“大人往那边去了。”王二胖抬手指了一下方向，眼看沐锦年要走，想起方才墨染的嘱咐，赶忙拦了一下，“小大人，刚刚大人让我带话给您，说他已经去了极北之地，让您好好在这儿呆着别乱跑。”
沐锦年望向远处的视线缓缓落在王二胖身上，冷声道：“你要拦我？”
眉头微皱，神色微沉的样子，和不久前的墨染倒是像了个十成十。
“小的不敢，小的不敢。”王二胖连连摆手，让开一条路来。
大人的话他已经带到，小大人执意要走，又怎么是他这种平头百姓能拦得下的，想来大人知道了也不会怪罪于他。
被王二胖耽搁了一阵，等沐锦年沿着出村的路一路走到村口时，一望无际的荒野上早就没了人影。
他也不意外。以墨染的速度，想甩开他简直轻而易举。
沐锦年闭上眼睛，集中精神去探知识海里借由同心结传来的玄奥感觉。
滤除杂念，墨染的气息逐渐明了清晰，方位是......
找到了！
沐锦年猛地睁开眼，抬手召出......
他忘了，自己还没有趁手的灵器。
真是麻烦。
沐锦年撇嘴“切”了一声，运转灵力附于脚下，足尖轻点，在灵力的加持下每一次跃起都能跳出四五十丈远。
来的路上，墨染曾说，他们落脚的村庄距离极北之地并不远。可真走起来，还是让沐锦年花了一个上午的时间，才堪堪走到边上。
映入眼帘的是一片冰雪组成的纯白世界。
山川，原野，就连呼啸的风都是白的。
在村庄附近时不时还能看到被冻得坚实的黑色土地，在这里，则只有纯的刺目的白，和仿佛灵魂都被冻僵的冷，还有寂静，除了风声一无所有的寂静。
沐锦年极目远眺，仿佛能看到那个正在风雪中跋涉的熟悉身影。
他试探地伸出脚，踩进极北之地的边界，然后静观其变。
什么都没有发生。
也对，墨染不是说了嘛，只有最中心才最危险，其他地方还算安全。
沐锦年放下心来，就这么走一段路，停下辨认方向，再走一段路，再停下，走走停停不知过了多久，入眼的除了白色再无其他，莫名让人焦躁。
他又一次停了下来，抬手抹了把脸，拂去落了满头的冰渣，举目四望，白的反光的地面让他不自觉眯起眼睛。
风雪变得更大，也更冷了。
唯有同心结的那一点感知，是他不会迷失于此的指路明灯。
墨染所在的地方距离这里还有不短的距离，可再往前，只会更冷。
到时候，他不得不加大灵力输出来保证自己不被冻死在这无人之地。
现在的他已是勉力支撑，全仗着极北之地灵气较小山上更为浓郁才能走到这里。
强行去到墨染所在的地方，半路上他必定灵力耗尽，帮不上忙不说，拖后腿是肯定的。不如留在此地，随机应变。
如今的沐锦年早已不是当初明知不可为却非要不自量力的少年。衡量一番得失，虽不情愿，他也只得歇了往里走的心，寻一处勉强能挡风雪的避风地，闭目调息。
另一边，早已深入极地的墨染对于沐锦年会偷偷跟来这件事毫不意外。
相处这么久，他那还能不知道，沐锦年性子傲，还有点执拗，认准了的事十头牛都拉不回来。好在少年总算没有那么莽撞，能量力而行，也是进步，可喜可贺。
察觉到沐锦年没有再向中心靠近，墨染终于放下担忧，开始全力应对眼前的事。
自他踏入极地内圈开始，就有雪狐一族现身，想要阻止他。
好在他们实力低微，虽能拖慢墨染的脚步，旁的，没有了。
说起来，雪狐在九天还挺受追捧。内丹能入药，骨头能炼器，其肉内含灵力，口感鲜嫩，不含一根杂色的雪亮皮毛更是供不应求。若非雪狐心高气傲，无法饲养，想养一只雪狐当灵宠或坐骑的人也不在少数。
墨染此次前来，存了同雪狐王交涉的心思，下手留有余地，是以拦他的雪狐大都受了伤，于性命却无碍。也因此，早已等在极北之地中心的雪狐王还能心平气和地同墨染说上几句话：“入侵者，念在汝未伤及吾族人性命，就此离开，吾不杀汝。”
