拿着手稿走下台的瞬间，研究室的大家就围了上来：
“很精彩的演讲，学姐！”
“这么长时间以来的付出果然还是有收获啊。”
“辛苦了！”
连向来最严厉的那位研究生学长也在一旁点了点头：“做得不错。”
我一一地回应着他们，不知道是受到何种情绪的感染，明明是非常高兴的心情，却也突然觉得有些想哭。
“半年多以来的照顾，真的非常感谢！”
就像刚才在台上的那个鞠躬一样，我朝着他们也深深鞠了一躬。
转眼，我来到这里已经半年多了啊。
“学姐，你的手机响了！”一个学妹突然从人群的后方挤上前来，手里还举着我的手机，“是……是那位赤井先生打过来的！”
“噢！！！”
听到赤井先生的名字时，大家突然就更起劲了些，学妹一把将手机塞到了我的手里，脸上满是笑意。
“也差不多该告诉我们这位赤井先生到底是谁了吧！”
“还有除了男朋友之外的选项吗？”
“我知道！未来的男朋友！”
我不好意思地朝着他们笑了笑，在众人的起哄中溜进了旁边空着的会议室里。背靠着门，深吸了一口气后，我按下了接听键。
“啊，终于接通了。”
是赤井先生的声音，久违而又熟悉。
“……”
“刚才的发表会，很精彩。虽然专业方面的东西我并不是很懂，但……”
“欸！赤井先生你真的来听了吗？！”
虽然他现在并不在我的面前，但我还是下意识地捂住了半边脸，甚至已经开始回想刚才在台上的时候有没有什么比较尴尬的表现了。
“正好有空，所以就过来了。”
感到惊喜的同时我又十分庆幸赤井先生并没有提前告诉我他会来的事情，不然当我站在演讲台上时，紧张感肯定会超级加倍。
“怎么了？”见我迟迟没有回复，电话那头的赤井先生又问了一句。
“不不不，”紧握着电话的手仿佛沁出了汗，“就是感觉，终于松了一口气啊。”
赤井先生轻轻地笑了笑：“总而言之，辛苦了。”
“也谢谢你过来听发表会。”
仿佛都在等着对方先开口的我们陷入了一阵沉默之后，背后的门突然被敲响了。
“学姐！大家在讨论庆功会的事情，你也快来啦！”
“啊！等我一下……”
“那位赤井先生一起来也是可以的哦！”
学妹故意拉高了嗓门，伴随着电话里传来的笑声，赤井先生毫无疑问地听到了她的这句话。
“那你先去忙吧，之后再联系。”
“不好意思了。”
挂断电话后，我竟有一丝庆幸学妹打断了我们的对话。虽然想说的有很多，但我非常明白，那些累积在心里的话绝不是一通电话就能讲得清楚的。
我伸出手感受着自己那尚未平复的心跳，缓缓地舒了一口气。
庆功会定在了晚上七点，说是庆功会，但其实也是送别会。
在那个忙碌的暑假过后，大三的大部分时间我都是在另一座的城市的一所大学里度过的。由于课题的缘故，学校争取到了去更专业的研究室进行学习的机会，虽然有很多顾虑和不舍，但我最终还是选择了把握这个机会，而这段难得的旅程也在今天，以一场还算成功的发表会结束了。
于是，我和这边的大家相处的时间到这里也就要画上句点了。
举杯的瞬间，也就意味着曾经的那些辛苦、争执、欢笑与感动，都一一成为了不可复刻的过往，被写进每个人的人生里，构成了名为成长的故事。
人与人总是这样子，相遇，然后道别。
庆功会结束，在走回寝室的路上时，我打开手机正好看见了赤井先生的留言：
- 庆功会结束后，请告诉我一下。
是差不多一个小时之前发来的。
我立刻止住了脚步飞快地回复了信息，不出几秒，赤井先生的电话就打了过来，而与此同时，白天的那种心跳感又漫了上来。
不可以会错意，不可以多想。
在按下接听键之前我不断地提醒着自己，或许赤井先生只是出于他那一贯老父亲的关爱，怕庆功会开得太晚而担心我的安全而已。
