇子宠幸而迈入上层阶级的人不同，这些贵女出身便是士族，日后也极大可能和士族通婚，平日里虽然对自己和颜悦色，但心底确实对自己有几分轻视，如今邱蕊珠陡然撕破了脸，反而让她心中一亮。
这个声音，是昨日在月下私会负心情郎的那个女孩子了。
真是意外之喜，省下她许多猜测揣度。
其它的贵女们见苏婳面色淡淡，连忙试着打圆场。一个贵女道：“蕊珠说话也太不中听了些！苏姑娘，你倒不生气，看来便是这份气度，才让华凝对你青睐有加。”
苏婳回过神，微微笑道：“哪里哪里。邱姑娘出身不凡，看我不顺，也是人之常情。我和她平日素无交集，日后也少有碰面，谈不上什么生不生气的。”
几个女孩子便盛赞苏婳雅量。众人正叽叽喳喳说着，忽然有一个贵女手指一个方向，轻呼道：“呀，有只鹿窜过去了！”
众人惊讶起来，纷纷问道：“真的吗？在哪里？”大家顺着手指的方向看过去，果然看见一个短短的鹿尾巴一闪而过。
几个贵女们纷纷兴奋起来，其中两个贵女招呼着缀在身后的侍从，一挥马鞭，驱马而去。
接下来，又窜出来几只难得的猎物，苏婳一行人本就人数少，此时渐渐分散了去，只剩苏婳一人。
苏婳一直扬着的笑脸沉了下来。她勒住缰绳，沉声对身后的护卫道：“我有些乏了，回吧。”
护卫们纷纷应诺，准备护送着苏婳打道回府。
惊险遇敌
四周树木峥嵘，绿叶层层叠叠，还有鸟雀飞鸣，可是苏婳的心中有些不安。一下子出现了太多珍贵的猎物，加之方才邱蕊珠的挑衅，让她嗅到了几分不详的气息。她把手搭在缰绳上，对护卫们道：“大家跟紧一些，小心有危险。”
“是！”护卫们齐齐应诺，震耳欲聋。不料才走了几步，树林深处就冒出几点幽幽的绿光，一个护卫大呼道：“狼群，有狼群！兄弟们当心，保护苏姑娘！”
王府的护卫训练有素，迅速镇定下来，将苏婳团团围住。
大约有十多匹狼，它们的尖牙锋利无比，眼中闪烁着凶光，围着苏婳一行人缓缓走着，似乎在衡量猎物的力量。
苏婳的手指紧紧攥住缰绳，直攥得指尖发白。
忽然，头狼仰天长啸一声，身后的狼群仿佛得到了什么指令，一拥而上，朝苏婳一行人扑去。
护卫们纷纷举起自己的刀剑，和狼群搏斗。
剑光轻灵，捷若雄鹰，无奈双拳难敌四手，护卫们渐渐支持不住。护卫头领一边握着刀和狼群搏斗，一边对一个护卫大声道：“狼群太多，咱们打不过！哥几个断后，你带着苏姑娘从旁边绕开，护送她快跑！等叫来救兵再回来救我们，快走！”
“大哥！”被点到的护卫目眦欲裂，但多年训练的本能让他遵从吩咐，驱马来到苏婳，催促她快走。
苏婳担忧地望了和狼群周旋的护卫们几眼，咬了咬牙，一扬马鞭，催马而走。两人从后面绕开，打算从林中绕远路回到营地，不料没走多远，竟然遇见另一只动物。
它的身上有着黄色和黑色相间的斑斓花纹，额前有类似于“王”字的花纹。它的眼中露出凶光，伸出猩红的舌头舔了舔嘴角，静悄悄打量着面前的人。
是一只老虎。
“苏……苏姑娘。”护卫咽了咽口水，壮着胆子道，“此处……定有陷阱。”
苏婳何尝不知。此处陷阱，怕是那个邱蕊珠要置自己于死地。只是不知道她哪里来的胆子和本事，竟然能把这些猛禽放进小猎场。
座下的骏马惊慌地刨地，苏婳连忙安抚了它几下。侍卫神魂不定，举着刀的手都在抖，苏婳心跳如鼓，轻声道：“不要慌，我们……还有武器。”
她攥紧了手上小巧华丽的弓箭。
老虎在原地走了两步，似乎在衡量他们这两个猎物的危险性。突然，老虎猛扑上来，护卫握紧手上的剑，壮着胆子，连刺两下。第一剑刺了个空，到了第二剑，许是上天眷顾，竟刺入老虎右眼。
老虎狂性大发，仰天长啸一声，栖息在枝头的鸟儿纷纷振翅而起，树上刚刚萌发绿意的嫩叶也被震落一大片。
苏婳心尖颤抖，看护卫独自对上猛虎，左支右绌，十分吃力。她紧紧握着手上的弓箭，咬紧牙根，觑着一个空隙，从马背上的箭囊中取出一只箭，眯着眼睛，瞄准目标，手指夹住箭羽，用力往后拉。
箭飞了出去，她的心似乎也随着箭离弦而去。
也许是春蒐出发前的特训起了成效，这一箭正好此在老虎腹部。老虎越发恼怒，吼声愈烈，护卫单打独斗落了下风，他额头冒汗，浑身紧绷，厉声喝道：“苏姑娘，别管我了，你快走！”
四周林木蓊蔚洇润，春风卷过，他的声音都在抖。