“西戎，来朝……”顾锦望着尚晏的背影，回头和卿儿对视一眼，眼光如出一辙的讳莫如深。
与此同时，大吵一架后的十一也没在府里闲着，正在街上闲逛，跟在他身边的还有吉祥。
吉祥到现在也想不通，十一出门为什么要拉着她，而她明明已经拒绝了，怎么这人到老太太那儿软磨硬泡一番，老太太就许了他们一起出门呢？
吉祥隐觉这其中有点不妥，思索间脚步不觉慢下，十一察觉，回首等她：“想什么呢？”
“……没有什么。”吉祥跟上去，“去哪？”
十一看她，“你想去哪？我陪你去。”
吉祥在外住了几日，只想回卓清府看看，也明知这话说不出口，便说随意。十一手指搭臂想了片刻，扬起一抹单纯的笑：“我带你去吃好吃的。”
两人拐了两条街，十一将吉祥带进一家门脸不太显眼的面馆。里面只有四张小方桌，柜台后头连着厨房，挂着一爿洗得辨不出原色的布帘。
很难相信这是东府小公子会来的地方，吉祥转头看了看他，而后听见十一点单，吉祥更奇：“素面？”
她以为他讲究挑剔，在外吃喝的去处必是名馆高楼，十一看出吉祥的心思，无声一笑，指指长凳示意她坐，“你不知他家的面多好吃，一会儿你就清楚了。”
面馆的老板是个身量不算高的干瘦中年人，上前来唤声“十一爷”添茶招呼，显见十一是这里的常客。不多时，布帘挑起，一位系着碎花围裙的妙龄姑娘端了两碗面出来，一笑露出两颗虎牙：
“久等了。十一爷还是第一次带着朋友来，请尝尝小女子的手艺，可能入得贵人玉口？”
吉祥有些意外，十一把涮干净的筷箸递到她手里，孩子气地眨眨眼，“一般人我不告诉他，快趁热吃。”
吉祥尝了，汤汁里沁着蘑菇和鲜笋的味道，格外鲜亮，果然与寻常素面不同。十一又向老板说拿手的虾饼做一些来，老板应着，叫他闺女去准备，一面笑道：“许久不见十一爷了，说来也巧，您若再不来，恐怕就尝不着阿绣的面了。”
叫阿绣的厨娘在里面嗔了一声：“爹！”
穆庭准笑问：“哦？这是怎么了？”
“阿绣的好日子订下了。”老板说话时隐不住喜气，看来他与十一是当真相熟，神情如同向亲近的朋友献宝，“是个踏实的小伙子，阿绣嫁过去，也可以享些清福，不必再跟着小老儿这么辛苦了……”
“爹！”
“好，我不说了，不说了。”老板连忙朝两位客人摆手，笑脸上藏着狡黠的得意。
吉祥见他如此高兴，即使只是陌生人，也不觉弯了唇角。十一的神情被热气薰得看不清，片刻才道：“好事啊，恭喜。只是以后吃不着阿绣的面了。”
阿绣听见了，隔着帘幔道：“十一爷什么想吃，叫我给您来做便是了。”
“胡闹。”她老爹半是斥半是宠地数落，“日后嫁了人，还做这烟薰火燎的营生？给我收心过你的日子去罢。”
穆庭准听他父女对话，淡淡微笑，笑中似有一霎落寞，只无人看见。他催促着吉祥多吃，一转眼的功夫，看见对街闪过一个熟悉的人影。
方舴？宁悦玄身边的方舴？
“老板，对面那幢铺面不是一直空着吗？”
“是啊，”老板道：“只是最近好像被谁赁了去，常有人悄没悄往地进出，白天也鬼鬼祟祟的，不知闹个什么。”
穆庭准眼锋极快地眯了一下，方舴是姓宁的心腹，用得着他亲自现身的地方，必有要案，说不准姓宁的也在附近。
他对宁氏一族，不管作为他爹的政敌还是穆雪焉那档子事儿，都打心眼过不去，当下便要起身，看见吉祥犹豫了一下，有点后悔不该图清静没把酉禄带出来，转头对老板道：“我出去一趟，烦劳照看下我的朋友。”
吉祥诧道：“你去哪？”
“一点小事。”十一眼睛瞟着对街，回眸看看吉祥，两边不放心，嘱咐她：“我就出去一会，你在这千万别动，等我回来接你。”
未佳斋门紧闭。
