当晚，传来了霍大人去世的消息。
同时传来的，还有霍大人生前遗嘱，不操办丧事，不凭吊，府宅并自己攒下的一点钱财全部捐给国库。
消息传出，众人心中皆不是滋味。
有赞叹霍大人高风亮节的，也有背后非议的。
阮安安只听说霍大人去世后的第二天，霍朝就将父亲下葬，和母亲葬在了一起，并表示闭门谢客一周。
阮安安听了，心中只觉酸楚。她只听旁人说霍朝和霍大人如何不合，特别是他弃文从武后，父子二人闹得不可开交，几年间甚少来往，但她脑中，时不时浮现出霍大人去世当日霍朝通红的双目，憔悴的背影，心中一时涌上难以言说的痛惜。
阮安安叫了一顶轿子出了门，向霍府走去，她无端觉得，霍朝一定没在自己的将军府，而是在霍府。
冬日天色早早就暗了，霍府门前冷冷清清挂着两盏白灯笼，无端凄凉，阮安安站在府门前，想了又想，终于抬手敲响了门。
☆、第二十五章
大门吱呀一声慢慢打开了，开门的是霍宅老仆，被霍朝称为张叔的人。
他看到阮安安先是一愣，但并未说什么，只侧身让她进了门，然后默默把她带去书斋处。
府里安安静静，走廊两旁的红灯笼也换做了白灯笼，在暗淡的天色下闪着同样暗淡的光，垂下点点黑影。
几名小厮一声不吭的打扫庭院，阮安安心绪复杂，心中只徘徊着那个白衣背影。
书斋门大开，霍朝一身孝服坐在书几旁，正在整理着父亲留下的藏书。
阮安安在门口停顿了片刻，默默盯着那低头忙碌的身影，一句话也说不出来。
短短一日，他似乎瘦了很多，低着的头看不清面容，但下颌弧线更锋利了些。
霍朝似是突然感到了什么，蓦然抬头，狭长的眸子中失去了往日的神采，满是疲倦和漠然。
看到阮安安，他愣了半响，随后嘴唇动了动，却是一句话也没说，继续低头整理书册。
阮安安心中涌出一股痛惜之情，不自禁地走上前去，默默陪在他身边。
许久，霍朝突然开了口，像是自言自语，又像是在对她说话，沙哑着嗓音，低语道：“我曾经很恨他。”
阮安安知道这个“他”指的是谁。
“小时候，家里只有我和娘亲，几个月都见不到他一面。我一直以为他根本不在乎我们，他只想当一个好官，清官，他的心里只有百姓，没有家人。”
霍朝淡淡说着，阮安安静静听着，天色越来越暗，烛光亮了起来，一丝夜风吹进书斋，周遭一片安静，只有霍朝低沉的声音在风中飘散。
“娘亲病了，我给他写信，希望他能回来看看娘亲，可——”霍朝的声音哽咽了，“可他直到一个月后才回来，在家待了不到7天，又匆匆离去了。他说灾民需要他，可娘亲也需要他，他为什么看不到娘亲留恋的神情……”
“那之后不到两个月，娘亲就去世了，临走前一直记挂着他，叫着他的名字，可再也没能见他一面……”
霍朝的眼中涌出了一汪泪水，好半天，他才接着说道：“我曾经很恨他，这么多年来，一直很恨，但现在，他也走了，我不知道还要怎么去恨……”
阮安安默默听着这一切，久久不言，她明白，再多的言语都是苍白，任何安慰都无法抚平一个少年心中多年的积怨。
许久许久，俩个人静静的，只听得到枯叶掉落的声音。
不知过了多久，霍朝渐渐平复了情绪，抬头看向阮安安，轻声道：“谢谢你今天来看我。”
阮安安什么也没有说，只取出自己的手帕，轻轻拭去了霍朝眼角的一道泪痕……
阮安安忘了自己是怎么回去的，她辗转反侧，脑中一直是霍朝含泪的眼睛，疲倦、痛苦的神情，这神情像一把利刃插在了她的心尖上，让她跟着一块疼，一块痛，一块怨，一块爱。
她眼前不断浮现出霍朝的种种，好似突然看到了冷面阎罗面具下的脆弱和渴求，内心的孤寂和绝望，这份认识让她久久不能平静，不知不觉，眼泪落在了枕边。
