“呃，前位秘书回来时，已向您报告主要信息……”
一直以来，迈尔维尔的主要任务，是帮玛丽处理各种私密事情——他时常顶着外交官名号，在欧洲各地奔波，搜集、掌握、利用某些不太光彩的情报，替主子牟利。他罕有当着法兰西国王的面，和女王交流讯息。现在，房里骤然多了位特殊听众，他言辞便略有迟疑。
“你的所见所想，请尽情阐述。”玛丽笑着侧头，望了望弗朗索瓦，而后又开始称赞迈尔维尔。“很多细节，我认为，一定需要通过你的观察，才足够还原事情本来面貌。”
被女王亲切的目光所鼓励，迈尔维尔坦然不少。“伊丽莎白女王突然离世，克拉伦斯公爵可谓不幸至极。前段时间的‘杀妻’丑闻，已令他焦头烂额；近来，阿伦德尔伯爵当众指责，是他的秽事触怒了英格兰女王，才导致她早产早逝，建议追究其罪责。”
“但坎特伯雷大主教主张息事宁人，不再过多审判。‘他已遭遇沉重打击，接受了良心的谴责，他需要的是为往事忏悔。’掌玺大臣也同意低调处理。‘反正，达德利现在失去倚仗，地位一落千丈，不该赶尽杀绝。’”
迈尔维尔重点提到塞西尔：“国务大臣呼吁，既然达德利再掀不起风浪，为伊丽莎白一世、以及王室之名誉，此事不宜再过分深究。”
玛丽感慨道：“他果然有情有义，尽力维护她……英格兰新教之女王。”
抛开塞西尔不谈。其实，于罗伯特·达德利，玛丽只嫌他碍事，对他本人，并没多少仇恨。达德利身上，所谓九年、十年前的谋杀罪名，其实很难确定。之前，诺福克公爵等穷追猛打，舆论造势，最终目的，是剥夺达德利后代的法定王位继承权。如今，伊丽莎白已然离世，王嗣也未存活——
“唉，逝者已矣，那就让克拉伦斯公爵跟着……清静清静吧。”
迈尔维尔颔首。“您的意思，诺福克公爵和彭布罗克伯爵早有领会。他们一致说，您素来宽宏，定愿意顾全大局。”
他语气中几分怜悯。“我离开伦敦时，有传言，那位公爵濒临崩溃，好几天都没怎么吃东西。他妹妹、西得尼夫人也跑去寝殿哭。连侍女长都说，怀恩霍尔宫阴森森……”
“可怜的‘姐姐’。”玛丽心里，有股说不出的滋味；滴下的，也不知是否鳄鱼的眼泪。“宽容的，就此请达德利回老家休养罢了。应有的津贴，最好不要克扣、遗漏。我记得，曾经，伊丽莎白陛下指定过护国公的退休金数额呢。”
“陛下真是慈悲心肠。”迈尔维尔偷眼瞟过沉默寡言的弗朗索瓦，恭维道。“英格兰上下，正期盼您回去……”
“无论如何，这段时间我都没法动身，恐怕要使他们失望了。”玛丽摇摇头，顺手握住弗朗索瓦。“对了，据闻，英格兰女王弥留之际……近臣和侍从听到她呼唤‘玛丽’？”
迈尔维尔点点头。“是的。他们起初疑惑，究竟是指哪一位……陛下。”
“嗯？”
伊丽莎白在生命最后时刻，口中叫出的那个名字，究竟是曾传位于她的姐姐，还是她警惕提防多年的摄政王？
迈尔维尔先提了前者。“她的表亲、诺利斯勋爵解释，很久以前，伊丽莎白女王提过：愿在异母姐姐的身边留一块空地，作为她驾崩后安葬之处。”
玛丽微垂下头，若有所思。
传言，伊丽莎白对血腥玛丽的感情非常复杂。她的小三母亲安妮·博林，硬生生挤走了亨利八世的原配；还把阿拉贡的凯瑟琳唯一的女儿玛丽，当侍女派去照顾幼年期的伊丽莎白。但没多久安妮也因生不出儿子、被侍女简·西摩“小四”上位，连累伊丽莎白沦为私生女。那之后，年龄相差十七岁的玛丽·都铎小姐和伊丽莎白·都铎小姐（她们不被允许叫公主了），长期地位尴尬，可谓同病相怜。
她们都被强势的父亲恨屋及乌，均尝遍忽视与冷落，偶尔才能感受某个继母（一共四届）的些许照顾与垂怜。因她们两位母亲之间的夺位之恨、及宗教信仰这种不可调和的矛盾，伊丽莎白和血腥玛丽不曾抱团取暖。然而，亨利八世血脉稀薄，使得继承权靠前、婚事悬而未决的她俩，某种意义上又不得不相互依存。
