“那我父亲呢？我父亲几时能回来？”她又追问。
“这倒是不知。长乐王不是惯常在外寻仙问道？”
念阮心神微定，小声啜泣着把脸埋进他温暖的怀中。是。父亲前往青州游历去了，是受任城王之托去替陛下找神医赤松子。他自是不知的。不过，父亲既不在京中，理应是没事的吧？
嬴昭揽着她在榻间躺下，安抚地轻抚她背心。他能感觉得到，他的小皇后总是十分的没有安全感，不管是对他还是对家人。
他不知她是经历了什么才会如此患得患失，但见她此时情绪十分低落，也没忍心追问，温声在她耳边说着明日就派人去寻长乐王云云。
念阮感激地点点头，脸贴着他温暖的胸口，又沉默了一晌，才小小声地问出声来：“陛下，她死了吗？”
她知道太后是咎由自取，也知道太后杀了自己的生母，可到底是血脉相连的亲人，忆起幼时太后也曾像个慈母一般疼爱她，到底有几分唏嘘。
她不知太后为什么要杀她娘，也不知她出于何目的对幼时的自己关怀备至。或许，人都是这般复杂的吧。
嬴昭只淡淡“嗯”了一声，并未多言，也不似要和她详细解释的样子。她趴在他胸膛上的小脑袋动了动，又追问：“那郑侍中呢？”
烛光晦暗之中，嬴昭神色微暗，不自在地别过脸：“自尽了。”
平心而论郑芳苓是个不错的人，心地良善，时常为他在太后面前周旋回寰，太后无端虐杀宫人之时也常常有所劝谏，只可惜，她站错了队。
念阮拿不准郑芳苓是否真的自尽了还是如太后一般“被自尽”，但她是个好人，是这宫阙间难得的好人，未免有些伤心。嬴昭轻轻揉弄着她指缝，似看出她心中所想：“不是朕。”
“她听说了萧岚葬身火海的消息后，便触柱而亡了。倒是个忠烈的女子，可惜跟错了人。”
念阮浅浅颔首，把悄然滑下脸颊的眼泪在他衣衫上蹭去了：“妾都知道的，妾不怪您。”
次日清晨，嬴昭离殿上朝，念阮召了母亲入宫亲自确认无事后才彻底地放下心来，又派了人前往青州一带寻访父亲。
太极殿里，嬴昭痛惜地宣布了太后焚宫自尽之事，命太常寺以皇后之礼下葬。放火烧宫本也符合太后刚直要强的性子，太常寺又云“辰星犯轩辕大星。占曰‘女主当之’”云云，纵使有怀疑的，联想到太后犯下的重罪，便也没什么可置喙的了。
论完过，便是论功行赏。此次宫变，持虎符前往虎牢调兵的苏衡自是当之无愧的第一功臣，毫无悬念地进入中书省，任中书监。
任城王、高阳王等各有加官进爵，兼之尚书令谢伯远老爷子致仕在即，嬴昭索性加封他为太傅，把尚书令的官职给了任城王，调令回京，总领尚书省一切事务。
连那在暗处为天子在星象上造势的太常寺小吏也被擢升为秘书丞，一时之间，朝廷上下各有赏赐，新年在即，很是喜庆。
“依诸卿看，燕家那麒麟儿要怎么处置？”
这天下了朝后，嬴昭将任城王、裴湛之等心腹之臣召至茅茨堂，商量燕淮的处置。
此次，燕淮作为一枚安插在禁军之中的暗子建有大功，理应封赏。嬴昭道：“朕，想把他调回并州。”
“陛下，这怕是不妥。”高阳王第一个站出来反对，“并州是燕家旧地，又是北方重镇，燕淮乃罪臣之子，若其返回并州后重蹈其父覆辙却该如何。”
嬴昭薄唇微动，方要应他，忽然间喉头一甜，一口鲜血吐在了帕上。屋中惊恐的询问声此起彼伏：“陛下！”
作者有话要说：念念：小貉奴，你又吐血了呀。
狗昭：？？为什么说又。
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第68章
任城王同高阳王两个快步上前, 扶着他在御榻上坐下，众人皆是一脸紧张，嬴昭却神色自若地拿帕子拭了拭，挥手道：“没什么。去叫太医丞过来。”
