……
“陛下，要是那孩子没有杀死间桐脏砚，您会怎么做？”
东方灵修者笑吟吟的询问。
女帝的眼神漫不经心，似乎不高兴被问这样简单的问题。
“那朕会杀了她。”
“庸俗之物，不配承受朕的期待。”
·
凌晨，天幕尚是一片漆黑，属于中立之地的圣堂教会便亮起灯火。
眼眸沉沉的年轻神父，走过去将蜡烛一盏盏点亮。
烛火燃烧，在亮起来的刹那，映得神父手背上的令咒鲜红如血。
“Master。”
面孔上覆盖着白骨面具的黑色高挑身影，无声无息出现在神父身后。
“昨天夜里，教会感知到了第八位从者。有人进行了违规召唤。”
“我需要知道，是谁，召唤出了哪一位英灵，职介为何。”
黑色高挑身影不太高兴。
“Master，我等是无人可以比拟的顶尖刺/客，只做消息打探工作，是否是对我等能力的轻视。”
神父轻笑，表情不似寻常人那样鲜活。
“那就放开手去战斗吧。”
“探听消息，然后抹杀掉第八位从者及其御主。圣杯战争，只需要七人就足够。毕竟守卫公平，确保圣杯战争顺利进行，也是我等圣堂教会人员的职责所在。”
黑影后退数步，隐藏消融在黑暗中。
“你明知道，你的从者不会是第八名从者的对手，却还是下达了那样的命令吗？绮礼。”
酒红色西装的男人握着手杖，出现在圣堂教会的入口。
“老师，您怎么来了？不会暴露我们的计划吗。”
年轻的神父冲男人点头致意。
“自不量力之人想要死亡，那我就给他死亡。公平公正。”神父对刚刚亲手送自己的从者赴死的指令，并不觉得有任何问题。
“Assassin。”
有一道黑色的影子英灵，出现在神父身边，垂首等待指令。
“你去接替他的任务，继续探查消息。”
黑影无声退下。
无关紧要的事情，不过随口一问，男人并没有放在心上。
“没有人会发现我来过这里。放心，远坂家的魔术，还没那么不堪一击。”
男人优雅走进圣堂教会，目光瞥过一旁的黑暗，对那里的一丝英灵气息恍若未见。
“我来，是为了告诉你，不必找了。”
“第八位从者，我已经知道是谁进行的违规召唤。”
“不愧是老师。”神父微笑。
“那么，是谁？”
“间桐家的老头子，间桐脏砚。”男人回答道。
然而男人的话刚落下，从教堂后厅绕出来的老神父，就立刻截下了话题。
“时臣，你来了。但也许，你的消息还有些滞后。”
“就在刚刚，间桐家的魔术气息完全消失，圣堂教会与间桐家的联系断绝。教会上层初步怀疑，是间桐脏砚出了事。时臣，恐怕第八位从者，会脱离教会的掌控，干扰我们的计划。”
……
就在教堂内的三人及各自的从者使魔，都认为今夜的会面无人知晓时，圣堂教会外，军装制服的东方灵修者飞身离开蹲着的树杈。
几个跳跃，身影消失在圣堂教会。
在灵修者离开后，树杈不远处的高大冠树，金光汇集，逐渐凝练出实体。
黄金铠甲的王者立于树顶，睁着一双血红色的眼瞳，看向青崖离开的方向。
“开始有趣起来了……远坂时臣，真是个自大又无聊的存在。”
“希望这一个，能让争夺本王宝物的战争有趣起来，取悦到本王。”
“千万别让本王失望，否则……杀了你！”
第3章 F·死亡与新生
“仇人虽死，但间桐脏砚身死则虫亡。樱，你的身体，早就被虫子占据破坏，虫与你共生。”
“就算朕干预，让你侥幸留下性命。但你体内的魔术回路，早就被虫子取代，虫子死后，你的魔术回路也算是报废了。恐怕，你以后只能做个废物了。”
“要怎么办呢，樱？你怨恨朕吗。”
武曌的语调不带一点同情，反而兴味盎然。
似乎，在期待着间桐樱的反应。
