正在此时，一声清脆传来——
“父皇，女儿愿意去北境。”
李昭昭心中一空，缓慢地朝身侧看去。李榕站起了身，对李昭昭微微一笑。李昭昭下意识地伸手阻拦，却只有李榕的衣摆蹭过了她的指尖，轻飘飘的。
“父皇，十六久闻塞外风光旖旎，人也爽朗大气，一直想去见识一番。今日见淳于大人一表人才，想必持于国大皇子一定更为惊才绝艳，”李榕弯着眼睛，一副天真烂漫的模样，“更何况，此事关乎两国邦交，若能为唐国尽一份力，女儿此生也就心满意足了。”
李枕颇为惊讶，这个他未曾在意过的女儿，不知何时已经出落得一番窈窕模样。
李榕见没人说话，转而看向淳于燕：“淳于大人，依你之见，我是否有十七殿下沉着冷静、有勇有谋？”
出乎意料地，淳于燕嘴角噙笑，行了个礼：“十六公主天真可爱，大方怡人，是未来持于国王后的不二人选。臣愿为鞍马，为殿下效劳。”
李榕得意一笑：“这还差不多。”
李昭昭坐在原地，眼眶不知何时湿润了起来。李榕怕冷，怕黑，更怕独自一人——她怎么能独自远去北境。北境外，持于国与京都相隔千万里，冬日漫长，冰天雪地。
而这一切，都是为了李昭昭。
恭贺声此起彼伏，李昭昭却冷得发颤。她迫不及待地想要找个地方藏起来，却始终无法动弹。
李榕与淳于燕谈笑了两句，眼神若有若无地滑过李昭昭，继而转过头，在漫天大雪里，对她露出了一个灿烂的笑容。
第36章 除夕夜宴（4）
窗外大雪纷飞。
李昭昭缩在墙角里, 像回到了很久很久以前。一片漆黑之中，她将下巴搁在膝盖上，牙齿咬着下嘴唇，腥甜的味道随着唾液渗入了喉咙, 令她呛了两声。
吱呀一声, 有人推门而入。
脚步声渐近, 一只手搭在了她的膝盖上，如一直以来的习惯, 抓住了她的衣袖。
“昭昭。”李榕轻声唤她。
李昭昭的嗓音涩着, 艰难道：“……十六，我不想这样……”
手指替她撩去遮眼的碎发。
“昭昭，一直以来都是你在照顾我。现如今，我作为姐姐, 也该自己面对一些事了, ”李榕笑道, “你看，嫁到持于国不比嫁给哪个无聊的王孙公子强得多吗？我先前总和你说，自己日后要去做一个江湖游侠, 那总归只是个梦。塞上风光正好, 自由自在, 依我看来，与这梦最接近。”
李昭昭望着她，在黑暗里落进了对方的眸子中。
“可是，你不喜欢冷的地方。”
“总归会喜欢的。”李榕答道。
“你也不喜欢一个人。”
“待我见到那位持于国大皇子，就不是一个人了。”
李昭昭沉默了许久，直到李榕的手覆上了她的。“昭昭，我会照顾好自己的。只要活着, 天底下就并没有什么难事，”李榕轻声道，“我只是担心你。不过现在，你有了皇后娘娘她们照拂，还有十二哥和十三姐姐关心，我就不那么担心了。”
李榕揉了揉眼睛，打了个呵欠：“敢问十七公主，你这么哭哭啼啼的，我今晚还能和你睡吗？”
李昭昭破涕为笑：“好。”
-
李榕离开京都的那一日，李昭昭一路随行到了城门口。大雪已退，正在融化的冰凌如镜子般映照着晴朗的天空。
此去万里，想必是个好归途。
李榕放下了握着李昭昭的手，不知何时，她已生得李昭昭高了许多。“我都没有来得及参加你的及笄礼，若能再迟两日就好了。”
李昭昭笑道：“这都已拖了半月了。再迟两日，恐怕有人不肯。”
“他不肯有什么用？我还怕他不成？”李榕故意抬高了声音，要让别人听见，“还在我唐国地界就要看旁人脸色，那等我去了岂不是要束手束脚，什么也做不了？”
李昭昭笑着，眼眶湿了一些。她与李榕拥抱了一下，在她耳畔低声道：“那淳于燕，你小心一点……他必定不是什么简单的使臣。”
