天合居士与逍遥公子面面相觑，皆有些瞠目结舌，大有不知道周平这番又要被我敲诈多少之意。
周平道：“我给宫主一千两银票如何？”
我叹了口气，看着他三人紧张的面容，心里好笑，“也罢，我吃点亏算了，就按你说的办，”随即做出一副肉疼的样子，看得天合居士与逍遥公子不住的摇头。
周平心急火燎地起身，将银票交到我手里，“宫主可别反悔。”
我兴味不明地哦了一声，却也没有开口相问。阵法之事，自然不敢劳他大驾，有谁会让一个□□入室的强盗替自己布阵啊，那岂不是寿星公上吊——嫌命太长了吗？
倒是逍遥公子道：“此次借着闯阵，一来是替国公出口被人欺骗的恶气，二来也是想见识见识百花宫阵法，天合居士本就擅长此道，想着即便阵法受损也可弥补。”
我不在意的扫了天合居士一眼，他带笑的眸中有一丝志得意满，似乎在说快求本居士啊，本居士可以勉为其难地帮上一帮。
“多谢逍遥公子具实相告，不过，”估摸着罗毅与辛玉清等人就快返回，“本宫主既然领了国公的诚意，如何还能追究阵法之事？”自然有些理由是不可能搬到台面上来的。
天合居士眼神倏地变冷，不知在思索什么。
幸而此时罗毅等人进来，我等也不再重复之前的话题。
“幸不辱命，宫主，”罗毅向着我道。
“官爷好能耐，”我顿了顿，“既然如此本宫主也就不留几位了，省得事主一会儿又反悔，”其实卢文远一旦应下就不会再反悔，只不过没必要冒这个险，且还有许多后续的事急需要处理。
逍遥公子道：“宫主尚有事需要处置，我等就告辞了，”说着率先起身。
我带着辛玉清等人将他们送到门外，关门的一瞬，天合居士忽然道：“都说百花宫阵法精妙，谁知也不过如此。”
我微微一笑，“那是江湖朋友们抬爱。”
天合居士微一思索，也觉我的解释合情合理，随即又道：“听闻百花宫主乃是武林第一美人，何不摘下面具让我等瞧瞧？”
哼，好大的口气，凭什么让我来俯就尔等？我笑道：“还是免了，免得有人说不过尔尔。”
“罢了罢了，”天合居士终是忍不住刺道：“若是见面不如闻名，还是不摘为妙。”
“有理有理，”我神色不变，“诸位慢走，不送。”
……
回到议事厅，听辛玉清等人一说，方才晓得卢文远本来不依不饶，还是梅姑将天合居士等人的武力值不俗，就是合百花宫众人之力亦无法与之抗衡，卢文远方勉强松口。
亏得梅姑急中生智，编出这样一个堂而皇之的理由，拦下了卢文远酝酿的反扑，其实即便我同梅姑练手，用百花剑法顶多只能与天合居士他们打成平手，而辛玉清等人极有可能被无辜牺牲，除非用无影术第十式“否极泰来”才能打得对方无招架之力，只可惜眼下不是施展无影术的最佳时机。
我趁机道：“想必周国公他们不会善罢甘休，以后会是什么样一种结局，我与梅姑也不敢保证能护得住你们，”她们资质本来不高，与其让她们因五斗米而折腰不如让她们心生惧意，自动提出来脱离我百花宫。
一个属下试探道：“不知宫主有何打算？”
我只能无奈地摇摇头，“我亦不知，”就连辛玉清这样心性相对坚韧的眼中亦有所动摇，“若是咱们齐心，宁为玉碎不为瓦全，或许可以勉强抱住百花宫。”
“与其受制于人，倒不如……”辛玉清有些迟疑，这也难怪，毕竟相对于别处百花宫还算是一个妥妥的存在。
另一个属下说出了辛玉清没有出口的话，“不如宫主自动解散百花宫。”
这人平时不显山露水的，倒是心机不浅，若是我当真如她所言解散百花宫，势必要给她们遣散费姑且不说，且还得承担赶走属下之名。非是舍不得出这样一笔钱，只是如此施为势必导致百花宫的声名受损，于今后的发展大大的不利。
我摇摇头，“百花宫好容易才建起来，岂能说散就散？”
