“算数的，”李昭昭说，“方才林小姐赢了，按照约定，可以向我提一个请求。”
林雁闻言，和苏沅交换了一个眼神。苏沅故作犹豫道：“还没跑完的时候，雁雁就与陈公子他们说了要求——若是输的人射箭射不到红心，今日就不能离开演武场。可现在，雁雁你看，要不还是换一个要求吧……”
李昭昭了然，却不明白这敌意究竟是从哪里来的。她正要开口，李榕挡在了她跟前：“你什么意思？故意和昭昭过不去是吗？”
苏沅一愣，委屈地低着头：“我怎敢和殿下争输赢……”
李榕一口气没憋上来，倒像是她欺负人一样。
“愿赌服输，我来便是。”李昭昭不顾李榕的阻拦，平和地走到一旁拿过了弓和箭。
“你们都要在此处看着吗？”秋日烈阳将她白净的脸照得几近透明，杏眼透着无辜。她心中忐忑，却没有露在面上。
射箭罢了，大不了多来几次。
只是李昭昭没有预料到，射箭哪里是一件简单的事，更何况还要稳中红心。她这毫无根基的射术，加之手被缰绳勒得发红，那箭莫说靶了，就差在演武场上乱飞。
没多一会儿，她的手臂就酸得不行。烈日当头，细密的汗珠被秋风一扫就顺着额头落了下来。
这时，一个声音在旁观的人中响起。
“方才那赛马恐怕不得作数。”
李榕抬起头，只见刚刚莫名消失了的庄离不知从哪儿走了回来。他语气平缓，笑意却冷淡：“我问了马厩的羽林卫，殿下所骑的那匹棕色骏马本就病了多日，近日又脾气暴烈，许久不让人骑了。”
苏沅一愣，刚刚是她去牵的马：“怎、怎么会……我都问过了。”
庄离看都没看她：“那个擅自带病马出来的羽林卫已经交给他们行佐，等近日在统领处领罚了。”
林雁也吓得结巴起来：“……这么严、严重？”
李榕抱着手，居高临下地打量了她们一眼：“也不知是谁提的主意，打的什么算盘。”
“殿下，我、我真的是不知道……”苏沅急得差点落下泪来，“雁雁，我……”
林雁说：“我们谁也不知道会出这样的事，幸好殿下没事。今日就到此为止吧。”
那声音传到李昭昭耳朵里，她却没有停下。
“嗖”地一声，手里的箭落在了靶上，离那红心仅仅只有一寸。
“还要继续吗？”庄离走近了些。他见李昭昭没有说话，仍专心致志地张弓。她的指节泛白，肩膀累得颤抖了一下。庄离眼里划过一丝诧异。
“弓拿稳，看准之后再放箭。不然，只会白白消耗你的体力。”庄离站在她身旁，高大的身影替她挡去了刺目的烈阳。
“再来。”
李昭昭跟着他的声音，一箭接着一箭，慢慢地有些放空。手心、手指和肩颈传来的酸痛折磨着她，她却没有停止。弓弦绷着，她一次比一次有进步。
“要休息吗？”
“不必。”
山里的天气变化莫测，没多时，滚滚雷鸣传来。在第一滴雨沾湿李昭昭的头发之前，庄离撑开了伞。
“……你不走吗？他们都走了。”李昭昭说。只有李榕坐在棚子里等着。
“十四殿下回去找你来接你。”庄离答非所问。
“不必置气逞强。她们就算是故意的，你也不能真的计较。”庄离说。
“我说了，愿赌服输。”李昭昭不看他，又是一箭。
她握弓的手顿住，一声喜悦：“……中了！”
庄离抬眉，略有些惊讶。穿过雨幕，那箭靶的红心边缘，的确是有了一支。“殿下果然聪明。”
“是世子教得好。”李昭昭射中了，得意的情绪却瞬间消失了。空空荡荡的演武场上，只有雨声，和庄离的影子。
庄离弯起眼睛：“殿下学得快，又肯吃苦，没有什么做不成的。”
不远处，急促的马蹄声响了起来。淑妃从马车上出来，嗔笑道：“你们怎么总喜欢在雨里受凉？”
“淑妃娘娘。”李昭昭露出笑容，斜飘的雨滴打湿了她额前的发丝。
“真是不让人省心，”淑妃轻笑道，“不过嘛，来都来了，就让本宫教你们两招。不过既然世子在，我要先与你切磋才行。”