一夜无眠……
她昏沉沉地想起了很多事，她和霍朝在尚书府初相识时，他们在太子私宅拼厨艺，他们在孟府横眉冷对，他们在霍府听戏，想到这些她就无端傻笑，再想到这两天中发生的种种，她又无端落泪，似是大醉一场，一梦三生，直到徒然醒来，竟不知今夕何夕。
“小姐，你可算是醒了，呜呜呜呜……”
阮安安一睁眼，看到连翘正坐在自己身边哭，她奇道：“哭什么？什么时辰了？”
连翘一边抽涕一边道：“小姐，你都睡了三天了呜呜呜呜，你可吓死奴婢了。”
阮安安一惊：“三天？”
“是呀，你发烧了，一直不醒，还在梦里又哭又笑的，老爷夫人来看了你好几次，担心地不得了。”
阮安安想起身，却感到脑袋一阵昏沉，又躺会去，虚弱地喘了几口气。
连翘见状，忙道：“小姐你躺着别动，我去端药。”
阮安安点点头，闭着眼睛养了会儿神，才慢慢想起这几天发生的事，一时又有些恍惚。
☆、第二十六章
如是堪堪养了三五日，药停了，阮安安身子渐好，期间老爷夫人哥哥弟弟都来看过她，似乎少了一人，阮安安突然想起，问连翘道：“大小姐呢？还关禁闭呢？”
连翘笑吟吟道：“正要同您说呢，夫人啊给大小姐说了一门亲事，过完年就出嫁了。”
“哦？谁家公子？”
“去年的进士，现在是老爷的门生，老爷挺器重他，只是听说出身寒门。”
“卫姨娘和大小姐能满意？”
“当然不满意了，可她们之前作出下药这种下三滥的事，早被老爷嫌弃，又关了这些日子，再不满意也只是敢怒不敢言。”
阮安安思索了半天，道：“没想到我这姐姐还没长进，只怕将来是要苦了姐夫了。”
连翘也道：“可不是，我们这些府里的下人也都这么说。”
主仆俩个聊着，连翘从柜里取出一件玫瑰色的棉袄，笑道：“这是夫人让人新做的，给您年三十穿的，小姐快看看，多漂亮。”
阮安安瞧一眼，新棉袄确实好看。这些日子，府里已经有了年味：对联，挂签，新油的桃符，朱漆描金的天灯挂得高高的，檐下几只鸟笼子，鹦哥一叠声叫着“新年好、新年好”，喜气非常。
阮安安起身，坐在镜前，连睡了三日，她的乌发半散着，脸上仍有病容，唇上血色半退，但因为皮肤分外惨白，倒衬出几分浅淡的桃花粉；人瘦了一圈，显得越发楚楚可怜。
连翘站在身后也从镜中大量，讶然道：“二小姐，您现在可真真是个美人了。”
比起曾经，阮安安如今的颜值提升了好几倍，就算放在前世，也是能出道了。她满意地盯着镜子，心道，还能继续再美一点，只要——
她随意问道：“孟府大小姐这几日可有消息？”
连翘回她：“昨日派人送来燕窝说是给您滋补。”
阮安安又问：“霍府那边……”
连翘答：“霍小将军呀，这下只能一个人过年了，说来也是可怜，小小年纪没了娘，现在又没了爹，虽然自己威名远扬，可今年也还不到二十。”
阮安安听了，心口又是一酸，连翘见她脸色显见的不好了，忙问：“小姐要不要再躺会儿。”
阮安安不答，心中烦闷，起身推开门，不顾连翘的阻拦，在院子里吹了会儿风才平静下来
……
除夕这一天，孟府上下张灯结彩，整个府上热热闹闹的，全家在大厅里摆年夜饭，请来戏班子唱了几出热热闹闹的戏。
阮安安跟着哥哥们给父母拜年，阮青青站在他们身后，脸上没有一丝笑意。
等到年夜饭散了，已是午夜，阮大人和李秀珠熬不住夜，早早去休息了，阮怀让提议守夜，阮安安赫然应允，阮青青铁青着脸一言不发抬腿往自己院中走去。
阮安安忙上前拦住她：“姐姐。”
阮青青戒备地盯着她，冷冷道：“你有什么事？”
阮安安尽量摆出一副好脾气来：“姐姐，进一步说话。”说罢，不由分说把阮青青拉去花厅无人处。