“宫主，留得青山在不怕没柴烧，”众人齐齐劝道。
我沉吟道：“既然你们去意已决，本宫主也不拦着，要走尽管走，”却不说出早已成竹在胸的决定，若是我主动提出给她们一笔钱，指不定她们还提出更多这样那样的要求，本来养她们就没多大的意义，另外还得断了她们——一旦百花宫形势稳定又提出要回来的念头。
果然有人开口：“记得宫主让我等给连漪添妆时曾言，一旦离开百花宫也会给我等五十两银票，不知这话能兑现否？”
一时间场中突然静默，所有的目光都在我身上聚焦，而我依然淡定如初。
第24章
过了十几息的时间，我方道：“你们一个二个的……这是担心我会收回当日的承诺么？”
听我这样一说，气氛登时缓和，其中一人嘿嘿道：“我等自是相信宫主定会一言九鼎。”
倒是辛玉清道：“宫主……若是往后百花宫需要，我等愿意回来。”
我缓缓摇头，“既然选择了离开，又何必再回来？”
辛玉清面色一黯，随即道：“届时我等可以将五十两银票退还给宫主，”说的是可以而非愿意，这话明显的是以退为进，只为试探我的真实想法。
我淡淡的看了她一眼，“非是为银子之故，乃是江湖各门各派不成文的规矩，但凡退出本门本派之人不可再行返回之事。”
辛玉清犹自不死心地问：“难道就没有例外？”
这些事上我更不会想当然的糊弄人，因为别的渠道也可打听了解，“当然有例外，”瞅着辛玉清等人眼底闪过的兴奋之情，心底冷笑，“只要能挽救门派于危难之中，或者令本门派可以发扬光大，门派自当破例。”
辛玉清等人不甘地住了嘴。
我对辛玉清道：“你负责拟定一纸文书，所有人凡脱离百花宫的，须在自愿脱离、尔后不得要求返回这两处签字按手印，”微微一顿，“当然了，领银票之处也需画押。”
本不必如此麻烦，只是因为觉着梅姑招的这批人实在有些邪门，剑术上没多少天分，人还不安分，心机是一个比一个深，从指望能嫁给国公的连漪，到一心寻找良缘的张莉莉，还有眼前这个为了钱财能屈能伸的辛玉清，余下的两个亦非省油的灯，还是仔细一点为好。
辛玉清应了，与其他两人一道行礼后退下，我径直起身回了墨香苑。
等到再去锦绣苑的时候，得知卢文远做出了将连漪尸身火化后带回潭州的决定，本来想让辛玉清从旁协理，不料张莉莉自告奋勇——说她本就是百花镇之人，更熟悉处置的相关事宜，我自是不会反对。
不过我心中到底有些诧异，火化之事并非喜事，哪有人上赶着自愿帮忙的，除非彼此间关系已经到了某种程度。
“宫主，看样子潭州那边要多去一个人了，”张莉莉与卢文远一走辛玉清等人也就没有了顾忌，“梅姑与我们怎么都安抚不好卢文远，当然张莉莉是个例外。”
我忽然忆起当初议事厅卢文远对张莉莉投过去那深深的一瞥，或许那个时候两人已经互生情愫，只是碍于卢文远与连漪的婚约不得不作罢，相对于连漪与周平的相交——这两人的行为不但无可指责，甚至还算得上高尚。
她们所以笃定潭州那边会多去一人，也就是因为如此。可若是当事之人不提，我也就只能当不知道，若是提了我便再尽一回宫主之责，多出一个人的人头费便是，让她们混在从百花镇出发去南宋的商队里，可比单独上路要安全许多，横竖每个人也就三两银子，还包食宿，就算是我这个宫主对他们最后的一点心意吧。
……
“你你你……”得知昔日招的属下与卢文远皆已离开百花宫，一向以冷静自持著称的梅姑不淡定了，“我招的人你竟然一个也看不上？”
“谁说的？”我故作一本正经，“不是把你留下了么？”
梅姑又好气又好笑，“我不过暂留些时日，哎，”接着眉毛一挑，“听说每个人都给了五十两银票。”
“非也，”我摇头晃脑，“卢文远我可没给。”