一旁的侍卫撑着伞，差点没追上淑妃的脚步。
马车里又探出了两个脑袋。李岱率先下了车，回头招手：“乔驸马，你快下车啊。”
车里传来乔驸马的恳求声：“娘子，这么大的雨，我这身单力薄，还是不要凑热闹了……哎哎哎哎别！”
乔驸马被一脚踹下了车，李筝冷哼了一声：“成天就知道坐着耍嘴皮子，要你有何用？！”
这一幕看在了李昭昭眼里，她噗哧一下笑出了声。
“原来殿下喜欢这样的？”庄离落下一句，转身走了。
李昭昭莫名其妙，心却扑通一声。不是。她在心里小声道。这人为何总说些不着边际的话。
作者有话要说：分享一个笑话。
Q：如何区别一个内向的数学家和一个外向的数学家？
A：当他们交谈的时候，外向的数学家会盯着对方的鞋子，而不是自己的。
第21章 坚韧成就
那日傍晚的骤雨来得快，也去得快。淑妃在马车里拿着帕子替李昭昭擦拭了额头的细汗，她笑道：“今日可尽兴了？”
李榕插话道：“昭昭今天可厉害了，连着中了三箭红心呢！”
淑妃道：“是呀，我们昭昭聪明又有毅力，肯坚持，不像有些人连试都不愿意。”
李昭昭抿嘴一笑，想起李榕曾说自己以后不当公主了，要去跟话本里一般闯荡江湖。她也揶揄了一句：“榕榕不学射箭，以后怎么当江湖游侠呀？”
李榕哼了一声：“也可以当只卖艺的江湖游侠。”
淑妃：“哦？你有什么艺，给我们展示一下？”
只见李榕羞涩一笑，从袖子神神秘秘地掏出了一样东西捂在掌心，意料之中地获得了淑妃和李昭昭惊喜的眼神，然后猛地摊开了手——
“虫子？！”淑妃大惊失色。
“这是草编的蚂蚱！才不是虫子。”李榕解释道，还拿到李昭昭眼前晃了晃。
李昭昭怀疑地打量了两眼，怎么看也不是只蚂蚱。
快要回到行宫之时，李榕趴在窗户边“咦”了一声：“怎么那儿有人？”李昭昭望去，只见侧门出口的那株大榕树下站了两个人影，其中一个被茂密的树枝遮去看不清楚，只露出一截灰色的衣袖，另一个则一身素净的衣衫。
淑妃皱起了眉：“……宣嫔？”
宣嫔这个名字对李昭昭来说并不熟悉，但她曾有所耳闻，毕竟宣嫔与另一个人交往密切不是什么秘密——
正想着，宣嫔回过了身，从门口婷婷袅袅地走了一人。金钗银履，朱唇蔻丹，正是贤妃。
贤妃素来与人不过多交往，尤其是和其余三妃以及皇后保持着距离，只有宣嫔是个例外。李昭昭听说过，她们二人同时入宫，吃住同行，很是要好。这难得的情谊还在后宫中惹人艳羡。
“是贤妃娘娘和宣嫔娘娘，她们总是一处，想来不足为奇。”李榕说道。
这时，树后那个人影消失了，而贤妃立在原地，久久不语。
李昭昭发现淑妃仍盯着那处，眼里露出了探究，似是对那个没有露面的第三人好奇。
随后，淑妃嘱咐她二人道：“方才所见就当不知道。你们呀，与贤妃保持点距离，尤其是昭昭。”
相比于淑妃的后怕，李昭昭倒显得平静许多。毕竟中秋滢那件事之后，她就再没见过贤妃了。那事如一小块石头，沉在她平静的心湖之下，与别的大石头比起来压根儿算不得什么。
一推开房间的门，李昭昭就听到了系统的声音。
【恭喜宿主点亮“坚韧”成就，有志者事竟成，请继续努力】
李昭昭很平静：“这次没有奖励吗？”
【由于该成就完成期间使用了帮助机会，奖励取消】
李昭昭心算道，不对吧。来之前说如果跳过这个副本就扣她两百枚金铢，结果来之后半点便宜没讨到也付出了两百金铢，这系统是不是不会算术？
【宿主请注意，我听得见你在想什么】
李昭昭：“……”
李昭昭没睡着。她掌心被弓弦勒得乌了，到现在还隐隐作痛。可比疼痛更让她清醒的，是脑袋里挥之不去的兴奋感——如一簇火苗，在风的浇灌下燃得愈发旺盛。无数个画面在她眼前闪过，而唯一重复的，是箭离弦时的爽快。自由，而坚定不移。