“已经回去了吗？”
“正在回去的路上。”
“噢……”
“……”
直觉告诉我赤井先生是想要说什么的样子，所以我并没有打断他。握着手机慢步走在落满了樱花瓣的坡道上，静静地等待着他的下一句话。
一步，三步，六步，十步。
我想我走得已经足够慢了，但他依然什么都没说。
“你是扭扭捏捏的高中生吗！想说什么倒是给我说啊！”
一不小心就把心里的话借着酒劲爆发了出来，幸好后半句的“混蛋大叔”被及时恢复了理智的我迅速咽了下去。
短暂的停顿后，情况不可避免地就演变成了两个人在电话里互相道歉的场景。
而最后，在他终于说明了来意之后，我和赤井先生时隔四个月地、又一次见面了。虽然断断续续地有过一些联系，并且在小田切同学的情报中，我也大致知晓了很多关于赤井先生的日常，但见到本人的话果然就完全是另一种心情了。
“我们上一次见面，是新年的时候吗？”走进居酒屋时，我朝着赤井先生问了一句。
“嗯，毕竟新年之后你就搬走了。”
“竟然已经快四个月了吗……”落座后，我撑着脑袋俯在桌面上，“可真是不容易的一段时间啊。”
坐在对面的赤井先生看了一眼菜单后，又抬起头看向了我，并且很罕见地盯着我看了好一阵。
“怎么了？我的脸上有什么吗？”
“啊，不是，”他笑了笑，“我是想说，你的头发好像长长了一些。”
“是说这个啊，”我随手卷了卷发尾，“没办法，在这边几乎都没时间去理发店了。”
“就这样留着不也挺好的吗。”
“哦？赤井先生莫非是长发派？”
“因为很适合你。”他说完将菜单推向了我，“你看看有什么想吃的吧。”
被推过来的菜单触碰到我的指尖，那一瞬间像是有细小的电流穿过身体，我整个人也轻微地随之一震。
不得不承认的是，无论过了多久，赤井先生的这些不经意间的措辞还是能轻易地动摇我的内心。而与之相对的，他的那份游刃有余反倒是让人感到有一丝小小的不甘心，或许也正因如此，我也总是情不自禁地就想捉弄他一下。
“吃什么都可以，”我将菜单推回到了他的面前，“但是酒要管够哦。”
“哦？刚才在庆功宴上还没喝够吗？”
我快速地摇着头：“完全没有。”
“不过，机会难得，”他重新拿起了菜单，“今天多喝一点也没关系。”
“对吧，并且赤井先生也在，”我揉了揉太阳穴，“啊，你可别在我倒下之前就喝过去了，我一个人可把你没办法的哦。”
他笑了起来，用哄小孩子般的语气说着“好的好的”，真是一点都不可爱。
因为是久违的见面，所以这顿饭也吃了很长时间，准确的说，是喝了很长时间。
我慷慨激昂地拿着酒杯讲述了这半年多以来的艰苦生活，那些挨过的批评，做失败了的实验，熬过的一个又一个通宵……都是只有在结束以后，才能够笑着讲出来的经历。
一杯又一杯的，不记得喝了多少。
但我并没有完全失去意识，至少被赤井先生扶上车的时候我依然还算清醒，只是些许地有一丝困意。
我侧着身子躺在车子的后座，看着坐在驾驶座上的赤井先生点燃了一根烟。与深夜里依然热闹的居酒屋不同，此时的车里安静得仿佛能听到自己的心跳声。
我是十分清楚的，那些关于学业和生活的话题结束以后，还有不得不面对的——
我和赤井先生之间的问题。
时至今日我都无法忘记，在那个台风天里他对我所说过的话。原本想要告白的我，出乎意料地被赤井先生打断了。
“说实话，我也非常苦恼。”他没有回避我的眼神，“其实我也是突然才意识到的，自己的这份感情究竟是出于‘照顾’还是‘喜欢’，如果真的是‘喜欢’，那么这份感情又能维持多久？同样的，我无法确认这些是否只是一时的新鲜感，也无法判断是否只是被带进了你的步调里，我想我自己还需要时间去想明白这些问题。”