“这事就这么定了, 把燕淮叫进来吧。白简, 你再去太常寺一趟, 把奚道言叫过来。”
眼见得天子病重若此，高阳王等哪里还说得出来反对的话, 只是眼含热泪地殷殷相劝：“政事可以暂且放一放, 皇兄要以龙体为重啊。”
“朕没事，一点宿疾罢了，死不了。”
他笑笑安慰弟弟，低头瞥见白色绢帕上触目惊心的鲜红, 心中涌起股莫可言状的悲凉, 再难自欺欺人。
他幼时也曾吐血的, 只因彼时长在太后膝下，曾屡次遭她下毒又未及时得到医治，还曾于冬日被太后关在屋中不给衣食, 伤寒毁身。
太医丞言, 幼时体内毒素未清已渐入肺腑伤及心脉, 后来勤修苦练，强筋健骨，咯血的次数便渐渐少了。近年来最近的一次，也就是华林宴中被虎所伤，兼又怒急攻心，内外交困才咯了那么一次。
现下他身体康健，怎会突然咯起血来？难道真是上天给他的警示么？他扳倒仇人为父母报了仇又怎么样, 一样逃不过命运既定的轨迹。
命运，早在暗中写好了结局，从始至终，他所作的一切努力皆是徒劳。
燕淮同奚道言进来时，太医丞正在榻前替皇帝把脉，青纱帐慢自榻顶垂下来，从中探出一只骨节分明、洁白如玉的手，时不时传出隐忍的咳嗽声。
燕淮一语不发地跪下见礼。倒是奚道言担忧地问了一句：“太医丞，陛下可是龙体抱恙？”
“陛下这是宿疾又犯了，许是与近来天气寒冷有关。”
太医丞收回把脉的手，叹气而言。任城王瞥了低头跪着的燕淮一眼，眼神微转，招过个黄门悄悄与他耳语了几句。
“朕没事。”
太医丞背着诊箱去偏殿里熬药，嬴昭示意裴湛之扶着自己坐起，温声说着，“燕卿、奚卿，你们都起来吧。”
二人顺从地起身上前，停在了御榻外一尺见方的珠帘外。皇帝先同奚道言说了好一阵，言他在太常寺干得很好，为其加官散骑常侍一职，入侍左右，允诺将来召他入御史台。
奚道言诚惶诚恐地谢了恩。他不过平民出身，何德何能竟能得到一国天子的信任与青睐！嬴昭又温和看向燕淮：“小麒麟，知道朕今日为什么唤你过来吗？”
燕淮低着头，木然摇首。
杀父夺妻之恨不共戴天，时至今日，他对皇帝仍无多少好感。只不过是为了替母亲报仇才会与他合作做一枚暗桩。
仅是如此罢了。
“朕想把你放回到并州去，为朕镇守北境你愿不愿意？”
燕淮全身一震，神魂皆似被雷电蹿过。怔愕地抬起了眸。
他久久地不应，高阳王本就不喜燕家父子，怒从心起，骤然起身欲要踹去：“汝一罪臣之子，陛下把刺史之位给你是冒天下之大不韪！燕淮，你想违抗君命吗？”
燕淮却避也不避，冷冷直视于他，像头发怒的小狼，目眦尽裂。嬴昭厉声呵斥：“高阳！”气息牵动肺腑，又是好一阵猛烈的咳嗽。高阳王忙认了错：“皇兄莫生气，臣弟知错了。”
倚在病榻之上的天子病颜苍白，只因发怒才添了一丝血色。这时宫人上前端了事先熬好的汤药，任城王亲自侍药，侍奉着他饮了。燕淮眼间有簇短促的光一闪而没，却是冷沉着脸，不服气地低下头去。
“皇兄，慢些。”
殿间充盈着苦涩的中药气息，高阳王端了碗清水任他漱口，嬴昭挥手推开，忍下口中苦涩复又看着燕淮：“小麒麟，朕再问你一遍，朕把并州给你，放你回去和你祖父团聚。你愿不愿意为朕镇守北境？”
“陛下敢把并州交给我？”
闻及祖父，燕淮终于有所动容，却仍是不能置信。并州是北方重镇，对南拱卫京师，对北抵御柔然、牵制六镇。即虽现下柔然是一蹶不振了，但北方的六镇仍在，若长期与朝廷离心，早晚会谋反的。陛下竟敢把这么个重要的地方交予他！
他的父亲才犯下谋逆大罪被车裂于市，即便他不曾参与，可陛下当真能毫无芥蒂地信他么？
嬴昭微笑：“天子一言九鼎，你不愿意？”