李昭昭辨别着方向，稳稳地在黑暗中碰到了李榕的肩膀。几乎是一瞬间，李榕便扑入了她的怀里，哭得一耸一耸的。
李昭昭搂住她，温声安慰了两句，却觉手在地上蹭到了什么，黏腻的东西湿了满手。她嗅了一下，淡淡的血腥味钻入鼻腔。
她身边，应该还躺着一个人，或者说，一具尸体。
李榕哭得一抽一抽的：“……是陈美人，她、她也死了。”
李昭昭此时出奇的冷静，她听见外围的剑声已停，兴许庄离已经解决了那个黑影。此地不宜久留，她拉起李榕，带着她往龙神像走。
帘幕掀开，却见一个黑衣的陌生人立在不远处，捂住腹部的伤。那黑衣人听见声响，手指一动，寒光便向李昭昭二人飞来。
近在咫尺之际，一柄剑飞了过来，在李昭昭眼前挡掉了两把小刀。
庄离站在龙神像之下，刚要说什么，就瞥见了架在自己肩头的利剑。
一时之间，不知从哪里涌现出了七八个黑衣人，他们都蒙着脸，朝三人靠近。
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缚仙道旁，火光四溢。数个穿着黑色长袍的人影手捧一盏烛灯立在湖边，幽深的湖面也似乎被点燃了一般，泛起粼粼波光。
李茂和李岱蓬头垢面地被绑在了湖岸边，嘴里塞着布条，听见脚步声期待地仰起头，又立刻换上了失落。
李昭昭、李榕和庄离也被困住双手带到了他们身旁。
“你们是什么人？”庄离语气平静，事不关己一般，“皇宫禁内，如此胆大妄为。我倒无甚所谓，可你们若伤了这几位殿下，恐怕也不能全身而退。”
领头的两个黑衣人对视了一眼，没有说话。
“司天监。”李昭昭声音清脆，如珠玉落在了夜色里。
她深吸了一口气，尾音仍然有些颤抖：“黑袍，烛灯，龙神像。能自由出入宫城的，只有司天监的三位祭师。”
庄离蹙眉，略带讶异地看向她。
“佑西府的密册里说过，当年将龙神殿沉湖，有许多人不满，曾在暗中复辟给龙神的祭典。为了防止这一派人在宫城内结党营私、行不轨之事，先皇曾进行了数次清扫，却始终没有将藏在暗中的人连根拔除，”李昭昭停顿了一下，抬起头，“但如果那个人本身就拥有司天监的支持，就另当别论了。”
李茂睁大了眼睛，嚷了起来，无奈被堵住了嘴，一个音也发不出来。
“你们如此为所欲为，是因为信奉什么特别的使命，还是背后还有别的人支持？”李昭昭问道，心跳不自觉地加快了。
“啪”地一声拍掌，一个瘦弱的黑衣人自队伍后方走了出来，“真是精彩。想不到你们这帮废物里，还有人了解当年的事。”
李榕失声道：“陈美人！你、你没死……”
那黑衣人放下了遮脸的面纱，露出了一张惨白的脸，徐娘半老，犹有绰约风姿。
“你都还在，我自然不会死，”陈美人悠悠道，“让我猜猜，你把冷宫里头哪个倒霉鬼认了我？”
李榕面色苍白，不可置信：“你……是你！是你杀了阿娘！”
陈美人微微一笑：“我不是向你说过了吗？你阿娘的死，都是你害的。我从来想要的，都是你而已啊。”
李榕颤抖了一下。
“你想要对十六做什么？”李昭昭紧张道，“这周围巡逻兵近在咫尺，立刻就会赶到。”
陈美人无所谓地耸了耸肩：“你是哪一位殿下？还真是天真得可爱。你们在冷宫里那么大动静，不也无人前来救你们吗？”
李茂终于将嘴里的布条吐了出去，骂道：“大胆贼人，你若伤我们一分一毫，必将被五马分尸、碎尸万段！”
陈美人轻轻一笑：“我若是怕五马分尸，早在十五年前就不会苟活了。就算是被剐成千千万万片，我也不怕。”
李茂怒道：“你可知我母亲乃当今的皇后！此时，必已派人前来寻我。”
陈美人面对少年的怒意却只是一脸平静，她问道：“你以为这后宫要地，若是没有什么人的默许，司天监能一手遮天，笼络人心？”
“哈，”她笑出了声，“整个后宫里已经十五年没有新生儿了吧？”
