男子凤姿轩容，少女清俏灵婉，不必玉带珠履相饰，已然一对天生璧人。
酒馆的老板因客多忙成了小二，见客怔忡一刹，笑着脸往楼上请。
清贵的男子不着意周遭目光，护着女伴上楼，两名从卫止在梯口。
“客官宽谅，小店没有雅间……”
二楼也是敞屋，除了桌椅布置得整齐些，和楼下没有太大不同。店老板头一回接待这等人物，舌头骞了一骞，油滑的商人世故一时失灵。
“无妨，临窗就好。”
楼上有两桌客人，一个是穿夹锦的贾客，另一个书士模样，头科方巾，穆澈携吉祥坐在窗边一张方桌。
面对女子漏疑的眼神，他淡淡一笑，对店主道：“贵店拿手的荤菜三道，两样素盘，多几碗米饭。酒么，需老板推荐一壶了，清烈最好。”
店主心松一口气，他先还担心贵人口刁，点些厨房没有的奇珍异味，转而稀奇：此人教养极好，该是世家高门子弟，怎会公然带女眷来此？
口内笑道：“小店的明月烧还算能入口，客官尝尝？”
店主人会做生意，原本寻常的云烧子，应着节日旧酒入新瓶，来客自然都说好。
待店家去，吉祥小声哝哝：“多几碗米饭什么意思，我可不饿。”
珍珠小钗微松鬓边，柔和的润泽掩住她的倦色，不等对面说话又道：“咱们吃完再逛逛可好，一会儿是不是还有烟火？”
“人太多，不怕走丢吗？”穆澈的笑藏在眼里，点点如辰，比天上几粒疏星更盛。
透过窗扉，可将迷华长街收入眼底。适才逆着人流，他一直护在身畔不曾稍离，她不必回头，也知他定在左右。
由这样好的一个人护着，怎么会害怕？
吉祥余光无意瞥下窗子，忽而闪神，目光有些迷茫，继而渐渐明晰。
她记起了这个地方——酒馆下沿阶旁，是那年她被游人挤退，初遇他的地方。
吉祥征询地望向穆澈，后者已看她无声笑了半晌。
“你……”
“我……”
两人同要说话，恰小二过来上酒，吉祥尾声娇顿，眼眶不知怎么有些湿。
他的体贴由来不着痕迹，然而一色色地感受去，全都熨在心中最软的方寸，犹如无声润物的春雨，明朝推门，便见倾城花重。
话语此刻失了重量，吉祥隔着桌拉住他的手。
明知旁边两桌酒客有意无意地侧目，穆澈未避，低道：“明日你还要学茶，不好大晚，此处看烟花一样的。”
吉祥忘了天清观的事，落睫点点头。
穆澈最喜她无忧，此日却多见她愁感反常，目光轻转，笑道：“今日带姑娘出门，可有谢礼回我？”
吉祥抬眸看他，水岚横生。
“也不要别的，姑娘绣的荷包，送一个给我就好。”
吉祥想起上一回费了半月功夫向琏瑚学来的玩意儿，颊边一热，“那么丑，从没见你带过。”
佳人所赠，怎么好带出去招摇？——话音几乎脱口，身在外面，穆澈到底没说，一笑带过。
即便如此，旁座人已要坐不下去了，他们听不见二人喁语，但见这风华卓众的一对□□依依，无有一丝狎亵，却亲切莫间，顿觉自己多余。
月圆清夜，团聚良辰，如有伴侣相随侬语，哪个愿意出来喝独酒？本就是为躲眼街上的伉俪同游才到这儿，谁想缘法恁个促狭。
孤身目睹鹣鳒，怎一个难堪了得？
两个不相识的酒客隔桌互望一眼，举杯互相敬了敬，打算喝完这杯就结帐。
“咦，这家店好奇怪，还有护院的！”
一道脆音响起，店老板引着一行五六人上得楼。打头的是一个面孔方正的半旧蓝衫男子，三四十岁之间，透出几分儒秀，紧跟一个少男一个少女，后头是两个精壮男人。
听口音不是京人，周身颇有风尘，想是刚刚远游入京。方才说话的少女不过十岁模样，相貌已格外姣好，踏上楼梯，一眼望见窗边月下那素衫俊容的男子。
纵使女孩全未解事，一望之下，也不由呆了一呆。
人多眼杂，吉祥不好意思地松开手。