“我知道。”李榕紧紧地抱了一下她，随后放开了手，潇洒轻松地挥了挥手。她转身上了马车，未曾掀开垂下的帘幕。
李昭昭站在城门下，直到那队伍消失了，也不肯放下眺望的目光。近旁，李茂正拿了两只冰糖葫芦，分了她和李晴一人一只。
“别怕，小十六走了，今后还有我罩着你们。”李茂笑道，眼睛红红的。
李昭昭咬了一口，许是那糖葫芦太酸，让她眨了一下眼，泪珠子再也忍不住，顺势滚落了下来。
一旁，骨节分明的手接住了摇摇欲坠的糖葫芦，庄离疑惑道：“方才在街边看见了一位老婆婆在卖，还有许多人排队。竟然这么不好吃吗？”
他咬了一口，夸张道：“确实是酸掉了牙，不吃也罢。”
庄离顺势要扔，却被李昭昭一把夺过。李昭昭抬头看到他的笑容，泪珠子滚得更厉害了：“你为什么要抢我的糖葫芦？”
她争夺途中，手指一软，那串糖葫芦就落在了地上，跌得粉身碎骨。
一时间，这些日子以来的所有委屈都涌在了心头，如惊涛骇浪，一阵接着一阵，丝毫不肯停歇。李昭昭忍了许久的恐惧、茫然和无助，还是不住从紧咬的牙齿中发出了一丝呜咽。她就像被当众剥去衣物，思绪在一瞬间显露无余。
庄离颇为无奈，手足无措地拿出绢帕，温声哄道：“是我的错，下回赔你十只糖葫芦可好？”
李昭昭撇着嘴，用他手中的绢帕擦了一下脸，摇头道：“不好。”
“那，”庄离思索道，“今后我带你去北境。”
“……你做不到的事情就不要随意答应。”李昭昭不高兴起来的时候，什么都说。
庄离脸色微变，随即恢复了笑意盈盈的样子，并不与她计较。
“好啦，看，这是什么？”
一串完整的冰糖葫芦出现在了李昭昭眼前。
她眼前一片模糊，不管不顾地拿了过来，小口吃着。
天朗气清，大雪尚未消融，凛冽的风吹过她的心里，舌尖的甜味逐渐下沉，与那胸腔里的酸涩之意杂糅在了一起。
“……天机隼的图纸，你可看过了？”庄离问道，若有若无地避开了李昭昭的视线。
李昭昭点头：“我都对照过了以前的，找出了一些毛病。”
庄离闻言，目光迫切，语气严肃了起来：“什么问题？”
“一时半会儿也说不清楚，总之在细节上还需要精进。”李昭昭说。
“那何时可以做出来？”
“嗯？你怎么对天机隼如此关心？”李昭昭抬眼，似乎有些疑惑。
庄离仿佛这才意识到自己的急切不合时宜，那焦虑瞬间化为了乌有，只留作微微一笑：“只是好奇罢了。”
李昭昭尚未来得及问，李晴和李茂就走了过来。李茂很是不平：“阿离表哥，怎么昭昭有两串啊？”
李晴嘲笑道：“怎么，你也想吃两串？自己去买好啦，干嘛拿阿离表哥的做人情？”
“我哪儿有！”李茂眼神一顿，“李岱，你是不是又偷吃臭豆腐了？”
李岱将怀里的东西往袖中一藏，呵呵一笑。
“不吃完不准上车！”李茂一甩袖子。
“听到了？”庄离看着跟小松鼠一样鼓着脸的李昭昭，眼睛一弯，“要吃完才能走哦。”
“吃……完了。”李昭昭的声音卡在齿缝中，模糊不清。
她回过头，城门远方，官道上的车马已渐渐没了行踪。一行飞鸟自头顶上的苍穹掠过，朝李榕所在的前方飞去，如同在送行一般。
倘若那飞鸟能到持于国就好了。李昭昭莫名想到。
作者有话要说：明天请假一天哦。
第37章 及笄之礼
年后, 冰雪消融，深宫里万物复苏，倒也没有往日那般冷清了。
这一日，李枕和皇后站在承平殿前, 身后是四妃。司天监与礼部列队整齐, 宫女太监手中都端有不同的金银饰品, 从那宫门口排列而来。
礼乐声起，人群中避让出了一条路。一人缓步自远处而来。
承平殿前空旷的地面上, 是白玉砌成的君子台。
李昭昭身着勾了金线的银红云烟曳地裙拾级而上。她乌黑的发挽了起来, 露出了雪白的颈项。唇涂朱丹，眉描远山，杏眼里一片沉静。