间桐樱听到自己将死的消息，只是愣了愣，然后停止了呼救的行为。
她倒在地上，蜷缩如虫虾，狼狈不堪。但是，却缓缓的摇了摇头，绽开笑容。
“不，陛下。樱，樱很开心。”
“请您不必救我。樱能这样死去，已经很开心了。樱可以再一次的，与妈妈还有姐姐在一起，我们还是一家人。”
间桐樱眨了眨眼睛，紫罗兰色眼瞳波光粼粼，美不胜收。
“谢谢您，皇帝陛下。”
武曌注视间桐樱良久，这才抬脚，走向安心赴死的间桐樱。
“【赦令·夺取】——”
武曌抬起手臂，指尖在空中划过一道金色长线。
金线以猛虎捕猎之势，凶狠扑向墙壁下的那堆黑灰色灰烬。短短数个呼吸之间，金线缠成茧，从灰烬中重新升起。
金色的茧乖顺的飘向间桐樱，停留在她的头顶上方。照亮了那张满是痛苦，被汗水和虫尸残灰糊花了的稚/嫩脸蛋。
“仇人未尽，岂敢先死？”
“樱，这是朕教导你的第二件事：从来没有偏听偏信的帝王，不要相信他人所说。”
“即使大仇当前，也需谋而后定。”
感受到金色光茧带来的温暖，间桐樱在疼痛之中，艰难的睁开眼睛。
“但是樱，你是个好孩子。值得朕的赏赐。”
武瞾轻轻颔首。
金色光茧随即打开。在一片金色中，鲜红的令咒破茧而出。
——牡丹怒放，日月同辉。
三条令咒，不是百年来圣杯战争中，曾出现过的任何一种制式。
而是张扬着浓郁霸道的东方风格，独属于大唐则天大圣皇帝的帝徽。
“毁掉腐朽的，以迎新生。在残骸之中，重建新朝。”
“樱，虫子毁掉你的魔术回路，吞噬你的生命。那朕，就再赐予你新的魔术，新的生命。”
面对着间桐樱不可置信的眼神，武瞾勾唇。
“【赦令·应允】——”
帝王令下。
令咒顿时急速下降，瞬间便融入进间桐樱的身体。金红两色的光芒缠绕，迅速将间桐樱层层缠绕起来，化为光茧。
武瞾最后看了一眼因力量融合，而在光茧中痛苦呻/吟的间桐樱。
华裙迤逦，她笑着转身离去。
“破茧而出之日，就是你新生之时。樱，朕将令咒赐予你，它将成为你新的魔术回路。”
“作为对你勇气的嘉奖，朕就赋予你，选择自己生死的权利。”
“这是朕，教导你的第三件事：生死一念。”
空气泛起涟漪，半透明的白鹿伴随着袅袅轻烟，凭空跃出，纤细的长腿‘哒哒’落在地面上。
白鹿水润的苍青色眼眸，无辜的仰头看向武瞾。
刚从虫仓出来，就被鹿蹄踩住裙摆的武瞾，不得不停下来，低头看向白鹿。
“呶，你踩到朕的衣服了。不挪个地方吗？”
四目相对，两不相让。
“啊呀啊呀，陛下息怒。鹿肉虽好吃，但可不能炖了白鹿呀。”
随之而来的东方灵修者一身利落军/装制服，从半空一跃而下，手中唐刀不由分说劈向白鹿。
武瞾微微侧眸，看了灵修者一眼。
俊逸青年吓得一激灵，赶紧收回攻势。尚未落地，就赶忙将唐刀别到腰后。
“啊哈哈哈……白鹿，好险好险，这次要不是我，你可就被陛下做成鹿肉羹了。下次不可以对陛下不敬，听到了吗？”
青年俊逸的身形如同汇聚了整片山水的灵气，钟灵毓秀。一举一动，鸾姿凤态，眇映云松。
但是现在，他却一脸假惺惺的笑意。一边手抚/着白鹿小巧的鹿角，一边偷瞄武曌的神情。
白鹿不高兴的晃了晃脑袋，向武曌的方向跳了两步。
“嘭！”
武曌刚要说些什么，就听到撞击声从楼上传来。
面容丑陋的白发青年瞎着一只眼睛，虚弱的靠在楼梯上，一脸震惊的看向武曌和东方灵修者。闷响的撞击声，正是他发出的。
“噫？你竟然还没有死吗？”见到白发青年，东方灵修者显得很惊讶。
他眯起一双瑞凤眼，仔细打量了一圈。瞥到白发青年身后那道黑色的虚影时，这才惊讶而了然。