薛沁芮虽是回了床，却足足扭至了东方发白。这软床睡得着实不踏实，仿佛自己要被床吞下去了一般。直至窗外传来洒扫之声，薛沁芮才合了眼，不料才一个时辰，又依着以往的习惯醒了。
她在床上翻来覆去，再也睡不着了，只得起了身，思索片刻，还是将昨日早早打发走的丫鬟唤了过来，吩咐她给自己梳洗穿戴了。
一出门，便见郭婆子指挥着一群丫头卖力地打扫着。其中一个看起来才八九岁，干活慢了些，郭婆子便去扇了几个巴掌：“你这碍事的，手脚笨得要死！”
那丫头被打得眼里含了泪，见薛沁芮来了，忙抹了泪，咬唇继续扫下去。
“郭婆婆，你这是在做什么？”
“回主君，这丫头办事偷懒，奴在教训她。”
薛沁芮走过去，蹲下轻声问那小丫头：“今日干活时，郭婆婆有没有对你们讲过那三条章法？”
小丫头一愣，望向郭婆子，又瞧回来，不点头也不摇头。
“主君，奴给她们——”
“我在问她，”薛沁芮打断，“你说，说实话便是。我在这儿，还怕她罚你？”
小丫头点点头。
“那你可记住了？”
她紧紧抓住扫把，良久后，才摇摇头。
薛沁芮站起身来，环顾四周：“你们还有谁没记住的？”
无人敢言，薛沁芮便挨个问了。除了几个年纪小的，倒还是都记得。
“没记住的，打扫完便去郭婆婆那儿默诵十遍，今日必须过了，”薛沁芮柔声道，“郭婆婆，你一定是记得的吧？”
“奴记得的。”
“那办事不力的人，可有掌掴之罚？”
郭婆子一顿，腿脚一软，跪在地上：“主君，奴……”
薛沁芮笑了：“你也不必我说什么便跪呀！今日新法，若有人不经意犯了，尚可宽恕。自明日起，无论何人犯事，尽不可恕。”
见她脸又变得严肃，院内的人皆低下头去。
“不过，郭婆婆，你安排她们做事，还是要掂量掂量，哪些人做哪些活才是。何为‘办事不力’，也不能说说便定下的。”
郭婆子是个机灵人，听薛沁芮这一句话，自然知晓了该怎么做。薛沁芮也不需多言，便去另外几个婆子处查看，各自也嘱咐了，一切打理妥当。
薛沁芮又小小地赏赐了打理最得力的婆子，这才放下了一半的心来，要在偌大的府邸里好生瞧瞧。
往北走，庭院稀疏，假山、碧湖与亭台映入眼帘。
薛沁芮快步朝以搬来的山石筑成的山洞走近，想去里头一探究竟。
山洞里有些许晦暗，薛沁芮还不曾习惯于穿着这一身公爷的华服，一不留神被一块石子绊了一跤。
前头忽然传来一阵动静，紧接着化作回声，回荡着。
薛沁芮静立片刻，提起裙子，弓着身，转过前面的弯。
自是人影也没了。
她一低头，脚边有些没灭掉的火星。蹲下去才发觉，那是没烧完的纸钱。
作者有话要说：
薛沁芮住进衿国府的第一天夜里，谙琳某王府某男子晚上做了个奇奇怪怪的梦：
薛沁芮：“预备备～”（扔球球
卫羽轩：“嗷呜～”（伸爪接住
薛沁芮：丢出去～
卫羽轩：扔回来～
薛沁芮：丢出去～
卫羽轩：扔回来～
薛沁芮：丢出去～
卫羽轩：把球丢掉（扑进薛沁芮怀里
大喊：嗷嗷嗷妻主你快来娶我！！！
正在怼婆子的薛沁芮：啊嚏！咋肥四鸭？怎么感觉某只小狼变成小狗狗了？
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*文中薛沁芮被老鼠咬后患的是出血热。具体仍是源自度娘（///▽///）
第15章 待娶
薛沁芮脑子轰的一声炸了，连忙跑出洞外。
那人藏得极深，一丝黑灰都未踩在脚底，寻不着脚印。
出了洞，视野开阔许多。按理讲，那人也走不到哪里去，应是躲起来了。
“薛公爷？”身后假山上的树林后传来一个女子的声音。
“主君！”薛沁芮正转过头去，却听南边来了丫鬟。
树林后的人连忙躲了，仅一片衣角落入薛沁芮视野里。
