旁边有女子轻笑一声：“醒了？”
福纨努力偏了偏头，瞧见对方脸上绘着那夸张的金鱼尾纹饰：“……白蝶夫人。”
白蝶合上书，淡淡地笑了笑。
浅金色的幔帐从床柱垂下，玉石质地的天花板光滑莹润，四周大理石墙则以金刻雕铸繁复刻纹。福纨终于反应过来，她不是在旅店，而是被带到了城楼之上。
她扫过周围，哑声道：“白，白蝉呢？”
“就猜到你一醒来会闹着找她，她出门去了。”
福纨抿唇看向她。
“妾身骗你作甚？她是替你寻药去了。”
“药？什么药？”
白蝶夫人像听了什么好笑的事情一样，推开扇面掩唇轻笑：“殿下啊，你捱了玉蛊虫好几下咬，还当自己没事不成？”
福纨：“……”
“玉蛊虫撕咬活物之时，会将虫卵注入对方体内，症状表现为高烧、昏迷、还有呓语，采玉人还有城中居民的怪病盖因这幼虫寄生而起。当然，找到了症结，破解之法也很简单，只需——”
“等等，”福纨反手探了探额头，皱眉道，“我没有发热。”她挣扎着想要爬起来，“你莫要花言巧语诓骗我，白蝉呢，我要见她！”
白蝶夫人轻飘飘一指便将她戳回了床上。
“且听妾身说完，你的情况还要复杂些。你身上还有着更厉害的一只蛊，那玉蛊幼虫压根没能活过半刻钟。”
蛊？福纨整个人都懵了。她怎么可能有蛊？不对，她何时中了蛊，她怎么竟不知道？
白蝶夫人挑眉：“‘七夜蛊’，听说过吗？”
福纨脑中闪过一个轻柔的女声——南疆一种奇花，一生只得一季，一季只开七日……姑娘的花已经开了，还是早做准备的好。
旅店里那小姑娘每每见她都一脸畏惧，现在想来，或许是因为看穿了她身上寄生的恶蛊。
福纨收回思绪，哑声道：“这蛊会如何？”
“‘七夜蛊’是‘情蛊’的一种。分为子蛊和母蛊，下蛊后没有症状也没有反应，只等到……”白蝶夫人顿了顿，意味深长地说，“只等初次与人行房之时苏醒。倘若情动的对象并非下蛊之人，或者说身上没有母蛊，那么行房七日后蛊毒便会发作，再得七日，中蛊之人便将身死。”
“不，不可能。”福纨只觉得荒谬，“有人对我下情蛊？为什么？”
“这就要问殿下你了。”白蝶夫人有一下没一下拿扇骨敲击掌心，“这蛊我瞧过，应是一两个月前下的，你没有想起什么人吗？”
一个月？那是还在京城的时候？福纨眉心紧皱，无论如何也想不出会是谁干的。
“当然了，‘七夜蛊’虽狠厉，却也不是无法可解，你那相好的便是替你去寻解药了，她临行前拜托我务必将你送回帝都。”
“不！”福纨一口回绝了，“她还没回来，我不要走。”
“妾身可不是在同你打商量，”白蝶夫人淡道，“距离毒发还有三日半，若你这段时间内赶不回京城，赶不回母蛊的身边，后果只怕相当严重。”
福纨没有说话。
白蝶夫人冷冷地：“她豁出命也要救你，你若不肯惜命，大可直接抹脖子上吊，也省得拖累人家替你奔波。许家的供状昨夜已经拿到了，包括他伙同贤亲王密谋挪用赈灾款项意图举兵逼宫之事。一切都准备妥当，我只问你，你打算什么时候启程回京？”
福纨闭了闭眼，半晌，疲惫道：“……我明白了。”
福纨当天下午便出了城，她的身体状况还不能适应骑马奔波，白蝶夫人便派了一顶轻便的马车送她，护送之人恰是先前那疤脸的女侍卫。
从侍卫口中，福纨又听说了一些后续。
许老爷子事败被擒，白蝶夫人派人彻底清扫了矿洞中残存的玉蛊虫，终于在洞穴深处找到了母虫，将其磨成细粉冲以汤药，令中蛊之人喝下，不多时病人们的情况便有了好转。王金发等人也已经醒转过来，并同他们的妻子儿女团聚。
被蛊虫污染的水井暂时封锁，城内居民用水稍拮据了些，但好歹不危及生命。
