李昭昭反应了片刻，才知他说的是自己的手，不自觉地便攀紧了他的肩。她脸上一热，松开了手。
庄离的笑意落在了耳畔，李昭昭这才想到，她好歹是个公主，也太过善解人意了些。虽说如此，她莫名有了几分快意，只觉得整个人轻飘飘的。一时之间，有许多话堵在心头，不知该从何讲起。
庄离知她面薄，便岔开了话题。一路上他说得多，李昭昭应得少，他却听出了她声音里的喜悦。说着说着，背上便没了声，那小手一软，伞也一向一旁滚落了出去。
秋虫夜啼，伴着她平稳的呼吸进入了清梦。
未及行宫里的住处，贵妃和淑妃便已等在了那里。庄离刚放下了她，贵妃便赶忙扶住了，神色心疼：“是我不好，该想到榕榕怎会独自去无相寺。”
手背贴上了李昭昭的额头，随即耳畔落下一声惊呼：“这是烧起来了，快、快留住薛太医。”
四周人影幢幢，李昭昭分辨不清，只知道那个霜青色的身影低眸说了几句什么，便远了。他好像还捏了一下肩膀，是她抓了吗？鼻尖的桂花香也淡了。一丝委屈盘上心间，却不知是从何处来的。
直到躺在榻上，才迷迷糊糊听见淑妃的声音：“榕榕没什么大碍了，就是摔得狠了些，手脚上都是淤青。昭昭这里，薛太医说只是受凉，不必担忧。吓死我了，多亏是遇见扶摇王世子。”
李昭昭心道，榕榕没事就好。淑妃娘娘或许会赏庄离什么新鲜玩意儿。她想着想着，就又一头睡了过去。
见少女额上搭着的帕子换了又换，淑妃颇为自责：“多半是榕榕要跑出去玩拉上了昭昭，我就该嘱咐蓼红将她们盯紧了才是。我还真不敢想，若出了什么事情……”
“姐姐莫要多想。”贵妃安慰了一句，又对着几个下人叮咛道：“今天扶摇王世子送公主回来的事情，谁都不许说出去。若我听见了任何不该的话，都拖出去杖毙。听明白了吗？”
见那几人惶恐应了，贵妃才挥手打发他们下去。
淑妃疑惑道：“……妹妹这是？本宫还想差人送点儿什么答谢世子。”
她转念又道：“莫非妹妹是怕有人说闲话？贤妃她……”
“倒不是贤妃，她近来安静，想必也知道不该多话。”
淑妃思量道：“那就是这孤男寡女的，若是伤了昭昭名节可不好。不过扶摇王世子一表人才，与昭昭也配得上，倘若陛下应许……”
“姐姐糊涂，”贵妃打断了她的话，眼神冷了些许，“扶摇王是皇后的亲弟，若是传了出去，陛下怎么想？他是会想着昭昭与世子天作之合，还是世子借机攀附、图谋不轨？”
淑妃一愣：“你是说——”
“扶摇王这些年在北边没少立功，连世子本人都是战功赫赫，怎么扶摇王就连京城都不能回？北境近来事多，又偏偏这时候召了世子回京？再加上，皇后是南边的越州出身，当年封王之时，却为何把扶摇这样的苦寒之处做了封地？”
贵妃叹了口气，握住了淑妃的手：“姐姐，你是塞外来的，过惯了逍遥日子。咱们京城，可是多了许多顾虑，想必你这些年来也有所体会。”
淑妃的目光黯淡了下去，缓缓道：“我自然明白。小二嫁到南境之时，我就知道了。只是有时候，好了伤疤忘了痛。”
贵妃颔首，看了眼躺着的李昭昭，起身来到门边。乌云已散，山里的夜空里尽是繁星点点。
李昭昭做了一个很长的梦。梦里的有无相寺外面长长的石阶，小小的少年背着她，还抓了蛐蛐儿逗她。悠长的钟声响起时，少年回过了头，瞬间成了一张介于少年和青年之间的脸，丹凤眼中是一泓秋水，和漫不经心的笑意。
第17章 秋猎之际
般若山中，犹闻风过，露水打湿了万顷碧绿。繁枝茂叶掩映之下，鼓声四起，不时能听见叫好声，正有一场盛大的集会。一排箭靶列在林中，数箭齐发之时，声响震透树丛。鸟鸣声里，须臾之间，三支箭稳稳地射中了同一个红心。
李茂放下了弓，一脸羡慕地朝着李政：“九哥，你这也太准了一点。”
