邱先生听得心尖直颤，谢兰庭说的，一个字都没错，她和权贵人家打交道这么久，怎么委婉而不失礼的拒绝人，她是懂的。
可她就是，贪图这一笔丰厚的束脩。
但她又不想教谢兰庭，之前听学生们议论过，说谢家寻回来的长女，是个粗俗无礼的，这岂能入她的门下。
“先生究竟是为人师表的严格，还是因为偏见，而故意做出的苛责，想必您自己心知肚明。”兰庭语气不徐不疾，意外的平和。
邱女先生眼都不敢抬，弱弱地解释道：“可我听她们说的……”
“先生错了，我与这些师姐从未谋面，她们怎么可能清楚我的品行，听信谣言，又刻意为难我。”
兰庭对这件事，的确耿耿于怀，她不生气是一回事，但计不计较又是另一回事。
她冷然的诘问里，不带半点火气：“邱先生自觉委屈，难道敢说，当日并非有意为难与我，给我一点颜色看看吗？”
这样简单的下马威，她还不足以放在心上。
她垂帘看杯中茶叶沉浮，雀舌芽尖，她挺喜欢的，今日这茶至少合了心意。
“我、我……”邱女先生登时张口结舌，无言以对。
当日，她只觉得一举两得，除了立威，就是让人宣扬出她的高洁，不为五斗米折腰的气节。
若是谢兰庭自己跑掉，更是一举三得，白得一笔束脩。
然而，最后的结果却是，侯夫人为两个女儿退掉了女学，而女学的院长将刚到手的束脩都退了回去。
偷鸡不成蚀把米，邱女先生算是知道了。
贪心不足的下场啊！
兰庭淡淡地笑了笑：“今日之所以出来见先生一面，也是看在同为女子的份上，而且，做事情太赶尽杀绝不好。”
邱女先生现在吃到了苦头，自然对这话感同身受，连连点头附和：“说的，是啊是啊。”
兰庭抬起眼眸，明眸皓齿，颊边似笑非笑地说：“先生，将心比心，我顾念你，你可有看在同为女子的份上，顾念我丝毫。
我初入侯府门庭，多有为难之处，无人支应，先生若想立威，我也无妨，但意图将我作为踏脚石，就是个软柿子也是要恼的，您说，这话对不对？”
“对、对！”邱女先生被质问的一哆嗦，脸上火辣辣的疼，不敢正眼去看谢兰庭。
谁让她，偏偏就是有意的。
“至于，为何会放任流言四起嘛……”兰庭有意顿了顿，慢悠悠地转着手里的茶杯。
这是邱女先生最关心的问题，她下意识抬起头去看对面的人。
但见兰庭笑意深深：“也是为了今日，先生能学会心平气和的和我说话，人啊，总是要先吃点苦头，才愿意低头的。”
邱先生失魂落魄，手指按在膝头揪着青色的裙面，闭了下眼睛，下定决心抛开面子，站起身来，拿起了酒壶为自己倒满了一杯酒，朝着兰庭双手端起来。
她郑重道：“当日是我百般为难与大小姐，还冤枉了大小姐，今日这杯酒，是我向谢大小姐赔罪。”
言罢，仰首饮尽一杯酒，显然她不大会喝酒，喝完后呛得脸色通红。
看着她空荡荡的酒杯，兰庭挑了挑眉：“我就不饮酒了。”
邱女先生的脸色瞬间苍白，肩膀陡然一塌，仿佛所有的精神气都被抽空了。
“不过也就到此为止，”兰庭的语气依旧很清淡，半点都不咄咄逼人：“流言呢，来得快，散的自然也快，侯府不会再追究，也请先生您回去好生想想，什么是为人师表，什么是公允端正。”
“啊，好好，我记得了。”邱女先生如蒙大赦，不敢置信地看着兰庭，她还以为，对方还要纠缠不放。
“最后，”兰庭站了起来，轻轻地掩上了茶盖，居高临下地说：“邱先生，今日算是我托大，与您上了这一课罢。”
邱先生内心滋味复杂，她隐约觉得，这谢家长女非同一般。
做事，也很让人难堪，又使得她不得不垂首。
她想起来出来送客时，却见兰庭正让人去做一份梅子酱排带走，要让人付账：“梅子酱多加一点，家妹嗜甜。”