那两个酒客见状倒沉下了身子，人多果然热闹些，远道来的一行人围着墙侧大桌坐下，要了好酒好菜，便与邻座酒客攀谈起来。
“赶到节下进城，真是好大热闹，京城繁华果然不同！”沉香面峨象鼻的高个男人爽然笑谈：“一路想找个打尖处，谁想街上的琴馆棋社忒多，我这兄弟饿得够呛，远远瞧见一幢灯火通亮的客栈进去，张口一嗓子叫店家上菜，再看竟是案设文房，一群斯斯文文的才郎正联诗评对呢，看见我们这群乡巴佬，吓得一愣一愣的！”
另一个身长八尺的精硕汉子糙脸微微一红，虽则生相摄人，受了揶揄却不反驳。
一畔那女孩子俏皮眨眼，“仝叔最会说话，明明您把最重的行囊给全叔拿，这时怨全叔饿了，待会全叔多吃些，叫仝叔一旁看着，哦，还不许他喝酒！”
女孩的口齿亦不在前者之下，笑言一串子，四桌人都笑了。
那儒雅男子在女孩头上拍了一拍，拱手转问：“韶京果然雅风如斯？”
头戴士人巾的男人举杯笑道：“诸公远道而来，也许不知，可曾听说京城五侯中有一门穆氏双侯？其中卓清侯府最是文采风流，代代美传逸事说也说不尽，因起雅比风尚，举城争效，故有此风。”
儒秀男人听了点头，男子谈兴上来，转而欲向窗畔之人攀谈。他见那窗下的公子风华无俦，却意外平和可近，殊无一分拒人，心想若能相谈数语，也算不枉。
正待开口，上菜的伙计听见前言笑道：“这条街浑名‘引凤驻’，原本琴馆极多，小店没有瑶琴雅乐，红牙敲板的小调是有几首的，唱曲的妹儿生得俊俏，一会儿叫她上来唱几曲，给诸位客官消消乏。”
说着话，果听楼下吚呀调起，短喑长折的女声和着一二竹声，又有酒客拾箸敲碗，虽不入大雅之堂，却别有一番韵味。
这一行人家乡也有小曲，即使音韵不同，听着亦觉亲切，不由生起池鱼之情，都侧耳听住。
伙计乖觉，要将歌女唤上楼，被称仝叔的男人阻了。
那小女孩原本对侯门逸事大有兴趣，此刻却嘟起小嘴，有些不以为然：“什么啊，不过是为了争入贵门，还不如这小调自在。”
一言传入吉祥耳中，悚眉看向对面。
穆澈神色却平常，并未放在心上。菜肴上齐，嘱吉祥多吃些，自己斟一杯酒，浅酌风味，闲听曲音。
没过一会儿，那小女孩忽然惊噫一声，便觉彩光泫冶，一朵烟花凌空绽开。
紧接着此簇连彼簇，彩光压月光，但见“天女散花”、“凤舞银河”、“千丈菊”、“万点星”等各色烟火震耳夺目，炫炫冥冥，场中客皆放杯观望，楼下的曲声也歇隐下去。
吉祥欢喜，玉秀的额头倚出窗阑，得趣地赏看。
对座人在看她，看花火映上玉颜，万紫璀璨眸珠，缤纷在天，而静好在侧，暖溢溢的酒意浸入心田。
明月如烧。
街边，亦有人注视吉祥。
一个韶秀有致的年轻人不顾人潮喧嚣，仰凝阑上女子许久，久到他身边的活泼少女几度扯他衣袖，手心拢在唇边大声问：“你在看谁？”
年轻人黯落地收回视线，白日里没能见着的人，不期此间偶遇。
那日的斗茶女子果然是她，所以，她才会以帷遮面……
是因为，不愿见自己吗。
少女抬头左右乱觑，越发疑惑，伸手在年轻人眼前挥：“哥？”
“是……我们都亏欠的人。”
一句低惘的回应，瞬间淹没在周遭的烟火色与欢呼声中。
祢珩晏夜回府，身边的小子禄喜回说，上午翰林院的周待诏登门拜访。
“周待诏？”祢珩想了一会儿，才罗出些许模糊的印象。“那位新科探花？他来做什么？”
禄喜道：“小的也不知，听闻是夫人邀请来的，一来便被夫人请去厅中，坐不多时便走了。之后，夫人的神色似乎……有些伤心。”
祢珩才从大皇子府回来，眼见志气风发的殿下意志消沉至此，劝解无用，心里大不是滋味。听到这件事，更加沉眉不语。
家里与此人素无往来，娘为何突然请这么个人来，难不成，是为灵霜的婚事？