大学的专业是她处心积虑和父母做的第一次交换。四年自由的生活。用之前一切的忍耐换来四年自由的生活，这就是她孤注一掷的选择。
乘务员礼貌地把食物放在了她面前，她几乎可以尝到他动脉跳动的旋律，就在触手可及的地方。不会有人知道，也没有任何关于未来的许诺会受到影响。
“今天的午餐是烤西冷牛排配新鲜时蔬和本日例汤。”乘务员说。
只不过人类并不能够算是稀有资源。这个世界上又数不尽的人类。而佐伊进食并非为了生存。她知道，这是纯粹的欲望。本能也好，病态也好，她的冲动只是空洞的欲望。
“谢谢……”
她收回了伸出的手。
面对着离开的侍者和面前的餐盘，一瞬间，她的内心充满了对自我无尽的厌恶。
佐伊强迫自己吃了一口摆在面前的牛排，味同嚼蜡。
大概一天后，佐伊终于找到了亚瑟那封信上的地址。
这是一栋不太起眼的小房子，位于郊区地带，周围只有几家小超市和独立餐厅。房子长得十分可爱，蜜糖色的石墙就像是童话故事里会出现的那种小屋，烟囱意味着里面有真正的壁炉，倾斜的屋顶下侧面有扇窗户，面对西边大片大片的荒野沼泽。
佐伊走到门口，试了试那串钥匙。果不其然，房门打开了。
大概在十一岁左右的时候，佐伊给亚瑟·格雷斯通写了第一封告白信。是一封匿名情书，写得很简单，甚至可能过于隐晦。之所以匿名，是因为她在更小的时候曾经找自己的老师倾诉过苦恼，而没过多久她就发现原来老师把“属于两人”的秘密告诉了父母。
虽然觉得她喜欢的亚瑟叔叔并不会这么做，佐伊却仍不放心。但是亚瑟叔叔还是发现了。不但发现了是她，还发现了她想要传递的心意并非虚假。他没有不当一回事，而是给了佐伊一个承诺，说如果等她成年了还是同样的想法，那么他就答应考虑一下。与此同时，亚瑟还送给她了一本萨丰的书，叫《风之影》，据说是当时盛极一时的畅销书。从那之后佐伊就对各种各样的故事沉迷不可自拔。她也曾经以为自己总有一天会走进那个神奇的“遗忘书之墓”，和那本能够决定自己命运的书相遇。某种意义上，在她成长的过程中，书中那个神秘的旧书迷宫在她脑海中的形象变成了巴弗大学的图书馆。
而现在，佐伊在这栋小房子门口的柜子上发现的，正是那一本《风之影》。
旁边附有一张不起眼的便利贴，上面写着：
欢迎回家，佐伊。
一瞬间，她仿佛丧失了支撑身体的全部力量，抱着那本书倒在地上，发出了动物一般的嘶吼声，眼眶却依旧干涩。
原来这才是亚瑟留给她的最后的礼物。佐伊后来发现，这栋房子里所有她可能会需要的东西都有了——假的身份证件（佐伊·格雷）、同名人物下登记的银行账户、出生证明、房产证……
一时间佐伊有些接受不过来这么多的信息，但她本能地知道，这么多年来她一直向往的自由生活此时此刻就摆在她的眼前。她有钱，有住的地方，有身份，还有操控记忆的能力。她可以去做任何自己想做的事情，而且永远不会有人来管她。各种意义上。
房子一共三层，底层的左墙有着大而温暖的壁炉，舒适的沙发、毛毯。一把阅读椅摆在壁炉旁边，就像那些世纪初流行的侦探小说里写的那样。长形的吧台将空间分割成两部分，客厅的另一边就是一个宽敞的开放厨房。佐伊想，虽然她不太可能用到厨房，但是不得不说，这个地方给人一种非常温馨的感觉。
二楼有一间大得出乎人意料的书房和一间卧室。佐伊最惊叹的是书房——里面基本上都是珍本书。最神奇的地方在于二楼走廊分出来了一个天井，可以看到一楼的壁炉，平行于双眼的高度则是一扇窗户，像画框一样框出了一小片绿色的旷野。
三层是阁楼，暂时还没有布置任何东西的空间。佐伊想，也许可以在这里弄一个电脑屋。再买一个望远镜对准斜对天空的窗户……