“这我来付吧，算是我的赔礼。”邱女先生忙不失迭地快步跟下楼来。
“不必了，楼上的算是赔过了，”兰庭微笑着婉拒道：“这是我买给家妹的，不劳先生破费。”
这一句话，远比之前所有的话，都让邱先生羞愧异常，窘迫至极。
来之前，她居然还在心中腹诽，怨怼是谢兰庭为姐不善，与姊妹不合惹出的祸事。
若是真有那么不堪，可人家对家中姊妹又是很好的，她自诩明理之辈，却又做下如此不堪的事情，妄自听信谣言不说，还助纣为虐、是非不分。
二人一来一往的说话间，后厨已经将兰庭要的菜都做好，放进了他们带来的红木食盒中，碧釉拎了过来。
兰庭与邱女先生告辞，款款有礼：“先生，就此别过。”
“嗯嗯。”邱女先生慌乱地眨眼，根本不敢看她。
等兰庭走了出去，邱女先生才目光虚浮地，看向她的背影。
第23章 花坊
半晌后, 邱女先生木然回到楼上，看着谢兰庭未曾动过的碗筷，坐在桌案前，怔忪了许久, 未曾回神。
没容她一个人思忖太久, 就有人莽莽撞撞地闯了进来, 抬首一看，正是她的赌鬼弟弟。
对方一脸晦气地推开了伙计, 睁圆了眼睛看着桌子上的饭菜, 拢了拢几日未曾换洗的衣裳，坐下来骂道：“邱言，我被人追着打，你却在这吃香的喝辣的。”
“我是给谢家大小姐道歉, 算了, 这桌菜你吃吧。”邱女先生解释了一句, 就见他已经扑了上去。
这是个连饭钱都不会留，宁可饿死在赌坊里，也要赌最后一把的赌鬼, 却也是她的亲弟弟。
看着这个状若疯狗的背影, 恨不得他吃死好了, 不由得没好气道：“还不是你自己赌钱不成器，怨得了谁，我每天给你收拾烂摊子。”
那家伙头也不抬：“谁让你是女人，不听话信不信我卖了你！”
邱女先生魂不守舍地，从里间走了出来，坐在大堂的角落处，蹙眉暗自垂泪。
她知道, 有了谢兰庭的那句话，她在雅正的女先生身份算是保住了。
可摊上了这么个弟弟，她又知道，有些路，注定是要越走越深的。
只不过是早与晚的问题而已。
二楼的另一间房间，正有人打开窗户透气，看到少女在丫鬟的搀扶下，登上了马车，那人却蓦地愣住了：“薛兰庭？”
“三公子在看什么？”背后的侍从被冷风吹得有些冷。
楼下的马车已经徐徐驶走，秦怀龄关上了窗户，脸上恢复了淡漠：“罢了，许是我看错了。”
他想自己真是魔怔了，看到人家小姐的背影，都能错认成薛兰庭。
啊，莫不是真的被薛珩给影响了。
回到马车上后，兰庭倚靠在软垫上，若无其事地问道：“是不是很想帮帮她。”
碧釉犹豫了一下，点了点头：“是啊，大小姐，这邱女先生也不容易。”
兰庭接过了红霜递来的手炉，将掌心贴了上去，慢悠悠地说：“你帮不了，她也割舍不断，除非有一天，我也能不喜欢侯府了，我就相信她能舍弃这个弟弟。”
碧釉闭嘴不说话了。
她当然不希望，自家小姐会与侯府有所嫌隙。
兰庭吐出一口气，说：“这就是抽刀断水水更流的事，没人能帮她。”
邱女先生不过是太缺母亲的爱护，所以，越是没有什么，就越是要得到，无论付出什么代价。
越是求而不得，就越是要不惜代价，对此谢兰庭深有同感。
只是，她比邱女先生更幸运，因为她失去的，最终还是回来了。
要她放弃这个弟弟，她做不到的，而与这个赌鬼弟弟一刀两断，是她抽身的必经之路。
做不到，就要终生在苦海里沉浮。
邱女先生不是唯一一个。
其实还有一点，兰庭看破未曾说破，那就是邱女先生的嫉愤。
褪去先生与学生的身份，她与兰庭曾是一样的人，都是活在这身不由己的市井里，忽然有人能够一跃而上，看着兰庭进入到贵女的阶层，也感到异常不满，她难免心中不忿。
排挤出去，当然最好。
人心之恶罢了。