兽族，尤其是雪狐的寿命远长于人族，雪狐王尤甚。金丹十层大圆满的威势裹挟着风霜压在墨染身上，让他呼吸一滞，虽不至于后退，但喉间隐隐有血腥味涌上，已是受了些许内伤。
“在下墨染，见过雪狐之主。”墨染当然不肯就此退走，他不卑不亢地行过见面礼，将来此的目的婉婉道来，“在下曾偶得几株幻灵草，与其他天材地宝一起，炼成玄元丹一炉，可固本培元，稳固根基。雪狐一族虽有得天独厚的修炼天赋，然幼狐进阶不易。有玄元丹在，可助其顺利突破桎梏，生长成年。”
玄元丹？雪狐王心里一动。
他们雪狐一族占据了极北之地这么个宝地，依仗天险，看似风光。可自家人知自家事。雪狐寿命是长，但幼狐成长缓慢，进阶千难万难，极易夭折。
再加上人族心怀贪念之辈的猎杀，如今雪狐数量增长缓慢，再不想办法，说不准什么时候就会减少。
有了这一炉二十个玄元丹，至少族里现有的十几只小崽子能平安长到成长期。
雪狐王问：“汝所求为何？”
人族诡计多端，这么献殷勤，必有所图。
“在下想用玄元丹交换千年玄晶。”
雪狐王冷哼一声：“千年玄晶可助吾族人修行，极为难得，怎能轻易交给外人！”他站起身，四肢舒展，雪色的长尾在身后轻轻摆动，“入侵者，既然不想走，那就留在这里吧。杀了汝，吾同样能得到玄元丹。”
话音未落，漫天飞雪凝滞一瞬，随后化作无数利刃，从四面八方扑向墨染。
墨染早有防备，一招移花接木，隐遁身形。
他先前所站的地方扬起一片冰雪。
雪狐王出手即杀招，若是没躲过，只这一下足以要了墨染的命。
“无用之举。入侵者，此处为吾之领域，汝逃不过吾的眼睛。”一式不行再生一式，雪狐王长啸一声，灵力横扫过冰原，他凝出冰锥，意念一动，射向某处虚空。
墨染被迫现形，却丝毫不乱，手掌轻推，四两拨千斤，化攻势于无形。
再用自身灵力加以引导，以彼之矛攻彼之盾，将冰锥尽数返还。
“哼。”雪狐王冷哼一声，震碎冰锥，还欲再打，一把满是煞气的剑已经抵在他的命门，剑尖吞吐的灵力之强悍，能轻易破开他的防御。他固然能杀了这个胆敢冒犯自己的入侵者，可自己同样要为此付出代价，身受重伤。
难怪这人敢孤身前来。
也罢。
雪狐王平息体内翻腾的灵力，重新蹲坐下来：“汝的交易，吾准了。”
墨染收起剑，闪身回到最开始的位置，抱拳一礼：“多谢雪狐之主通融。”
说罢，他从储物空间中拿出承诺的玄元丹，以巧劲推向雪狐王。
雪狐王没有食言，验过丹药无误，同样拿出一块儿千年玄晶，交给墨染：“入侵者，汝目的达成，速速离开。”
墨染收好千年玄晶，不再耽搁，一路疾行离开雪狐王的领地，又走了一段，确定雪狐王不会窥探，身后亦无狐尾随，这才停下。
他突然俯身吐出一口鲜血，脸色刹那间变得惨白一片，发丝肉眼可见结上霜雪，嘴唇更是青紫没有一丝血色，还没来得及打坐疗伤，身体一晃，整个人栽倒在地上，几近昏厥。
作者有话要说：下周三次元有点忙，我努力保证隔日更。
☆、第 21 章
端坐在避风处、几乎与身后的雪色山丘融为一体的沐锦年突然睁开眼睛，脚上用力一下子站了起来，目光透过重重风雪看向不知名的地方。
在那个方向，一直与他心神相连的墨染的气息忽然变得极不稳定，忽强忽弱摇摆不定。
就在他遥望远方的这么一会儿功夫，来自墨染的那曾经浩如烟海深不可测的感觉几乎在几个呼吸间迅速衰落，变得几不可察。
墨染出事了。
这个念头瞬时闪过脑海，沐锦年不敢再停留，毫不犹豫地一脚踏进先前让他止步不前的地域。