不知不觉间就到了晚上。佐伊躺在阁楼的毛毯上，仰面对着星空，不敢想象自己前不久还生活在一堆垃圾山之间。虽然家人、侠客、还有亚瑟的事情仍然像新鲜的伤口一样让她痛苦难耐，在遇到金之后发现的有关于自己的另一面也让她心存芥蒂，但是她想，在这里，如果是在这里的话，也许时间终能治愈一切。
离去
在新家的生活让佐伊渐渐找回了一点人类的感觉。她的时间比普通人更多，因为她其实并不需要睡眠，但她还是让自己保持每天睡觉的习惯，因为只有在梦里才能见到现实中见不到的人们。
那天她梦到了一件小时候的往事。卢卡斯八岁生日的时候得到了一只小狗，那是她第一次见他那么开心，第二天佐伊就开始不停地打喷嚏流鼻涕，怎样都好不了，几个星期之后他们发现原来她对小狗过敏，于是父母就把小狗送走了。
卢卡斯一直据理力争，说他不会把狗养在家里，可以养在后院。“可是你姐姐身体弱，”妈妈说，“这次就算了吧。等你以后搬出家住了就可以养狗了。”佐伊发誓卢卡斯看向她的眼神是带有怨恨的。“你永远必须是事件的中心，对吧？”卢卡斯走过她旁边的时候，佐伊听到他小声对她说。
第二天卢卡斯就失踪了。家人找了很久都找不到他。最后爸爸出动了他的“私人保镖”在全市范围内搜索，才在中央公园的一个角落找到了卢卡斯。令人意外的是被爸爸妈妈“送走”的小狗就趴在他身边，两个小家伙在寒夜中瑟缩在一起互相取暖，竟然看起来也有几份温馨。
爸爸喊人把卢卡斯叫醒，把小狗从他身边拽离，然后吩咐人把小狗就地射杀了。
仔细想起来，卢卡斯就是从那个时候开始不再和家人说话的。
佐伊也是后来才知道那天晚上发生了什么事情。她们一次聊天中她无意中提到了卢卡斯可以在他去大学之后养一只狗的事情，就想到了八岁那年的小狗，说不知道它在领养的人家过得怎么样了。“死了。”卢卡斯冷冷地说，看着她嘲讽地笑了笑，然后拒绝了她的提议。
那天晚上，小狗死的那天晚上，佐伊并不在现场。但是在梦里，她看见年幼的卢卡斯无助地看着那条小生命在枪响后呜咽着死去，在那个时刻，他的心也跟着死去了。
佐伊醒来的时候，窗外天光微渺，厚厚的晨雾铺在荒野之上，雾的一端是茂密的森林，另一端是她现在居住的小镇。她起床洗漱。都说人早上起来之后嘴里的味道像是死了个人。她现在早上起来之后嘴里的味道就是真正的死人味，所以保持清洁变得极其重要。各种意义上。
佐伊起床的时间不定，有的时候是清晨，有的时候是半夜。完全取决于她是什么时候睡着的、又做了什么样的梦。昨晚的梦让她有一种冲动，想要给卢卡斯打电话，但是当她真正站在电话机旁边的时候又退却了。
她有的时候会去荒野上散步，让露水沾湿自己的衣服，这个地方的气候冰冷潮湿，沼泽地就在不远处。有的时候佐伊也会幻想自己会不会一不小心踏进沼泽地里，然后向下，向下，直至陷进土地深处，在那里度过数不清的年月。
更多时候她会在家里看书、看电视。佐伊这几个月来把之前一直想看却没看的剧和电影补了个痛快。尤其是僵尸类的电影。不知道为什么，她现在非常喜欢看僵尸电影，感同身受的同时她也会忍不住在个别地方吐槽，“僵尸才不是这样。”但意外的是，她竟然也能从中学到不少东西，但她看到更多的是人类对这种爆发式疫情的恐惧……
佐伊也会幻想，如果世界真的被僵尸占领了，那每天大街上只有一些浑浑噩噩，晃晃荡荡的人，漫无目的地“活”着——似乎和现在的某些地方也没有什么太大的差别。
在这样的时刻，时间似乎过得异常的快。不知不觉已经进入寒冬。埃珍大陆的北部一直属于寒冷地带，佐伊所在的位置还好，但是在往北的话就会进入终日寒冰覆盖的地区。那里一年四季都是白雪皑皑，气候和其他地方差别极大。据说每年还会出现一些其他的异常气候现象，气候学家也不能完全明白究竟是为什么，每年都有气象研究院往那边派人研究的新闻。