再说那许老爷子，他养尊处优多年，哪里受得住刑，当天夜里便将事情吐了个干净。
他近两年靠玉蛊虫招摇撞骗发了大财，但一直不满屈居于城主之下，跃跃欲试想抢夺白玉京的大权。年前突然听说矿上有工人被玉蛊虫寄生得了病，他担心闹大，立刻封了几处矿井不让人将消息传递出去。
消息倒是瞒住了，但这样一来，玉石生意怕也不好再做，他捉摸着想了个铤而走险的主意。
他先勾结贤亲王挪用南疆赈灾款，再到市面上大肆搜刮玉石。这样做，一是为了将官银兑换成更好流通的玉器，二则是想赌一把——矿上出了那样的事，短期内玉石产出会大量减少，市场供不应求，价格一定会提高。他盘算着届时高价将手头积压的玉抛售出去，不仅能填上贪污的窟窿，还能大赚一笔。
到那时，他再借着这笔钱招兵买马，协助贤亲王逼宫造反。贤亲王则承诺登基后定会封他许氏一族为白玉京城主。
这主意环环相扣，思虑得十分周全，甚至能称得上天衣无缝，只可惜最后临门一脚踢到了铁板。
侍卫长说到这里，鄙夷地冷哼了一声，又道白蝶大人已将前因后果密信发往京中，不多时便能得到结果，叫这些恶人统统砍掉脑袋。
福纨心思重重地点了点头，没答话。料想京中应是快要变天了，对此她早有准备，因而并不慌张，唯有另一件事沉沉地压在她心上，那便是她身上的蛊。
她完全没有印象自己是在什么情况下被人下了蛊，也猜不到任何可能的嫌疑人。她倒是知道京中有不少人恨她，恨到想一刀结果了她，可也没有哪个会想要给她下情蛊。
七夜蛊的效果十分特殊。若是想用作威胁，下蛊当天就该挑明了告诉她；若想害人，这蛊也并不能保证她必死无疑。
算来算去，怎么看都是得不偿失。福纨甚至觉得，比起折磨她，这蛊折磨的……更像是白蝉。
她仰头看了看烟蓝的天空，不知她的恋人正往何处奔驰。
第38章 重逢
福纨赶回京城那日难得是个大晴天。二月初的风有些冷，抖索索吹在身上，似乎再厚的衣裳也不管用。她站在车辕往前眺望，不知是因为冷还是心慌，打了个小小的哆嗦。
侍卫长从箱笼里取了一件狐皮披风递给她。
福纨没有接。
算算日子，今天恰是第七日，她昨天夜里睡得很浅，清早起床开始，一颗心就跳得飞快。白蝶夫人没有告诉她这蛊发作具体会如何，但想也知道不会轻松。若只是疼痛倒也还能忍，若是别的……她袖中手指缓缓捏紧了。
可是现在再担心也没有用。除非她能今日一进京便立刻揪出幕后主使之人，并迫使对方解了这蛊，否则便只能捱着，等白蝉寻到解药回来找她。
雪上加霜的是，京中局势也不明朗。从白玉京启程后，她中途发了好几封信给林如晖，却无一回复，这使她的心更往下沉了沉。
日头渐渐升高，遥遥能看见远方京城厚重的石砖墙。
忽然，一阵急促的马蹄声打破了官道的宁静。
“殿下，您先避一避，”侍卫长拦在她身前，示意她坐回车中，“好像是冲着我们来的。”
不消她说，福纨也已经瞧见一队人马逆光奔袭而来。他们速度极快，前一刻还在地平线边缘，不多时便策马到了眼前。
细看几人装束，银黑的铠甲配蛇纹腰刀，是京畿守备军。
这一队人在距离她们不远处勒马停下了。
为首的男人一夹马腹上前，大咧咧横在马车前，扬声道：“前方可是帝姬殿下的仪仗？”
整支队伍被迫停了下来。
侍卫长皱眉斥道：“无礼！你既知车中坐的谁，怎不下马行礼？”
男人上下打量了一下她的装束：“白玉京的人？”他皮笑肉不笑地说，“辛苦几位远道而来护送殿下回京，尔等已经尽到了职责，接下来便由本将接迎殿下。”
“臣受命护送殿下，没有假手他人的道理，”侍卫长拔剑横举，“再不退下，休怪我等——”
跟随那几人也唰唰拔出了剑，双方一时剑拔弩张。