一旁坐着的人群中也发出了惊呼声。王公贵族的炯炯目光之下，圣上李枕的得意神色亦上了眉梢。李昭昭看在眼里，也见那些站在一边尚未上场的公子们都跃跃欲试，想要博得喝彩。九哥李政给足了父皇面子，另外几人也不算差，连李岱都没有脱靶。
“儿臣不过这次手气好，”李政谦虚道，朝左侧看了一眼，“在扶摇王世子面前，不敢称准。”
旁人附和道：“就是就是，传闻世子爷在战场上好生威风，不知今日我们可有幸见识一番？”那人穿着蓝袍，是位好管闲事的近臣，此言一出，却立刻被身边的人用手肘击了一下。他抬起头，这才见不远处的孔雀扇前，陛下面色微变。
邻近的贵妃也立即注意到了，便朝着李政使了个眼色，后者抿起唇不再多言。冷凝的空气扩散开来，片刻之后被黄莺之声刺破。李枕淡淡一瞥，开口道：“淑妃，朕记得，你的箭也极好。”
淑妃会意，含笑起身。
果然，自她张弓开始，那身姿就与宫内这些娇生惯养的皇子们不同。李昭昭看得专心，又不由自主地悄悄看了一眼庄离，那人不动声色，眉眼带笑。
同样是三箭，只不过对于淑妃来说不过是轻巧一试，便能中红心。她的手顿了一分，偏要等着秋风过境，绿叶从枝头飘落之时才放手。
看靶的小太监眉开眼笑：“娘娘三支箭都中了！”他“咦”了一声，又瞧见那红心上的三支还穿透了同一片叶子，将其狠狠地钉在了上面。林间风动，叶尖还在微微颤动。
众人的惊奇声中，淑妃眸色粲然：“献丑了。”
李枕轻笑摇头：“淑妃当年就是草原上最善骑射的公主，这些年来，竟还如此精通，朕真是自愧不如。”
“陛下过奖了。”淑妃放下弓，回到了座位上。
李昭昭心底里既佩服又羡慕，却见在场的有一人比她还要艳羡——十一公主李筝身旁，有个书生模样的男子，想必就是她那位姓乔的驸马了。只见他嘴巴长大，露出了极为震惊的神色，连手里的杯子洒了满怀都没看见。李筝嫌弃地瞧了他一眼，才掏出帕子扔了过去。
乔驸马边擦边啧啧称奇：“若是我唐国每家女儿都如淑妃娘娘巾帼不让须眉，那何愁天下没有太平之日？要我说，帝都北面的云阙山里，也该给女子们留一个碑才行。”
他这话说得颇为大声，生怕在场的有人没听见一般。只见捋着胡子的魏侯爷皱起了眉头：“此言差矣。云阙山自古葬忠魂，凭的就是我唐国能威慑外敌的铮铮铁骨。”
魏侯爷出言，向来无人敢争论。只是会看脸色的人瞧了一眼淑妃，后者无甚表情，一派怡然自得。
然而，乔驸马却悠悠道：“按魏侯爷说得，那女子就做不得忠魂了？百年之后大家化了白骨，只要心怀家国，哪一块都是铁骨，难不成还要在碑上刻个男女？”
“你！”魏侯爷顿时被气得吹胡子瞪眼，好半天才冷下了脸，“荒唐！”
李昭昭扑哧笑出了声，对面淑妃娘娘扇子掩面亦弯了眼睛。可身侧的李岱却立刻给了她个眼神。李昭昭努力收拢嘴角，察觉到旁人不过都指着看乔驸马笑话——毕竟他本人素来就是京城里的一个笑料。
李岱压低了声音：“你知道吧，这乔驸马啊当年可是个状元郎，不想上了朝堂什么事儿也做不来。陈丞相问他究竟想做何事，他便说他想尚公主，从此退官混个闲差。也不知筝姐姐怎么想的，就对他一片痴心。”
饶是如此，李昭昭觉得，乔驸马今日所言也不无错处。她尚未察觉之际，一道目光落在了她的脸上。好一会儿，李昭昭才迟缓地抬起头，不想正正好对上了父皇的视线，心中顿时升起了一丝不详的预感。
下一刻，李枕抿了一口茶，突然道：“昭昭，你怎么看？这陈丞相和乔驸马哪一个说得对？”
李昭昭冷不丁被陛下在众人面前点了名，一时间所有目光都聚集在了她的身上。她手心冒出了细汗，怯色渐渐爬上了脸。四下风静，比中秋宫宴那日还要可怕。余光之中，只有庄离轻飘飘地喝着茶，心不在焉地把玩着手中一柄折扇。