血腥玛丽面对伊丽莎白，有怨恨，有警惕，有排斥，有骄傲与自负——她曾特邀妹妹来观看自己分娩（其实是假孕）——而在妹妹假意改信旧教后，她亦无奈的将英格兰王冠托付出去。而伊丽莎白，被姐姐关伦敦塔，差点变成死囚，最终因坚韧隐忍熬到了登基……经历姐姐所致的大起大落，吸取其婚姻之教训，还同受子嗣问题的困扰，她对血腥玛丽的苦楚不幸，很有几分感悟与共鸣；内心亦缅怀她们之间那“稀薄”的亲情……
以上，皆是玛丽的猜测——她晓得原本历史中，伊丽莎白一世确实和异母姐姐合葬了。以后果推前因，大概不会错得离谱。
“不过，”迈尔维尔打断了玛丽的思绪，“此后，国务大臣和国玺大臣联合声明，这应是伊丽莎白陛下的遗志，请摄政王即位的意思。”
“什么？”玛丽觉得，很需要确认一下自己听力是否正常。
迈尔维尔瞥了眼比妻子显得更镇定的法国国王，道：“他们，在和三大主教、诺福克公爵等商议后，愿公布此事，表达对陛下您成为英格兰新国君的支持。”
弗朗索瓦挑眉道：“即是说，枢密院这已算达成一致了？”
“大体，如此。”
“还真是，老练果断的决定呢。”笑容慢慢在玛丽脸上绽放。“释放这般信号，大约很快，枢密院便会派人过来了。看看他们，将给我提什么样的条件？”
第62章 王后与女王（捉虫）
玛丽对英格兰枢密院的猜测, 并不完全准确。或者说，她低估了那些老狐狸的谨慎程度。
英格兰枢密院的使团，足足等到她生下孩子, 才彻底臣服, 并真诚的请玛丽回伦敦继任王位。
不过, 在那之前，玛丽确实也没把心思放在海峡对岸的英格兰上面。
只有自己真正怀孕，才知道, 在这个年代生孩子, 多么让人不安！
一个营养均衡、注重卫生、平素健康的人，对于疾病，总有种“小概率事件”的侥幸感。但怀胎十月（其实是九月半），一朝临盆，面对王室特属的“专业照料”, 玛丽实在是吃不消了。
好歹上辈子的知识还没忘光。她于是拒绝了各式奇奇怪怪的补品, 自个仔细研究食谱（确保足量奶酪蛋黄芝麻酱新鲜果蔬肉类及肝脏），坚持散步锻炼（防超重巨大胎儿），呼吸新鲜空气（缺氧是要命的），还很认真的数胎动（弗朗索瓦也颇关注此项活动）。终于, 熬到近预产期, 胎头下降，顺利入盆, 宫缩也渐渐有规律了……
咳咳，最难的一关才刚开始！
法兰西王室的规矩，要多人围观王后分娩的！
玛丽战栗了。她听闻，届时，屋子将被围得密不透风, 权贵们济济一堂，统统盯着产妇张开的双；；腿；；间，以保证生下的孩子，确实是活着、从王后产道里出来，且无人偷偷把女孩换成更宝贵的男孩……
想想都要昏厥！
玛丽坚决不肯！
一部分是出于隐私观念。虽然，玛丽在这个年代，已经习惯了被人伺候洗澡，被人参观穿内衣，被人关心床事频率体位如何……虽然，玛丽也充分理解，为了协助生产，确保安全，医疗人员需要有充足视野及操作空间……但请务必不要让“无关的异性”都凑过来！
另一部分是针对卫生的考虑。这其实是最最最要紧的。据说史上，路易十六的王后玛丽安东奈特，生头胎时因房间空气太差，场面喧哗，直接闷得晕死过去——跟激动和难产无关。十六世纪虽然没啥无菌产房的概念，但好歹也得向此方向靠拢，产褥感染可不是闹着玩的！
换作是苏格兰爱丁堡，玛丽可能就独断专行了。然而这里是法国，她生的又很可能是未来的国王，多少要入乡随俗。想着此地气候舒适，老公又格外细心，玛丽默默念叨着“嫁都嫁了怀都怀了不能说后悔”，鼓足干劲，向传统发起了挑战。
皇天不负有心人。在玛丽软磨硬泡之下，宫廷终于作出了让步：首先，产房必须控制人数，保障适度通风；其次，除了必须的医护人员，男士不得进场；最后，负责见证产程的少数贵妇，必须保持距离，严格遵循卫生原则，沐浴洗手一身轻装方可入内。