钟季竦一得知西戎来朝的消息立马赶了过来，当然不忘走的是侯府后门。戎族三年不朝贡，这一下子乍然动作，联想钟主簿前不久看到的密卷，难免觉得妖异难安。
他正与穆侯商议，忽然门被敲响，洛诵脸色不大好看地进来，附在穆澈耳边说了几句话。
钟季竦清楚地看见，在听完那耳语之后，穆侯爷的脸色变得比洛诵还要难看。
他正犹豫着要不要问，穆澈顿袖起身，带起一片寒风，“大人请先回去，此事容后再议。”一句话说完，人已走出书斋。
“……”
钟季竦如遭雷劈，呆呆望向徒留一阵风的空荡荡的门框，一颗脆弱的心脏仿佛受尽打击。“不是，还有什么比火烧眉毛的国事更要紧的……”
作者有话要说：有，我家魔星不做人，又要闯祸了。
第181章 腌臜地
空气里浮斥着污浊的气味, 五丈见方的地下室半明半暗，只从顶头错开的木板投下几缕不屑落足的光线。
这个阳光照不到的地界就开在当街对面，谁能想到，麻雀虽小五脏俱全, 这个地室不仅置着粗糙的赌桌、廉价的酒肉、散幅的春｜宫, 甚至靠墙还围着一圈木头板子搭起的床。自然, 还有人。
破败的帐子抽了丝，红袍加身的男人以两指挑开, 居高临下看了眼木板床上被捆紧的男人。
那人袒怀瘫倒, 混浊的口水还挂在嘴角，两个瞳孔完全舒张，整个人像是一具安详满足的尸体。
只不过“尸体”还有体温，只是表情过于怪异, 仿佛魂魄被抽去见了西天的佛祖, 安逸魇足得吓人。
宁悦玄弹指在男人膻中微点, 后者全无反应, 口水又滴了两滴。
大理卿冷嫌地蹙起眉, 他怀疑这人根本看不见自己，头也没回问了句：“都在这儿了？”
“回大人, 一个没跑, 全扣下了。”
环顾四周，十来个表情呆滞的男人或瘫在床上, 或烂泥一样堆在墙角，对突入之人全无反应。唯二清醒的是两个一身肥肉的大汉, 大理寺的人冲进来时他们正在对赌，此时背对背被捆个瓷实，布团塞在嘴里, 瞪着冒火一样的眼睛瞪着这群天降之兵。
“盯你们半个月了，老实点！”一个兵卫踹过去一脚。
方舴隔着手帕小心地捧过一摊东西给宁悦玄过目：“大人，搜出的‘丸子’都在这儿。”
十来粒龙眼大小的黑色丸药摊在帕中，离得近了，还能闻到一种难以形容的腥香气。
宁悦玄盯了一眼，狭长的眸子闪过三分冷光，下巴微抬：“化开一粒。”
“啊！！”他话音才落，东墙角一个瘦如麻杆的男子突然挣扎着大叫起来，众人皆是一惊，有人便要过去控制住他，被宁悦玄抬手阻了，“由他。”
“大人……”
“无妨。”宁悦玄一双凤目紧紧定在发狂之人身上。
方才他们突袭而入，这个人刚刚服下“丸子”，这会儿正巧发作，只见最开始那声大吼之后，瘦麻杆长长地舒了口气，继而目光迷离地露出满足的微笑。
众人面面相觑地看着这一幕，蓦地瘦麻杆大嚷一声“热”，浑身开始不规律地颤抖，又似极尽快活，又似万分痛苦，原地飞速打圈，并抓散了自己的头发，前俯后仰，戛戛怪声地嘟哝，听不清说了什么，却能听出音腔非常合辙，连起来甚至可比拟梨园曲调。
这一班人都看呆了，半个月前大理寺收到暗报，得知京城流进了一种令人神智不清的怪药，头一回亲临其境，都有种毛骨悚然之感。
“化开，愣什么。”宁悦玄不知何时收回视线。
方舴怔营一下子，连忙找到半壶残茶倒在粗碗内，将一颗黑丸投入其中，瞬间“呲啦”一声，一股白烟冒出碗面，整个屋子顿时陷入低靡混浊的香气中。
“段头、”看守瘦麻杆的兵卫晃了下身子，瞳孔有一刹扩散：“我有点……好受。”
光闻味道便有如斯反应，可知这东西劲儿有多大。宁悦玄端碗放在鼻端嗅了一嗅，眉心拧成一个疙瘩，继而就往嘴边送。
“大人！”方舴慌忙拦着，“这东西不知什么做的，还是……”
宁悦玄神情淡淡，仿佛不觉堂堂大理寺卿亲身试药有何不妥，“正因不知道，才要试验。”