薛沁芮敛容，立于原地，待慌张跑来的丫鬟站定了：“何事如此慌张？”
“主君，皇上的圣旨来了。公公说，可不要错过了吉时。”
不过是宣读个定亲之事，竟还有所谓吉时？薛沁芮回望了一眼那片树林，抬脚与丫鬟一并往南赶。匆忙赶到，行礼毕，太监昂着头念了夹杂着太多的花里胡哨词藻的圣旨，终是讲了婚期安排。
薛沁芮心下盘算片刻，谢了皇帝，接过圣旨，花言巧语一番将太监请去喝茶。
待他坐稳，薛沁芮便露出满面愁容来：“公公，我这个异乡人，才来谙琳不久，便受了陛下恩泽与稷王殿下的青睐，叫我受宠若惊。只是这谙琳着实是个叫人又爱又惧之处，如今我如履薄冰，只能自缚手脚，免得给陛下平添了麻烦。”
“薛公爷自有过人之处，本是配得上陛下的赏识的。”
“薛某也是个乡下来的人，脸皮也厚些。公公此话我是赞同的，”薛沁芮不自谦，承着他的话继续讲下去，“只是世间全才本就屈指可数。大多有才之人，换个方向看去，便是个平常人。正如我，自小活在穷乡僻壤里，没见过世面，大户人家的婚仪长何种样子都不知道。”
她何尝不知？在国子监的日子虽不长，却足以让她去读太学藏的大半她感兴趣的书。
自小家穷买不起书，只得借旁人的读一读。为了多读一些，薛沁芮也算是练会了一目十行。原以为这本领日后没了用处，却偏偏助她迅速知晓了谙琳的各种规矩，其中自然囊括了姻亲这般大事。
不过是昨夜薛沁芮睡不着，仔细盘算了一番各种赏赐，才发觉皇帝特意卡了个数，叫她左右为难。
若是要置办一场公爷与王爷之子应有的婚仪，那便拨不出足够的钱给薛正送去；若一直念着薛正，那这边便注定要全谙琳的人看笑话。
可真是“忠孝不能两全”呢。
“公公身居高位，见多了谙琳各色稀罕玩意儿，也深知每件事背后的规矩，”薛沁芮起身替太监斟了茶，太监假意推脱了一番，便让她斟了，“薛某只是想请公公帮帮忙，替我辨辨好的婚服，顺便，我想借些人手将这府上下快些打点了。”
“公爷，您这上下百余人，三日时间，怎会打点不来？”
薛沁芮蹙着眉，长叹一口气：“我只道管下人同在国子监当值是一个道理，哪知却忘了，这些丫鬟小厮大字不识，讲什么道理自是也讲不通。我一个人管几个还应付得来，这百余个，实在是有心无力。直至今日，这三百亩的府邸才扫出了个样子来。”
太监颜色一变，两条粗眉一竖，对跟来的宦官道：“把管家叫来！”
“哎！公公，”薛沁芮道，“我日后自会慢慢管教，不劳烦公公了。”
薛沁芮转身拿了块金来，朝太监推去：“公公，这几日麻烦你了。”
太监作势犹豫片刻，便收入囊中：“公爷的事，咱家自会去处理。”
薛沁芮笑着道了谢，又闲聊几句，阿谀一番，彻底定下婚仪之事求皇帝出手，便送他出了府。
只不过是一块金子，怎能叫伴君身侧的太监动了心？薛沁芮自知金钱收买不了，也正是因收买不了，太监才能更好地帮她。
每回二人的交谈，皆回在他心里捏作秤砣，替他的皇帝主子掂量一番薛沁芮的斤两。若她表现得极为聪颖，自是要防，若极为愚钝，那更需警惕。
薛沁芮只可走走中间的路，既展现他们见过的长处，又要露出他们不曾见的方面、伪装成弱点来。叫他们觉得自己只是半罐子水，便可放些许心。
那块金子花得可真值，比自己置办便宜许多。
可真想找个时机在皇帝面前讲清楚了，她薛沁芮就是瞧上了宽裕阔绰的日子，争权夺利那些，已浸淫在金银里的她还懒得做。
要真这般容易就好了。
薛沁芮独自坐在案边，细细啜着已有些凉的眼生茶，思量了半晌，才叫管家来。
管家是个脸上有块疤的矮小女人，若掩住那块疤，整张脸还算慈眉善目，讲起话来温温柔柔的，手脚倒麻利得看得出她是个可靠之人。