见李茂不做声，她又道：“你说，皇后娘娘会不会很害怕龙神怪罪？龙神在上，为了让他满意，贡献几个祭品也不足为奇。”
“何况，”她打量了一下李茂，“大皇子病逝，五皇子早夭，自那以后，皇后便再也没有生育过了。你真的以为你是皇后的儿子？”
李茂脸色骤变：“你究竟想做什么？！”
“我乃一介凡人，诚心供奉龙神，自然是想要满足龙神的愿望，”陈美人弯着眼睛的时候，尚能觉出几分当年的美貌，只是眼神阴沉，目露凶光，“龙神在湖底等待你很久了，殿下。”
“龙神佑我国祚绵长，绝不是滥杀无辜、为所欲为，你信的是什么阴邪之物？”李昭昭扬起声音，目光里透着笃定。
她身旁的李榕低下了头：“对不起，小十七，都是我害了你。”
“十七？”陈美人闻言，眯起了眼睛，“你就是……十七？”
李昭昭不明所以，只见陈美人步步逼近，一把掐住了她的细颈。
作者有话要说：应该不恐怖吧qaq 这真的是一篇甜文（。
第8章 同年同日
“你是哪月哪日出生的？”
李昭昭因窒息感而双颊通红，说不话来。
“你说不说！”陈美人又急又怒，手上的力气又加重了几分。
“你不放开手，她怎么说话？”庄离提醒道。
放在李昭昭脖子上的手指松开了两分。她猛烈地咳嗽起来，呛得双目迷离：“十月，咳、咳咳，十六十月——”
“哪个时辰？！”
李昭昭咳得泪都要出来了，艰难地挤出了声音：“酉时。”
陈美人目眦尽裂，布满血丝的眼珠子直勾勾地盯着李昭昭，突然放开了掐住她的手，情不自禁地退后了一步：“就是因为你……”
“——是因为你的出生，我的乔儿才死在了那一天！如果你晚一个时辰，本来活着的应该是我的乔儿！”
“你在胡说八道什么？”李茂怒道。
李昭昭面色苍白，一旁的庄离紧抿双唇，面色不虞。
陈美人咧着嘴大笑起来：“好，很好！”
她拍起了手掌，目光一一落在他们身上：“皇后的儿子，侄子，还有十七——没想到，龙神竟然把你们一起送到了我面前。这是龙神是看我乔儿枉死，想要我这个无能的娘亲，为他报仇雪恨！”
李岱挣扎了两下，发不出声音，李茂碰了碰他示意别冲动。
庄离冷冷道：“你的孩子死了，与我们有什么关系？”
“你怎么敢这么与我说话！关系？呵，十五年了，我没有一刻忘记过我的乔儿。他那么小，那么可怜，又是那么漂亮，却只因为恰好是这深宫里的第十八个孩子而从此消失了！”陈美人的嗓音里透着无尽的疯狂和决绝，“你们每一个，都是害死他的罪魁祸首！”
“今日，你们便一起去见龙神吧，想必龙神也会喜欢我送上的这份厚礼——”陈美人放声大笑了起来，在寂静无边的夜色里回荡着。
她身旁的黑衣人得到授意，向李昭昭他们步步逼去。他们身后，湖面如黑色潭水，张开口等待着吞噬。
乌云散尽，月光落在剑刃上，泛起凛冽寒光。
“等一下——”李榕突然道。
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李晴揉了揉眼睛，窗外似乎闪过了一道黑影，不知是不是自己眼花了。“啪”地一声，吓落了她手中的笔。
“专心。”皇后正翻着书卷，提醒
“有东西撞着了！”李晴鼓着脸，不顾尚未抄完的书，猫着腰去够地上的笔。
皇后淡淡道：“阿明子守在门外，自然有他去处理，你不必……”话没说完，李晴就从她的目光里消失了。
“这孩子。”她摇了摇头，叹了一声，怎么就如此贪玩，与那人小时候一模一样。
“哐”地一下，李晴推开了窗子，手里拿着个东西，炫耀似的：“母亲你看，是只木头鸟！”
她身后，鬓发斑白的太监阿明子拱手道：“娘娘，是奴才没有看好公主。”
皇后摆手略去，却在看见李晴手里的东西时一怔，快步走到窗前，拿了过来：“这是……”